光影黯淡，张子若奔出牢门外，向狱卒讨要钥匙，牢内只剩下唐悦与叶长风二人，一时空气寂静若死。
“他对你真是忠心，”唐悦突然轻笑一声，“似乎有些太过忠心了……如果我要求他自动宽衣解带，代替你被我抱，不知他肯不肯？”
叶长风本来闭着双目，将生死荣辱置之度外，听得这话，不由惊得睁开眼：“万万不可——”一眼对上唐悦调戏的眼神，才知他只不过说笑，忍不住恨恨道：“你休要得意，除非你此刻杀了我，否则日后我定要拿你归案。”
“叶大人真是好志气。”唐悦微微一挑眉，右手恶意地抚过叶长风腿间。不知为何，一本正经，严肃端方的叶长风总有引起人折辱于他的冲动，想将他为国为民，心忧天下的面具打破。
11-15
张子若匆匆而入，手上握着的，正是唐悦颈上的钥匙，唐悦不动声色，将右掌从叶长风身上收了回来，笑着制止张子若接近：“张先生袖里多了一管弩箭，还是别靠我太近的好。刀箭无眼，万一误伤了你家主人，我可第一个舍不得。”
叶张二人自然不会听不出这是警告，张子若苦笑一声，在牢门旁停下了脚步：“好眼力。我早该想到，你能被称作第一，总会有其原因。”
唐悦抬手接过张子若扔来的钥匙，熟练地插入铁链的锁孔，听着齿簧不断传来轻微的格格声，心情颇为愉悦：“被人追杀得多了而已。换作你，也是一样。”说话间，锁链当地一声两处弹开，唐悦一把捞住就要沉沉砸下的粗重铁链，掂了掂丢开，笑道，“可总算出头了。”
一举一动，叶长风看在眼里，心中极不是滋味。
最后一道枷锁已解，唐悦长笑一声，却不急着离开，反而好整以暇地托起怀中叶长风的脸，对准那双点漆般黑亮深邃的凤目：“倒是你，我要拿你怎么办才好？这么刚烈的心性……留着你，是给自已找麻烦；杀了你，又有些舍不得。”
叶长风一眼便看透唐悦想说的话，淡淡抿了抿唇：“随你如何……我不会求你，你不用指望了。”提高了声音，却是对一边的张子若而言，“子若，如果我死了，你会怎样？”
“调齐兵马，杀唐悦，为大人报仇。”张子若想也不想，毫不犹豫地回答。
“很好。”叶长风展颜一笑，神情恬静，“我知道你从不会让我失望。不过不要打着为我报仇的名号，新知府就任之前，我的死讯不必公开，以免骇人听闻，耸动物议。明白？”
“是。”张子若冷冷地注视唐悦，眼神是从未有过的锐利。随即后退一步，他原本便立在牢门处，这一退便退出了牢狱，暗影立刻将他的身形掩没。紧接着脚步声声，张子若竟是毫不迟疑，去得远了。
连唐悦都不禁看得呆了，又有些吃惊：“他……我不信他会不管你的死活。”
“置之死地而后生。”叶长风答得安详，身子虽然瘫软在唐悦怀中，神色却与高站在庙堂上没什么区别，一般的端正沉静，“这才是给我最大存活的机会。”又微微一挑眉，似笑非笑看住唐悦，“是与不是，却要问你。”
这一挑眉灵动宛然，唐悦看得心中痒痒，却倒底不敢分神，长叹一声：“叶长风，你是聪明人，你该知道，就算是江湖中人，不到不得已，也是不肯杀朝廷大员，与官家为敌的，这天下，倒底还是他赵家的——我确不想杀你，若想，你等不到此刻。”
叶长风缓缓点了点头：“我知道。我只不过是饵——你与端王有什么仇，一定要杀他？”
唐悦再镇定过人，也不禁大大震了一下，不可置信地紧盯着叶长风：“你……你说什么？”
“我说，你以我为饵。”叶长风神色从容，狭长凤目清澈如水，“你在牢中迟迟不走，又扣住我，不杀也不放，还默许子若离去，这些，是为了什么？”
寂静半晌，才有低沉冷然，完全不同方才调笑口气的语气响起：“为什么是端王？”
“厢兵疲弱散漫，整个平阳府除了端王的精英禁军，还有谁够得上救我、谁能救得了我？”叶长风无视扑面而来，隐隐欲发的杀气，继续道，“可惜差之毫厘，失之千里。你想错了。”
“哦？为何？”
叶长风心中一紧。这一句，无疑是承认有杀端王的心了。想唐悦武艺高强，高来低去如履平地，若再多几个同伙，端王猝不及防，安危着实可虑。
论起私交，端王与叶长风原为政敌，又常暗中折辱凌虐于他，叶长风实在犯不着费心考虑端王的安全，然而此时厞乱未平，边关不定，能征善战的端王若当真被刺杀，那是何等轰动天下的大事，又会生出多少事端——叶长风想来想去，终究还是放不下家国这两个字。
暗叹一声，润了润喉，侃侃而谈：
“厢军都头怕担责任，你在此劫狱一事，越少人知道越好，我料他是不肯去通报端王的——所以，你一开始推算他们会去求援，就错了。”
唐悦武功虽高，终究还是江湖出身，哪里懂官场这些错综微妙之处，有些愣怔，又不甘心，补了一句：“张子若却定会去找端王发兵，也是一样。”
“我明白你的心意。你是想以我为质，借与端王讨价还价之际，伺机一刀斩却——唉，你可知，端王与我什么关系？”
唐悦想了想：“你们一文一武，是当今朝中最年轻，最有实权的肱股重臣，有些不和，那也是自然，但端王若知你有难，还是定会亲自来救的。这是官家体面，我说的可对？”
“道理没错。”叶长风喝了些酒，早就有些口渴，这半天话说下来，更是唇干舌燥，无意中舔了舔唇，唐悦眼利，见状毫不思虑，伸手拿了杯水，凑在叶长风嘴边，喂他喝下，此时二人心中各有要事盘旋，反而再没人想起这动作中的暧昧私情。叶长风微微一笑，颔首为谢，再道，“他自然不能不来救我。正如你所说，这是官家体面，朝廷制度。但生死有命，他若救不出我，至多担个过失处失，再不至于斩首谢罪。我猜，端王带领军马一到之时，定是先布下数层强弓手，然后逼你出去商谈，你一现身，霎时万箭齐发——你轻功是好的，不过可好到能带着我，飞越九重箭雨的地步？”
唐悦越想越觉可能，自已原先所思，竟真如叶长风所说，失之千里了，却仍不愿就此认输，冷笑道：“你说端王会不顾你的安全，公然放箭射我们？这话，有些可笑罢！”
“你解了我的上衣。”叶长风闭上眼，淡淡道。
唐悦有些疑惑，还是伸出手去，自叶长风的领扣开始，一粒一粒松开，不知为何，手竟微微有几分颤抖，比解开江湖最负盛名美人的衣衫时还多了份紧张，又有些宣不出口的期待。
晶莹的颈项露出，接着是白玉般的赤裸胸膛，叶长风的肌肤温润细致，有如上好的丝绸，然而这些却不是重点。这具清劲诱人的躯体上，竟处处布满大片的青紫瘀痕，交杂着血痕初凝，衬在一片白晰中，格外触目惊心。 唐悦倒吸了口凉气。他风月经验何等丰富，一望便知这是房事痕迹，然而却已不是欢爱，而是凌虐了。手不由自主再往下，扯开叶长风的腰带，露出同样遭虐的小腹——
“住手。”叶长风声音仍然冷淡，“不要再看了，下面也是一样。这就是他做的。他没法扳倒我，只得用这种下三滥的手法逼我自尽或退隐——如果有名正言顺杀我的机会，你想他可会放过？”
“怎么会这样……”唐悦愣在当场，事情越发出乎他意料，心中莫名烦乱茫然，实是无可名状。
听在叶长风耳里，却生出了误会，以为唐悦仍是不信。胸中不由一酸，几乎要落下泪来。他素性要强高洁，迫于无奈之下，才将自已最屈辱的秘密暴露于别人的眼目下，难堪之情，已到极致，硬仗着尽责心撑住，才勉力保持若无其事，谁知对方仍有怀疑——罢了，我能做之事，也止于此了。
紧闭着双眼，不再多说一句，唯有急剧起伏的胸膛才能看出藏在平静下的暗潮汹涌。唐悦敏感地发现叶长风的不对，稍一想，已知原因，不由有些歉疚，又有些怜惜，杂着微微的敬佩，轻轻伸手，替叶长风将衣衫掩了，柔声道：“对不起，还要借你做人质用一下，你莫要生气。”
12
将至天明，夜色最是深浓，雨丝不知何时飘起，无声无息地浸湿了树木屋宇。
平阳府城外的山林中，有人在飞鸟般疾掠。
“至道元年二月末，飞贼唐氏一名，以知府为质，雨夜狡计脱狱。”
疾行中风声过耳，唐悦全部注意力都用来警惕身周的异变，反而没听清怀中人的说话，道：“什么？”
浑身无力，软软被唐悦抱在臂弯中的叶长风喃喃念完词句，回过神来，笑了一笑：“我在猜想日后的平阳府志会怎么说。”
他不象唐悦训练过夜眼，能在黑暗中视物，此刻被唐悦抱着，奔行在荒野的雨夜，全身非但使不上半分力气，神志被冰凉的雨丝一激，更是清醒至极，近在咫尺唐悦胸肩上传来的每一分热气，每一缕气味，都感觉得清清楚楚。
心中更隐隐想到，唐悦要带走自已，有多种方法，为何要选搂抱这种又费力又尴尬的姿势。若说这是唐悦故意要令自已难堪，看他警惕专注的神情又全然不象。
但这些已不是一个知府该认知到的事。叶长风有些不安，习惯性地祭起早用得滚瓜烂熟的分神术，专心想那些文章事务，一来二去，果然心无旁骛，思绪远飘，连风马牛不相及的府志也随口道了出来。
唐悦哪知叶长风的转折心事，以为他还在忧烦这件事如何善后。重犯脱狱，知府要担上不小的干系，唐悦也是知道的，突然微微有些歉意，笑道：“府志的下半段，也许就是知府如何智计无双，将飞贼辑拿归案也未可知。”
“不会。至少端王在时不会。”叶长风微微一笑。他早已想清局势，自已固然不能看别人杀了端王，坏了国之栋梁，却也犯不着替端王剪除异已，反叫端王权力坐大。
最合宜之计，还是保持均衡，要他们两方牵制，谁也不能为所欲为。
唐悦倒也不觉奇怪。他心道，端王是你仇敌，你自然不想他将我抓住，现在看来，你只有和我作一路了。
虽明知只是权宜之计，事情一过叶长风仍要追拿自已归案，唐悦的唇角还是微微挑起，勾起一个动人的笑容：“能蒙知府大人赏识，草民我真是三生有幸。”
“罢了。”叶长风清楚觉察到唐悦胸膛上传来低笑的震动，一时也不由莞尔，将敌意消掉大半，“你若只是草民，天下就没有刁民了……我只望你下次再逃狱时，瞧准时机，别选这种又冷又湿的鬼天气行事。”
“你冷么？”唐悦惊讶道，随即想起叶长风全无内力，不比自已功力深厚寒暑不侵，初春深夜寒气逼人，山野又兼淫雨，自然不是常人能忍受得住。
犹豫了一下，唐悦回看身后树木黑压压寂沉沉的一片，别说人，连鬼影也没一个，想来追捕的人已经跟丢了。当下脚步微错，换了方向，改向山壁间的石洞迅捷掠去，口中却若无其事笑道，“都说偷雨偷风不偷雪，越是雨夜，我们这些人才越好行事，你这玉阶华堂的贵胄如何晓得……”
唐悦轻功天下有数，虽抱了个人，仍轻飘飘如羽舞雪沾，毫不费力，不多一时已进了山洞。 洞不算大，却颇有几个转弯，唐悦抱着叶长风向里走，终于寻了个妥贴避风、干燥温暖之处，才安心将怀中人放下地。谁知叶长风药性没过，肢体绵软连坐都坐不端正，唐悦只得先靠壁坐下，搂过叶长风，让他斜枕住自已的肩头，动作间触到叶长风裸露在衣外的肌肤，果然是其冷如冰，摸上去就象生铁一般，寒意直沁到心里。
想到替他驱寒的法子，唐悦不觉迟疑，行动一缓，叶长风立即觉察出来，低声道：“不要生火，黑夜里火光传得远。就将我放在一边好了，这点小雨，也淋不死我，我哪就这样娇贵的。”
被他一说，唐悦反倒决心已定，正色道：“叶长风，是我令你中计无力，又是我将你劫出，你的安危，我自当要负责——我名声不好，又非礼过你，如果我说，现在只是想助你，你信是不信？”
叶长风呆了一呆，多少也能猜出唐悦要做什么，呐呐道：“你既说了，我便信……不过，不用如此麻烦罢，我自已就可以……”
一根食指压在叶长风的唇上，及时阻住了他所有未出口的话。唐悦的声音里带了丝笑意：“别出声，就这样罢。”
手腕轻转，解惯美人衣带的指端三两下便将叶长风的外衫除去，再一摸内衣，湿得似能随手拧下水，不由一叹：“多有得罪。”说完，将上下小衣也一并脱去。
13
叶长风昏昏沉沉地卧着，似梦似醒。他的湿衣都已解了，扔在一侧，唐悦甚至还拧干条汗巾，替他粗略擦去全身的水渍，肌肤如此接近，要不触碰到也是不可能，然而唐悦果真如他所说，再不轻薄，一双手规规矩矩，反倒略显出僵硬。
这生平采花无数，偷香第一的大盗此刻突然转性，倒也算得江湖奇事一桩，只不过说出去，十人中只怕倒有九人不会相信。
叶长风身在局中，对情爱之事向来又不大在意，除了尴尬外，反而没觉出唐悦此举有多异样。
真真是个不解风情的人。
唐悦暗自叹息，将叶长风掩在怀里。身侧这具躯体骨肉匀停，肌肤滑腻，又近在嘴边，以他原本的性情，定不会白白放过，然而此时触到这冰冷轻颤的肢体，心中第一升起的反是隐隐的忧虑，这样单薄的身子，本该锦衣玉被养尊处优，不知会不会被雨淋出病来，能否吃得消夜宿石洞的苦。
脑中思想，体内真气已是数周流转，不多一刻，唐悦身上便蒸蒸地散出热意，煨干了自身的衣物，再透过紧贴的肌肤，一一地传送到叶长风体内。
眼见得怀里人的身躯渐渐舒展开来，不再颤抖，神色淡淡卧姿安然，静静地似入了梦乡，唐悦不由松了口气，这才觉出已疲倦得紧。
叶长风并没有睡着。石隙间蛩虫寂寂，不断轻鸣，如在叹息寒夜漫长，叶长风怔怔听着，又听出洞外风雨凌厉，天气是越发坏了。