那怪物本来以为她会怕得要死，如今见她不但不害怕反而拍手大笑，倒是愣住了。
这时，窗外又跳进来一个满头红发，头脸看起来扁扁的犹如面团被杆压过一样，穿着一身绿袍的妖怪。
牠看见赵如梅神色一如往常，还笑嘻嘻地看着牠，不禁大为诧异。
蟒袍怪张嘴朝赵如梅喷出一口浓浓的黑烟，只见那黑烟到了她面前却犹如一块布慢慢展开停在她面前，再也不能前进分毫。
赵如梅梅睁大眼睛，看着那怪物不断吹着黑烟，而黑烟到了她面前似被一堵无形之墙隔开似的只得朝四下漫去，黑烟渐渐越来越浓，让她都快要看不见前面的二怪了。
「换个戏法、换个戏法，这个一点都不好看！」
二怪惊骇不已。
这时，绿袍怪拍拍蟒袍怪的肩头示意让牠来。
牠双手朝两边一伸，鼓起腮帮子用力一吹，只见一团热焰直奔赵如梅而来，但那团火焰也是非常奇怪地一到了她面前就停住朝四处散开，一时只见熊熊火光，而她却没有感到一丝热气。
赵如梅看得高声叫好，「这个好看！火再喷大一点！」
二怪面面相觑，心里反倒有些害怕起来，于是收了烟火。
蟒袍怪全身一阵猛烈摇晃，接着赵如梅眼前便出现一条大蛇，头生绿角，血口钢牙地爬到她面前，蛇头往上仰，弓起身子，似乎努力想爬过来，但不管牠如何用力，一到她面前就再也不能往前移动了。
赵如梅先是一惊，后来又看牠生得如此丑怪，还上窜下跳、扭来扭去的模样，不禁觉得非常有趣，便朝另一只妖怪招手道：「来呀，你也快点过来，怎么让牠独自表演呢？」
二怪心里大为害怕，绿袍怪见她朝自己招手，不但不敢向前反而后退了一步。
二怪嘀咕了一阵子，接着绿袍怪从背后抽出一把亮晃晃的大刀来，他跨了几步来到赵如梅面前朝她上砍下砍、左砍右砍、跳来跳去，然后垂头丧气地又退了回去。
赵如梅见他累得汗水大颗大颗地流了下来，拍手赞道：「这套刀法还不错，舞得很好看，继续、继续！」
二怪对看一眼，心里惊骇莫名，身子慢慢缩小又从窗口翻了出去，屋里顿时静了下来。
「石羽，表演完了，你该进来了！」赵如梅高声呼唤，好一会儿既没听见回答也不见有人进来，不禁嘟起小嘴，满心失望。
「讨厌，明明说要走了又回来逗人家，这会儿也不再进来见人家一面，悄悄地又走了，真是讨厌！讨厌！」
赌气之下，她倒头就睡，不再去想胡石羽。
第五章
二怪垂头丧气，急急往镇外行去，这时，远远就见一道火红的人影站在路当中。
二怪来到她面前，朝她行了一个礼，沮丧地说道：「火娘娘，您交代我们的任务无法完成，您还是另请高明吧！」
火媚娘上下打量了一下二怪，问道：「怎么了？那女子不过是一个凡夫俗子，叫你们吓吓她，这么一点小事你们也办不成？」
「娘娘有所不知，往常偶有生人见到我们兄弟俩这等模样，莫不吓得魂飞魄散，即使胆子稍微大一些的人也会三魂少了两魂，大病一场，如今这位姑娘见了我们俩非但不怕，反而很是高兴，好像我们两人是台上唱戏之人。」
「如此说来，我们倒也不能小看她，只是她不害怕，你们俩也应该有其他办法，让她病个三、五日应不成问题，为何无功而返呢？」火媚娘有些诧异。
二怪相互使了个眼色，绿袍怪上前一步道：「娘娘莫不是骗我们？那女子明明身带法术，妳却对我们说她是一个平凡人，幸亏今天她没有出手，我们才能侥幸回来，要不然的话，我们可能就回不来了。」
「你好大胆子，竟敢说本娘娘骗你？」火媚娘一怒之下，伸手一挥，只听到啪啪两声，二怪各挨了一巴掌。「我已看过那女子数次，并没有什么奇特之处，你们两个小妖胆敢说谎欺骗我，我非要抽了你们的筋、剥了你们的皮，让你们永世不得超生。」
蟒袍怪大着胆子道：「娘娘明鉴，我们二人想尽办法，但都只能到那女子身前就再也不能前进，我们用邪烟和鬼火喷她也不能奏效，用刀也砍不过去，我们无法子可想，这才退了回来。」
「哦，真有此事？」火媚娘好生奇怪，心里寻思难道胡石羽并没有离去？不可能呀，她亲眼看着他走远了才差那两个小妖前去的，莫非另有什么古怪？她沉吟一下，抬头道：「你们俩下去吧，待我亲自前去看看。」
两个小妖听了，如蒙大赦，急忙忙地跑了。
火媚娘看了看天色，决定趁着天还未亮前去查探赵如梅的状况。
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火媚娘悄声来到赵如梅的床前，仔细审视却没有发现任何异常。
「该不会是那两个小妖欺骗我？哼，胆子不小！」
火媚娘俯下身去，朝赵如梅口鼻处吹了一口气，只见淡淡薄雾朝赵如梅奔去，眼看那层薄雾就要被她吸进鼻子里，却突然朝旁边散开。
她虽听二怪说过这种情况，可如今亲眼所见还是愣了一下。
她挥手猛地朝她脸上拍去，就是这张算不得漂亮的脸蛋勾引了她的石羽，让石羽的魂都丢了，她恨不得拍烂这张脸，可拍了下去之后，并没有预期地听到啪的一声，反倒什么声音也没有。
她感到奇怪，细看之下才明白她的手掌在离赵如梅的脸一寸多处就再也下不去了，无论她怎样用力都不能再前侈分毫。
火媚娘把手缩了回来，竖起二指，口中念念有词，猛地朝赵如梅胸口戳去。这一次，火媚娘似乎感觉到手指往前移动了，快要挨到她的身子，她不由得一喜，以为再加把劲就能奏效，于是更加使劲地戳，但眼看就差了那么一点点的距离便可戳中赵如梅，手指却再也前进不了，她不由得叹了口气，无可奈何之下想把手缩回来。
可是，这下子火媚娘才发现糟了，手指犹如被什么东西黏住一样，怎么也抽不回来了。
她只觉得一股柔和的力量在手指和手臂处缠绕，慢慢地朝她的胸口攻了过来。
火媚娘忙使出吃奶的力气猛往后退，正在她使劲后退之际，那股力量突然消失了，火媚娘连翻带滚的退到墙边才停了下来，不由得心惊胆战，以为是胡石羽回来收拾她来。
好一会儿之后，只听见赵如梅缓慢的呼吸声，并无别的动静，她这才松了口气站了起来。
她又再度来到赵如梅面前，仔细查看，这一看，竟被她看出名堂来。
她见到床上人儿睡得正香，乌黑的秀发披散在枕头上，而枕上秀发中还有一枝银白色的玉簪，簪上蝴蝶的头上竟用银丝穿着一颗银白色珍珠，细看之下，那珠子竟发出淡淡的光华来，那股淡淡光华缓缓地在赵如梅全身流转。
火媚娘试探地朝赵如梅身上轻轻地按了按，忽然感觉掌心被一股柔和的力量包围住。
她猛地想起曾听人说过胡石羽有一件宝贝－－如意神珠，看赵如梅头上这颗珠子这样神奇，八成就是胡石羽那颗宝贝如意神珠了。
「石羽呀石羽，我全心全意地对你好，你却把我当根草，这贱丫头有什么好的？你竟然把随身至宝都给了她。」
想到这儿，她不禁狠狠瞪着赵如梅，心里真恨不得能把她撕成碎片，再把神珠据为已有，可惜的是胡石羽在神珠上施有法术正保护着赵如梅，她只能看着神珠却拿不到。
纵使她恨得牙痒痒也只得无可奈何的离去。
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第二日一大早，赵如兰就来到妹妹房里，把贪睡的妹妹拉了起来。
「五妹，快起来，今日是赶集日，我们到市集上走走，看看能不能……」话未说完，她眼尖地发现妹妹发鬓上多了一件饰物，银白色的蝴蝶上串了一颗银白色的珍珠，素雅大方又很高贵。
「如梅，还不快从实招来，妳这玉簪是从哪儿来的？是不是别人送妳的礼物？是不是什么人送妳的定情之物？哈，怪不得妳这些日子古古怪怪的，坚决不嫁给刘员外，原来是有了心上人。」
赵如梅一下子红了脸，忙装作不经意的样子，下床来一边梳洗一边回答：「四姐，哪有人送我礼物，这玉簪是我在旧物摊上买的，只值五两银子。」
「真的吗？哪有这么便宜的事？」赵如兰不信，「老实告诉我，妳是不是有了心上人？妳对我讲没关系的，我不会告诉爹娘的。」
「没有。」赵如梅有些心虚地道。
赵如兰细细看了看赵如梅脸上表情便不再多问，过了一会儿，等妹妹梳洗完毕，两人手拉手往楼下走去。
用过早饭，趟如兰问道：「五妹，这次娘的寿辰，妳打算送什么给娘？」
「啊，我还没想到！四姐，那妳要送什么？」赵如梅反问。
「看妳这些日子神神秘秘的，我还以为妳早就准备好了，谁知道妳还不如我呢！」她有些得意地道：「我早就给娘绣了一幅气麻姑献寿图的被面。」
提起刺绣功夫，也怪不得赵如兰如此得意，翠竹镇恐怕还没有几个人及得上她。
「四姐，我哪有妳那么能干？我又不会刺绣！我还不知道要送什么给娘，不如我们到镇上去看看！」
两人说着说着就往镇上的店铺走去，可是看来看去都没选到合适的礼物，赵如梅大失所望，有些灰心。
赵如兰见妹妹很沮丧，忙拉着她的手安慰道：「别灰心，前面还有店，我们过去看看！」
「如果还是没有适合的呢？」
「不会、不会！肯定有适合的。」
两人边走边说，这时，突然有一人拉住赵如兰的衣袖。
「姑娘，来这边看看有没有妳喜欢的东西吧！」
趟如兰回过头来，见拉着她的人是一个慈眉善目的中年妇人，正笑瞇瞇地看着两人，措着路边一个小摊，「两位姑娘看看，选一样吧！价钱很便宜的。」
小摊上摆着各式各样的首饰，式样繁多。
赵如梅俯下身，随手拿起一枝珠花，看了看又放下，又随手拿起一枝银钗也觉得不怎么好。
那妇人见两人挑来捡去似乎都不是很满意，便从摊子底下又拿出一个盒子，
「两位姑娘如果不满意，我这儿还有好的货色，不过这价钱就要贵一点！」
那妇人从盒子里拿起一枝金凤钗，「姑娘看看这枝金凤钗，是用纯金打造，最适合老太太戴了。」
赵如兰见那金凤钗金光闪闪，看起来很漂亮，便问道：「这金凤钗怎么卖呢？」
妇人伸出两根手指头，赵如兰如梅相视一笑，异口同声问道：「二十两？」
妇人摇摇头说：「两位姑娘说笑了，这金凤钗光是金子的分量就不只二十两。」
「那就是两百两？」
赵如梅很失望，连忙放下金凤钗，「太贵了！我们没有那么多银两，买不起的！」说完，转身就想走了。
「姑娘，如果银子不够，可以随便拿一样身上的东西来换。」
一见有希望，赵如兰急急追问：「什么东西可以换呢？我们身上并没什么值钱东西。」
「不要紧！」那妇人笑道:「就当我和两位姑娘有缘分吧，这金凤钗如果姑娘喜欢的话，就拿一件身上的饰品来换吧！」
赵如兰看着自己身上和赵如梅身上的饰物，看来看去似乎只有赵如梅发鬓上那枝玉簪梢值一点钱。
「妳是说只要拿五妹那枝玉簪就可以换这一样东西？可是……可是……」趟如兰有些结结巴巴，简直不敢相信有这等好事。「可是，我五妹那玉簪根本就值不了那么多钱，妳一换不是吃亏吃大了？」
赵如梅一听那妇人说要拿她头上的玉簪来换之后，立刻倒退了一步，心里有些吃惊，忙拉着赵如兰的手。「四姐，我们不能占此便宜，再说这世上不可能有这 好心白送人东西的道理。」她拉着赵如兰转身就要走。
趟如兰却站着不动，抱歉地看着那妇人，「对不起，大婶，我五妹性子是急了一些，不过她说得也对，妳的东西我们买不起，可我们也不能跟妳换，我们不能贪图便宜让妳吃那么大的亏，」
「不吃亏、不吃亏！」妇人慌忙道：「两位姑娘心真好，妳们别怕我吃亏，只要妳们喜欢就够了，」
「四姐，不能要！」赵如梅有些生气地说道：「这位大婶，我这玉簪是不换的，这种不值钱的东西哪能跟妳那纯金打造的金凤钗相比呀？」说完之后，她使劲地拉着赵如兰走了。
那妇人见两人渐渐走远，慈眉善目的脸渐渐变色，眼睛恨恨地瞪着赵如梅的背影，那模样看来很可怕，哪里还有半点和善的样子。
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赵如兰看着赵如梅紧绷着脸，心里好生奇怪。
「五妹，簪子不换就不换，妳干嘛生这么大的气？」她笑了起来，「早上妳还不承认，现在可露出马脚了吧？」
「什么马脚？四姐，妳在说什么呀？再说我哪有生气，我只是不想占别人便宜。」
「还不承认？那簪子肯定是心上人送妳的吧？不然妳干嘛要生那么大的气？而且我看那位大婶也不像是坏人，人家好心要和妳交换，妳不换就算了嘛，也犯不着生气呀！」
赵如梅哼了哼，「好人？妳哪只眼睛看见她就不是坏人的？况且拿那枝金凤钗来换我这玉簪，妳不觉得奇怪吗？我一听就觉得这其中必有古怪。」
看着赵如梅有些脸红的样子，赵如兰笑嘻嘻地道：「那位大婶也许没什么奇怪的，我看妳今天倒是有些奇怪呀！」
「我哪有什么地方奇怪？妳倒说说看，我们和她非亲非故，她为什么肯吃那 大的亏拿东西来和我换这玉簪呢？还有，她一个单身妇人背着那么多金银饰品到我们这市集来卖，东西居然还没被匪徒抢走，她凭什么保得住自己的钱财？」赵如梅顿了顿又道：「更何况世上哪有人平白无故送人东西的道理？」
「妳这样一说，倒是真的有些奇怪，只是那位大婶看起来慈眉善目的，一点儿都不像是坏人的样子呢！」
「坏人脸上又没写字，妳怎么能肯定她不是坏人呢？再说，她要是脸上大大写着坏人两个字，那她就不用做坏事了！」
「好了、好了，我们别为了一个不相关的人争论不休。」赵如兰岔开话题，「对了，五妹，逛了半天都没选到礼物，干脆我们上别处去看看吧！」