没察觉她怔忡愀然的神色，稷匡掀开瓷盅，人参鸡汤的香味瞬即扑鼻而来。他闭眼深深嗅闻了下，甫睁眼，一双圆滚滚的大眼直瞅住他手上的鸡汤，小小的嘴儿还频频咽着口水。
「看看妳这馋样，将来怎么成为秀气的大姑娘。」嘴里这样糗着小娃儿，却仍是笑咪咪地掌着汤勺，一口一口喂她喝起来。
心情已低荡至谷底的管晴欢眼见这一幕，心头火蓦地窜燃而起，伤心、委屈、愤恨与莫名的妒意汇聚成一把熊熊怒火，烧红了她的眼，也烧扭了她的心。
「不许喝！」尖锐的娇斥赫然出口，怒眼狠瞪向被吓了一跳的小人儿。「谁许妳喝我特地熬的鸡汤？！我可不是熬来让妳喝的！」
她突来的怒气也怔住了稷匡，愕愣了会，他很快回神过来，柔声道：「晴欢，妳别怪玄歌，是我要她喝的。」
他的话无异火上加油，平添她的怒火。
「你、你为什么要替她说话？！我辛辛苦苦熬汤是要给你喝的，你做什么拿去喂她？这样躇蹋我的心意你忍心吗？！」
说着，泪水潸潸落下，彷佛积累了多时的忿怨如滔滔江流般倾泄而下，伤心委屈得无法自己。
闻言，稷匡微微一愕，心里彷佛有些明白她突发怒气的原由。
「晴欢……妳别生气别难过，是稷大哥愚钝，没能领会妳的用心。」他温声婉语。「可玄歌不过是个尚未懂事的小孩子，妳别同她一块儿恼下去，要怪就怪我好了，稷大哥在这里跟妳赔不是。」
唉！饶是如此知书达礼的温雅男子，却一点也不懂得少女情思，一番轻言软语非但没能安抚一颗凄怨芳心，反而愈加催发其满怀酸楚、郁恨。
「你说来说去就是为了玄歌！为什么你们全当她是宝，却从来没有人关心我、在乎过我的想法？！」管晴欢嘶声悲喊。「从她一出生，阿爹和大哥就只疼她一个，就因为巫师爷爷说她是阿爹的福星、能让族人兴盛发达的吉娃。那我呢？难道我是衰星、是灾神？为什么我们姊妹俩的待遇差别那么大？！」
稷匡心里暗暗惊愣，没想到她会说出这些话来。
身为族长之女，她总是安静贤淑地依着父兄的话做事，将玄歌照顾得很好，没想到原来她心里藏着这么多委屈和不平衡。
「现在就连你，也为了她伤了我的心……你们眼里全只有她一个人，我的存在又有什么意义！」管晴欢继续哭诉着，滂沱的泪水不曾稍止。
知她心结所在，稷匡不由得叹了口气。这些年来，管伯父与管大哥确实忽略了晴欢，关注的目光始终落在小玄歌身上；也难怪她心里难过不平，毕竟当时她还只是个需要家人疼爱关心的十岁小孩呀。
且话说回来，爷爷当初说玄歌是福星的话原是为了玄歌着想，可没料到竟会让事情变成这样。
当年玄歌一出生，夫人便因失血过多而亡，随后族城被毁。管伯父深以为是此女带来祸殃，视为不祥之物，欲丢弃任其自生自灭，爷爷于心不忍，遂谎称玄歌实为福星，将来定能助管伯父兴盛族邦、荣归故土。
唉！爷爷的一番好意，却让晴欢受了委屈。这秘密只有他爷孙俩知道，他自是不能对她透露，只能多加劝慰。
正欲开口安慰，小玄歌已先他一步靠近管晴欢身边，举起短短的手臂笨拙地擦拭着她脸上的泪水。
「姊姊别哭、姊姊别哭，玄歌乖，不吵姊姊、不吵稷哥哥！」圆圆的大眼慌张地瞅着，清嫩的童音有些着急，小小眉头都拧出皱褶来了。
「妳走开！我不需要妳安慰！」悲泣的人儿随即一把推开她，杏眸充满愤懑地睇视着她。「都是因为妳，我才会变得没人爱没人疼！妳别老跟着我缠着我了，我一看到妳就讨厌！」
小玄歌跌坐在雪地上，一声不吭，原本红红的脸蛋倏然苍白了些，圆圆的眸心里彷佛有泪光闪动。悄悄低垂下眼，菱嘴儿扁了扁，小小声道：
「我……我要回家了。」说完，两手一撑，站直身子便匆匆奔往来时的路。
「玄歌！」稷匡着急地呼喊了声，原想追上去，却又放心不下这头哭得撕心裂肺的泪人儿。
唉……满怀伤神地，他不由得深深地、长长地叹了一口气。
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风在耳旁呼呼地吹。小玄歌一直跑一直跑，直到快喘不过气来方才停住，全身虚软得索性仰躺在雪地上，成大字型摊开。
急促吐纳的气息在料峭春寒中化为一阵白烟，脸上的湿意在奔跑中已变成两柱冰凉。
小手摸了摸脸。「啊……都结冰了呢。」好玩地喃喃，随即像又想起什么似，秀眉顿时垮下，嘴角也往下一拉，可怜兮兮地抽噎起来。
姊姊讨厌她、不要她了！她好伤心好难过呀！呜呜呜……
是因为她贪吃吗？那下次她一定不贪嘴，只要姊姊别讨厌她。
她从小就没有娘，可姊姊就像她的娘，喂她吃东西、哄她睡觉，生病时还会唱歌逗她开心……哇！她不要姊姊讨厌她啦，她才不稀罕当谁的宝贝，只要当姊姊的宝贝就好，可是……呜呜……姊姊还会当她是宝吗？
小小人儿好不苦恼地呜咽着，不知道过了多久，哭累了，也倦了，长睫眨呀眨，正准备梦周公去时，一只毛色纯白、肥胖可爱的雪兔自她胸前跳跃而过，她整个人登时精神起来，睡意倏然消褪。
「哇！是雪兔呢，好可爱喔！」
伸手胡乱抹了抹脸上的眼泪鼻涕，圆滚滚的小身子瞬间伶俐地翻身跃起，双手双脚趴俯在雪地上，跟着雪兔一蹦一蹦地往前进，一双眼儿还睁得同兔子般圆大，亮闪闪地直盯住那像粒雪球似的小家伙。
彷佛察觉身后有人跟踪，小雪兔稍稍停顿了下，紧接着机灵地撒腿一蹦，轻巧地在雪地上连连奔跃，拉开与身后追踪者的距离。
「哎呀！别跑那么快呀，等等我啊！」
小玄歌干脆站起身来急起直追，呼呼呼地迈着短腿儿，使劲地往前奔；那雪兔见她紧追不舍，跳跃的速度立即又加快了些。
不知不觉中，小玄歌已追着雪兔穿过林子往北边山谷而去，距离南边族人居住的村子愈来愈远。
愈往北气温愈冷寒，早春的暖阳不知何时已隐至云后，静谧的山谷一片薄樱吹雪，鹅毛似地不断飘落，似有渐趋急剧之势，可正追在兴头上的小玄歌一点也没察觉地继续前进，直来到一弯江面凝着薄冰、尚未完全融化的川流。
小雪兔轻盈的身子在河面上轻跃数下，转眼问已过河而去。
小玄歌停在河岸边愣愣瞧着，却见那雪兔忽地停在河对岸，转过身盯着她直瞧，像是在等她过河，又似想瞧瞧她有没有那个胆子过河。
「哼！你别得意，我随后就到。」
小玄歌双手扠腰，鼓着红咚咚的脸蛋朝对岸呼喝着；而后，迈开步伐，浑然不知凶险地踏上刚结冰的河面。
初始一两步还稳稳走着，可当对岸的雪兔开始蹦离岸边时，她心里着急了起来，忙撒腿急奔。谁知才不过跨出几步，清脆的破冰之声蓦然响起，还没弄清楚发生了什么事，她的身子已倏地直往下沉；剎那间，冰寒彻骨的川水几乎将她冻毙，让她随即失去知觉。
万分危急之际，距离川水不远处的山坳上，一双绿眼居高临下地凝视着这一幕，黑影随后一跃，划出一道完美的圆弧，毫无差池地窜入破冰的河面－－
那道黑影像极某种凶狠的野兽。
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「晴欢，稷大哥知道妳心里受委屈了……」
长指温柔地抬起泪痕斑斑的娇颜，以袖轻拭。
「这些年来，确实辛苦妳了。管伯父与管大哥是因为看重妳、仰赖妳，所以才把玄歌交由妳看顾照料，毕竟妳是女孩子家，比较温柔细心。」他继续柔声劝慰。「妳也知道，男人总是比较粗枝大叶，自然不大明白妳的心事，他们不是不疼妳，只是习惯了这样的相处模式；而玄歌她……毕竟年幼，大家自然宠着她多些，难得她不恃宠而骄，还十分乖巧听话，这全是妳教得好，稷大哥非常佩服妳呢。现在妳能将自己妹子带得这般好，将来也绝对是个贤妻良母，就不知哪个幸运儿能娶到妳这么个能干的丫头。」
一番话说得合情合理，间或辅以真诚的赞美，温沉的嗓音娓娓道来，终于让闷苦幽怨的泪颜破涕为笑。
「稷大哥，我让你看笑话了。」管晴欢微赧地垂眼，轻抿了下唇，复又低首细语：「你知道吗？从来没有人像你这样赞美过我，就连阿爹和大哥也不曾……自我懂事以来，就得天天照顾玄歌，一点差错也不许有；只要她一打个喷嚏，生病了或哭闹了，便立即招来阿爹和大哥的责骂……我不是存心讨厌玄歌，只是……只是……」
说着，声音又哽咽了起来，满腹辛酸无从诉，纤弱的身子倏地投进他怀里，寻求一丝温暖慰藉。
稷匡先是一愕，随即疼惜地伸臂轻柔环抱住她。
唉！毕竟她只是个十六岁的姑娘呀，敏感纤细的少女心思却从未被人了解关心；而他，多少要负些责任吧。他是唯一与她亲近者，却直到此刻，才明白她埋藏多时的难过和委屈。
「这不是妳的错，稷大哥明白妳不是存心的，妳有一颗善良又温柔的心，玄歌也明白，要不，她怎会成天绕着妳打转。」他微笑地安慰道。
「稷大哥，我方才那么无理取闹……还伤了玄歌的心，你……你会不会讨厌我？」螓首低垂，细柔的嗓音断续地怯怯轻问。
「傻瓜！稷大哥怎么会讨厌妳呢？」稷匡莞尔一笑。「相反地，我很高兴妳把心里的话说了出来，我喜欢妳开开心心的，什么忧愁也没有。」
真心的话语出自于对她的怜疼，他视她如自己的亲妹妹般疼爱，希望她无忧且快乐。然，听在管晴欢耳里，却有了不同的涵意。
但见她微微脸红地偎紧他，鼓起勇气表白：
「稷大哥，你是这世上对我最好的人了，只要有你陪在我身边，就算其他人都不理我不爱我，我也无所谓……我只要有你就好了。」
闻言，稷匡微微怔愣，她话里的意思可是此刻他心里所想的那样？她是不是误会了什么？
「稷大哥，你今年十八了吧？」怀里的人儿突来一问，让尚未厘清头绪的他一时回不过神来。
「我听说……李大婶有意为苏家姑娘说媒，正和巫师爷爷谈这件事……」管晴欢红唇暗咬、黛眉轻蹙地继续说道，染着薄晕的俏脸欲语还休。「不知道稷大哥你……心里有什么打算？」
含蓄的询问悄悄泄露了心头的急切和担忧，她怕自己再不开口，心上人就要成为别人的夫婿了。
稷匡低头盯住她，眼神犹豫。他无意与苏家姑娘结亲，对晴欢也无男女之情。她一番情意昭然若揭，他却不知该怎么拒绝。
良久，他才回答：「我对苏家姑娘无意。事实上，截至目前我尚无心娶妻，一心只想帮爷爷将巫史之书编纂完成。」语意迂回而婉转。
一听他说对苏家姑娘无意，管晴欢心里大喜，没去留意他话里的弦外之音，情不自禁地抬眼望住他。
「稷大哥，你再等我一年好不好？一年后，我十七，也请李大婶帮我说媒。」烁亮的眼深情地凝睇着他，少女的娇羞再也抑制不住澎湃的情I思。
「这……」稷匡完全愣住了，没想到她会如此直接地示爱，当下不知该怎么回答才好。他对她只有兄妹之情，如何能答应她？可若拒绝她，又恐伤她的心。他该如何是好？
「稷大哥，你不会拒绝我吧？」正犹豫不定之际，她接下来的话让他愈加无措。「我只剩下你一个人了……我不奢望阿爹和大哥会把对玄歌的爱分一点给我，但是你……除了你，我再也不会喜欢上别人了。」
稷匡怔然无语，他……好像让自己陷入了一个无法可解的困境哪。
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银白雪地中，身形高大黝黑的男子双手横抱着小娃儿，背负着一捆干树枝，踏雪无声地走进一处隐密山洞里。
男子发长披肩，一双绿眸在阴暗的山洞里莹莹发亮，毛皮背心外的肌理雄健昂藏，蓄满力量，浑身散发着粗犷野性。
和他高大身材浑不相称地轻柔放下怀中的女娃儿，将她置于铺着毛裘的石床上，男子随即解下枯枝堆置于石床旁，张嘴一吹，瞬即燃起明亮温暖的火焰。
火光晃晃地照亮洞壁，也照映出小娃儿冻得青白、似已无生息的脸色。
男子伸手解下她身上冰冷湿重的棉袄，取过干暖的皮裘包裹住她，跟着以掌心贴抵住小人儿心口，一股热源随即自他掌心发散，泛着微微红光，绵绵密密地透进小娃儿冰冷的胸臆中，注入她的心脉，直到青白的小脸蛋转成淡淡粉嫩、小小身躯发暖之后才松开大掌。
忽地，身后传来细微的声响，一头通体雪白的母狼轻巧地走进洞里。
男子徐缓回身，棱角分明的面容在火光闪动申明暗不定，唯独那双眼眸像是燃着冷火般，幽幽闪着碧绿的光华。
在他的淡睨下，母狼迅速幻化成一名绮年女子，亭亭而立，白衣胜雪，美丽的容颜上娥眉淡蹙，带着几分忧心。
「大哥，没想到你会出手救她。」
男子微一挑眉。「想救便救。」低沉的嗓音吐出简短的字句，而后转回视线。自怀中取出一颗药丹喂入娃儿嘴里。
「她是那人族头头的宝贝……」女子若有所思地道。「这些年，我心里始终感觉不安，人心诡变难测，留他们一族人在此避祸，我总觉得不妥……如果让人族发现宝藏的存在，那后果可不堪设想。」
论狡诈贪婪，狼是出了名的，牠们对于这类气息非常敏感，那人族的头头虽然看起来颇为刚正有礼，但骨子里可不全然是那么回事。人族的私心与贪心绝不在狼族之下。
男子轻嘲一笑。「说到宝藏，我倒是一点也不在乎。如果人族有本事、有胆量的话，尽管试试看。」
「大哥，你怎么可以不在乎呢？」女子不禁又蹙眉了。「奉命看守宝藏是我们的职责，你不会忘了吧？」
「哦，奉谁的命？」男子反问。