宫里的御厨老爹，总爱跟我说女娲造人的故事。
老爹说，女娲用泥土造人时，总是很用心的捏着每一个，健全的四肢、端正的五官……每一个都是非常漂亮的泥人，毫无瑕疵。
有一天下大雨，有些半干的泥偶来不及收好，情急之下，女娲便将这些泥偶用竹篓装起，收进屋里避雨。
因为这样，漂亮的泥偶有些损伤了，有的缺脚、有的缺手，有的五官受到了损害……
老爹总是说，我就是那批来不及避雨的泥偶之一，所以我不能言语。
每次老爹说这个故事时，总是想让我释怀这件事，或许我该让他知道我不在意自己是个哑巴。泥偶损伤又如何呢？至少女娲并未遗忘我，因为她的锲而不舍让我的损伤不大，不过是不能言语罢了，其它都还正常。
所以，老爹似乎顾虑得太多了呢！
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深夜，宫里的某处总是被人们视为禁地，那儿称之为天牢，里头关的都是犯下滔天大罪的犯人。
而这些人，都曾是地位颇高、担任朝廷里重要官职的人。
想当然耳，犯下大罪的他们，或许已经无翻身之日了，只能静待处决的日子到来。
「阿蒙，你又偷带什么好吃的东西来啦？」
驻守在天牢外的守卫们，见到一位年约十岁的男孩捧着大包小包的东西，挂着微笑站在他们面前。
「你又想进去天牢里？」其中一名守卫伸出手捏捏他的脸颊，有些为难的说着。
阿蒙点点头，依然挂着笑容。
「这不太好吧！现在宫里风声鹤唳，让阿蒙进去天牢里……」另一名守卫皱眉的制止。
「阿蒙不过是个孩子，只要我们不说，上头的人就不知晓啦！」坚持放行的守卫，转过身掏出钥匙，打开那道厚重、戒备森严的铁门。
「这……」另一名守卫还是很挣扎，可是铁门都打开了，他便不再出声阻止。
阿蒙随即从小包袱里拿出两个热呼呼的馒头，递给守卫，接着快速跑进天牢里。
咬着香软可口的馒头，守卫对这件事睁一只眼闭一只眼，开始专心的吃着馒头。
「阿蒙的手艺真是好！」守卫们满足地说道。
踏进暗无天日的天牢里，阿蒙非但没有恐惧之感，甚至毫不犹豫的往某个监牢走去。
最后，他停在最里面的一间牢房，隔着铁栏捧着一堆食物，晶亮的双眼直盯着里头的人。
「小哑巴，你又进来啦？」里头的人对于阿蒙能自由进出天牢，着实感到啧啧称奇。
听见里头的人这么说，阿蒙没有任何反应，只是将手中的包袱往前一提，示意要给他们吃。
「不吃！」黑暗的牢房里，有个身型瘦长、站得直挺挺的少年二话不说地出声拒绝。
他的声音听起来很年轻，依照推测，约莫十五岁左右，但是他展现的气度远比他实际的年龄还要成熟。
阿蒙不理会他的拒绝，依然把包袱拿过去。
「阿蒙，你老是往这儿跑很危险的。」另一名少年凑了过来，微笑地接过包袱。
阿蒙的脸上不再挂着微笑，取而代之的是忧心的神情。
「怎么？宫里依然乱糟糟的吗？」一名比其它人年纪小的少年注意到阿蒙的不对劲。
阿蒙点点头，有些无助的望着他们。
「阿蒙，你快逃吧！抓到机会就逃，否则会送命的。」一个充满威严的成年男子的声音突然响起。
牢里的三个少年皆静默的转头盯着成年男子。
「我想，我们也活不久了，这几天的饭菜我们都不碰，就怕被人下毒，我猜测这几天我们就会被处决了。」
顿时，天牢里一片静默。
挥不去的凝重与哀伤的气氛在空气中缓缓的流动，阿蒙依然皱眉盯着他们。
「阿蒙，谢谢你这几天送这些好吃的食物来。」此刻，那名一直挂着微笑的少年，就像是在与他道别似的轻声的感谢。
阿蒙抿着嘴，从怀中掏出一个白馒头递给那个拒绝吃东西、不再发出任何声音的少年。
他依旧不肯收，严肃的眼直盯着阿蒙。
「你就收下吧！你已经四五天未曾进食了。」一旁的少年也跟着劝他。
奈，他就是坚持不收，甚至开始赶阿蒙走，要他快点离开。
僵持不下的两人，最后是在天牢外的守卫提醒阿蒙该走了，阿蒙才挫败的放下馒头，将包袱收一收，准备离去。
白馒头就这么放在地上，阿蒙希望拒绝进食的少年能赶紧拿去吃，否则他会饿死的。
最后，阿蒙依依不舍的频频回头，在守卫的催促声下，缓缓的离开天牢，未曾再出现过。
第一章
尉朝永平五年 初春
京城一如往常的热闹，殊不知几年前朝廷里发生内斗，外戚与太子派系彼此对立，相互斗争。
双方为的是争夺时日不多的老皇帝所遗留的皇位。
按照律令，理应由太子继位才是，但是老皇帝所立的皇后却坚持由自己的亲生子──二皇子继位。
太子与皇后并没有血缘关系，所以在皇后眼中，这个太子是个眼中钉，于是联合拥护二皇子的大臣们用尽手段打压太子派系的人。
起先，两派势力相当，太子派系甚至更胜一筹，但是皇后用尽恶毒的计谋极力铲除太子派系的人。
最后，在老皇帝驾崩前一刻，皇后假借圣旨废除太子之位，由二皇子继位。
顿时，宫里风云变色，太子派系的大臣们皆被冠上不实的罪名押进天牢。
其中最具威望、受到爱戴的宰相──卫时平更被以叛国的罪名处以死刑，并且牵连到宫里他培养的一批御前侍卫，他们被判护驾无功而处以流放之刑。
这批侍卫皆是十五、六岁左右的少年，宰相对这批年轻的侍卫们寄予厚望，却沦为宫廷内斗的牺牲品。
就在行刑的前一夜。
宰相与这批年轻的侍卫们却在天牢里平空消失了，没有人知道是谁救走他们的？
如此令人错愕的结果，让皇后急得不得了，却无从追查起。
几年之后，属于二皇子派系的大臣们顺利的执掌尉朝，一场无情的皇位斗争之下，他们获得完全的胜利。
但是，总有些事让人担心。
宰相与那批侍卫们下落不明，本应被斩杀的太子也传出他在被废立之后，随即失去踪迹。
没有人知道太子派系的人究竟去哪里了，过了好些年的今天，人们也逐渐淡忘这一切……
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这天，是一年一次的谢神祭祀，每年的正月十五即是谢神的祭典。
人们在这天皆会大肆庆祝、热闹的举办祭祀活动，庙宇前总是挤满人潮，不久远处来了一支引人注目的队伍。
引领在前头的是一位年约二十出头的青年，他骑着骏马，神情充满着威严，极具领袖的风范。
跟在后头的是同样骑着骏马的两位青年，年纪皆比他小上许多，却同样拥有不输于他的风范与俊俏的容貌。
这几年来，这一批人总是固定在这一天出现在京城，诚心的参与祭祀。
当然，他们的风采与出色的外表，引来不少姑娘的注意；身穿华服的他们，举手投足总是不经意的流露出高贵的气质。
但是，没有人知道他们的来历，仅能猜测他们出身不凡。
「呼！真是一年比一年热闹！」坐在马匹上的旱衿有些疲累。
「或许因为今年是大丰收的关系。」一旁的永昼挂着惯有的笑容，四处的张望，丝毫不觉得疲累。
「大哥，你别板着脸孔，好多人都被你吓跑了呢！」旱衿驱马到大哥的身边打趣的说着。
他知道大哥总是不苟言笑，可今日是值得庆祝的日子，他希望大哥能放松心情。
长夜并未回话，表情依旧严肃的盯着他看。
「好吧、好吧，算我说错话。」旱衿被大哥严肃的面孔吓着，怯懦的退回原来的位置。
「知道说错话了吧！」永昼勾着笑容，一副看好戏的模样。
「二哥……」他可怜兮兮的盯着永昼看，怎么二哥老是这样呢？
「求我也没用。」永昼依然微笑着，无视旱衿的求救讯号。
最前头的长夜则是依然盯着前方，不参与他们的对话，隐约中可以看到他的目光飘忽不定，像在四处梭巡什么似的。
最后，他的视线停留在庙宇前一群向布施的人们要粮食的乞丐们。
自从先帝驾崩，二皇子继位之后，贫富的差距越来越大；不可否认的，皇后一派多半是贪图钱财与权力的人，于是税赋越来越重，压得人民快喘不过气来。
这帮为了抢夺粮食，几乎抢破头的乞丐们，该说是一种悲哀吧！
长夜就这么一直盯着他们瞧，突然，他在那些乞丐中看见一道熟悉的身影，他想也不想的跃下马朝庙前走去。
尚在谈话中的旱衿与永昼两人，对他这个毫无预警的行为感到莫名其妙。
率先回过神的是永昼，他立即拉住那匹无主的马儿，要是出了差错，这匹马儿说不定会发狂伤及无辜。
「大哥他要去哪里啊？」旱衿不解的搔着头，对于大哥的举动他仅能以异常来形容。
如此冲动的大哥，他可是第一次瞧见呢！
「我也不知道，或许遇见了认识的人吧！」永昼也是无法理解他的行为。
他们仅能看着长夜发狂又紧张的在人群中搜寻。
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虽然分隔了好一段时日，但是长夜知道自己绝不会认错人的。
长夜快速的在人群中移动着，不断的追寻刚刚瞧见的身影，那道略嫌瘦小的身影正往小巷子跑去，他急忙的追过去。
对方的动作极为迅速，拐了一个弯之后便失去踪影。
长夜稍稍停下脚步，在狭小的巷子找寻着蛛丝马迹，那道身影究竟藏到哪里去了？
他定神一看，发现不远处有好几间无人居住的空屋，带着不确定的心情，他缓缓的走进空屋里。
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残破的屋子里，充满了令人皱眉的恶臭味，杂草丛生、屋顶还破了好几个洞，些许的阳光洒在屋内。
同一时间，他听到一些人语，他猜得果然没错，这样的废屋总是有许多乞丐栖息在此。
剎那间，他的心像是被揪住般的疼痛。
宅子的角落有一道小身影正蹲在那儿，因为对方背对着他的关系，长夜看不见他的脸，只是一动也不动的站在原地盯着他的背影。
那人比他预期中还要瘦弱、矮小，残破的外衣到处都是补丁，一双赤脚隐约还可以瞧见脚底似乎洗不尽的骯脏尘土。
长夜几乎不能接受眼前的事实，难道这些年来他都是这么过日子的吗？
「阿蒙？」长夜轻声的唤出长久以来一直深埋在脑海中的名字。
角落的小身影有些迟疑的愣住，缓缓的站起身转头看向叫唤他的人，并且紧抓着手中的食物，生怕被抢走似的。
长夜与他四目交接，好长的一段时间都没有说话，不断的审视着眼前的男孩。
他如果没算错的话，阿蒙应该有十五岁了，可眼前的人看起来却不像十五岁，过瘦的身子、脏兮兮的脸庞，比一般同年纪的孩子们还要瘦小许多。
唯一没变的，就是那双总是带着笑意、充满不服输的眼睛。
他是阿蒙没错！可是他此刻的处境却让长夜心疼。
阿蒙依然盯着眼前叫唤自己的人，并不做任何响应，眼底闪过一抹狐疑，用看待陌生人的眼神盯着他。
他不记得眼前这个身材高大挺拔的男子，在他的记忆中并未与这个人有过任何接触啊！
可是，他为什么知道自己的名字？
「卫叔跟我们一直在找你呢……」
阿蒙似乎不记得他了，长夜只好先释出善意，露出少见的浅笑，希望阿蒙可以卸下一些戒心。
卫叔？
阿蒙偏过头仔细的想着这个有点熟悉的名字，可是在他的记忆中，他应该早就不在了啊！
「我是长夜……你不会忘了吧？」
看阿蒙依然一脸茫然，长夜报上自己的名字，也将旱衿与永昼的名字报出，希望能勾起阿蒙的回忆。
阿蒙听完这些名字之后，依然一动也不动的盯着他，他是想起了这些人没错，可是他还是无法确定眼前的人是否是真的，说不定是幻影呢？
他一直认为那些人早就不存在于这个世上了，他以为他们已经都死了；在过去的那段日子，每当夜里想起他们，他还会偷偷地哭泣。
带着不确定与疑惑的心情，阿蒙主动靠近长夜，他稍稍抬头看着个头比他高上许多的男子，伸出手摸摸他的脸颊，想要确定他并不是幻影。
脏兮兮的手停留在自己的脸上，长夜并不以为意，依然勾着浅笑盯着他。
「阿蒙想起我了吗？」他确定阿蒙已经想起他们了，停留在他颊上的温热触感非常真实，也让他放下长久以来的牵挂。
阿蒙缓缓的点头，他记得眼前这个总是一副凶巴巴的人是长夜，他还记得那个总是带着温柔微笑的永昼、老爱捉弄他的旱衿，还有对他极好的卫叔。
原来……他们还活着啊！
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不一会儿，前往京城谢神酬拜的长夜一行人，草草了事后立即返回黑山。
会居住在地形险峻的黑山，只有一种人，那就是人尽皆知的山贼。
城里的人们都称呼他们为黑山贼；但是被称为山贼的他们，受到人民爱戴的程度却比官府远远高出许多。
黑山贼不像一般的山贼，对于打劫他们坚持某种原则──
不抢正派经营的商队、不抢正直清廉的官员，只抢前科累累、鱼肉乡民的奸商和贪官。
更有一个不可思议的传闻，他们除了打劫绝不伤人，所以至今尚未传出有闹出人命的消息；更让人拍案叫绝的是，官府屡屡下令重赏缉拿他们，却未曾有过任何成效。
官府抓不着他们，人民更无意举发他们，也就成了今天这个奇异的情况。
对于受尽官府欺压的百姓们来说，黑山贼是好人、是为他们着想的人，甚至有人认为他们比官府更值得信任。
总之，黑山贼的传闻褒多过于贬、崇拜更胜于厌恶，他们不但特殊，而且受人景仰。
但是，所有人都无法知道他们的真正来历、真实身分为何，至今依然是一个未解开的谜团。
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鞍寨，是黑山贼所居住的地方，此刻大厅里挤满了许多人。
长夜突然提前返回，让所有人百思不解，更让他们好奇的是，紧挨在长夜怀里的究竟是什么人？
所有人皆好奇的伸长脖子，想要瞧清楚长夜刻意用披风掩住的人。
身高不高，只到长夜的肩膀处，被披风紧紧盖住的人隐约只看见他的发丝，长夜慎重的搂着他，像是将他视为宝贝似的。
永昼与旱衿同样也猜不出他是谁，好奇的盯着大哥的披风看。
「大哥……他是？」好奇心最重的旱衿站在他们面前，略带狐疑的戳戳这神秘的人。