小院外的巷道上响起轻轻的脚步声，不紧不慢，不急不燥，有规律的足音既不会沉重得让人听了心烦，也没有刻意地被收敛压低，只是很温和地告知院内，有访客渐近。
苏煌心头顿时控制不住地激荡起来，立即翻身跃出门外，也顾不得无旰在背后掩嘴失笑。
刚奔到门前，剥啄之声就已响起，隔着门板传来的竟然是朱艾的声音：“宾公子在休息吗？”
忍住心中不由自主的一阵失望，苏煌向室内看了一眼，还是上前一步打开了大门，门外朱艾微笑着向他点头为礼：“苏五公子，又来打扰了。”
“南槿刚睡着……”苏煌轻轻皱着眉，“不过大概现在也被吵醒了，有要紧事吗？”
“是啊，”朱艾浅浅笑着，“能进去吗？”
苏煌把身体侧开，让出一条通道。与上次来访不同，今天跟着朱艾一起来的四个人并未留在门外，而是一起走了进来。于是苏煌想也不想，再次抢先赶到了房门口。
来客们随后登上低矮的台阶，顿住脚步，朱艾微微弯下腰，侧身退到了一边，而走在最中间的一位身材高挑的年轻人则缓步走上前。
与此同时，无旰也从房内迎了出来，在抬起视线的一瞬间，他如同被电击一般全身颤了一下，失声惊呼道：“栩王殿下！！”
苏煌吓了一跳，不自禁地睁大眼睛望了过去。
栩王已经放下了罩在头上的斗篷顶兜，露出一张修眉凤眼的清秀面容，五官的线条非常柔和。不过尽管容貌亲善，但此人毕竟是一直做为储君被抚养长大的，即使是安宁平稳的神情，也自有一种睥睨天下的气势，敏慧的眼眸中也时不时漾起阵阵含义深邃的波纹。
也许是听到了无旰的惊呼，屋内传来了南槿下榻趿屐的声音，约摸片刻之后，江北最年轻的高层安然地出现在房门口。
覆着浅浅苍苔的青檐下，栩王宸屿，此生初见南槿。
由于蝶变之伤与长时间的积虑，此时的南槿容色苍白，神情憔悴，乍一看去，就象是一个温和的病弱青年，正强自支撑着，来迎接探望自己的客人。
然而无论他的身体显得如何的虚弱无力与瘦骨支离，只要看一眼他明亮夺目的眼睛，看一眼他眉宇间不卑不亢的气质，任何人都无法否认，在这个人的身上，绝对可以看到江北的灵魂。
在京都这个最普通的偏僻小院中，初夏午后微热的阳光从廊前穿过，问鼎天下的铁蹄声似乎还没有从空气中真正消弭。
而这片江山最终是走向和平，还是走向纷争，是会相互扶持，还是会同室操戈，也许都将取决于檐下这两个年轻人的气度与心胸。
“江北宾南槿，见过殿下。”躬身行了一个礼，南槿很直接地平视着未来天子的双眼。
“常听宾先生提起公子，”栩王抬起一只手虚扶了一下，笑道，“公子的锦韬秀略、义烈豪气，本王也极是敬佩，今日一见，已是足慰平生。”
南槿淡淡一笑，没有再继续客气谦逊，而是一侧身，请栩王进入室内。
此次会面，待续的时间并不长，因为对于栩王来说，这次拜访其说是来见一见闻名已久的宾南槿此人，倒不如说是为了表现出一种姿态。
那是新的至尊天子对于江北义军所表现出来的姿态。
无旰、苏煌与朱艾等人在两人会谈时全都呆在户外，客客气气地聊一些闲话。看着日影渐渐西移，苏煌忍不住频频向巷口看去，可是直到栩王起身离去，也没有第二批人再出现在他的视线范围内。
第八章
“连薛先生也没有来，大概是有什么事耽搁了吧，不用着急。”无旰微笑着安慰了一句。
“我哪有着急？”苏煌飞快地反驳着，起身来到屋内，看到南槿正想躺下来，忙上前搀扶，随口道，“栩王殿下看起来蛮和气的，样子也很聪明，应该是个好皇帝吧？”
南槿的眼尾稍稍扫了门口的无旰一眼，笑道：“这是自然。……对了，刚才殿下也提到，薛先生他们还有些事情，所以会晚一点到，你再等等，不用急。”
苏煌脸微微一红，想要否认自己在着急，又觉得会越描越黑，闭上嘴沉默了片刻，到底还是有些牵挂，开口问道：“到底是什么事啊？”
南槿的眼波轻轻闪动了一下，道：“追捕鱼庆恩……”
“什么？！”
“鱼庆恩掌权这么多年，自然经营了一些退路，早在破城前好几天，他就已逃离了京城。追踪猎捕非栩王部属所长，所以薛先生得到些线报后，就亲自带人去处理了。”
跟着进到屋内的无旰也插言道：“薛先生的追查手段天下无双，我想鱼庆恩再狡猾，终究也逃不到哪里去。”
南槿看了他一眼，淡淡道：“既然说到这里，我就不妨顺便再多说一句，如今天下方平，正是急需用人的时候，追捕鱼庆恩是栩王立威所需，可如果为了追杀其他人而徒然折损精锐，就没这个必要了。”
这句话苏煌还没听得太明白，无旰的脸色已是一变，急切地解释道：“我并不是有意要欺瞒公子，只是无旰始终以为，鹘律奕此人……”
“你不用解释，”南槿微微一笑，拍了拍无旰的臂侧，“你的用意我明白，只不过我很了解那位三皇子的实力，所以不忍心你派那么多人去白白地送死。至于放过鹘律奕的做法是利是弊，你将来自然就会知道了。”
无旰咬了咬下唇，不敢多说，垂首缓缓后退了几步。
苏煌插不上嘴，也不知道说什么才妥当，只好看看这个人，又看看那个人。
此时已近日暮，宁静浅蓝的天空中燃烧着几朵红通通的火烧云，就仿佛是城破之后这第二天，平静顺利，但也有几处不为人知的暗潮汹涌。
薛先生是在次日傍晚出现在小院门外那条窄小的巷口的。乍一看见那张平板冷漠的脸，苏煌的心跳平白快了几分，急匆匆就迎了出去。可是两道焦灼的视线在越走越近的一行人中间来回逡巡了好几遍，也只看见了几张稍稍有些面熟的脸孔而已。
“南槿在里面吧？”薛先生问道。
“是……”
于是薛先生示意身后的人跟他一起进去。
“先生……”苏煌急急地叫了一声。
“什么事？”
“那个……穆……”
“你问穆峭笛吧？”薛先生的眉梢微微挑了挑。
“是……”
“他的任务还没结束，要晚几天才来，”薛先生的视线略略有些游移，淡淡地答道，“你耐心等等，不用着急。”
被第三个人劝说不用着急，苏煌有些不好意思，觉得自己这样把私情放在公事之前，仿佛不是一个南极星战士应有的风格，当下头一低，侧开身体。
“对了，”向前走了几步的薛先生象想起什么似的又回过头来，“苏穆两位老将军率领侧翼军队，已奉命在淇州就地驻扎，两个月后才会携眷入京。他们都是合家平安，告知你一声。”
苏煌心头大喜，一连说了三声谢谢。
可能因为太过高兴，他并没有注意到薛先生在转过身时眉间闪过的那一抹阴云。
跟栩王那种较为形式化的来访不同，薛先生与南槿的交谈不间断地持续到深夜，苏煌端晚饭进去的时候，发现南槿的神情很是凝重，看向他的眼神中也似乎有了含义不明的东西，让他的心里陡然生出了几分不安。
但无论如何，苏煌也知道现在不是自己多嘴的时候，所以一直等到薛先生离开，抱被子进去时才轻轻地问了一声：“出什么事了吗？”
“嗯？”正陷入沉思的南槿被问的有一些惊诧，片刻才反应过来，微微一笑，“一切都很顺利啊，怎么这样问？”
苏煌不由摸了摸头，“是吗？你刚才看我的神色那么严肃，我还以为有什么不好的事情呢。”
南槿长长吐了一口气，拨了拨鬓边的发尾，“已经比预想得还要好了……有那么多人死在战场以外，要是没有一个稍微说得过去的结果，我又怎么对得起他们……”
“我也是一个南极星，所以我想，面对现在这样的局势，不会有人去想对不对得起的问题的。”
“南极星……”南槿低低一声长叹，“苏煌，我必须要告诉你，未来，不会再有南极星了……”
“啊？”苏煌吓了一跳。
“虽然同样由叔叔所创立，但南极星组织与江北义军不同，它是为了对抗鱼庆恩的暴政而建立起来的，如今鱼庆恩已经失势，它就再也没有存在的理由了……”
乍然听到这样的消息，苏煌一连张了几次嘴，都没有能够发出声音。最初的惊诧感过去以后，随之而来的，便是涌上心口一阵阵的难受。
自从成为一名南极星之后，从来没有想过这个集体也会有解散的那一天，没有想过紧紧联系着上万年轻人的那一根纽带，也将随风飘落。
然而从理智的角度而言，苏煌很明白南槿所说的一点也没有错。纵然有无数的热血男儿曾为了南极星的光芒付出鲜血与生命，但它的性质却注定了它不可能是一颗辉华灿烂的恒星，而终将在划过一道令人惊艳的华采后，慢慢消失在夜空。
不过对于那些曾在漫漫长夜中仰望过南极星璀璨光华的人而言，即使流星已逝，但那一抹灿烂余辉依然会永存人心。
“鱼庆恩尚未就擒，南极星还暂时不能功成身退，但这一天，想来也不会远了。”南槿轻轻将手覆在苏煌的手背上，凝视着他的眼晴，“另外还有件事要告诉你，……明天我就会搬离这里，到离宫城更近的一处居所去……在你的家人没有入京之前，先跟我一起住好吗？”
“宫城？”
“栩王殿下上次来，大概也提了一下，想请我去担任新朝内阁殿的主政，今天薛先生又转述了叔叔的意思，我应该会接下这个职位吧。”
“可是……”苏煌有些迷惑地揉了揉额头，“内阁殿主政可是相当于宰辅一样啊，你的身后有十万江北将士，把你放在这么重要的中枢位置，栩王不会有所忌惮吗？”
南槿扬了扬下巴，轻声道：“无论我在什么地方，江北的十万将士都是存在的，与其猜忌疑心，不如收为己用。只希望将来有一天，新君与江北能够真正地融合成同一股力量，到那个时候，应该不会有任何的外敌，能够再占据我们的一寸土地了。”
苏煌深深地看向瘦弱的青年，低声问道：“不是吞并，也不是剿灭，而是真正的融合……，这就是你以后将要全力以赴做的事情吧？”
南槿垂下眼睫，手指慢慢划过床幔上的流苏，半晌后才慢慢点头：“是的，以后对于我来说，这就是最重要的责任了……”
苏煌抿了抿有些干涩的嘴唇，心中突然如陷落般的痛。南槿，南槿，生在责任中长在责任中的南槿，他要到何时，才可以卸下身上的重负，安享平常人的幸福呢？
次日，南槿迁入新居。
关于内阁殿主政的任命并未正式宣布，但一大批需处理和决策的事项已经涌到他身上，让他不得不很快便忙成一团。
相比之下清闲很多的苏煌自己无事可做，当然就更不好意思再去烦扰南槿。有时也会遇到薛先生，但跟他打听追捕鱼庆恩的现状时，对方也总是急匆匆地说一句没有进展，就忙忙碌碌地走开，想来穆峭笛短时间内还没有办法完成任务归来。
独自呆在府内没有什么趣味，苏煌决定还是出去走走。京城本是他非常熟悉的一个城市，但经此一场天翻地覆的大变，城中的故旧已经离散了大半，信步走在物是人非的街道上，回想着那些并不遥远的往事，心里的感觉不知是沉重，还是轻松。
转过一个弯，猛抬头，不知不觉来到松月酒楼门前。虚掩的门，暗黑的窗户，但小况微笑着的脸，已永远不可能再出现。
苏煌的手按在胸口，生生想按住翻绞而起的疼痛感，慢慢移动着脚步。
“咦？苏煌？是苏煌吧？”身后突然响起一个清亮的声音，让他一惊回头。
“真的是你啊，你没事真是太好了！”奔过来的汉子一把抓住苏煌的肩膀，用力摇了摇。
“王二哥！”一看清对方的脸，苏煌也不禁绽开一抹微笑。
“齐奔的事我后来才听说的，真是没想到啊。”王二哥叹息一声，“要是那天晚上你出点什么事，就是我害你的了。”
“你只是帮我联系齐奔而已啊，怎么可能会怪你？你一直留在京城吗？”
“不，”王二哥用手扶着被晒成古铜色的额头，神情黯淡了一下，“我是在三角巷之战后撤出的……”
“哦，”苏煌也不由自主地咬了咬嘴唇，“那一役，伤了很多兄弟吧……”
“是啊，”王二哥深深地吸了一口气，“不过总算成功了，幸存的兄弟也不少，后来我们就一直跟着薛先生，与栩王殿下的兵力会合后，前几天同大军一起入的京城。现在大家都住在南区的一处大宅院里，等上面的下一步指令。你也应该过来跟我们一起住吧？没人告诉你吗？”
苏煌有些惊讶地摇摇头，“我已经见过薛先生了，可他没提……”
“这样啊……”王二哥好象突然意识到什么，眉尖连跳了几下，仿佛是要遮掩表情般抬手抹了抹下巴，之后便突兀地笑了两声，“大概是他太忙忘了吧。”
“那你今天是出来……”
“今天是假期，所以我跟同伴一起出来走走。”
“还有同伴？在哪里啊？”
“就在那儿……”王二哥朝左边一指，但立即又感觉到没对，快速地把手缩了回来。
可是苏煌已经把视线转了过去。
青石的街沿旁边，一个人静静地站立着，冷冷的视线，漠然的表情。
“啊，我们还要买东西呢，”王二哥试图打个圆场，快步过去想拉住那个人，但对方已经缓步从房檐的阴影处走了出来。
“康舆……？”苏煌的心脏一阵紧缩，轻声道，“你的伤好了吗？”
康舆冰冷的目光在苏煌脸上停留了片刻，用寒意幽幽的语调反问：“你觉得能好吗？”
苏煌紧紧抿住唇角，低下了头，“对不起……”
“对不起谁？对不起我吗？”康舆冷笑道，“你已经救过我，心里应该好受很多了吧？难受的人应该是我才对，我帮不了他，还不得不被你救……”
“康舆，康舆，别说了……”王二哥有些着急地拉着康舆的胳膊，向后用力扯。
“看样子你还不知道吧？”康舆挣扎着凑到苏煌的面前，“你难道一点都没觉得有不对劲的地方？”