「别说请教，三爷想问什么便问什么，我知无不言。」
「那好，请问大娘知不知道十几年前，墨宝阁曾经遭窃？」
「遭窃？」舒大娘认真地思忖着，半晌才道：「我打二十年前便待在墨宝阁，从没听过遭窃之事。」
「真的没有？」
「嗯。」她确定地点点头。
「那，听说十几年前曾经有人上门提亲，还拿了一样珍宝为聘，这事妳知不知道？」
「没听说过，若真有人早在十几年前定下我家小姐的亲事，我家小姐还需要搬出机关盒招亲吗？」她不禁苦笑。
「机关盒？」他微愕。
「是呀，是个充满机关的盒子，可我家姑爷可了不起了，一层层地抽丝剥茧，最后总算打开了机关盒。」
「里头装着如意墨？」他忙不迭追问。
「不是，里头空空如也，什么也没有。」
「嗄？」什么意思？
「里头什么都没有，只有一张纸条，而二爷瞧了之后放声大笑，反倒是我家小姐亲手制了一锭如意墨搁进去。」想到那时的事，她不由笑瞇了眼。「那时，姑爷说，他找到宝了。」
他无语瞪着她。
这到底是怎么一回事？他有些混乱了，真的乱了。
「三爷怎会突然问起这些事？」
他教她搞得混乱，一时之间也不知道该问什么，只好随口问：「大娘可知道那机关盒是谁的？」
「很久以前曾经听我家老爷说过，是他一位友人所赠。」
更乱了，是他身上的毒未解清，所以他的精神才会如此不济，没法子将大娘说的话给联结起来吗？
「三爷问这个做什么？我家姑爷说那机关盒肯定是亲家老爷亲手制的，不过若是要再问得详细一些，可得要找我家姑爷问个分明了。」
「我明白了，不耽误大娘办事了。」他打了个揖，直觉得南京城的艳阳毒辣，洒在他的身上，教他的脑袋都不清楚了。
舒大娘欠了欠身随即离开，然他却依旧僵在原地。
「三爷，咱们还去不去书肆？」一旁的掠影忍不住开口问道。
这日头很毒的，站在底下他混身发刺，再不走，会昏的。
「去，当然要去！」他没好气地啐道。
废话，他不就是为了见她而来吗？
至于舒大娘方才说的那些话，待他回去之后再好生回想，现下，他只想要见她，安稳自个儿的心。
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正逢十五，书肆会出每月的新款笺纸，而每逢二十，便是每月固定的各式新版书出产。
所以，西门书肆最忙的时段，通常就在当月的十五到二十左右。
一家书肆只靠这五、六天的经营，便能够维持一个月的生计，甚至还能够存下不少银两，着实不是一般书肆办得到的事，不过这五、六天，通常都忙得人仰马翻。
「珠儿，帮我再到后头搬些粉色软笺纸。」西门祖在铺子里指挥坐镇，却无奈人手不足。
「知道了。」珠儿不管额上布满细碎汗珠，只要小姐一声令下，她立即执行。
「大哥，你别只会杵在那里，去帮珠儿！」见自家兄长站在一旁晃啊晃的，一把无名火就直往她的心头烧。
「哦。」西门光有气无力地应了声，随即跟着珠儿身后走。
「真是的，瞧见里头挤得人满为患，就不会自动自发地帮帮忙吗？」西门祖碎碎念着，手上的动作也没停歇。
彷若是整座南京城里的人全都涌进了书肆里头，人来人去、人来人去，里头的人多得快要挤破书肆，什么气味都有，汗臭味、熏香味、困脂味，搭着外头的暑气，教她几乎昏厥，而她的手光是收取银两便收得有些手软，连眼都快要花了。
「祖儿。」一道男声轻唤出声。
西门祖闻声，眼也不抬地道：「你可真闲。」
「不是我闲，是瞧妳忙得不可开交，所以打算过来帮帮妳。」段其秀压根不以为意的径自笑道。
「不用了，省得到时候你爹又要发火。依我看，你还是赶紧回去吧！」她找回银两，随即又收着银两，面对眼前数位客倌逃之唯恐不及的嘴脸，她不禁皮笑肉不笑地摇摇头。
啧，若真是怕的话，又何苦上门来？
这南京城里的人可真是令人不解啊！
「放心，今儿个人多，我爹不会在意的。」
「是啊，人多阳气盛嘛。」她冷道。
「怎么这么说话？」他哀怨地扁了扁嘴。「我可是很真心要帮妳的，妳也知道我向来不信那些鬼神之说的。」
「是是是，我知道，但你还是请回吧，我可不想再瞧见你爹那嫌恶的眼光。」尽管早知道事实是如此，但她心里还是会觉得很受伤的。
「妳赶我，怎么就没瞧妳赶住在妳家里的那位慕容三爷？」
西门祖闻言，收取银两的手微僵，须臾，随即恢复正常。「他不同，他和我算是亲家关系。」
「不至于吧。」他又不是头一天识得她，岂会不懂她的性子？「慕容二爷迎娶了念弦，那又怎么着？妳同念弦压根不亲，岂会因为这一层关系而要慕容三爷过府住宿？」
「要不然你以为呢？」她挑起眉，感觉一屋子的暑气快要将她给逼疯了。
「肯定是妳对他有着非份之想。」他几乎肯定的道。
西门祖闻言，蓦地侧眼瞪去。「谁对他有非份之想来着？」她好歹是个姑娘家，他在人满为患的书肆里头说这种话，是想要坏她清白不成？
心头惊颤，震动之大恍若要颤出喉头，教她不禁往胸口抚去，企图安抚有些脱缰的思绪。
她对他没有非份之想，只是总会回想着他那一日义无反顾地救她，他的动作教她意外，他的温柔教她受宠若惊，更教她不由打住想利用他的企图，真心想要交攀他这位朋友。
说什么非份之想，她哪里配得上人家？
人家可是淮阳来的大富之家，而她不过是个命犯刑克的女子，硬要配他，只会害了他，她不敢痴心妄想。
忖着，却蓦地发觉身上被投注数十道热烈的目光，她抬眼惊见眼前有数十双眼直瞪着她不放，目光如炬似刀，彷佛要看穿她，要切进她的心坎里，扒开她的肉体，瞧见她的想望。
虽说全南京城的人皆当她不存在，唯有在出书日才会硬着头皮上书肆，但她岂会不知道城里的人有多喜欢拿她的事作文章？
如今段其秀不会挑地捡时，竟在此时此地说出这种话，瞧瞧，他身旁身后的人，莫不竖起了耳朵，就等着她的回答。
他是猪啊，说话不会看状况吗？呆子！
「妳怎么羞红了脸？」段其秀直瞪着她的脸。
「谁、谁羞红了脸？我是热！这天候热得我混身发烫、脸都红了，一听到你说的话，我气得脸更红了，你到底懂不懂？！」她哪里羞红脸来着？天候这么热，是人都会觉得发烫发热的。
「哦。」原来如此。「可妳那么激动做什么？我说的非份之想，是指妳对他居心不良，企图从他身上得到什么好处，要不，依妳的性子，怎可能无端端地对一个素未谋面的人好？」
「我……」水眸偷觑着一旁等着听闲话的人，她不禁咬了咬牙。「你把我当成什么人了？我真是那种见钱眼开的人吗？」
「是啊。」她不是老说着，只要有钱财在身，她就什么都不怕了。
西门祖闻言，没好气地道：「是，你说的没错！我就是这样，怎么着，不成吗？我爱怎么利用他就怎么利用他，谁管得着？」
横竖她在城里的名声已经糟透了，再糟一点又如何？不要误会她对三爷有什么下流想法就好。
「是没人管得着，但也不需要在大庭广众之下这么大声嚷嚷吧！」
门外传来粗哑戏谑嗓音，西门祖蓦地朝外探去，不由瞪大水眸－－「三爷！」
第八章
哗哗的水声自东厢院落的浴房里传出。
西门祖掬起一掌心的水往脸上打，企图让自己再清醒一点。
遗憾的是，水是温的，不足以教她清醒，反倒是教她的脑袋愈发混沌。
「事情怎么会那么巧？」她喃喃自语着。
他的脚不是正受着伤？他的毒不是尚未完全痊愈？既是如此，他今儿个怎么会跑到书肆里？
更教人难以置信的是，他竟然分毫不差的在她说出那句话时，出现在她面前。
这是怎么着？
是老天要灭她？还是老天认为她应该要把所有的话说清？或者是，老天认为身怀不祥的她，和受尽诅咒的西门府不能再留住他了？
她没那么想了，打从他拉她一把之后，她就再也没有打算自他身上得到任何好处，甚至她也想要使个法子让他离开，说不准他一离开之后，所有的事情都会因而落幕。
她对他没有任何非份之想，打一开始，他不过是个过客，在南京稍作停留，他就该要离开了。
哼，他听到她说的话之后，应该就会立即离开了吧？
压根不需要她绞尽脑汁地想计策赶他走，她也不需要解释什么，就当是什么都没发生过，她的日子一样一成不变。
「小姐，妳还没起身？」
「嗯。」听着珠儿推门而入，她只是懒懒地回应着，没打算要离开微凉的水面。
「小姐，该起身喽，要不就算是盛暑也会染上风寒的。」珠儿抱着衣裳走到屏风后头。
西门祖抬眼睇着她，随即自浴桶里起身，任由她替她包上干布巾，再套上衣裳。
「小姐，我帮妳拿了晚膳过来，多少吃点吧。」
「妳方才是去拿膳食？」西门祖坐到桌边，任由珠儿替她擦拭着一头湿漉漉的云瀑长发。
「是啊，顺便替三爷他们送膳食。」
「是吗？」她轻喃着，愣了一会，随即回头讶道：「三爷还在府里？！」
「是啊。」珠儿回答的理所当然。
「妳确定？」
「确定得很，因为我方才才替他们送膳食过去啊！」
西门祖闻言，不禁眨了眨长睫，一时之间有些难以置信。
怎么回事？他应该要走的，为何没走？
他分明听见她的话了，不是吗？尽管是因为段其秀烦得她口不择言才说出那些话，可先不管她说的是真是假，一般人听见，应该都会觉得心生不悦的。
他在当下就转身离开了，她以为他会就那样走了，毕竟他若是要投宿的话，在南京城随便找个地方，压根都不难，可他竟然没走。为什么？难道是想要听她解释再作打算？
「小姐很在意三爷？」
珠儿突如其来地开口，教西门祖微诧地瞪着她，喃声道：「妳在胡说什么？我哪里在意他来着？」
「若不在意的话，怎会如此在意三爷是否还在府里？」她轻笑着。
「我、我不过是因为今儿个在书肆里说了一些话，觉得有些失礼，所以以为他应该离开了才是。」任谁听了那些话都会受不住的，更遑论他这个高高在上的慕容三爷，他岂受得了这种委屈？
「小姐想同他解释？」
「有什么好解释的？横竖我打一开始就是这么想，既是如此，又何必解释？」事到如今，多说无益，随便他怎么想，她管不着。
「也好。」
「咦？」也好？好什么？
「三爷在府里也待上好一段时日了，瞧他似乎伤势已经痊愈，现下若是要走，咱们也就不会显得不够厚道。」珠儿将她一头长发拭干之后，走到她身旁。「小姐，三爷愿意走，是好事；他若是不走，往后麻烦肯定不小。」
「怎么说？」西门祖不禁疑问。
「三爷一进府，先是撞见不干净的东西，而后又是进机关房受了伤，这些事也不知道打哪儿流传出去的，搞得城里的人全都知道，这不是好事，只会让传言再传下去，没完没了了。」
「原本就没完没了。」她哼笑着。
打府里闹鬼谣言频传，城里没半个人给她好眼光瞧过，她若是上街，就算没落个棒打落水狗的下场，也得要接受众人毒辣的目光。
她老早就见怪不怪了。
「可这样下去，岂不是成了偷鸡不着蚀把米了？」珠儿微蹙起眉。「原本是想要利用慕容三爷拉抬西门府的名望，顺便能够藉他得到人脉，替书肆开源，然而如今看来，这一招是使不动了，既然如此，倒不如送他走，好歹也落个清静。」
「妳说的不无道理。」她并非不明白，只是……「珠儿，依妳瞧，为何三爷至今尚未离开？」
「也许他是想要小姐给一个交代吧，毕竟小姐在大庭广众之下说出那些话，三爷肯定觉得难堪且恼火，大不了在书肆里摆宴道歉，稍稍安抚三爷的心，他便会觉得舒坦，不至于觉得无脸见人。」
「是这样子吗？」其实她似乎也不需要特地向他道歉，与其道歉，倒不如激他，他便会自动离开了。
珠儿说得对，他确实该走，而且愈早愈好。
说不准这宅子真是受了诅咒，他若是再待下，恐怕会引发不测，他一走，她心里便能踏实而平静，回复到原本的生活。
「好，我现下就去。」话落，她立即起身。
珠儿见状，忙拉住她。「小姐，妳还没用膳。」
「无所谓，不过是几句话，说完我就回来。」趁着现下，就让她一鼓作气吧，要不到时候她肯定会不知道该如何面对他。
「那是无妨，可问题是小姐妳才着一件中衣啊。」珠儿不忘提醒她单薄的衣衫。「要去，好歹再搭件罩衫吧。」
「嗄？」
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后院客房里，一抹挺拔的身形来回走动，一会儿走到门口，一会儿走到窗前，显得焦躁不安。
「她为什么没来？」慕容真回头问着正在用膳的掠影。
「嗄？」掠影咬了一口香酥鸡腿肉，一头雾水地抬头。
「你说，她为什么不来同我解释？」慕容真走回桌边，坐在掠影身旁，一脸光火地瞪着他。
掠影赶忙将嘴里的食物吞下腹，抹了抹唇，问：「三爷说的是祖儿姑娘？」
「废话，要不然我说的会是你吗？」他没好气地啐了声。
「她话都已经说出口了，还有什么好解释的？」
「可也许她是被人激的，也或许是她一时说错，更有可能是……」
「是什么？」掠影掏了掏耳朵，好整以暇地等着。
「是……」慕容真蓦然语塞，随即恼羞成怒地瞪着他。「你现下是怎么着？不能替主子分忧解劳就算了，甚至还打断我？你是何居心啊！」
没瞧他正心烦着，难道他就不能说几句好听话安抚他？
「若说要分忧解劳，那咱们要谈的，应该是舒大娘，而不是祖儿姑娘。」掠影反问他。
「谈舒大娘做什么？惹我心烦的又不是她！」鸡同鸭讲不成？
「可咱们今儿个上街，不是听舒大娘说……」