本以为会是压得她说不出话来的王牌，孰料竟成了罗允香逆袭的棋子：
“对，就是因为我不能吃鱼，所以才想在你的店里工作…我希望你能帮我克服吃鱼的恐惧！”此话半真半假，连罗允香都不禁佩服起自己的掰功。
“吃鱼有什么好怕的？！”尹宵不禁问：“你小时候哽过鱼刺，还是喂鱼时被咬过手指？”
罗允香抿着唇，眼神有点暗淡。
“不方便回答？”
她轻轻点了点头。
尹宵一笑：“不方便就算了——我说上班的事。”
嗳！罗允香正想出声挽回，忽然听见前厅传来大呼小叫的声音——
“喂，还有人在吗？”
尹宵去一探究竟，罗允香小跑步跟上；只见寝子门口停了一辆黑色宾士，方才频频拍打门扉的，是某位议员的助理。
“小店打烊了，有什么事吗？”尹宵懒懒地问道。
“我家老板有预约来吃饭，两个人。”助理带点炫耀地递上名片。
“喔，H议员啊！”尹宵看完了就随手把名片放进吧台后的垃圾筒。“可是他迟到了，今天已结束营业。”
“什么？！居酒屋不是都开到半夜两三点吗？”
“我这里是料亭，不是居酒屋。”尹宵的声音已微微透着愠火：“新鲜食材是不等人的，请H先生下次准时。”
“唉呀，通融一下也不行？”
“非常抱歉。”尹宵坚决地道。
黑色宾士后座的车窗降下了几许，露出H议员和身旁打扮美艳的妙龄女子：
“小李、小李！”
听到主子呼唤，助理立刻像狗奴才般挨了过去。一会儿，助理又回到尹宵面前，义正词严地道：“议员质询了一整天很辛苦呢！你不体谅他为国家社会费心，也该体谅他饿了一整天，坚持要来你这吃饭的苦心吧！时间也不早了，你好意思让议员空着肚子走？”
尹宵看看店里的时钟：“在台北，现在的时间我相信还有很多地方可以吃饭，议员先生饿不了多久的。”
眼看柔性劝说不行，助理脸色一变：“尹老板，你不要仗着自己人帅手艺好，随随便便就想得罪别人…让议员不高兴，你也不好过吧！你难道不怕……”
真可恶，自己错在先，还敢摆出这么高调的姿态！下次选举我绝不投他！罗允香躲在一旁，见状也不禁为尹宵抱不平。
“怕？我怕什么？！”尹宵露出一个嘲弄的表情：“请问他是要检举我的店是夹层屋？抽取地下水？还是使用黑心食材？”
助理被他堵得语塞，好半晌才不耐烦地：“不过要你煮顿饭，有那么为难吗？招惹H议员对你有什么好处？”
H议员不是第一次来吃饭了，尹宵当然认得他——和他美丽的情妇：“李先生，你老板迟到是你家的事；你老板的小女朋友难伺候，也是你家的事！本店只是平民老百姓的小本经营，逾、时、不、候，就这么简单！”
助理的脸色越来越难看，难以预料他会如何修理不把他放在眼里的尹宵。
“哎呀，有什么关系！你就煮给他们吃嘛！”这时，罗允香突然跳出来打圆场，她夸张地和助理握手：“李先生是吧？！幸会、幸会…唷，H议员亲自来了呢！真是贵客啊！”罗允香又故作亲热地贴上车窗：“H议员耶！真是久仰了…咦，嫂夫人好漂亮啊！比电视上年轻、纤瘦很多，真是会保养呢！久闻H议员热心服务、为民喉舌，我有一个不情之请，不知H议员愿不愿意帮这个小忙呢？”
突然蹦出来一个状似热情选民的女子，H议员虽有些不自在，但骨子里的政客血液，仍让他皮笑肉不笑地客套应答着：“哪里、哪里；为选民服务是我的荣性……”
“太好了！我就知道H议员是大好人！”罗允香递出最后一张“A苦瓜”名片：“是这样的，我代表这家媒体……”恰是昨晚被尹宵下逐客令后，信手塞进外套口袋的。
““寝子”餐厅的老板好固执，坚持不接受采访，所以，我希望议员伉俪能应我们“A级周刊”之邀，把两位的用餐心得与过程，让我用DV做一个忠实的纪录……”罗允香跑过半年政治线新闻，她当然知道这妙龄女子不是H议员太座，而且，她还知道H议员正宫夫人是出了名的凶。
话才说到这里，就见H议员和其情妇脸色大变，嘟嘟嚷嚷着还有公务要处理，便招呼着助理开车走人，下次再来光临。
看着黑色宾士飞也似地开出巷弄，罗允香笑得很得意：“看来，当狗仔队倒也不是百害无一利嘛！”
回过头，尹宵正倚着门扉，充满兴味的看着她。
“看…看什么？”罗允香有些尴尬，自我防卫的垮下脸色来。
“没什么……”尹宵笑着摇了摇头，他也不知该怎么说这感觉。一连让他ShOCK好几次的女子，是如此的怪异而充满新鲜。
那张令H议员避之唯恐不及的“A苦瓜”名片并没有被带走，只是随着车轮掀动的尘嚣在空中翻了几圈，又飘回尹宵脚边。
他将之拾起，修长指尖帕嚏一声弹去纸面尘沙：“你真的离职了？”
“嗯…”但是，她总觉得那一记像是弹在自己心上。
“没打算找别的工作？”
罗允香点了点头。
“这名片上的行动电话，还可以联络得到你吗？”
罗允香又点点头。
“你叫罗允香？名字是很香…不过，你的脸倒有够臭…做服务业还差一点……”尹宵拿着她的名片走进吧台，这回却没有投进垃圾筒里：“你回去等我消息吧！我考虑录用你——但是，只是考虑。”
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“你就这样混进寝子啦？！罗允香，真有你的！”电话那一头，美琪对罗允香今晚的遭遇惊呼连连。
“还没有啦！”罗允香顶着毛巾盖住一头湿发：“他说考虑录用我，只是“考虑”，OK？！我还不知道他要考虑多久呢！”
“考虑，也是有希望啊！”或许听见允香应答有气无力，美琪关心地问：“怎么，你断炊啦？”
“是还没啦！”罗允香没什么高价嗜好，“A苦瓜”薪水优渥，除了固定寄一部份钱给家人，她扣除民生开销的钱都存进邮局了，的确能撑一阵子。
“大概是每天上下班习惯了，突然不必工作，有点不安的感觉。”
“小姐，你要真那么闲，就回来帮我们写稿好了！你不知道，才二十四小时没有你，我们就赶截稿赶到快断气了。”
哼，活该！罗允香岂会不知道这些亲爱的同事吃定她哪一点？她只是不想讲而已：“算了吧！我搞砸这么多事，哪还有脸回公司呢！如果被琛哥看到了，他一定又会说我“一见就讨厌，再见更伤心”。”
美琪干笑了几声打圆场：“你知道的嘛，琛哥这人就是这样；爱之深，责之切…你就别放在心上罗！”
像是想转开话题，美琪又问：“对了，尹宵还有没有说什么？”
罗允香挟着手机，正好挪到梳妆台前梳理浴后长发：“有，他说我的脸很臭，不适合做服务业。”
“啊？”
“我的脸，真的很臭吗？”
“还好吧…我想是因为你太瘦了，不笑时会显得很凶。”
是喔，那笑了会不会好一点？允香试着对镜拉开几个笑靥。
除去眼镜后，允香一张脸显得小巧而清瘦，天生纤弱的扁型身材，让她国中以前一度被认为发育不良。
可是，这也不是她乐意的啊！天晓得罗允香多羡慕那些白白嫩嫩，充满肉感却拼命嚷嚷着要减肥的女人，她觉得她们就像糬一样秀色可餐。
说到秀色可餐，她又想起了尹宵。
会煮饭的好看男人；说不上来是哪一种“好看”，也绝非随便找个男明星来归纳那么肤浅，总之，越和他接触，罗允香越能体会那些女客人为何会拜倒在他的围裙底下了。
或许是气质吧！尹宵似乎带着一种与众不同的气质，有一点点神秘；乍看之下好相处，实际上是一种收放自如的疏离。
“除此之外，尹宵还有没有提到别的啊？比如说…店名为什么叫“寝子”？”
“没有。”罗允香俐落回道。随即，她又“啊”了一声：“尹宵有提到一个人，叫“小靖”。”
“那是谁？”
“我哪知，尹宵以为我是“小靖”的教务主任。”
“哈哈哈…好一个教务主任，蛮贴切的！”
“美琪！”莫非那套“必胜服”真的过气了吗？当初买下它时，专柜小姐可是夸口十年不退流行呢！罗允香有些丧气。
“好啦，不闹你。言归正传，你要记得问清楚，尹宵的店为什么叫“寝子”？”
闲着也是闲着，罗允香瞎猜：“我想，“寝子”应该是人名吧！”
“而且，还极可能是女人的名字……这是大八挂耶！目前为止，还没有客人知道店名的由来，这是探查重点唷！”
“我知道了。”罗允香蛾眉微蹙，觉得一切言之过早：“不过，也得等尹宵肯录用我再说啊！”
“这倒是，我只能祝你早日有好消息。我也该去睡美容觉了，晚安。”
长舌的美琪终于肯收线，罗允香如释重负：“晚安。”仰躺在床上，她细细回想美琪的话——
美琪说得没错，如果“寝子”真的是人名，谁又是寝子呢？
“该不会…是尹宵去逝的妻子吧？！小靖是他的小孩？”念头才刚浮现，就被罗允香打上大叉叉：“好芭乐的剧情喔！又不是演八点档……”
翻过身，她像是想起什么又抓起手机。
再三确认了没有漏接来电，且电池充足、讯号满格后，罗允香才谨慎地把它摆在床头。
“工作、工作、工作！一切都是为了重回“A苦瓜”而努力！”
罗允香如是说服着自己，只是心上抹之不去的尹宵身影，仍让她有千分之一的愚念，觉得像是殷殷期待恋人的来电。
“真蠢！”她皱皱鼻子，一把捻熄了床头灯光，钻进绵被期待睡神降临。
然而，不容否认的是罗允香这一晚，确实是盯着手机萤幕的冷光入梦。
电话，始终没响起。
一天过去，或许尹宵在考虑：三天过去，或许尹宵太忙，身不由己。
一个礼拜过去，罗允香差不多死了心，开始在网路上重新登录个人履历，寻找下一个饭碗的着落。
十天过去，罗允香开始四处面试新工作。
这一天，罗允香连续跑了好几个面试，累得早早上床睡觉时，手机忽然响了起来。大鸣大放的和弦卡农，把罗允香从好梦中硬生生扯回现实，睁开眼却伸手不见五指。
现在几点啦？！罗允香总觉得像刚睡下没多久。摸到手机，她刻意咳了几声整顿嗓音：“喂？”
不料，仍被彼厢视破：“小懒猪，还在睡啊？”
罗允香皱皱眉，最讨厌没头没脑的电话：“对不起，请问你找谁？”
“找你啊！不然找谁…一个小时后，店门口见——等等，你住哪里？”
她睡得七昏八素，想也没想的回答：“永和啊！”
“永和，那半小时就够了。记得喔，穿得轻便一点，别像上次一样搞得像个教务主任来见我！”说完，电话便“喀”的一声收线了。
“神经病……”你会喀，我就不会吗？罗允香“喀”的一声把手机扔回床头，毫不迟疑地栽回枕头山。
未央夜色，却只维持了两分钟的宁静。
且慢，半个小时？店门口？教务主任？！那通电话是——
“尹宵！”罗允香倏地跳下床，以迅雷不及掩耳的速度梳洗，此生此刻不曾这么清醒过。
第三章 谁说君子远庖厨
话说罗允香下了计程车，气喘嘘嘘地冲进巷子时，尹宵早已候在店门口了。
“喂，你迟到了喔！”尹宵看着手表道。
“才…五分钟而已……”他以为她没在看时间吗？就是知道赶不上了，罗允香才会在停红灯时，直接下车用跑的。
“料理的时候，差五秒钟的口感都会天差地远。”尹宵打量着罗允香的穿着，不太满意：“不是叫你穿轻便一点吗？”
罗允香低头看看身上的米色七分袖T恤、牛仔裤和麦肯纳气垫凉鞋。
有感进出厨房常有蒸气，她还特别换戴了隐型眼镜：“这样还不够轻便啊？”
这可是逢年过节回家陪老妈登山的装扮耶！
“只有牛仔裤OK。”尹宵看了看时间：“叫你回去换一定来不及…算了！”
罗允香本以为他说“算了”，是代表她不合格的意思，孰料——
尹宵走回店里，一会儿见她没跟上，又绕出来：“你打算在大马路上换衣服吗？”
当然不！罗允香三步并作两步地冲进玄关。
五分钟后，“寝子”和席包厢的纸门被拉开。
罗允香面有难色地拎着衣角：“这个，会不会太大件了？！”明明是夏天的POLO衫，穿到允香身上却成了七分袖的短洋装！
“是你个子太瘦小了！”这是尹宵的衣服，他还拿来一双不新、但是干净的球鞋。“喏，给你穿。”
“鞋子也是你的啊？”
“怎么，你嫌弃？”
“不是…只是怕它太大了，我穿不住。”允香的身高是号称一六零，她目测尹宵至少有一七八以上，踩着他的球鞋简直是划船吧？！
尹宵二话不说，拿了两条待客用的白毛巾塞进鞋子：
“鞋带绑紧一点，不就得了！”
既然老板大人都这样说了，罗允香当然是恭敬不如从命。
厕所镜子倒映着和流水造景格格不入的罗允香；宽宽大大的上衣配上宽宽大大的鞋子，活像是嘻哈风的街舞少年。
“好像小孩偷穿大人的衣服喔！”
“加上这个就更像了。”尹宵在她头上扣了一顶红色棒球帽。
尹宵大手一离开，允香的手就摸上帽沿，光看表情就知道她嫌丑。
“别摘，”尹宵阻止道：“天亮后海边会很晒，你中暑了我可没空理你。”
海边？罗允香跟着尹宵的脚步，边走边问：“现在不到三点耶，我们去海边干什么？”
“去港口买新鲜的鱼货啊！”尹宵锁好店门，领着她坐上一台小发财车：
“难不成去沙滩散步看日出？”
罗允香瘪瘪嘴，觉得自己真是问了一个笨问题。
车子穿越沉睡的台北城，走海线往富基渔港的方向，一路上天色仍黝黑，昏黄路灯不断后退。
不曾在这个时候乘车出游，罗允香在起初感觉新鲜，不一会儿也在这沉默漫长的路途上感到一丝疲倦。
“你困啦？”尹宵冷不防出声。
“钦，有一点……”罗允香还以为自己的呵欠打得神不知鬼不觉呢。
“困了就睡一会吧！”后照镜映出尹宵未卜先知般的微笑：“今天是第一天，还有你累的呢！”