「不……不要，救我－－救我，天昊－－」
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早晨的太阳照射着这片炊烟冉冉升起的营地，正烹煮着早膳的炉火，现在却无人看管，因为所有的人都丢下手边的工作聚集在空地上，观看奸细被处刑的一幕。
娇弱无助的若儿被拉到刑架下，双手被吊起，她害怕的直抖动身子，不住的哭喊，呼唤着耶律天昊，冀望他能来救她，让她离开这可怕的受刑架。
可是，他人是出现了，却不是来救她，而是从一名士兵的手中接过那泛着黑亮血渍的刑鞭，一步一步缓缓的走向她。
这一刻，她再笨也知道他要做什么。
「不……不要这样，天昊，相信我，我没有出卖你！」
她奋力挣扎，不住的摇头哀求，希望他能相信她。
「我是冤枉的，我没有窃取军机……啊－－」一道凄厉的惨叫随着鞭声划过空气而响起。
若儿感觉到温热的液体自鞭子落下之处缓缓流出，她疼得浑身颤抖，额角沁出冷汗。
第一鞭就如此疼痛，令她难以承受，可是她还是尝试着想解释些什么。
「不……天昊，你听我说，我不是……啊－－啊－－」那紧接而来的鞭子落得又急又快，无情的打在她的背上，让原本还想解释的她只有无助哀号的份。
她的背像火烧一般，一波一波的疼痛袭击着她，那似乎要将她活生生撕裂的痛楚，比拿刀子杀了她还要痛上千百倍。
为什么……为什么他不干脆一刀杀了她呢？为什么要这么残忍，让她受这种罪？
她喊得喉咙都哑了，因为剧烈的痛楚而听不到任何声音，只知道自己疼得死去活来，生命正随着不断流淌的鲜血慢慢的流逝。
不知道过了多久，若儿因为过于疼痛而失去知觉，全身的骨头像已经散开般，身子颓然无力。
「够了。」耶律天云举超手喊停，亲自上前采了探若儿的鼻息，再看了下一脸阴沉的耶律天昊，道：「奸细已经被活活鞭笞至死了。」
士兵中，有人欢欣鼓舞的拍掌，但也有些受过若儿照顾的伤兵黯然的垂下眼眸，还有几个人好心的走出来，想将若儿从架上放下来。
「不用了。」耶律天昊沉着脸抬手拦下他们，绝冷地道：「她是害死我们数十万弟兄的罪魁祸首，不值得同情，就让她的尸首吊在这里，任秃鹰叼食吧。」
这几名好心的士兵看见他对妻子的无情，都悄悄投以厌恶不屑的眼光，闷声不响的退下。
「好了，奸细已经处决，咱们即刻拔营，趄程回京。」
耶律天云一声令下之后没多久，大军便迅速的拔营离去。
遗留在那里的，只有一名伤痕累累的女子，还有闻到死亡的气息，在天上盘旋不去的秃鹰。
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辽军起程北归后，一名高大的男子自一块大石头后方定出来。他瞧了一眼已经走远的大军，便快步朝空地上的若儿跑去。
「二王妃？二王妃？」
他伸手探了一下她的鼻息，确定她尚有呼吸，连忙将她从架上解下来，背在身上，往南方跑去。
他是耶律天昊吩咐留下来救若儿的人，乔木。
他不断的往前奔跑，即使自己也刚受过鞭刑，背上的伤还未痊愈，但为了救女主人，他不顾一切，拚命的拔足狂奔。
他在大太阳底下跑了数个时辰，跑得汗流浃背，身上伤口进裂，还是不敢有丝毫停歇。
少主交代过，为了防范不死心的辽将返回营地查看，他无论如何要带着若儿跑远，哪怕进入宋境也没有关系，不论天涯海角，他都会找到他们。
所以乔木沿路留下只有他们主仆俩才知道的记号，希望少主可以尽快赶来。
许久后，他跑得几乎虚脱，终于看到一问偏僻的破庙可供两人暂时休息。
他背着若儿走进庙内，清理出一个地方安置她。
原本昏迷的若儿因为这一移动，又扯痛了伤口，逸出痛苦的呻吟声。
乔木忧心的伸手采了探她滚烫的额，又看了看她干裂的唇，便立刻转身走出破庙，到处寻找水源。
约莫过了半个时辰，他才拿着一个破水瓢，装了一些水回来。
他手忙脚乱的扶起她，喂她喝水，然后将她小心的放回干草堆上，打算用剩余的水替她清洗伤口。
临行前，少主已经将皇宫御用的金创药交给他，要他不必顾虑男女之别，尽快医治。
但真正要动手时，乔木还是十分犹豫。
若儿伤势极重，虽然少主下鞭时拿捏了下分寸，不至于夺走她的性命，但白皙的肌肤上鲜血淋漓，看来真是怵目惊心。
加上他先前一直背着她逃命，经过这番折腾，破碎的衣服已与干涸的血肉糊在一块，若要仔细替她清理上药，除非把整件衣裳脱下。
如此一来，他不但腧矩，而且犯上，这实在不是他能做的事。
乔木不住来回踱步，蹙着眉考虑再三，最后他终于一叹，在生命安危与名节之中作了抉择。
他重新蹲回若儿身边，将她扶起，动手为她褪下衣裳。
「哪来的淫贼，还不快把人放开！」此时，一群宋兵倏地破门而入，见到这一幕时立刻大喊。
乔木连忙将已经脱下的衣服覆住若儿裸露的身子，然后把插在腰问的双斧举起，瞪视着众人。
「你们想干什么？」
这些人是赵玉的亲兵，其中一名副将认出眼前正是质侯府的乔木，立即吩咐大家不要轻举妄动，之后连忙跑出庙外，向随后而来的赵玉禀报。
不一会儿，赵玉便带着如梅走进破庙。
他先是微讶的挑起俊眉看着乔木，然后目光一转，当发现躺在干草堆上被乔木护住的人是谁时，他更是惊讶。
「若儿？她怎么会在这里？」而且看样子还受了重伤。
赵玉脚步一移，就想朝若儿走去，可是乔木快一步的举起双斧拦住他。
「不许你靠近二王妃。」
「王妃？哼，你要是真的有办法保护她的话，就不会让她受这么重的伤了。」赵玉不悦的推开他，让左右的士兵将他架住，然后蹲下来检视若儿的伤势。
他意外的发现，她身上那些不是刀伤也不是剑伤，而是一道道鞭痕。
「是谁对她做这么过分的事？」
他虽然不懂得什么叫怜香惜玉，但还不至于对一个柔弱的女人做这么残忍的事情。
要杀人，一刀就够了，犯不着如此苦苦折磨。
乔木无言，且脸上没有仇恨之心，不由得让赵玉心生怀疑。
「莫非下手的人是天昊？」
若儿犯了什么大错，让他无情至此？
「少主也是不得已的，是你们这些人把他害得如此痛苦！」乔木忿忿不平的吼道。
被鞭打的人是二王妃，可是真正痛心裂肺的人却是少主啊！
没有人知道必须亲手鞭笞心爱的妻子是多么大的折磨，是这群奸佞的小人逼得少主不得不如此。
都是这群宋兵！乔木越想越恨，不住的挣扎。
赵玉一听，了然的点了下头。
「因为我利用如梅卧底，窃取军情，害得辽军大败，所以辽人把所有罪过归咎在若儿身上，逼耶律天昊处死她是吧？」
他十分聪明，仔细一推敲，马上就明白事情的原委。
「而天昊当然舍不得心爱的妻子死，所以决定对她处以鞭刑，因为他知道，唯有鞭刑是不会立即毙命而且又不伤筋断骨的刑罚，虽然承受的痛楚最大，最难以忍受，但只要下鞭的人手劲拿捏得准，打得又重又快的话，受罚的人很快就会昏过去，而且因为连续的剧痛而呈现假死的状态，若不是十分细心，或是有处刑经验的人，根本很难看出来。」
耶律天昊在大宋为质，而父皇为了收到威吓之效，早年曾经常要他看犯人受刑，所以他知道这一点。
「呵，那小子可真是用心良苦啊！」赵玉不由得叹道。
为了保护所爱的人，不惜想出这种主意，换作是他，就绝对做不到。
听了赵玉的话，如梅觉得自己罪孽深重，于是屈膝道：「启禀殿下，此事是因如梅而起，如梅对李姑娘实在深感抱歉，所以恳请殿下允许如梅照顾她好吗？」
「也罢，算是偿还她对妳的恩情。」赵玉点了下头。
对于无辜的若儿，他确实也有些歉意。
她原是山上花农的女儿，犹如一株生长于深谷，不染纤尘的百合，却因为他与耶律天昊的恩怨，被强行摘下，卷入两国的纷争中，颠沛流离，如今还承受这么大的折磨。
要不是他当初派人将她掳走，此刻她依然待在山上，是个无忧无虑的小花仙，与疼爱她的双亲快乐的生活在一起。
是他一手改变了她的命运。
赵玉轻声一叹，俯身将若儿抱起，举步走向庙门。
「不，不许你带走二王妃，不许你带走她……」乔木怒吼着，不断挣扎，想挣脱士兵们的箝制。
无奈伤势未愈的他根本不是一群士兵的对手，最后还是被压倒在地上，只能眼睁睁的看着赵玉抱着若儿消失在庙门外。
「少主，我对不起你，我有负你的重托……」
第十章
夜幕低垂，有个人施展卓绝的轻功，暗中离开辽军驻扎的营地。
然而十里外的石群中站着一位浑身贵气的男子，他负手而立，显然已等待许久。
「要走，连告别也不说一声吗？」当那道人影飞掠而过时，负手而立的男子扬声这么道。
那疾行的脚步倏地停下，微微侧过身来，赫然是耶律天昊。
「你应该知道，辽国容不下我。」
「是容不下你，还是容不下李若儿？」等待的男子正是耶律天云，他早算准了弟弟会离去，所以入夜后便在这里等着他。
「容不下我跟容不下若儿有何分别？你该知道我无法丢下她不管。」耶律天昊冷声问，一双鸶冷的眼无惧的望着兄长。「为了给皇室一个尊严，给辽兵一个交代，我已经亲手伤害了她，你也应该履行承诺，放我走。」
早知道回辽国会是这样的结果，他不应该带若儿回来。
「分别这么多年，父王和母后一直等着你回去，你不应该为了一个女人抛弃身分地位。」责任所在，很多事情都身不由己，耶律天云自觉对李若儿的事情并没有做错。
「身分地位？」耶律天昊苦涩的嗤了声，仰首望着夜空。「在父王、母后的心中，我是什么地位？在辽国百姓的眼中，我又是什么样的身分呢？早在十多年前，他们便已经遗弃了我，不是吗？
「你们将年幼的我送入敌国做人质，可曾想过我的孤寂和心中的创伤？在宋国，我仰人鼻息，看尽人情冷暖，唯一真心相随，以命相伴的人只有若儿，在我心目中，她的地位远远超过你们，可是，我却为了你们这些所谓的亲人而亲手伤害了她，这样做对吗？」他痛苦的对兄长大声吶喊，厉声询问。
耶律天云一时哑口无言，只能沉默。
「之前，我被困在山谷整整十日，你又是作何想法呢？亲情和权势的挣扎，你敢说没有过吗？」
这一切他看得太透彻了，以辽军余下的兵力，要前去救人不是做不到，可是皇兄却选择在原地等待，让他自行脱困。
说得好听，是想为辽军保存实力，其实皇兄是因为他这个弟弟的归来会动摇他将继承的王位而犹豫。
他没有把这些话说出来，并不代表他愚蠢无知。
「我现在离开，对皇兄而言不是正好吗？至少不会伤害我们的手足情谊。」耶律天昊叹道。
其实，他心里还有着孩提时的美好回忆。
记得大他六岁的皇兄总是带他去放风筝，教他骑马逐鹿，些都是他初为质子思念家乡时的珍贵回忆，每当年幼的他受了委屈，躲在被窝里偷偷哭泣时，就会想起那些过去。
可是如今……一切只待成追忆。
皇兄已不是那时的皇兄，而他，也不再是那时的他了。
「皇兄，父王和母后就拜托你了。」
在耶律天云的无声相送下，耶律天昊的身影缓缓步入夜色中，逐渐消失。
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若儿昏迷了好几天，在颠簸的马车中醒了又昏，昏了又醒。
每次短暂清醒时，她总看到身边有着一个模糊的人影，还听到充满愧疚的道歉声，有时似乎还听到太子赵玉的声音。
「怎么样？她还没有清醒过来吗？」
「一直半昏半睡。大夫来看了好几次，说腹里的胎儿已经保住，可是她的身子太虚弱，需要好好调养。」如梅一脸忧心地回道。
「调养不是问题，我会天天派人送人参和补品过来。妳一定要好好的照顾好她，明白吗？」
毁她人生已是不该，再让她丧命，只怕罪过更重，何况她是天昊的妻子，他不能让她就这么死去。
他生平第一次对一个人感到过意不去。
赵玉离开后，如梅替若儿盖妥被子，一双眼睛又情不自禁的看向车窗外。
那道魁梧的人影依旧远远的跟着，他没有马儿代步，只凭双腿紧紧的跟着宋军。
他是个铁铮铮的汉子，也是个只知忠义，不晓得情为何物的傻子，她明知道不该再想着他，但还是无法克制自己不去看他。
这时，若儿动了一下，将如梅的心思拉了回来。
「小姐，妳醒了吗？」
若儿眨眨双眸，迷惑的望了一下四周，问道：「怎么是妳？我又怎么会在这里？」
没忘记如梅是奸细，若儿急着坐起身，怎知扯动身上的伤处，她痛得直抽气。
「小姐身上的伤还没有痊愈，不过大夫来看过了，说幸好无大碍，只要休养一阵子就能康复。」如梅不怪若儿见到她时排斥的反应，只怪自己不好，过去一再利用她。
若儿回想了下，所有的记忆立即排山倒海的涌来，想起耶律天昊无情鞭笞她的那一幕，她脸色煞白，身子抖若秋风中的落叶。
「不……我没有背叛他，我没有……天昊……」泪水再度奔流而下，她的心痛得无以复加。
他怎么可以嘴上说爱她、相信她，手里却拿鞭子无情的鞭打她呢？
他的绝情伤透了她的心，他可知道？
若儿哭得伤心欲绝，无法承受耶律天昊的冷情对待。
如梅无言的坐在一旁，拍抚着她的肩膀。
同样是伤害若儿的人，她实在没有脸说些什么，但她知道，耶律天昊这么做是有苦衷的。
最后，如梅还是试着为他说话。「也许……他不是有心这么做，而是有不得已的苦衷。」
若儿摇头，难过的拭泪。「他想杀我，为辽军报仇。」
「他若真要杀妳，就不会教那个傻乔木救妳，又跟着妳了。」如梅指着马车外远远跟着的人影道。「那个傻子，已经跟了几天几夜，不怎么吃、怎么睡，要不是我看不下去，悄悄的从车里丢出几个馒头给他，说不定他怎么死的都不知道。」