女的巴不得马上离开，而男的却慢条斯炯理地轻啜咖啡，舍不得离开。
皇甫仲明定定地看着唐宁素净的脸：唇不点而红、眉不画而翠、施朱则太赤、扑粉则太白，她的容颜真是描不成、画不就，非工笔所能。
唐宁意识到皇甫仲明在研究自己，白净清秀的脸顿时冷若冰霜。
“看够了没？”她咬着牙根说话。
“恐怕不够，能不能给二张照片？”他煞有其事地说。
她赏他一记卫生服，“你吃饱喝足了，现在总可以还我手链了。”
皇甫仲明从熨烫平整的细条纹衬衫左上方口袋里掏出一条男用手帕，摊开后手链赫然出现，但它只在唐宁的眼前亮相一下，旋即又回到皇甫仲明的口袋里。
他双掌一摊，表示空空如也。
面对皇甫仲明这突如其来的举动，唐宁傻眼，“你这是什么意思？”
“不想马上还给你。”皇甫仲明说完，身子向后一仰，整个人优闲地靠在椅子上。等着她开炮。
果然是炮声隆隆。
“骗子、无赖、下三滥、人渣……猪。”唐宁指着他的鼻子谩骂。
他怎么可以这样对待她，她冒着生命危险赴约，无非是为了取回手链，谁知竟是一场骗局。
唐宁的怒骂声引起邻桌的好奇，他们放下刀叉，对唐宁和皇甫仲明这桌行注目礼。
她强烈的措词，他并不以为忤。那是他应得的。
“阿拉丁捡到神灯都有三个愿望，不贪心，一样三个，你就当作我拾金不昧的奖励，好吗？”他向前探身，很认真地请求。
阿拉丁？神灯？不就是“天方夜谭”，她自己的愿望都没实现，哪有能力去实现他人的愿望？
“你不要无理取闹。我既不是神仙也不是巫婆，不会点石成金，而且明明讲好吃过这一餐后要还我手链，你出尔反尔，有失君子风度。”她实在搞不懂自己，干嘛跟他讲理？照她的脾气，应该是啪啪两巴掌。唐宁感到奇怪，难道是她气过头了？
“我承认我没风度，很对不起，我还是厚颜地请求三个愿望。但你放心，愿望是你能力所及，而且保证不违反善良风俗。”他等着她颔首。
他以为他在下圣旨，好像她非得接旨不可。他太自大了。
“你的保证有效吗？不会三个完了还有三个？”她冷嘲。
“不会！”他断然否定。
“当我是白痴，我才不上当。”
“我可以发誓。”他急了。“我皇甫仲明对天发誓，如再失信胡美娟小姐，一定让皇甫盈科公司关门大吉。”他慎重地举起右手发誓。
去他的！
她是唐宁不是胡美娟，这誓言没用，不具任何效力。她有吃闷亏的感觉。
“三个太多，一个。”她开始讨价还价。总不能他说东就东，自己一点风骨都没有。
“三个，不会再多也不能少。”他坚持。
茅坑里的臭石头！
“三个都要先经过我的认可，没有你说了就算数这回事。”她只能讨回一点公道。
“当然！我不会强迫你做你不愿意做的事。”他很有气魄地说。
“你已经在强迫我做这种事了。”她逮到他的语病。
“我指的是那三个愿望。”他讷讷地说，一脸不自在。
看他这脸拙样，和先前种种表现，很难相信他是美娟口里的强人，什么君临天下、日理万机、手上决策的案件动辄上百亿，这种人应该是头脑冷静、成熟稳重，他却像个调皮、赖皮、爱撒娇、会搞得她鸡飞狗跳、天翻地覆、恨不得抓过来打屁股的小恶魔。
而最像恶魔的地方就是他的长相。
实在难以想像他办公的模样，感觉像小孩玩大车，也能得心应手吗？还是他的丰功伟业是他爸爸给他的。
“愿望是什么？”她急欲想知道自己被判什么徒刑。
“还没想到，电话号码方便给吗？我想到再打电话告诉你。”他冷不防地提议。
给他！以后耳根能清静吗？
“不方便。你打给另一位胡美娟，她会转告的。”
她拒绝透露。
“你不觉得这样很麻烦。”他抱怨。资源越少，对他越不利，绑手绑脚的。
从她那张拥有优美弧线的唇里轻轻地吐出一句，“不觉得！”
语毕。唐宁起身告辞，并放五百元在桌上。
皇甫仲明旋即起身。
“太晚了，我送你。”
“不用。”她不领情。
“这是礼貌。”皇甫仲明依旧强势作风，押着唐宁走了出来。
“真的不用你送。”唐宁仰起脸，对挡住去路的皇甫仲明说。
皇甫仲明装作没听见，神情愉悦地看着别处，唐宁 只好幸幸然地站在他旁边，准备接受这种打鸭子上架式的相送。
一辆红色跑车停在他们面前，皇甫仲明嘴角带着一丝微笑，“上来吧。”她给他一个鬼脸。后者咧开嘴笑了。
她的心情恶劣到家。她好像被他吃定了。
夜很静，车内也很安静。
在车上，皇甫仲明不时侧过头来瞄唐宁，唐宁却一迳出神地望着车灯前的路。
中山北路到复兴北路不是段很长的路，但今夜却觉 得好像永远走不完。唐宁转脸望向身侧的玻璃窗，路灯下她和他的面容一下子浮现，一下子又隐没。
他的侧面有挺直的鼻、坚毅的下巴，偏偏那张嘴看起来过于女性化，奇怪的组合，却是这么俊美，她突然有掠开覆在他前额头发的冲动。她在想什么？唐宁惊觉地摇摇头，像要摇掉脑中不该出现的波动。
他们的眸子在车窗上相遇，唐宁觉得一团团热气往脸上冲，直觉地低下头。
“美娟，我叫你美娟可以吗？”他打破沉默。他很想一直看她，看她害羞的表情，可是他在开车。
他觉得此刻和她在一起，他所受的煎熬比不见面时更大，因为，他现在好想停靠在路边，搂抱起她吻着，可是她不会愿意，所以他叹气。唉！
“可以呀。”她想笑。
“你在花城出版社上班？”知道她在哪里上班，那他就可以去站岗。
“我是自由业，花城的特约封面画家。”她老实说。
有利条件又失去一项。“怎么会这么巧，你跟那位胡美娟同名又是朋友。”他无话找话说。
“对。”他没起疑吧？她心虚地想。
“家里有什么人？”他有兴趣查她家的户口。
“没人。”她幽幽地说。
他惊讶地看她一眼，歉然地说：“对不起，希望没引起你的难过。”他为她飘零的身世感到心痛，一种保护弱者之心油然而生。他要保护她。
“没感觉了。”她咬着下唇，眼底净是伤感。
“假日都做些什么活动？”他赶快转移话题。
“待在家里。”唐宁没有思考地脱口而出。整整三年，她没有假期。
她摆明在拒绝他。
看来，她对她的男朋友情有独钟，他得下很大的功夫横刀夺爱。
“到了，接下来要走哪一条？”他侧过脸向唐宁询问，同时脚踩煞车，车子缓缓滑行，在亮着红灯的十字路口停下。
“过路口靠边停就好。”
“不好，我要送你到家门。”他用一种十分权威的口气对唐宁说。她住哪儿的线索说什么也要掌握到。
“不行，送到那里。”她手指前面的路口。绝不可能再让他得逞，她已经多次让步了。
“这么晚了，治安又不好，我不能放你一个人走回家。”绿灯了，他的手握着方向盘，驶过十字路口。
“过头了。”唐宁大叫，“你要开到哪里？”
“我家。”他吓唬她。
“放我下来！”她去抢他的方向盘。
一个蛇行，他把车停在路边， “你这动作很危险。”
她当然知道，不过只有这样才能让他停车，她迳自打开车门，“再见。”
他拉住她的手臂，“让我陪你走到家。”他温柔地说。
“不必。”她很无情地说。
“目送总可以吧。”他退而求其次。
拿他没办法。唐宁虚弱地点说，“我住在前面的巷子里，你就在巷口目送吧！”
唐宁连头都不回地进入公寓的门。
回到房内，觉得肚子有点饿，她拿起土司果腹，边吃边环顾为她挡了三年风雨的斗室，她意识到与世无争的日子可能不再。
唐宁绝对不可能主动说明昨夜的花絮。
但一颗欲知结果的好奇又冲动的心，促使美娟抓起电话。
转念一想，她又觉得有些不妥。
电话中的唐宁，不是久久不出声，就是一路平稳、毫无抑扬顿挫的语调，会让她误以为他们是在月球上共度晚餐，给人遥不可及的感觉，无法满足她偷窥的心理。
她要的是影音重现的临场感，不想被声音欺骗。
但要看出、问出唐宁脑袋里的东西很难，以前的唐宁没这么难懂。
以前的唐宁是天底下笑容最多最美的人，活蹦乱跳、爱开玩笑、心里藏不住话、没有秘密、没有心眼。
对所有的朋友推心置腹，对生活周遭的事物一不小心就大受感动，泪珠豆大般晶莹，有时被骗受伤虽不免难过，但不到三天就释怀，绝不记恨，像处处散播欢笑的种子，更像能让满室生辉的安琪儿。
同一张脸依然那么美，个性却判若两人，这中间的问题出在哪里？
三年前的某个雨夜，一个面容憔悴、骨瘦如柴、头发短得分辨不出是男还是女、浑身脏兮兮湿答答、像没人要的流浪儿站在她家门口，第一眼她还真看不出眼前的人是唐宁，谁会往那里想。那时的唐宁不是好端端地在日本准备当聂建文的新娘子？她还收到日本的来回机票，邀请她去喝喜酒，又没收到取消通知，她压根儿不会猜眼前狼狈的人是唐宁。
流浪儿幽幽地说：“美娟，不认得我吗？我是唐宁。”她只觉脑袋一片空白，整个人愣住，说不出话来。是那双明亮的黑瞳唤醒她，她紧紧地搂住不成人形的唐宁，唐宁痛哭失声，她的心也碎了。一大堆问题倾巢而出，但唐宁只哑着嗓子说什么唐威生死未卜，伤心欲绝之下想通了不愿嫁聂建文当黑道之妻一听就不对劲，聂建文的父亲聂天森是黑道教父没错，但聂建文无关，他是名扬国际的建筑奇葩，更何况他向来不耻父亲的作为，又怎会为虎作伥？这说法太牵强。聂建文的为人她略知一二，不可能如唐宁所说的性格不变，就算他改走黑道，也改不了他深爱唐宁的心，这点她很清楚。
更令人想不通的是唐宁幼年失怙，和哥哥唐威无依无靠，是聂天森接济他们的，他是他们口中慈爱的义父，唐威长大后也替聂天森做事。事情怎会变得扑朔迷离？唐宁在躲的人居然是他们兄妹的恩人聂天森？
任凭她严刑拷打，唐宁始终不改说辞，也不愿多说，只要她别再问，以免惹祸上身。
祸？唐宁说得像杀身之祸。
虽然无法得知真相，但从唐宁害怕的表情看出事情非同小可。
一辈子这样躲也不是办法，她实在替唐宁不值。花样的年华，却蹲了三年的苦窑，这种不见天日的日子到底有多长？无法预知，是否会因为皇甫仲明的出现而有转机？她愿为唐宁赌一把。 以皇甫家在台湾的势力，她相信这是最正确的法宝。唯有这等重量级的家族，才能和聂家相抗衡。
在她的推波助澜下，皇甫仲明吃唐宁的苦头会少很多，希望他是真心对待唐宁，这样才能疗愈唐宁身上不欲人知的伤痕。这是她对皇甫仲明的期许。
既然要当吴三桂，就得鼎力相助清兵人关。美娟拿起外套，“小芳，下午在我请假。”
门外有个声音在叫她，“美娟。”
来人手上提着一包东西，朝开门的唐宁手中一塞，“喏，便当。”
“比我预期的晚到。”知美娟莫若她，原以为美娟会跷上午的班来她这儿报到。
“拿回来了吗？”美娟渴望知晓详情。
“他要价三个愿望才肯还手链。”
不讶异。手链是皇甫仲明要求接近唐宁的王牌。
“你答应了？”美娟又问。
“抛不过他。”唐宁一脸沮丧。
嗯哼，这倒令她意外。还以为是一场势均力敌的拉锯战，双方条件谈不拢，请她出面调停才能达成协议，没想到坚守三不政策——不妥协、不沟通、不和谈——的唐宁居然当场弃械投降，啧！啧！皇甫仲明“情场天王”的封号果然不是浪得虚名，连唐宁都能搞定，他的魅力大概天下无敌了。
她白操皇甫仲明的心。
也许唐宁并不如嘴巴上说的不在乎皇甫仲明，不然怎会这么好说话。
“这么听话？”她揶揄着。
“不是你教我要虚与委蛇，难道用错地方？”唐宁没好气地说。
“可是没要你‘敷衍’到这个地步。实现他的愿望？如果他要求上床……”美娟双手环抱着，做出怕怕的表情。
上床？美娟满脸风花雪月。唐宁象征性地打了美娟的头一下。
“那种事不可能发生，愿望由我决定它的可行性。”
“怎么不早说？”美娟气结。
唐宁讲一件事情的经过就是这副德行，分上、中、下集，等你有疑问，才会再说漏掉的部分，事件的全貌往往是这边少一块，那边漏一点，拼凑起来犹缺一角。
眼前一椿疑云满布、悬而未决的谜中谜，由于推理不出，迟迟无法破案，让她得知自己可以兼差当庙公——一想到聂天森父子和唐宁的谜，她就全身抽筋、起乩。
“是你把我想得太笨。”唐宁扁嘴。
“什么时候用仙女棒？”美娟促狭道。
有时看唐宁还真像仙女，她真幸福，有两个一等一的男人深爱着，其中一个已淘汰，另一个还悬在半空中。
“他会通知你。”她觉得美娟比她还急。
“你清楚自己在做什么？”美娟正色。
“我现在是过河卒子，没回头的路。”唐宁深深地叹了口气。
欲来之事终会发生，皇甫仲明正式踏人唐宁生命的漩涡里。
只是唐宁犹在五里雾中。
“你有没想过，他有没有可能带你走出阴影，站在阳光下？”
仅管已猜到几分，但让娟露骨地一提，唐宁仍是震住了，果然是这个意思。
此刻，她的心说有多乱就有多乱。
“没想过。”唐宁嗫嚅地说。
又在逃避现实了。美娟施压说：“现在想也不迟，你们才刚开始。”
“不用想，我没打算接受他的感情，我和他之间不会发生任何事。”
想些什么？想又有何用？如果有用，她会先想让“聂天森下地狱”！
“至少顺其自然。”美娟怂恿。
“不可能顺利的。”唐宁语重心长地说。
听到唐宁历尽沧桑的暗喻，美娟不敢再说些什么。
人家皇甫仲明很争气，已打开一扇通往幸福的门，虽然中间的路还很长且不好走，但总算有好的开始，可不能被她的急躁搞砸了。
第四章
似乎没有睡多久天就亮了，她被楼梯上有人走动的声音吵醒。唐宁起身去浴室。