华灯已上。
明月高高挂，晚风习习吹，今儿个是个舒爽的夜，也是喧扰热闹的夜，皇城的圆月楼里满是寻欢客，华丽的大厅眼看已经快被挤爆了，人潮还是不断往这儿涌过来，仔细一看，这些人潮里可不只男人，怎地还有女子甚至是小娃儿呢？
原来今日是圆月楼花魁，亦是城中第一美人李施施之寿辰，崔嬷嬷为了帮她庆祝，今日圆月楼免费招待客人一晚，还备有美酒佳肴供人品尝，如此好事众人怎能放过？自是扶老携幼参加喽！
更加诱人的是，李施施这寿星还准备弹奏一曲给大伙欣赏。
李施施耶，不是圆月楼里的什么小桃红、小牡丹，平常要见她，花上大把银子都不见得轮得到，遑论听她弹一曲，今日不用花钱就有这机会，不把握的恐怕只有傻子吧！
人称三大公子的南宫艳、东方磊、北原彻也是李施施的迷恋者，交情不同于一般的寻欢客，自然更不会错过今晚的盛会。
只是，他们当然不会傻得去挤在人群中，武艺皆高强的三人几个起落，已窜进圆月楼，在二楼崔嬷嬷特别为他们准备的雅座落座。
盛会尚未开始，南宫艳端起桌上的酒了一口，嬉皮笑脸地问二人，“你们准备了什么要送给施施姑娘？”
北原彻伸手探入胸中，掏出一颗夜明珠，“喏，就这喽！礼轻情意重嘛，只要我有这个心就好，相信施施姑娘了解。”
东方磊一脸不敢苟同，“我真怀疑你是真心喜欢施施姑娘，真爱一个人态度才不会像你那样随便。”
“这么说来你可是‘慎重’地准备了相当‘贵重’的礼物！拿出来瞧瞧吧！”北原彻一副拭目以待的样子。南宫艳也一脸期待地等着看。
只见东方磊指着自己，说：“我就是最贵重的礼物，我准备把自己送给她。”
闻言，一旁二人很不给他这好兄弟面子地大笑出声，南宫艳更是笑到捧腹，大摇其头，“真没想到世间真有你这种痴情男子，不过，别怪我泼你冷水，你这礼是被退定了，人家施施姑娘表明过，心还不想定下来。”
“纵使如此，我还是要试试。”东方磊非常坚决。
北原彻耸耸肩，“随他去吧，等他碰了钉子，我们再陪他喝失意酒，反正咱们三个同是天涯‘迷恋人’，可互相安慰。”
楼下忽地响起欢声雷动，李施施出场表演了，三人痴迷的眼光，不由自主地紧紧跟随着她，这样的美人，叫人如何能不爱……
第一章
清风阵阵，彩蝶翩翩，万紫千红，处处风光……可是这触目所及的林苑景致对北原彻来说，简直是一大讽刺，因为他此刻的心情好比萧索的秋，凄凉啊！
“唉——唉——施施……我的施施……”自从几月前喝过城中第一美女李施施的喜酒，北原彻动不动就会来上这么一段无病呻吟，仿佛惟有如此方能证明他有多么心碎，他肯定今生今世再也遇不着比她更美，而像她这般令他爱恋的女子，他的心已经为她而死。
咳！寒玉琛状似不经意地清了清喉咙，对他的“哀伤”显然颇有意见，虽然名义上他们是主仆，可是从小到大，读书、练武、上妓院，两个人都是一起行动，感情可不输亲手足，他大少爷的性格、嗜好当然早叫他摸透了。
“施施，你怎能如此狠心地抛下我去嫁人？”完全不受影响，北原彻有气无力地继续“自言自语”。
人家姑娘跟他连半点瓜葛都没有，这算得上狠心吗？寒玉琛思忖地微皱着眉。
“施施，没有你，你叫我如何过日子？”
在这之前，他不是一直都过得很好吗？唉！这么恶心的话叫人如何听得下去？
寒玉琛终于不再冷眼旁观，他“好心”地提出建议，“大少爷，你要不要歇口气，喝杯茶，润润喉？”
“你就不能说出象样点的话来安慰人吗？”一下子精神抖擞了起来，北原彻恶狠狠地赏了他一个大白眼。
“我以为大少爷终究会想明白，女人没什么大不了。”他可不认为他大少爷对李施施是“真情不渝”，说得更坦白，他看上的根本是人家的美色，若非时至今日还遇不到一位更胜李施施的姑娘，他哪会在这儿自怜自艾？
“我一直都想得很明白，我的心已经随她而去。”
“此刻确实如此。”寒玉琛帮他补上一句。
北原彻一副不明所以的挑了挑眉，自从见过李施施之后，他可不曾多瞧哪位姑娘一眼，这小子却把他说得好似喜欢移情别恋的薄情郎……虽然，他曾贪恋美色，可那终究是过去的事嘛！
“岁月会冲淡记忆。”寒玉琛尽可能地把话说得婉转，他们虽是无话不说，可他不能不知分寸，质问大少爷美人的容颜可以在他脑海停留多久，半载？一年？这事若叫他那个总管老爹知道了，肯定要痛揍他一顿，然后断绝父子关系。
“我对她深情不移，天地可鉴。”北原彻像要对天发誓地举起手，寒玉琛见了连忙拉下来。
“庄主可不爱听你这句话，你忘了自个儿是北原山庄的大少爷吗？为了一个女子唉声叹气，叫人见了肯定要笑话。”
“你们哪懂得心碎的滋味？”对他们的“无知”，北原彻嗤之以鼻地一哼。这真是好笑极了，瞧他精神饱满，吃睡正常，他嘴上若不喃喃自语，谁看得出来他是个心碎的失意人？说他是为自个儿扼腕还差不多，因为连人家的小手都还没摸到，可惜啊！
“天涯何处无佳人，没了李施施，还有其他的美人儿。”
“可是，他们都不是李施施。”
“这倒是。”不过，寒玉琛心里想的却是另一回事，这世上若有两个李施施，她那张脸对他大少爷而言就不是“无可取代。”
看得出来他另有意见，北原彻孩子气地嘟着嘴，“哪天你为某个姑娘失了心，尝到我受的苦，你就会了解我的心情。”
“是，可日子还是得过，正事还是得办，我们商队这次带回来的货物都还在商行等着大少爷处理打点，价钱、卖谁，这都要你做主。”找到机会，寒玉琛当然不忘了提醒他正事。他们实在有够倒霉，风尘仆仆地带着丰富的收获从西域回来，大少爷却还陷在“情伤低潮”，他真有那么伤心吗？
“这会儿我哪有心情？”北原彻冷冷地撇开头，对他的毫无同情心表示愤慨。
“像大少爷这么聪明的人应该明白事有轻重缓急，当然不会为了一个女子误了正事。”
“我可不习惯自诩聪明。”他比较偏爱当只奸诈狡猾的狐狸，这更胜一筹。
“听说庄主已经为了这事动怒了。”
“随他去。”虽然爹娘鹣鲽情深，却是媒妁之言作的主，爹当然不会明白失去心上人的痛苦。
“庄主绝不会坐视不管。”
“心病无药可医，他能如何？”
“这我就不得而知。”
甩了甩手，北原彻对此事反正也不在意。
“不如，我陪大少爷上‘翠风阁’，大少爷意下如何？”如果不是北原彻想要美人服侍的时候，都会上妓院报到，寒玉琛说什么也不会去那种尽是庸脂俗粉的地方，今儿个他不得不破例，因为只有在莺莺燕燕的围绕下，他的大少爷才会认清真相，他爱的不是“李施施”而是“美人儿”。
“我记得每回上‘翠风阁’，你都浑身不舒服。”
“如果上‘翠风阁’可以帮大少爷解闷，我当然义不容辞。”
“难得你这么有心，不过你别忙了，我这会一点儿兴趣也没有。”似乎算准他不会就此罢休，北原彻随即伸手挡住他接下来的话，“够了，像你这种不解风情的木头，说什么都是白说，你根本不懂。”
“大少爷教训的是，我不说就是了。”不可否认，说起风花雪月，他的确不如大少爷，只是，他看得比大少爷还清楚。
耳根子可以清净了，全身的力气却像是用尽似的，北原彻又回复原来的状态，悲情万千地自言自语。
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正当北原彻忙着唉声叹气时，城中的马媒婆受邀来到北原山庄。
“马媒婆，请用茶。”
“庄主甭客气了！”眼看白花花的银子正在向她招手，马媒婆哪还有耐性兜圈子，“今儿个庄主派人把我马媒婆请来，是不是为了大少爷的亲事？”
“马媒婆果然快人快语，老夫正是为了这事在发愁，他都二十有四了，再不帮他挑房媳妇，老夫想含饴弄孙，恐怕还得再等上十载。”撇开女儿，他还有两个儿子，可是个个争相以大哥“马首是瞻”，老大都不成亲了，他们当然不会抢着娶妻生子，而且一个十六，一个十五，这会儿成天只想着玩，庄里的活儿惟一能帮忙的，就是代他收地租佃租。
“庄主，您找对人了，我马媒婆可是月老的民间弟子，牵过的姻缘难以计数，这事包在我身上准没错！”虽然眼前这笔“生意”已经十拿九稳，马媒婆还是不忘吹捧自己。
喝了一口茶，北原庄主语带无奈地说：“马媒婆，老夫实不相瞒，小犬至今对李施施姑娘依然念念不忘，镇日无精打采，所以他的媳妇儿，老夫也不求门当户对、大家闺秀，只要是个能摄人心魂的狐狸精就成了。”
“这事好办。”马媒婆这下子笑得更开心了，少了现实的考量，这个媒人礼肯定是跑不掉了。
“还有，他有个小小的嗜好，喜欢美人为他槌背抓龙，马媒婆若能帮他找个手巧的媳妇儿，这门亲事就更圆满了。”
“手巧？”马媒婆转而陷入沉思，脑袋瓜里先迅速地把城中那些黄花闺女的容貌挑选过，再想想哪一位符合要求。
“这事有劳马媒婆费心了。”
过了片刻，马媒婆笑开了嘴，显然找到合适的人选，“不难不难，我眼下就有一个庄主一定满意的媳妇儿。”
“谁家的姑娘？”
“城中‘尹氏医馆’尹大夫的女儿。”
“关于尹大夫，老夫略有耳闻，他是个仁心仁术的好大夫，不过，听说他有个比母老虎还凶悍的妻子，不知可有这事？”常言道，有其母必有其女。他要的是“狐狸精”，可不是“母老虎”。
庄主有所不知，这位尹夫人其实是尹姑娘的后娘，她的亲娘早在她十岁那年就仙逝了，尹姑娘长得像她亲娘，美艳动人，聪明伶俐。
“哦？”
“尹姑娘还是尹大夫的好帮手，尹大夫因而迟迟舍不得将她嫁人，否则尹姑娘哪还能留到现在？庄主若不信我马媒婆，可以托人打听。”
“老夫当然信得过你马媒婆，否则岂会派人特地把你请来，不过你也清楚，犬子至今还记挂着李施施姑娘，若是叫他知道这门亲事，他肯定不从。”
“庄主的意思是——”
“老夫不得不先委屈一下尹姑娘，请她以丫头的身份住进北原山庄，待在犬子身边伺候，时机成熟了，再让他们拜堂成亲。”
“这……”
“其实老夫有此安排，无非是借此增进他们的感情，尹姑娘能够有充裕的时间收服犬子的心，这会太为难她吗？”
“不为难不为难，庄主的安排最好不过了，尹姑娘能够嫁给大少爷，这已是她莫大的福分，她绝不会计较。”
“你请他们放心，老夫绝不让尹姑娘在北原山庄受到一丁点的委屈，还有，你告诉他们，聘礼全按他们的意思。”
“是是是，明儿个一早我就上医馆说去。”
“马媒婆，这事若成得了，老夫一定大大地酬谢你。”
“我在这儿先谢谢庄主，您放心交给我，我会把这事办得妥妥当当。”
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天未亮之前，一家子的衣服就得洗好晾晒，这对尹璇舞而言倒也不难，毕竟尹家人口简单，就是天天洗衣裳，也不费事，只是，这不过是一天的开始而已，接下来得做早膳、挑水、打扫，医馆的门一开，她要帮忙抓药，当然这期间还有数不清的杂事，可谓是从早忙到晚，连偷偷喘口气都不易。
今儿个她起得特别早，因为今天是她娘的忌日，心情特别感伤，一夜难以成眠，娘临终之前，把爹爹托付给她，可是父女相依为命不到半载，爹爹就把后娘给娶进门，这个家从此落入后娘手上，而后娘也够争气，不到一年就生下弟弟，说起话来更是耀武扬威，她这个亡妻生的女儿当然不会有好日子过，谁叫她跟娘亲长得如此相似，见了实在碍眼。
轻声一叹，尹璇舞伸手准备推开房门，想先进房歇会儿，一只肥油油的手伸了过来，胖嘟嘟的手指捏住她的耳朵，狠劲地一转。
“死丫头，一大清早就给老娘跑得不见人影，你上哪儿去了？”尹夫人——人称花姑，她那张脸涂得跟唱戏的一样热闹，就怕输给尹璇舞天生娇艳的容颜，不过没人告诉她，她这不过是东施效颦，她可是出了名的恶婆娘，当然不会有人自找罪受惹上她。
“姨娘不是说天亮之前得把衣服洗好吗？”虽然脸上没有一丝丝的不悦，尹璇舞的口气却冷冷淡淡。
“哎唷！”松手之前，花姑不忘用力扯了一下，她大惊小怪的尖喊也不怕扰人清梦，“怎么今天这么勤快？天都还没亮呢！”
“今天是我娘的忌日。”
“我还以为是什么了不起的大事，原来是一个死人的日子啊！”说到丈夫的“前妻”，花姑就一肚子火，她不是吃死人的醋，而是嫉妒那张比牡丹还艳丽的娇颜。
“姨娘找我有事？”
“你马上给我进膳房，今儿个我要回娘家，我娘喜欢你做的藕粉桂花糖糕。”
“爹答应我做完早膳后，可以去看我娘。”
“死人有什么好看？”
“不管死了还是活着，我娘终究是我娘，这是不会改变的。”
“你这个死丫头，竟敢顶嘴！”花姑愤怒地一把扯住她的头发。
一股尖锐的痛楚从头皮传来，尹璇舞禁不住倒抽了一口气，赶紧咬住下唇，防止自己懦弱的求饶。
“看个死人有何屁用？难不成她可以从地府跑来这儿帮你干活吗？”紧咬着牙关，尹璇舞一句话也不吭，她早学会一个道理，越不理这个女人，她所受的伤害就越小。
“你给我听清楚，如果不是看你还有这么点可用之处，你以为我会养你吗？”花姑嗤之以鼻地朝一旁吐了口口水。
头皮发麻，尹璇舞已经痛得泪水冲到眼眶边打转，她快支撑不住了。
“娘……娘……”尹景阳天真的童声渐行渐近地传过来。
匆忙地放开尹璇舞，花姑喜欢在儿子的面前扮演“慈母”的角色。
尹璇舞虚弱地靠在门上，颤抖地稳住已经发软的双脚。
“你最好乖乖地给我进膳房做糕点，否则我叫你吃不完兜着走。”低声交代了一句，花姑笑盈盈地转身上前拉住横冲直撞地向他们跑来的尹景阳，“儿子，天刚亮而已，你怎么不多睡一会儿呢？”