为了能够顺利逃走,离开末境到边关与辽军会合,他不得不答应赵玉的要求,迎娶若儿。
然而当他走入恨天居,却没有看见任何人,直来到若儿住的住处外,才看到一群女人挤在她的房门口。
「小姐,妳振作一点,人死不能复生,妳要节哀顺变啊!」
是如梅的哭声,难道若儿出事了吗?
耶律天昊一个箭步上前,迅速的推开挡在门外的众女,进入房中。
如梅正抱着昏倒在地上的若儿哭喊着,不住摇晃着她,意图将她唤醒。
「发生什么事了?」他大吼一声,伸手抢过如梅手中的若儿,将她紧紧的抱在怀里。
「都怪这里的下人们多嘴,不知道从哪里传来的消息,说小姐的爹娘被盗贼杀死了。小姐悲伤过度,哭昏了好几次,还不许我们派人通知侯爷。」
「花农夫妇死了?」这是什么时候发生的事,他怎么不知道?
若儿一向与爹娘相依为命,如今两老骤逝,这样的打击教她如何承受得了?
他一面将若儿抱到床上,一面吩咐站在门外的乔木去请大夫过来。
「若儿,妳醒醒。」
他轻拍她的脸颊,又按了按她的人中,才让她苏醒过来。
「我要去找我爹娘……」若儿一醒来,又悲伤的哭喊着,拚了命的下床要朝门外跑去。
「若儿,妳听我说,人已经死了,妳再哀伤也于事无补,现在最要紧的是照顾好妳自己的身子,不要让死去的父母担心,知道吗?」耶律天昊立刻抱住她,任由她挣扎的双手在他身上槌打。
他能体会她的哀伤和悲痛,因为父母是她在世上仅有的家人,忽然间离她而去,她必定难以接受。
「放开我、放开我,我要见我爹娘……」她哭得声嘶力歇,再度软倒在他身上。
「若儿……若儿……」耶律天昊心疼的唤着,无比怜惜的将她搂在怀里。
他不放开她了,再也不放开。
他会陪着她悲伤,陪着她难过,直到她心中的伤口愈合,不再感到伤痛。
管他什么国家大事,管他生灵涂炭,他只要若儿,只要她快乐无事就好。
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质侯府内张灯结彩,质侯府外几里的街道铺上了大红软毯,自太子府送出的大批嫁妆,在锣鼓声及十二名童男童女所散放的花办下,形成一列长长的队伍,在夹道百姓们的注视中,缓缓送进质侯府。
恨天居内,桑梓和乔木忧心的等在门外。
贺客们都已经来到府内了,身为主角的新郎和新娘却仍待在房内不出来,真是急煞一帮人。
耶律天昊抱着依然昏睡的若儿,没有一丝将她吵醒的意思,他将她的头小心翼翼的枕在胸前,不让她有些微不舒服。
「少主……」桑梓在外面忍不住唤了声。
「走开,」回答他的是一道冷冽的命令。
这声低斥声让若儿从昏睡中幽幽苏醒,她睁开翦水双眸眨了眨,一时之间还搞不清楚情况,直到看清楚抱着自己的人是谁后,才浅浅的溢出一抹笑容。
「是你……」
「是我。」他放柔了眸子回以一笑。
「我睡了很久吗?」感觉好像经过了很长一段时间。
「不久,只过了一天一夜。」他疼宠的说着,将她自腿上放下来,坐在他的旁边。
「一天一夜?你一直这样抱着我?」她诧异的望着他。
耶律天昊微笑着点点头。如果可以,他宁可抛开一切,这么抱着她过一辈子。
「妳心情平静些了吗?」
若儿愣了一下,而后想起双亲已经过世,双眼不自觉的又湿了。「好多了,谢谢你。我可不可以向你提出一个请求,求你让我出去一天,回山上祭拜我爹娘,好吗?」
「我不知道可不可以。」他坦言道,望向门外,看到桑梓和乔木在那儿像热锅上的蚂蚁来回走动着。「外头正在张罗我们的成亲大事。」
「成亲?谁?你跟我吗?」她难以相信的摇摇头。「是因为同情我吗?」
「不,是因为皇上和太子的命令。」他直言道,忍痛给她两种选择,「妳可以拒绝,回太子府去,相信太子会好好的安排妳。」
一旦她答应与他成亲,就必须跟她一起亡命天涯,逃往辽国。
远离了生长的故乡,她会感到寂寞,更可能无法适应大漠的严寒生活,所以他给她抉择的机会。
「我跟你成亲。」若儿没有半点犹豫的点头答应。
对她来说,爹娘已去世,这里已经没有她可眷恋的亲人了,与其孤零零的留在这个地方,她宁愿选择跟他在一起,跟在一个为了救她,愿意付出生命的男子身边。
耶律天昊茫然的看着她,不解她何以没有一丝考虑就这么决定,对她而言,他该是一个可怕的男人才对,他甚至在她面前伤害过人,不是吗?
「我要嫁给你。」以为他没有听清楚,若儿又说了一遏,声音虽小,却充满坚决。
「真的?不后悔?」他再一次问。
她也再一次给予肯定的回答,「绝不后侮。」
耶律天昊开心的笑了,张开双臂用力的环抱住她,之后抱着娇小的她走出房间,走向众人为他们精心布置的礼堂。
第六章
当耶律天昊和若儿的婚礼正热闹的进行着,皇宫内的御书房里却传出惊天动地的消息。
一名探子风尘仆仆的前来,跪在阶前,向宋皇和太子禀报道:「启禀皇上,属下采出辽国正集结兵力,居心叵测,恳请皇上早作准备。」
「集结兵力?莫非他们想开战?」宋皇龙颜大怒。
「有多少人?」赵玉紧蹙双层,俊容冷厉的问。
「约有四十万人左右,由大皇子耶律天云领军,已经慢慢朝边关逼近。」
宋皇听得大骇,恼怒的转向赵玉责问,「耶律天云?你不是说他已经中毒身亡了吗?怎么会突然复活,还集结这么多兵力?」
赵玉立即下跪,坦诚疏失。「是儿臣鲁莽,一时疏忽,没有查证清楚,才会受敌人蒙骗,儿臣罪该万死!」
「罢了,辽人狡猾多端,也不是你轻易防范得了,当务之急是赶紧调兵遗将,打赢这场仗。我们大宋一定要派出比他们多两倍的兵力,将其彻底歼灭。」
「只怕不易。」赵玉从地上站起来,实事求是地道:「辽人这次倾巢而出,意在夺取中原,以雪当年战败之耻。他们因为不满年年对我朝称臣,所以早思谋反,这次大举进军,相信已经做好一切准备,我军仓卒应战,必然远远不及他们勇猛,唯今之计,是如何拖延开战的时间,让将帅们好好的部署。」
「嗯,太子所言甚是,朕现在就令你立刻逮捕耶律天昊下狱,以他作为要胁,拖延辽兵开战的时间,待我军起兵之日,朕要以他的人头祭旗。」
虽然无奈,赵玉仍不得不领旨。
唉!努力了这么久,终于还是走到这一步,他与耶律天昊之间的友谊,注定无法留存。
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质侯府的婚礼在众多宾客的观礼下完成,只是满堂的宾客谁都没有想到,这场婚礼会成为耶律天昊和李若儿脱出牢笼,重获自由的烟雾。
他们俩拜完天地,一回到新房,便由等候在里面的丫鬟和心腹伺候变装,改扮成下人,之后趁乱悄悄地潜逃出府,与随后分批离开质侯府的桑梓和乔木以及数名亲信在城外碰头。
在这紧张的时刻,耶律天昊依然不顾生命危险,带若儿上山走了一趟,亲自向她已过世的爹娘告别。
看着那两座并在一块的新坟,若儿激动落泪,跪倒在墓前呼唤着双亲,耶律天昊也以女婿之礼向两老下拜。
任何人都看得出他的诚意,若儿看在眼里,感动在心里,更是暗暗下定此生不离不弃的决心。
待若儿祭拜过双亲之后,众人立即骑马离开,十个人九匹马,毫不停歇的奔往边境。
所以,当赵玉带着御林军包围质侯府时,洞房内早已人去楼空,遗下的只有满脸惊慌不解的宾客,还有那吃了一半的讽刺喜筵。
「找,无论如何都要把他们给我找出来!」赵玉的脸上第一次出现怒容,接着瞪着人群中的某个人道:「尤其是妳,竟然把人看丢了,立刻去把人给我找回来,否则我诛妳九族,鞭妳祖宗八代的尸!」
人群中的那个身影吓得直抖颤,跪在地上迭声称是后,迅速的消失。
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耶律天昊一行人为了逃命,在偏僻的山道中赶了一天一夜的路,众人都极为疲惫,尤其是若儿,早累倒在耶律天昊的怀里,半昏半醒。
一路上都是崎岖不平的山路,但若儿没有埋怨,甚至没有拧一下秀眉,她只是静静地坐在马背上,乖巧的靠着耶律天昊的胸口。
哪怕这期间她因为受不了颠簸之苦,数度在大伙儿停下来稍事休息时偷偷奔到草丛里呕吐,吐出胃里所有的酸水,更白了脸色,但回到众人面前时,依然温柔的含笑,静静坐在耶律天昊的身边,勉强的吃着乔木递过来的热粥。
即使将粥吞下肚后又会马上吐出来,她还是懂事的硬是咽下。
因为她知道大家都累了,她不想增添大伙的负担,而且在这生死关头,也由不得她撒娇。
只是她越是如此,越是让耶律天昊心疼,看着她的眼神也更加柔和,那明显的爱意,再傻的人都看得出来。
桑梓对此十分不以为然,认为少主早晚有一天会被这个太子送来的女人害死,因此他看着若儿的眼神充满敌意。
滂沱大雨中,耶律天昊一边拉起身上的斗篷护住怀里的若儿,一边对众人道:「我们在前面的山洞里休息吧!」
「可是少主,时间紧迫,敌人就在后面追赶,我们不能在此停留。」桑梓不满的说。
哼!少主一定是为了那个女人打算延误行程,他该建议少主把这个女人丢下才是。
不,不能丢下,为免泄漏他们的行踪,最好是将她杀掉。
「大雨下后的泥地上会留下我们的足迹,所以不能再前进,立即到山洞里落脚,听到没有?」耶律天昊板起脸下令。
桑梓无奈,只好带领着众人朝山洞走去。
「天昊,你别这样,桑大哥也很辛苦。」若儿被这阵争执声吵醒,从斗篷中采出疲倦的容颜。「我知道你是怕我身子弱,禁不住这场雨。」
「不,不只是为了妳,也是为了大家,我身为他们的主子,必须为他们的生命安危负责。」他怜惜的拉拢斗篷,细心的为她遮住大雨,一面扯动缰绳加快马儿的步伐,朝山洞奔去。
山洞里幽暗潮湿,为了怕被敌人发现,他们不敢生火,只能依臂而坐,静待这场雨过去。
「我去为大家找吃的。」桑梓不愿和若儿同在一个山洞里,尤其是见到耶律天昊对她细心呵护的样子,他更加忿忿不平,倏地站起来朝洞外走去。
几个跟他同出一气的人也主动跟去。
心思细腻的若儿当然感觉到自己不受欢迎,因此低首歉然的坐在一旁,不敢出声。
这场雨很大,也持续很久,完全没有停止的迹象,当众人想着是否要不顾雨势继续赶路的时候,突然听到桑梓大声斥暍的声音传来。
「妳是什么人?在这里干什么?」
山洞里的人们被这道声音骇住,马上弹起身,纷纷手持刀剑奔出洞外。
「我……我是如梅,是侯爷夫人身边的丫鬟,在太子抄府时逃了出来,想回乡下老家,路过这里时正巧看见桑梓大爷,以为可以找到夫人,所以才走过来的。」如梅泪水盈眶的解释。
她惊惶的眼在众人凶恶的脸上梭巡着,当她看到站在最后面的若儿时,立即开心的大叫一声,越过那些人奔进若儿的怀里。
「夫人……夫人……真的是妳,如梅还以为这辈子再也见不到妳了,没想到……没想到……」如梅激动得泣不成声。
若儿见到如梅,也是又惊又喜,眼眶跟着湿濡,但一思及自己现在的情况跟处境,还是摇摇头。
「如梅,辛苦妳了,可是妳还是回乡下的老家去吧,我现在不方便带着妳。」若儿慨叹着道。
「不,夫人,请让如梅跟着夫人吧!如梅人微命贱,不在乎吃苦的,而且我乡下家中的爹娘早已过世,只剩下视我如眼中钉的刻薄兄嫂,我若是回去,一定会饱受欺陵。夫人,求求妳可怜如梅,让如梅留下来伺候妳吧!」说完马上跪倒在地,不断的磕头哭求。
心软的若儿对此手足无措,不知该如何是好,只能望向耶律天昊,但又伯他像上次一样拔刀杀人,因此紧张的护在如梅身前。
耶律天昊冷瞳如炬地瞪视着如梅。对他来说,多一个人无疑是多一分危险,可是他也看得出若儿与如梅主仆情谊深厚,要是将人赶走,若儿必定很伤心。
乔木见气氛极僵,怕再如此会拖延时间,让后头的追兵追上,于是走向桑梓,拍拍他的肩膀故意大声道:「好了、好了,老天爷给我们送个丫鬟来,以后我们不用再粗手粗脚的做饭了,可以吃点好味的。」
如梅也聪明,知道乔木是在帮她,所以赶紧站起来,向每个人恭身行礼,嘴甜的道:「侯爷以及各位大哥请放心,如梅别的活儿或许不精,但是做菜烧饭,为各位挝背捏腿消除疲劳这些活儿还做得不错,请侯爷和各位大哥收留。」
她盈盈下拜的模样,确实不好再教人拒绝,桑梓只好尴尬的清清喉咙,「随便吧!反正夫人也需要婢女伺候。」算是同意如梅留下。
他一点头,其他人也纷纷同意,只有耶律天昊依然作默不声。
「天昊……」若儿一脸希冀地望着他,轻轻的拉了拉他的衣角。
耶律天昊冷硬的表情这才缓和了些,「别让她离开妳的视线。」
若儿一听,开心地笑了,高兴的直点头,「嗯,我知道,谢谢你!」
她雀跃地在他脸上一吻,便带着如梅走进山洞里。
两个女人吱吱喳喳,不停地说着别后的一切。
从如梅的口中,众人才知道太子前去抄了质侯府,恨天居里所有的女人都被遣走,而且朝廷已经贴出皇榜,谕令各地州官知府全力缉拿耶律天昊等人。
若儿见到如梅,也是又惊又喜,眼眶跟着湿濡,但一思及自己现在的情况跟处境,还是摇摇头。
「如梅,辛苦妳了,可是妳还是回乡下的老家去吧,我现在不方便带着妳。」若儿慨叹着道。
「不,夫人,请让如梅跟着夫人吧!如梅人微命贱,不在乎吃苦的,而且我乡下家中的爹娘早已过世,只剩下视我如眼中钉的刻薄兄嫂,我若是回去,一定会饱受欺陵。夫人,求求妳可怜如梅,让如梅留下来伺候妳吧!」说完马上跪倒在地,不断的磕头哭求。