长此以往，他不发疯，必然变傻，李昭棠对着波光粼粼的流水沉思了片刻，决定去镇上逛逛，一吐胸中积郁。
虽然铁了心要出山，但是已经被调教得内里服帖的李某人，还是主动且自觉地向江楼报备了他要下山的计划。
江楼沉吟了半晌，心知李昭棠在这里被憋坏了——他原本是流连于花红柳绿一世繁华的人，隐居生活过久了着实是活受罪——养只猫还要牵出去放放风呢，就算不能像以往那样嚣张地横行霸道，至少出去看看街巷行人，去茶楼里听个小曲儿，这种平常人的小小情趣，做夫君的，怎忍心不满足呢？他掐指算算日期，道：“三日之后就是七夕，我们去逛夜市好不好？”
李昭棠两眼放光，连连点头，惹得江楼低笑出声，亲昵地捏捏他的脸蛋，问：“你该怎么谢我呢，小棠？”
李昭棠哪顾得上他的毛手毛脚？一颗心早已雀跃万分，像困在笼中已久的鸟儿，拍打着翅膀，等不及要飞向那万里晴空。
江楼看着他掩饰不住欢欣的面容，也不由得被感染那份喜悦，只是心中为何有隐隐的不安？层层漫上，若有若无地撩动着他向来粗钝的神经。
***
七夕，月半圆。
街市上灯火通明，映照得宛如白昼，行人如织，攘攘熙熙。
两人手牵着手，随着人流挪动步子，时不时有卖花的小姑娘穿过，轻盈灵巧，流转的眼波比夜风更温柔，含情脉脉地凝睇着身形修长，面容风流俊俏的佳公子，可惜李昭棠一双眼睛早被街边香气扑鼻的小食零嘴勾得忘乎所以，哪顾得上与人眉目传情？江楼见她美目含愁，一脸失落，一时不忍，再加上身为胜利者的喜悦与宽容，还有把危险扼杀在摇篮里的原则，他掏钱买了束茉莉花，笑道：“真是人比花娇，好姑娘，你那护花郎正在别处等着呢。”
卖花的小姑娘会意，道了声谢，挎着篮子一步三回头地走了，江楼松了口气，转过身来，却发现李昭棠正捧着一把盛放的芍药，和另外一个卖花的小姑娘言笑晏晏，相谈甚欢，他当时脑中一懵，暗叫不好，醋坛子已经碎了一地，酸气四溢，大庭广众之下又不好发作，尽管直想把李昭棠拎起来打屁股——他皮笑肉不笑地走上前去，一手搭上李昭棠的肩膀，状似亲密，指间却用了几分力气，不着痕迹地一拧，李昭棠吃痛，在美女面前却不肯丢了面子，仍挂着一脸勾魂摄魄的浅笑，一双桃花眼轻飘飘地瞟过来，含着浓浓的警告。
江楼心中警钟狂鸣，暗暗悔恨不该答应他下山，外面花花世界满眼繁华，只怕李昭棠一个把持不住又落了红尘，到时候劳燕分飞，他去风流快活，留下自己竹篮打水一场空，独对凄惊叹白头。
恋爱中的人都是小心眼而且想象力丰富的，这一点李昭棠已经充分验证过，现在轮到江楼捧醋狂饮，不过身为小攻，即使吃醋吃多了也有人可捉来发泄，现下他正满脑子想着回去怎么惩治李昭棠，而正在甜蜜蜜缠绵绵中的惩罚手段其实相当老套：推倒，攻之。
——然而身为小受，即使醋味上翻，除了发脾气又能怎么样？拽倒，受之？这又算哪门子惩罚？所以，李昭棠的脾气比江楼要来得死硬急躁，一半是出于本性，一半则是由他的万年不变的小受地位决定的，当然这都是废话，但是作者想说，你也没法。
再回到波涛暗涌的事发现场，江楼的手慢慢往下滑，顺着脊背轻轻揉按，李昭棠打了个寒颤，只觉危机四伏，忙笑吟吟地别了卖花女，拖着江楼拐到一处暗巷，低吼道：“你有病啊？掐我做什么？！”
江楼扯过他手中的芍药丢在一边，伸手将他推在墙上，合身抵住，低声道：“我一眼没看牢，你就敢勾搭小姑娘，小棠，我的心肝，是哥哥没把你喂饱吗？”
极其暧昧挑逗的话被他一番咬牙切齿地语调说出，引出李昭棠一身冷汗，低叫道：“什么勾搭？你这笨蛋胡说什么啊？”
——人说桃花眼的人命犯桃花，这话一点没错，李昭棠十几岁开荤，在风月场中老练无比，惹得无数少年少女芳心暗许，他也向来风流不拘，对美人尤其温柔，一颦一笑，一举手一投足都带着引逗，尽管都是无意为之，但看在江楼眼里，分明就是存心惹事生非。
两个人因为对“勾搭”一词的定义不同，在巷子里争执不下，最后江楼硬要李昭棠现场表演一下勾引的奥义，以定谁是谁非，李昭棠自然不肯，江楼便提出立即回家试验，被困在墙下的李昭棠两害相权，觉得还是外面好一些——回了家这禽兽不定做出什么事来，而无数次的惨痛经历表明，床第之间他稍有主动，便会被欲火更炽的江楼弄到腰酸背痛哀求不已，而在这无遮无挡之处，就算某人被“勾搭”得情动，也该不至于当场压倒。
——显然，他低估了江楼的脸皮厚度。
看着江楼饶有兴致的眼神，他心知在劫难逃，低叹了一声，桃花眼微微眯起，万千风情百般温柔尽在不言中，修长的手指触着江楼的面颊，顺着腮畔轻轻滑下，在耳后流连一番，末了沿着领口边缘游移不定，唇角带着细小的弧度，似笑非笑，欲说还休，像是游遍芳丛的情场浪子最后一次留情，又像是不谙世事的纯稚少年初次体验，混合着风流不羁的放纵与纯澈如水的圣洁，让人不由自主地想要被他拥抱，宁可抛下一切，唯愿享尽鱼水之欢，死而无憾。
眼看着江楼已经被他勾得五迷三道气都快喘不上来的样子，李昭棠眼中闪过一抹得意，他一手扶住江楼的后颈，咬下了一朵半开的茉莉，衔在口中，朝他的双唇凑上去，半是亲密半是疏离，舌尖沿着唇缝滑动，要进不进，翕动的双唇轻吮着江楼的唇，那朵茉莉被他轻巧地哺进江楼口中，大功告成，他抽身而退——勾引的价值在于给对方点甜头尝尝却不让他吃饱，挑起对方的渴望却不给他满足，这一点，李昭棠可算炉火纯青。
可惜他一时得意，竟忘了面前这位不是那些在他胯下承欢的少年，而是夜夜在他身上发威的货真价实的小攻，引火烧身竟不自知，所以当江楼将他重重地推在墙上，狠狠吻住时，我们这些看热闹的，可以适时地道一声：活该。
狂热的吻吞咽了他所有的声音，江楼气息紊乱，双手略带粗暴地在他身上游移抚弄，滑过腰背，直接朝下方摸过去，李昭棠浑沌的大脑还有几分清醒，用尽力气推开江楼，喘道：“你疯了？！不看看这是什么地方！”
炽热的气息很快又包裹了上来，江楼咬住他的耳轮，哑声道：“我忍不住了，小棠，你转过身去，乖。”
还不等他回话，身体已经被推转过去，面朝墙贴住，身后那人挤了上来，急切而狂野的爱抚燃尽理智，身体热得难受，李昭棠十指扣在粗糙的墙砖上，脑中只剩下他所能给的欢愉——反正四下无人，一切随他去吧——他仰起头，低喘道：“你……要轻一些……”
江楼含糊不清地应了一声，一手探入他的前襟，正在摸索着解开衣结时，离他们不远的门洞下，响起一个陌生的男声，慵懒中带着抑制不住的笑意——
“我说，你们这对小鸳鸯，办事前不看看有没有旁人在吗？”
周身的旖旎柔情瞬间惊散，李昭棠一把推开江楼，手忙脚乱地整理衣物，一双水气氤氲的桃花眼中尽是气恼，而在得手之际不得不猛踩煞车的江楼更恼，帮着李昭棠系好了衣带，扬声道：“阁下何人？”——搅人好事，着实不是东西！
门洞下那人站起身来，却是个又瘸又丑的老乞丐，拄着拐杖，一步三颤地朝他们走来，李昭棠心下起疑——方才听到的声音丰润圆满，与面前风烛残年的老头子实在搭不上界——他皱起眉头，拉着江楼后退了一步，道：“江湖中易容之术果然出神入化，晚生佩服，敢问阁下尊姓大名？”
那老人掩着口咳了几声，再开口时已换了嘶哑衰颓的声音：“卑贱草民，不敢称尊，怕污了靖王爷的耳。”
李昭棠还未怎地，江楼已是大惊，一把将李昭棠揽入怀中，低声道：“阁下慎言！这里没有靖王爷。”
你那是此地无银三百两！李昭棠瞪了他一眼，用力挣动着，江楼却抱得更紧，死活不肯松手，怕一放手，怀抱中人便会飞得无影无踪，两人一番纠缠，僵持不下，全被那人一双眼看了去，老乞丐笑意更深，恢复了慵懒圆润的声音，笑道：“年轻人莫在我这老鳏夫面前打情骂俏，惹我伤感。”
话虽伤感，这语气可听不出半分难过，李昭棠确定自己被人取笑了，只是这取笑他的人，究竟是何方神圣？
——全国上下搜捕十七王爷李昭棠的风声没以前那么紧了，听闻刚坐上龙椅的皇帝李容亭被黄河汛情牵扯了不少精力，像是无暇顾及已经无权无势的前朝显贵——所以江楼才敢带着李昭棠下山抛头露面，现下被人认了出来，那滋味，比走在路上一脚踩空还难受，何况这老人敌友未辨，他若扯开嗓门大喊一声“十七王爷在此”，他们纵有通天的本事，也难逃罗网。
关键时刻，李昭棠倒是临危不乱，朝老头一拱手，冷冷道：“我等告辞，阁下自便。”
说罢，牵起江楼的手转身便走，江楼正琢磨着怎么不杀人而灭口，身后那人朗声吟道：“‘春风怜我相思苦，不教飞絮惹上身。落英纷纷入床帏，玉容娇艳寂寞人。’小棠儿，这是你九岁时作的歪诗，可还记得？”
李昭棠猛然顿住脚步，一双清亮的眸子波光流转，情绪万端变化，他缓缓转过身来，低声问：“楚先生？”
——父皇在位时颇为倚重的兵部尚书兼自己的先生，楚瑛，坊间传闻此人聪明绝顶心机深沉，为人轻狂傲慢，曾有一年抛下公务去江南游玩，天子连下三道急诏才将他召回，所以人送绰号“楚难召”。
等到先皇驾崩，李明瑾继位，这楚瑛便彻底弃了官职云游四方，李明瑾数次派人捕他，然而这人乖猾万分，又精于易容，何况还有先皇的免死金牌在身，偏就奈何不了他，由着楚瑛江南江北地晃荡，着实逍遥了几年。
李明瑾继位那年为宣景元年，李昭棠早被封了藩王，封地荆州，对于后来京城发生的事也是只知其表不知其里——那年最大的事一是七王爷李容亭被废为庶人流放远疆，二来，便是兵部尚书楚瑛弃官归隐于市，至于真实原因，李昭棠也不知道。
粗算起来他们已有六年未见，此刻他乡遇故知，应当惊喜万分才是，然而李昭棠对着楚瑛上看下看，找不到半点当年斯文俊雅的楚先生模样，他摇摇头，叹道：“楚先生易容之术果然高妙，只是一定要装得这么丑吗？”
如果他没记错的话，楚瑛是个极度整洁的人，而且最痛恨脏乱无序，平日衣食住行不胜讲究，衣角发梢，从不见半粒微尘，今日弄成个老朽的乞丐，不晓得是哪根筋搭错了。
楚瑛无奈道：“你当我愿意？若不是李容亭漫天漫地抓我，我又何必……不多说了，小棠儿今日见了恩师，总该带我回去把酒叙别情才是。”
李昭棠轻笑一声，不知为何看楚瑛那样八面玲珑的人走投无路的样子，心中竟分外爽快，他故意板起脸，道：“先生可是想在舍下小住？”
楚瑛会意，笑道：“我教你易容，你帮我躲他，说起来你可不亏。”
李昭棠心生戒备，打他记事起，还没见有人沾过楚瑛的便宜，现下这般好事，难让人不起疑，他沉吟了片刻，正想问问江楼的意见，楚瑛已经转向一直被晾在一旁的江某人，神秘兮兮道：“小伙子，想不想听靖王爷儿时的趣事？”
一语直中红心，尽数瓦解了江楼的抵触，于是一行三人，晃晃悠悠地穿过整条街市，买够了零食点心，打算回去彻夜长谈。
室内弥漫着淡淡的茶香，楚瑛换洗过后，恢复了风度翩翩儒雅俊秀的外貌，看起来不过三十出头，论长相虽比不上李昭棠俊俏无瑕，却自有一种散漫不拘的闲适，温雅从容，易于亲近。
“小棠儿情窦早开，九岁时就会写情诗挑逗宫娥嫔妃，先皇只当他聪颖顽皮，一径宠着他。”楚瑛抿了一口清茶，瞥了一眼江楼兴致盎然的神情，又看看李昭棠阴沉中饱含着警告的脸庞，笑道，“那些宫妃平时寂寞无聊，也愿与他玩闹，结果有封情诗不知怎地落到小棠儿母妃手中，淑妃娘娘批了句‘文理不通，字迹不整’便送到我书房里，从那时起，教小棠儿写诗作赋的重责就让楚某人担了。”
江楼静静聆听，脑中幻想李昭棠年幼时水当当粉嫩嫩的样子，不由得会心一笑，在桌下握住李昭棠的手。不太乐意被揭老底的小王爷轻咳一声，打了个哈哈，道：“楚先生，今日巷中偶遇，也算有缘。”
楚瑛笑得有丝奸猾，抚着下巴道：“终究是年轻人胆子大，在巷子里也敢行那闺房之事，小棠儿，若不是认出是你，我还不打算开口哩。”
李昭棠嘴角抽动了几下，一阵后怕，心想当时他要是缄口不言，岂不是白白看场活春宫去，那自己的脸该往哪儿搁？！思及此，他狠狠瞪了始作俑者江某人一眼，对方却不以为然，一只手直爬到腰上来，不着痕迹地轻揉细捏，弄得李昭棠面红耳赤，坐立难安，楚瑛看在眼里，暧昧地点点自己的嘴唇，取笑道：“几年不见，小棠儿怎变得这么害羞了？还记得你第一个亲嘴的人是谁吗？”
江楼脸色一下子变了，以打量情敌的目光一遍遍扫过楚瑛，李昭棠觉出他手指间加了力气，腰部传来微痛的感觉，随后是酥麻的热度泛上，只觉得有口难言，又舍不得拂开江楼的手，只好坐近了些，半边身体靠在江楼身上，清了清嗓子，问道：“先生今后有何打算？”
楚瑛丢了块杏仁糕入口，沉吟了片刻，神情变得严肃正经起来，道：“李容亭登基之后，我就开始找你了，猜到你可能躲在这里，果然让我遇着了。”