“我——”黄焕发涨红了脸，随即大声反驳。 “你怎能这么说?我完全是为你着想呀!你妈去了，你总得留一点钱在身边，不然将来的日子怎么过下去?”
“我要给我妈最好的!”夏净莲神情漠然，却语意坚定。“妈生前我没能让她享福，现在她过世了，我一定要让她用最好的东西，就算是火葬用的棺木，也丝毫不能随便。钱的事你不用担心，我会想办法!”换句话说，就是不用他多管闲事!
“哼，随便你!”黄焕发悻悻然哼了一声，随即掉头离开妻子的灵堂。
反正他已经想到办法让这个贱丫头继续赚钱供养他，他也不怕她把钱花光。
继父走后，夏净莲继续将纸莲花放入火盆中烧，直到一道突如其来的阴影挡住她，她才缓缓抬起酸疼的脖子，仰望那个挡住光线的巨大物体。
“你母亲的事，我听姚美娜说了。”
裴淆穿着一身肃穆的黑色西装，俊挺的外型分外引入侧目。
“你怎么来了?”夏净莲很惊讶，他应该在今天离开，不是吗?
“我原本预计搭下午的班机离开，刚才我打电话到你上班的地方，本想问问你的状况，没想到却听到你母亲过世的消息。”
他蹲在她身边，凝睇着她，以一种难得温柔的神情，轻柔而哀伤的说：“你母亲的事，我很遗憾，你要节哀顺变。”
他难得的温柔和关怀，令她好不容易压抑的悲伤再度溃堤而出，她剧烈地抖动肩膀，泪水哗啦啦奔流而下。
“哭吧!哭过了，就会觉得好多了。”裴淆伸手轻抚她束在脑后的柔细长发，她哽咽一声，转身投入他怀中。裴淆搂紧她瘦弱的肩膀，心疼地轻吻她飘着淡淡香气的发翼，在她耳边喃喃说着安慰的话。其实他并不懂得如何安慰人，只是胡乱说些要她别难过的话，她就十分感动了。
好不容易，夏净莲停止悲伤的啜泣，裴淆抬起她尖瘦的下巴，用拇指拭去她脸上的泪。 “我该怎么办呢?”夏净莲瞅着他，哀恸地问。 “我妈走了，我再也没有任何亲人了，以后我该何去何从呢?”
她眼中的茫然揪痛了他的心，望着她纤瘦素净却依然清灵姣好的脸庞，他心中突然窜起一个念头——如果她能成为他的女人，那一切的问题，是不是就解决了?
孤苦无依的她，将会有个守卫她的胸膛，而他对她的欲望与迷恋，也能获得适当的纾解。他承认，他对她的渴望，始终没有消失过，如果她肯留在他身边，由他照料她的生活起居，不正是一举两得的做法?
“你愿意跟我回纽约吗?”他握着她的手，迫切地问。
“跟你回纽约?”夏净莲愣住了。
“对!跟我回纽约，让我照顾你。”
跟他回纽约，这是多么吸引人的要求，她当然心动，只是……她该以什么名义跟他回去呢?“你要我跟你回去，那我会是……”
“你将是我的女人!我会给你一大笔钱、一栋房子、车子、金卡和司机，你可以去任何你想去的地方，逛街、上俱乐部、参加宴会……你的生活将会过得像好莱坞的明星一样，每个女人都会羡慕你，恨不得成为你。”裴淆的声音低沉悠缓，听起来充满诱惑。
“你的意思是说要我成为你的情妇?”她抖着唇问。
“对!你愿意吗?”裴淆眼中闪着热切的光芒，等着她点头应允。
夏净莲缓缓敛起巳然僵住的笑容，满腹的期待与希望，全在此刻幻灭成空。她摇摇头，低声说：“谢谢你的提议，不过……我不能成为你的情妇!”她的骄傲和自尊，不容许她如此作贱自己。没错!她承认自己喜欢他——甚至爱他，但即使她再怎么渴望得到他的爱，也不会忘记母亲从小教导她的处世原则——自爱、自重，别辱没了夏家的门风。
裴淆脸色丕变，不过还是力持镇定。 “能否告诉我，是什么原因让你拒绝我?是我开的条件不够优厚，还是有哪一点令你不满意?”
“不是的。”她低下头，忧伤的一笑。“你开出的条件很优厚，只是我无法接受!我不是不愿成为你的情妇，而是不愿成为任何人的情妇。我答应过我母亲，会好好珍惜我的身体，我不能为了想过得像好莱坞巨星那般奢华，就出卖母亲赐与我的身体。”
“你……”裴淆心高气傲，哪禁得起遭人拒绝尤其是一个女人!
他忍住被拒的怒气，漠然点头。“我明白你的意思了，我下午就离开，我想我们应该不会再见面了!”抛下这句话，他立即掉头离开陈霞芝的灵堂。
夏净莲低头望着燃烧莲花的熊熙火光，闭上双眼，任由透明的泪水，一滴滴落进炙热的火盆里，发出嗤嗤的声响。
他终究还是走了!这世上她惟一在乎的人，也离开她了。
她又变成一个人了……．
第五章
裴淆抿着嘴，大步走向殡仪馆的大门。他在生气，气夏净莲拒绝他的提议!一个空铝罐挡在前方，他愤然举脚踢开，躺在地上打瞌睡的黄色土狗吓得跳起来，飞快逃进一旁的汽车下。他烦躁地停下脚步，从口袋取出烟盒，抽出一支香烟点燃，借由尼古丁的帮助，平复胸中的怒气。他不知道自己为什么这么生气?天下多得是心甘情愿的女人，夏净莲不肯答应，再换一个就是了，凭他优厚的财势和条件，还怕找不到暖床的女人吗?但是不知怎么回事，他就是生气，气她拒绝了他!
他这一生从未如此渴望一个人——甚至是任何一样物品!金钱、财富、名利对他来说，都不是不可或缺的东西，他随时可以抛去一切，重头再来，没想到要放弃一个女人，居然如此困难!
“该死！”他猛捶停在一旁的汽车，汽车警报器顿时震天价响起来，躲在车下的黄狗又受到惊吓，连滚带爬地钻出车下，夹着尾巴逃向更远的地方。
裴淆没理会那条吓破胆的狗，径自站着抽烟，忽然听到两个男人寒窜的交谈声，从一部绿色的箱型车上传来。
“老黄，你什么时候把夏净莲那个标致的小美人交给我们?”
他无意偷听别人谈话，是他们提到夏净莲的名字，他才特别竖起耳朵聆听。
“哎，别急!那老婆子的丧事还没办妥，要是就这样把她卖了，谁来付丧葬费呢?”黄焕发可会算计得很。
“那到底还要等多久?我们老大等着替那小美人开苞，已经等很久了。”
“就快了!我会催她尽快把丧事办好，然后通知你们过来。”黄焕发享受地抽了一口高级的进口洋烟，挖苦道：“你们也很会做生意嘛，先让你们老大开苞，等玩够了再叫她去接客、替你们赚钞票，你们也实在够狠的!”
“再狠也没你狠!老黄，夏净莲可是你的继女，你老婆还没下葬，你就把她卖了，你不伯你老婆知道了，半夜回来找你算帐吗?”与黄焕发接头的人吐出一口槟榔汁，咧着红嘴奚落道。
“呸!那个药罐子生前我都不怕她了，现在她死了，又有什么好怕的?她要是敢回来，我就连她这个药罐鬼也一起卖了……”
裴淆隐身在车后，愈听脸色愈沉。夏净莲的继父，竟然打算卖掉她!想起那个莲花似的女子，即将落人那些败类手中，成为任人狎玩的妓女，他就难忍胸中的怒气与痛楚。
痛?他抚着自己的心口，十分讶异这里竟然还有感觉。他以为早在六岁那年，他的心就已经失去知觉，没想到早已停止悸动的心，竟然为了那朵白莲感到疼痛……
他紧握双拳，低问自己该怎么办?邪恶的魔鬼要他撒手别管这档闲事，她既不肯成为他的情妇，那她的死活便全然与他无关，他不必浪费时间在这种不识好歹的女人身上。
只是……他真能跟睁睁看她坠人火坑，置之不理吗?他闭上眼睛，知道自己不能!即便不能，他又能如何?娶她吗?
不!他立即睁开紧闭的双眸，眼中写满惊恐。他承认自己很想要她，但要他为了拥有她而跳人婚姻的坟墓，万万不可能!他亲眼见识过父母貌合神离的婚姻，母亲不贞的阴霾，更深深烙印在他心上，他怎能让自己陷入这种荒谬绝伦的关系中?
他将唇一撇，本想掉头离去，但只要想到这一走，可能就再也见不到她，脚步便又迟疑下来。到底该走，还是该留?他僵硬地站了半响，突然脑中灵光一闪，紧抿的唇角松开，露出一抹微不可见的笑容。他真傻!他何必拿父母失败的婚姻来禁锢自己呢?
母亲之所以有机会红杏出墙，全是因为父亲的疏忽和纵容，他和父亲不同，只要他小心防范，不让净莲离开自己的监视范围，自然就不怕绿云罩顶了。娶了她，他的生活不会有任何改变，除了卧室之外，在其他任何地方，他都可以像婚前那样拥有自己独立的生活空间，他不介意她花用他的金钱，但她必须谨守为人妻子的本分，若是稍有逾矩，他会立即终止这场婚姻!
对外人而言她，她是名正言顺的裴太太，但对他而言，她只是一个暖床的工具——一个不需要金钱交易，就能轻易拥有的女人!
总之，这场婚姻的优点与好处，他全占尽了，而她除了拥有裴太太的头衔与永远花用不尽的金钱外，一无所有。他——才是掌控、主导这个婚姻的人!
思及此，他一止即露出一抹得意的浅笑。他将鞋跟一转，走回陈霞芝的灵堂。
夏净莲依然在火盆前烧莲花，她从低垂的目光下看见一双男鞋出现在眼前，缓缓抬起头，发现是裴淆折回来了，眼中滚动已久的泪珠，再也按捺不住地落下。
裴淆与她四目相望，看见她颊畔潸然落下的泪，先是蹙了蹙眉，然后急躁地拭去它，像是不能忍受它的存在。
“跟我回纽约。”他嗄哑地下令。
“不行的！”夏净莲缓缓摇头。“我已经说过，我不能成为你的情——”
“嫁给我！”
“什么?!”夏净莲诧异地张开小嘴，以为他在开玩笑。
但他脸上的表情再严肃不过，丝毫没有说笑的迹象。
“你……是说真的?”
“没错!我要你嫁给我，成为我的妻子。”
“不……”她捂着嘴，激动得不能自己。她不相信!这不是真的!
“你不答应?”他浓眉一蹙，心中大感不悦。
没想到当他终于愿意为她跳人婚姻的坟墓时，她却不领情。
“不是的!我只是……我只是不知道该怎么说……”她的脸上满是欣喜的泪。
“只准说好，其余的，什么都不要说!否则……”他贴近她的鼻端，邪魅的勾起唇瓣。“我会把你吻昏，然后直接绑回纽约!”
“你……”她双颊嫣红，嗫嚅地问： “为什么要娶我?我们才刚认识半个月，你应该有更好的对象……”
她隐约记得在报上看过，他的模特儿情人来探班，报纸还刊登了他们共同出入饭店的照片。她心中一痛，嫉妒啃噬她脆弱善感的心。
“我承认我有过不少女人，但她们对我毫无意义!”裴淆懒得解释前因后果，只简单的说：“我娶你，是因为我觉得你适合我，我需要一个妻子，而我认为你是最理想的对象。”
就这样?夏净莲略微一怔，心里酸酸、苦苦的，好像有某种甜蜜的期待消失了。他娶她，是因为她适合他，而不是因为他爱她。
“如何?你愿意嫁给我吗?”裴淆望着她，再次追问。
“我……我愿意!”夏净莲羞怯地一笑，轻轻点了点头。虽然他没说他爱她，不过那不要紧!只要她爱他，那就足够了，至少他想娶的人是她，不是别人呀!
裴淆目光灼热，竭力隐藏激动的情绪，他捧起她清媚的俏颜，低头在她红润的唇上印下一个狂烈的吻，藉以宜示他的所有权。
她是他的了!从今天起，她将属于他一个人，任何人都不得染指。他说不出心头为何会有种骄傲与满足感，难道……他是真心想娶她?
不!他立即摇头，摆脱这种荒谬的想法。他对她没有爱，只有欲!他只需要她姣好的胴体来宜泄欲望，至于爱——他根本没有那种东西!
夏净莲不知道他的心思，只搂住他的脖子，柔柔地回吻他。
从今以后，他将是她的丈夫，她依偎一生的良人!他们会有一个温暖的家，还有好多好多孩子!想到这里，她不禁露出甜蜜而满足的微笑。
她望着母亲的遗照，轻声告诉她：妈，我终于找到幸福了!
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夏净莲穿着一袭领口缀有漂亮蕾丝的纯白手工睡衣，坐在偌大的新房里，环视房间里精致昂贵的英国古典床柜组，心中还是难以置信，自己已经是裴太太了!
她低头审视手上那只样式简单、却价格惊人的心型钻戒，心中还是没有一点真实感。一个礼拜前，她在裴淆的协助下将母亲的遗体火化，供奉在乡间一座幽静的寺庙里，然后毅然决然抛去一切——包括她那贪得无餍的继父和他惹下的麻烦，跟着裴淆来到美国这个陌生的国度。
她到美国的第一个礼拜天，他们就在曼哈顿的圣派区克大教堂完成终身大事。
婚礼后，是一场小小的自助式婚宴，裴淆宴请的宾客不多，只有几十位重要的客户和至交好友。她发现裴淆家人都没有出席婚礼，问他原因，他只淡淡的说，家人远在家乡，来不及过来参加。不过管家何婶却偷偷告诉她，他和家人已经很多年不曾联络了。
听何婶说，当年他执意留在美国创业，坚持不回家乡继承祖业，因而与家人决裂，如今感情淡薄，几乎形同陌路。她心中霎时充满怜悯和悲伤，家人是人一生中最重要的资产，他和家人放弃了彼此，实在是一件非常可惜的事。
“在想什么?”不知何时，裴淆回到卧室，他解开脖子上让人快窒息的领带，用力呼出一口气。
“淆你回来了!”她连忙起身，帮他脱下身上的外套，挂在衣架上。“客人都走了吗?”
“嗯，已经请何婶和章叔去送客了。”
何婶是从小将他带大的保姆，章叔则是何婶的丈夫，当年他决定在美国落地生根，便将他们二老接到美国，表面上是聘请他们担任管家，其实主要的目的是让他们在美国养老。
“你一定累了，先去洗个澡吧。”她柔声道。
“嗯。”裴淆脱掉外衣，走进浴室沐浴，没想到出来后，脸色却变得阴鸷难看。
“谁把我的白浴巾换掉了?”他指着腰间的天蓝色浴巾，硬声质问。