“孩子，咱们回枫林镇的家，桃花庄咱们是待不下了！我们一定要离开。”陈绣不想说太多，短短几句话轻轻带过。
“沈大娘，梓秧哥哥，叫我娘也和你们一起走，我们不要分开，好不好？”六岁的心妍，年纪虽小，可稚嫩的心里，见如此光景便隐隐有了分离的恐惧。沈大娘和梓秧哥哥待她比爹娘还要好、还要亲，尤其是梓秧哥哥，自她有记忆以来，就和他是形影不离，亦步亦趋，人人都告诉她，她是梓秧哥哥的媳妇儿，所以她小小的心灵认为，跟在他身边是天经地义的事情。
“傻心妍，你怎么能和我们走呢？你爹娘会好好照顾你的。”孩子们没心眼，他们怎么懂呢？陈绣看着她稚嫩的小脸说道。
“我要你们！我是梓秧哥哥的媳妇儿，大娘，带我走！带我走！”心妍的小手拉着陈绣的衣袖，见她一径的叠衣入箱，一脸的黯然，有着心妍又害怕又陌生的表情。
“梓秧哥哥，带我走！带我走嘛！”怎么连梓秧哥哥也沉默，所有的人都不言不语，她不死心地拖着他的手，使劲地摇着抓着，心想这样他们或许就走不了了。
“心儿——我一定要跟娘一起的。”沈梓秧不舍地开口。
“可是我是你的媳妇儿，媳妇儿是不是就得和你们一起的？是不是——是不是？梓秧哥哥——”
沈梓秧知道，他第一次要令这恳求的小脸蛋失望了。听着她稚嫩的嗓音划破凝滞的空气，窜入漾满了他的整颗心，那双纯真的双眼定定地瞧着他恍若要他答应。沈梓秧反手紧紧抓住她的小手，坚定地说道：“心儿，我会回来找你，别怕—！我们会在一起的，我等你长大，好不好？”
“好——不!不——不好！我不要你们走，我不要分开，我不要！我不要！”心妍惟一的办法就是要赖，这屡试不爽的办法一定会有效的。
姚心妍甩着两条马尾巴，摇着肩，不停地踏着小脚，两手就是不愿放开梓秧。
“心儿——”梓秧不忍，还想要说什么，就见门口来了几个人，心妍被姚氏苏蓉芝派来的奶妈一把抓住，像提小鸡似的拎了起来。
“放下！把我放下！梓秧哥哥，沈大娘，不要走！不要走喔！你们不要走，我会再来，我去告诉爹爹，就回来，你们不要走啊——”
沈梓秧最后看见心妍的样子，就是她胀红的小脸，和悬空乱踢的小脚，因为踢得太用力，掉了一只绣花鞋。
沈梓秧等到她们走远了，低头拾起了小绣鞋收在怀里。梓秧这举动，陈绣全看在眼底，她轻轻叹了一口气，等梓秧看不到人回过头来望着她时，陈绣又低头继续收拾衣裳。
沈梓秧定立在一旁想开口询问，明明这是沈家的桃花庄，明明是沈家的人，为什么得放弃？他知道他年纪还小，无力改变什么，他只能不再言语，只能顺从。
没有人送行，她和梓秧就这么悄悄地回到了枫林镇。
唉!转眼都十一年了，陈绣回想着来时路，是苦了他了，想不到他幼时的情谊非但没有因时间而转淡，反而成了一股不可收拾的烈火，熊熊地焚烧着他的心！这一把火若是没有好好掌握，不但会失去了控制，还会将自己烧得遍体鳞伤。
陈绣的心里不禁涌起了一股不祥的预感。
第三章
方才姚心妍听见陈宝晴说刀厂的男丁都要到前院举行刀祭，她知道此时必然无人看守，机不可失，于是拿出了陈宝晴遗留的短刀，撬开门锁，悄悄地走到马房。
出乎她预料外的顺利，正巧偷得了一辆马车，索性甘冒着风雪，快速驶进了一望无际的枫树林里。
曾看过家仆驾马车，似乎并不困难，依样画葫芦就是了，只是控制马儿向东往西、停止后退，她却一样也不会。姚心妍管不了那么多，她一心只想要离开擎天刀庄。她要回家！回到爹娘的身边！
马儿似乎自己有主张，闷着头快蹄狂奔着，而心妍甩着马鞭，也不知道东西南北的任马带着人走，心妍单纯的想，只要到了镇上问人，就不怕回不了家。
冲出了一望无际的枫树林后，好不容易见着了前方的袅袅炊烟，一户农家的屋里灯火通明。心妍赶紧死命的勒起了缰绳，马的喉儿突然收紧，嘶吼一声，前蹄高高抬起，竟然将心妍从马车前座给震了下来——
农户里住着一对老夫妻，闻声开门跑出来一探究竟。
“唉啊！是个小姑娘，老伴快来，快来啊！”
两个老农夫妻好心地将心妍扶进了房里，热心地嘘寒问暖，查看伤势。
“谢谢你们，老伯大婶，我很好，多亏这衣服厚重才没有跌伤。老伯，我姓姚，是桃花庄姚势天的女儿，我想要回蟠龙镇的桃花庄，如果你们送我回去，我爹爹一定会有重酬。”姚心妍见两位老农和善亲切，是个老实人家，就全盘说出了自己的身份。
“什么！你是蟠龙镇桃花庄的千金？”老农十分惊讶。
“你不是被人劫轿了？”老农妇说道。
“你们知道？”姚心妍惊讶问。
“这事儿从蟠龙镇传到整个枫林镇来了。姚家的人四处在找你，人家都以为姚家故意毁婚，才演出这逃婚记，想不到——你真是被人抢了。”老农夫解释着。
“毁婚？为什么姚家要毁婚？”姚心妍疑心问道。
“什么？你不知道吗？姚势天——就是你爹，或许以为攀到官家豪门，所以急着将女儿嫁出去。可昨天我才从镇上听到，这阳谷县的知县叫魏安，偷卖赈粮，被京里派来的巡府迅雷不及掩耳地给办了，说是要抄家革职呢!你就是要嫁给魏知县的长公子吧！万幸啊万幸！你没有嫁到魏家，魏知县以为娶了个富家千金，可以填补亏空的公款，所以给了媒婆好大一笔谢媒礼才说动了这门亲事。你爹也以为将女儿嫁到阳谷县可以扩充生意，呵呵!谁知道两头空，谁也占不到谁的便宜。”老农夫道。
姚心妍哑口无语，原来原来擎天刀庄的人不是盗匪，他们是来救她的
老农妇端来了热茶说道：“好了，好了，已经很晚了，有什么事情明儿再说也不迟！小姑娘，你正好可以睡在阿兰的房里。阿兰是咱们的女儿，和你一样年纪，可是命却差了十万八千里唉——”老农妇话还没有说完，就已经语声哽咽，老泪纵横。
“好了——别说了。”老农夫出声制止了老农妇的话，转身好似没事般的对姚心妍说：“姚姑娘，你放心，我们现在就出发到蟠龙镇——”
“什么？现在！”老农妇和姚心妍惊讶地齐声说。
“是啊！就是现在，否则就来不及了。”老农夫拉着老妻到了屋里的一角，两人小声咕哝着，姚心妍虽一句都听不到，却见两人的表情由忧转喜，又由喜转忧，心中疑惑之余，可是归心似箭，也顾不了那么多了。
没多久，姚心妍坐上了刀庄偷来的马车，由老农夫驾着马，踏月启程。姚心妍心中感激不尽，挥了挥手向老农妇道别。
她昏昏沉沉地睡在马车里，也不知道过了多少时辰。一直到一阵马声嘶鸣，姚心妍才猛然惊醒。
“老伯，这是哪里？”姚心妍探出头来问道。
“这里是间客栈。咱们先歇一歇，天太暗路不好走，马儿也累了，我先替你订个房间，你好好的睡一觉，明儿一早再出发，很快就会到蟠龙镇了。”
姚心妍不疑有他，顺从地让老农打点一切。进了房后关上房门，一沾床便立刻睡去。
* * *
姚心妍又作了噩梦。在飘雪的隆冬里，她惊吓出一身冷汗。
坐起身后，揉了揉双眼，想起自己是在一家不知名的客栈内。
她的脑袋里一片混沌，而在擎天庄的日子就好像是一场梦似的，恍若隔世。那一双像鹰一般锐利的眼神，时而嘲弄，时而关切。明明是一张陌生的脸，为什么却有着令她有一股惴惴不安的熟悉感?沈梓秧，沈梓秧，她的心里反反复复地念着这个名字。
她应该记得他们吗？为什么她却怎么都想不起来？她只知道在她六岁的时候，桃花庄里突然有好多人离开，她还为此大病了一场，可是等她病好之后，四周除了爹娘外，全是一张张不熟悉的脸孔，从此再也没有人提及，而她也渐渐淡忘了。
姚心妍还在兀自迷惘的当口，却听见门外有忽高忽低的人声。神智渐定后，心中开始纳闷，在这夜深时分怎么还有人在客栈里走动？
她穿上小鞋，披了件毛裘，轻轻地打开房门，巍巍颤颤地扶墙走下楼梯，就见大厅的角落里，站着送她来的老农。
姚心妍正想开口叫唤，一瞥见他正和几个横眉铜眼的彪形大汉哈腰低头的，好像在乞求什么、商量什么!
姚心妍不想惊动人，露着纤足，悄悄走近，想要听清楚他们的谈话。
“欧大爷，求求您放了我的女儿，这一笔买卖是绝对不会让您吃亏的。”老农抱着拳，不断叩头。
“你半夜里把我吵起来，就是要和我谈买卖，你算哪根葱啊？你的女儿我早把她送到怡香院去了，只要有人开价，就可以马上开苞做生意。别忘了咱们这买卖可是两相情愿，还画了押的。有凭有据，你要反悔也来不及了，除非——除非你还有更标致的闺女，我倒是可以好好的考虑、考虑”这名坐着说话者。人称欧蛮，是枫林镇有名的地痞，手下几十人，好事不见，坏事做尽。欧蛮一副脑满肠肥，细眼暴牙，外加一头狮子般的乱发，令人望而生厌，身上那贵重的狐皮长裘还算人模人样，却活脱像个土霸王、爆发户。
“老大，这刘老头就这么一个闺女，除非他们家的老蚌还能生珠，我看啊，是比老太婆出嫁还要难啊！哈哈哈！”欧蛮身边的喽罗们大声笑道。
刘老农摇着头，摆着手，胀红着脸着急地说道：“不是，不是，欧大爷，您一定是听说了，这蟠龙镇的桃花庄庄主悬赏一千两，要找他失踪闺女的下落。这姚家闺女就——就——在楼上的客房，欧大爷，您只要放了我的女儿阿兰，这赏金就是您的，求求您，这买卖您是绝对不吃亏的，欧大爷，您说是不是？”刘老农将夜里如何遇见姚心妍的经过，一五一十地告知清楚，就是希望能尽快救出女儿，纵使只有一丝希望，老农也不想放过。
刘老农和老妻就只有一个名唤阿兰的女儿，时常跟着他们挑菜到镇上叫卖。几个月前，刘老农在市集里发了一笔小财，他一时手痒，走进了一家赌场。原先只是想见见世面，想不到禁不起旁人的耸动，拿了两颗骰子，骨碌碌地扔在桌上……赢了两把之后，竟然就像着了魔似的，黏在赌桌边走不开了。
几十天后，刘老农赌输钱，签了借条，却还不了债，利上加利如同雪球般越滚越大，到最后竟然让赌场的土霸欧蛮抓走女儿抵赌债。当夜两老正伤心难过之际，姚心妍的马车凑巧停在老农门前，才给了他们一线希望。
“桃花庄的闺女，一千两，哼！我看啊——这桃花庄的闺女可是不只一千两。”欧蛮搔了搔一头乱发，一肚子的鬼主意不停地在脑袋里盘旋。
“我的女儿，我的女儿，欧大爷，求求您还我的女儿——”刘老农激动地跪倒地上苦苦哀求。
“去你妈的！我欧蛮送进了怡香院的姑娘比你头上的杂毛还多。从来没有人将到嘴的肥肉吐出来过，姚家闺女的买卖你吃不起的。刘老头，我看啊——你还是尽早回去睡你的回笼觉，你们家姑娘已经进了妓院，就算赎出来，也嫁不了好人家，不如让她在妓院里多攒些钱，替你贴一贴棺材本不是更好？看开一点吧！”
“你——你——你这个没有人性的东西——那姚姑娘，她——她——”刘老农本性敦厚耿直，头脑简单。他怎么也没有想到会碰到如此心狠下流的恶霸，他不禁懊恼，救不出女儿，还害了人家的闺女。
“姚家的家财万贯，这千金大小姐的身价可是不只一千两，把她送到我的怡香院肯定也有三千两啊！还听说这姚家千金有双蟠龙镇最小的小金莲，保证人人都想尝一尝是什么滋味。嘿嘿！十几年前，我给桃花庄主姚势天一个天大的好处，他才有今天，想不到这下我可以一次连本带利的讨回来了！真是天助我也，天助我也!”欧蛮颤着脖子上的肥肉，仰头大笑不止。
刘老农正当懊恼不已，一眼瞥见了楼梯边的姚心妍正慢慢的、偷偷的靠近客栈大门，想要逃离。刘老农心中有愧，决心要救她，于是想要引开众人的注意，好让姚姑娘能顺利逃脱。他大呼一声，将欧蛮的前襟抓住。“还我的女儿，还我的女儿，你设圈套诈赌，害我赔了女儿，你还我的女儿来”
欧蛮一脚踢开了刘老农，正想饱他一顿老拳。“死老头，你是老虎嘴上拔毛，活得不耐烦了——”
“老大，老大，别打了，有块大肥肉要跑了——”
“什么肥肉？”欧蛮的拳头停在半空中，回头问。
“刚刚走出去的姑娘，很可能就是姚家闺女。”欧蛮的喽 说道。
“他妈的，一群饭桶，还不快去追回来！”
* * *
姚心妍在客栈无意间听到了这段对话，不敢相信自己竟然是别人口中的筹码，她知道她被刘老农给骗了。
她隐身在黑暗里，忍着足伤和病弱的身体，一步一步地走出客栈门口。
月黑风高，她不知道走出客栈要往哪里去？更不知道自己到底身在何方。她紧紧捂着自己的嘴，生怕会管不了急促的呼吸声因而露了行藏……她举步艰难地跨越门槛，随即听见身后的人声吆喝一拥而来，越来越近
姚心妍跑出了客栈，没命地往前奔。她丝毫不敢回头看，生怕一回头就要被那一群凶神恶煞的饿狼给生吞活剥了。
突然间，她听见了前方一阵马蹄声向着自己的方向疾驰而来，在月色云淡的掩映下，那宽阔的肩膀和昂藏的身影是如此的熟悉。她就像是将要灭顶的人，突然攀到了浮木，义无反顾地向前奔去。
那黑衣人一手持缰，一手悬空低放，疾驰的黑马家是黑夜的鬼骑，在月色中闪着银光。
倏地，她的身子突然间悬了空，她像失了重心似的，被一只强而有力的臂膀悬抱起身子，直落在马背上，紧紧的将她揽在怀心里。
“喝！”黑衣人踢着马腹，冲出了吆喝的人群，扬长而去，他揽着怀里受惊的姚心妍，低首见到她将头深深地埋在他的胸怀，两手紧抱着他的腰背。那抖抖颤颤的软玉温香，第一次没有反抗，服顺地埋在他厚实安全的臂弯里。