“为什么不是？”
“因为你好歹是个姑娘家，要是被人知道你和个大男人同睡在一张床上，那你就完了。”
视线始终逗留在窗外那些绿色植物上的秋漾影，这会儿突然眼神一黯，但很快的恢复过来。
“谢谢你。”声音里凝聚了某种温柔因子。
他错愕的面容一僵。“谢我什么？”
“谢你适时表现出男人该有的风范，让我这个小女子稍稍地感动了一下。”她轻轻一转，正对他，脸上挂着半戏谑半认真的带笑表情，适才的小小沮丧并没让他察觉。
“你这么说倒也不无道理……我总有个错觉，好像我是个女的，而你才是个顶天立地的大男人。”话里有着无奈自嘲的味道。
她忍俊不住的笑着。
“呵……是吗？那也没啥不好啊，我爹娘也常说我的性别生错了，被注生娘娘摆了一道，但我自己倒不这么认为。”
“为什么？”
“因为如果我真是个男的，那这身武艺就没啥特别之处了。”她习惯性地摸摸耳垂。“自古以来，男人会武功是理所当然的事，但女人只要会点花拳绣腿就很了不得了。”
“这倒也是。”他点头表示同意她的说法。
她歪着脑袋瓜仔细端详他的样子。
“不过，像你这种居无定所、四处飘泊不定的人也真奇怪，竟然没学什么武功防身就胆敢在江湖上走动，换成是别人，老早就找个地方安住下来，免得突遭血光之灾。”
“谁说我没学什么武功来着？我只是不想轻易展现罢了。”他皱着眉反驳她，仿佛他果真“深藏不露”。
“是吗？呵呵……如果真如你所说的这样，下回要是咱们碰上我应付不了的顶尖高手，你可要记得‘挺身而出’啊。”
“看情况吧，我这身好本领可不能被人发现的。”他正经八百地说着，视而不见她努力憋笑而胀大的腮帮子。
“哟，这么神秘啊？看来你功夫真的挺不赖。”听他吹牛倒也挺有趣的，她愉快心想。
“那当然，随你信或不信。”他轻描淡写的耸肩带过。
秋漾影还要说什么，正好瞧见孟湘菱手拿草席站在房门。
“大嫂站在那怎不吭声，吓我一跳。”
“我见你们俩聊得开心，便不好意思岔断。”她有意无意地笑着，将草席放在地面上铺好后，复又起身。“那么你们早些歇息吧，我不打扰了。”
“大嫂您也早些休息。”
“我会的，明早见。”
“嗯。”
临走前，孟湘菱又对路寒袖别有用意的淡淡一笑，这才离开。
他有些怔忡地望着房门发呆了下，不明白那个笑是什么意思。
“对了，还不知道你究竟来到杭州城干嘛呢。”见她一走，秋漾影继续想问的问题。
“喔，”他顿了下。“其实也没做什么，只不过想离开家乡见世面罢了。”
“这样啊，那你家里人都不管吗？”她边说边走到床边坐下。
“我是个没父没母的弃婴，自小在崇真寺里长大，所以长大成人后便离开寺里出来闯闯、见见世面。”
“原来你的身世这么凄凉和坎坷啊。”她露出惋惜难过的神情。
“如果你不是真心说这话，那还是别说了吧，一点意义也没有。”他没好气地板着脸瞪她。
“怎这么说，我是真的很同情你呀。”
“我可不需要你的同情。”
“好好好，我不同情你，但我确实很惊讶——那你会不会想去找自己的亲生父母呀？”
“不会，主要原因是我没有关于他们的任何线索，再者，我也不想浪费时间去寻找狠心抛弃我的那对男女。”
“哇……你、你说的好绝情喔，更不像你这个性会说出来的话。”
“他们狠心，我绝情，没什么不对的地方吧？”他闷闷地脱了鞋袜踏上草席，盘腿坐下，背倚着墙与她搭话。
秋漾影沉吟许久，仿佛在考虑着要怎么接下去聊。
“算了，我要睡了，你也早点睡吧。”感觉眼皮有些酸涩，他摆摆手把身子打直，以手当枕准备睡觉去。
“软，等一等嘛，我还有很多问题想问耶。”
“你今天怎么话特别多？”
“我话多？”她惊讶地指着自己。“我哪一天话少过？”
“……说的是，不过我懒得再跟你聊，快睡吧。”
她无趣的皱皱鼻子，转而爬到床上也跟着躺下。
“睡就睡，反正也没什么好讲的。”
两人同时闭上眼，心里的万种疑问这才一一浮现。
“咕咕！咕咕咕！”
“嘻嘻……哈哈哈……”
“泼刺——哗啦啦啦——”
翻了个身，路寒袖用手捣住耳朵，想阻断那些扰人清梦的嘈杂声响。
“呵呵呵……”
“姐姐这边、这边……”
“哥哥在那里，姐姐快点！哇……”
“唔……谁一大早在那里吵死人……”他烦躁的咕哝一声，又侧过脸闷在被子里继续呼呼大睡。
被子？
他蓦然惊醒。咦？他昨晚明明没盖被子。
揉着惺忪睡眼仔细一瞧，这条被子分明是梁大嫂拿给秋漾影盖的那条，现在怎跑到他身上来了？
睡意尽失，他支着肘快速坐起身，发觉木床上空无一人。怎么那丫头这么早就起床了？
不，不对，外头烈阳正炽，不是她早起，而是自己睡晚了！
糟！他怎睡得像死人一样?!
匆匆忙忙的套上鞋袜走出房外，正好看到孟湘菱端着盆水朝他款款走来。
“起来了呀？我正猜想你该醒了呢！”她亲切笑问。
“呃……现在很晚了吗？”
“还好，”她动作轻慢的将水盆置放在一处木架上，将披挂在手臂上的毛巾取下来。“只不过快中午了而已。”
“中午？”路寒袖嘴巴张大当场一歪，身子倾斜。“我……我睡了这么久啊？”
“我们猜你大概很累，所以便没吵你。我听漾影说，这些天你一直都没睡好，因此想让你睡到自然醒。”
他有些窘迫的搔搔头。“说起来真有些惭愧，不过我确实睡得很熟，这大概是我近半个月来睡得最饱的一次。”
“真的？有睡饱那就好了。反正也不急，你其实可以再多睡一会儿。”她又道：“来，这盆水给你梳洗，毛巾在这儿。”
他只是讪讪地笑了一阵，便问：“她人呢？”
“喔，她在外头陪着小涓小溪玩耍，一下子打水仗、一下子玩捉迷藏，我看她玩得挺开心的。”
“真是……”嘴里开始埋怨嘀咕。“怪不得我一早就觉得外头吵得人不得安宁，果然就是她干的好事。”
“她很喜欢小孩子，你不觉得吗？”
“我当然严重的‘觉得’。”他加重语气说道，最后两个字却说的无奈又讽刺。言毕，他行过来将手伸进沁凉的清水里，掬起水泼了泼脸醒醒神，然后拎起毛巾在湿漉漉的脸上胡乱擦干。
只见孟湘菱展颜在一旁轻轻微笑。“你应该饿了吧？我去把饭菜弄热让你填填肚子。”
“不、甭忙了，时间耽搁太久，我们得上路了。”
“怎么，你不先吃点东西吗？”
“若不麻烦的话，我带在路上吃就好。”
“这样，”她善解人意的点头。“也好，那我这就去帮你弄点干粮。”
“有劳大嫂了。”
“哪的话。”微笑致意后，孟湘菱转身便进到灶房去。
路寒袖跨步出了屋外，那道轻灵身形正好拂过眼前，令他一愕。
循着那凌空的背影望去，她单足立于篱笆上停驻一下，继而纵起跃上屋顶，反复起起落落，在四周竹林枝节上窜进窜出，看得两个娃儿目瞪口呆，一时间没了声音。
看到这里，路寒袖同样一阵傻眼。
有没搞错？
和小孩子玩就玩，有必要展现轻功给他们看吗？真是……
“喂！你飞够了没有？”他朝着她奔掠的身影放声喊着。
过了半晌，才见秋漾影冲出竹林，身如离弦箭矢，晃眼间定于他面前，笑颜立展，红通通的娇容漫着阳光的热暖艳色。
“你起来了呀？”
汗水濡染了玉腮，她轻轻喘气，刺眼的阳光逼得她不得不侧过身与他并肩而立。她微微偏脸，湿沁的发丝黏在颈子上，他盯了一眼，不知怎地感到恍惚。
那抹奇异艳丽突地攫获了心底的什么，他在怔诧间失去语言。
“瞧瞧都快正午了，你可真会睡，是不是昨儿个总算没被虫子咬了？”
见他发呆，她扬起手在他眼前一招。
“干嘛不吭声？”
他蓦然一惊回过神，故作冷淡地退了两步。“是没被虫子咬，但你应该喊我起来的，好早点出发。”
“我是一片好意呀，谁叫你每天都无精打采、注意力无法集中的样子，我便想趁这机会让你睡熟一些。”
“那可真是谢、谢、你。”他咬着牙不领情地道。
她还是笑得理直气壮。“既然你都道谢了，那我就不客气啦！”
秋漾影扭腰迎向两个粉琢玉雕的可爱娃儿。
“姐姐已经表演完了，怎么样？姐姐棒不棒？”她两手叉腰仰着脸，俏皮地动动鼻子问着两人。小溪与小涓双双露出崇拜兼渴慕的目光。“姐姐好厉害哦！可不可以也教我们怎么变成鸟？”伸着白嫩小手轻扯她的衣角。
“变成鸟？”孩子的童言童语让她不禁笑荡开怀。“姐姐才没有变成鸟了，姐姐只是学会飞而已。”
“那我们也想飞。”
“可以呀，假如小溪和小涓乖乖听爹娘的话，等以后姐姐办完事回来，一定收你们俩为徒弟。”
“姐姐要走了吗？”他们紧张的瞪大圆眼。
“是啊，不过姐姐很快就会回来看你们的，只要你们有听话的话。”她弯下腰来捏捏小溪被太阳晒得红红的鼻尖。
“小溪一定会乖乖听话，但姐姐可不能忘了哟！”小溪抢先说道。
“小涓也是。”小涓急忙跟进。
“好好好，你们两个乖，姐姐待会儿就得走了，你们一定要乖乖的，知道吗？”秋漾影有些不舍地半蹲着身子与他们平视，摸着两娃儿的头发。
“嗯。”他们大力的点头。
见她如此，路寒袖憋在心里想问的话又咽回肚肠里，暂时没了声音。
不一会儿，孟湘菱已经准备好一包干粮让他们带着上路，两人相继与梁玄儒一家大小告辞后，怀着依依难舍的心情，离开了这个充满人情味的茅屋，踏上他们寻人的旅程。
第八章 愁苦连篇
拾路行来，山径渐狭，两岸峰峦峭谷层叠耸立，赭褐色的岩壁清晰可见，雄浑苍劲的翠绿林木点缀其中。掠眼山麓随地势攀升渐现平日难见的特殊景观，多处断岩、绝壁、山洞，交错依傍，孤绝而苍茫，深邃而难测。
日渐西落，漫山遍野的浓雾盘踞整个深谷挥之不去，像一张大网，半遮半掩着夕照余晖。续往深岚走去，峥嵘山头顿陷诡丽神秘的迷雾中，他们一方面心惊着此峰的渺无人烟，一方面惊叹着这天地间辽阔又幽深的自然景致，感觉心神受到强烈的震撼。
野雁归返，再怎么不断赶路的两人终究忍不住停下步履，仰首瞻望着这浑然天成的独特美景。“好美哦……”秋漾影目不转睛地盯着远方的日落赞叹。
路寒袖同样为眼前的景色所沉迷。
“是啊，真的很美……”
在晚霞相伴下与她并肩走着，总觉一切既宁静又美好，心底像有什么东西在蠢蠢蠕动，他情不自禁地凝望她。
在微风轻拂下，她的发丝在风中飘扬着，娇靥孕出腓霞，上扬的嘴角涌起小小的梨涡，他发现自己竟迷恋上她动人的倩笑。
“今天我们两个可以来到这儿看到这样的景色，也算是一种奇妙的缘分，你说对不对？”她不禁如此说道。
“嗯，这确实是老天的安排……”他似失了魂般喃喃自语。
“所以——如果此去真有什么灾厄苦难，我也认了。”
恍被兜头打了一棒，他突然醒来，如同撞到鬼一般的瞠大眼瞪她。
“呸呸呸！哪会有什么灾厄苦难来着，你能不能说点吉利的话？”
她也偏过脸来与他对看。
“能啊，你想听什么样吉利的话？嗯……好吧，我们此去一定是一帆风顺、平平安安、马到成功、手到擒来……”
“停停停！手到擒来这四字用的不对吧？”
“怎会不对？”
“我们是要去找叶红萸，可不是要去抓她！”他没好气地纠正她。
“差不多嘛，你又何必挑剔？”她耸肩再笑。
不知怎么搞的，近来只要一瞧见她笑他就会愣住，仿佛她一笑便会点中他心里某个穴位，教他无意识的神思不属。
“你为什么这么喜欢笑？”憋不住这个大疑问，他总算问了出口。
“喜欢笑还得有原因啊？”她吃惊又好奇的瞠大水灵双瞳，朝他用力眨了眨。“不就是因为心情好，所以想笑就笑了呀。”
“但你一整天都把笑容挂在脸上，不累吗？”
“咕，如果要像你整天板着苦瓜脸才累呢。”她调皮地用手将两颊往下扯，装出他平日绷着脸的模样。
“别开玩笑，我可是很认真的在问你。”不然她成天笑呀笑的，笑得他心都烦了。
秋漾影真觉得这问题滑稽极了，而他的表情也十足逗趣。“喔，可我以为我表现的很认真了，原来还是不像哪。”
“秋漾影！”他不悦地蹙起剑眉。
“怎么连名带姓的叫我来着？”她佯装出惊讶至极的脸。“我记得你在梁大哥家里直接喊我漾影呢，现在一不高兴就翻脸不认人，不大好吧？”
“胡说八道，我怎么可能直接喊你名字，你简直在做梦。”他不以为然的用鼻子一哼。
“怎么，你还真不承认呢！到底是不是男人！”她嘟起嘴不依了。
“不是男人就算了，反正我怎么样都还算是个男人。”说着饶舌般的一段话，他也不晓得自己在念些什么。
听到这一句，她突然间又笑了，而且灿烂的要命。
“你现在在笑什么？”他深感莫名其妙。
“嘲笑你很可怜啊。”
“嘲笑我？”他脸一绿。
“当然喽，因为你连自己说过的话都不承认，真是个敢说不敢当的可怜虫。”尖起肩膀扮成一条虫蠕动的畏缩状。
“喂喂喂——”
正想抗议什么，路寒袖突觉眼前刷刷刷地出现数道黑影，定睛一瞧，有五、六个虎背熊腰，身着黑色劲装的壮汉迅捷拦截他们的去路。
“好了，到此为止！”一个高头大马、长相标悍的汉子昂首跨前一步，粗声粗气的凛凛生风，煞是威厉严峻。他挺着胸膛，那身纠结贲起的肌肉像要撑破衣衫一般。
“什么到此为止？”怔忡一会儿，路寒袖不明就里的好言询问。
“意思是你们能走的路只到此为止，不能再走下去了。”目光冷冽地扫过两人，汉子的双手撑在腰间。
“为什么？”秋漾影毫不畏惧地走到前头，学他们 的仰起下巴。“这座山是你们的吗？”