日与夜交接的时刻，晦暗不明的寂静。
是他最后的机会了！当元震发现前方往东南而行的马车已离他不远，他更加速了座骑奔驰的速度，务求在最短的时间内追上。
如果马车上的人不是沈雩－－不，他无法想象任何失去她的可能！
抓紧缰绳，一人一马如箭矢般飞射，转眼之间已追赶上车速缓慢的马车。
「嘶」地一声，元震座骑在马车前方猛然停住，马儿扬起前蹄，嘶叫一声，大口喷气。
驾车的阿焰表情愕然，紧急拉扯缰绳停下马车。
「阿焰，发生什么事了？」在车蓬内享用餐前点心的巧妍，口齿不清的问道。
「小姐，是元公子。」前座的阿焰侧首回道。
「什么？！」巧妍吓一跳，差点被嘴里的食物噎死。
沈雩倒了杯水给她。备受惊吓的巧妍大口一灌，一不小心又差点被呛死。
「这么快就赶上了吗？」沈雩拍拍巧妍背脊顺气，无意识的喃念着。
「姊姊，妳早就料到他会找到我们？！」巧妍又是一惊。
「不就只有两种结果吗？找到与没找到。」
巧妍看着向来不问世事、活在自己世界里的姊姊变得如此机灵，愣愣的说不出话来了。
元震下马，全身蕴满沸腾怒火，毫不迟疑地往马车走来。阿焰看他表情凝肃，全然不是他印象中那个爱笑的元大哥，不由得也步下马车，抽出斜背的长剑，以剑相对。不管他的目的何在，他不容出错的任务，就是保护公主毫发无伤。
「是你们。真是太好了。」元震一笑，笑里却一点暖意也无，反而酝酿着一股冰澈入骨的寒意。
沈雩和巧妍也下了马车。巧妍紧紧勾住沈雩手臂，缩着脖子观察此刻他们的处境。罪魁祸首是她，她当然知道要害怕。
沈雩不疑不惧，凝目注视满脸霜寒、面容苍白的元震。她想不透，是什么力量支撑着他，让他有这样的勇气一路追寻？这般恶劣冰冷的天气，连着几个时辰的奔波，需要多大的意志力支撑？
「今日之前还同住在一个屋檐下，现在却以剑相对，差别未免太大。」元震勾唇而笑，笑痕深刻，浓浓的讥讽是对自己，也是对持剑者。
「元大哥，你还好吧？」虽然害怕，巧妍还是好心的关怀一下元震，总觉得他怪怪的。
「我如愿见到了沈雩，怎会不好？我很好，非常好。」
「你别再走过来了。」阿焰出声警告，元震已走到剑前一步远的位置，再走下去，就要碰到剑尖了。
「你说，是你该害怕，还是我该害怕？」元震脚步未停，阿焰只好后退一步。
「看来，是你怕了。」元震下了结论。
阿焰年少气盛，不堪受辱，持剑的手往前一伸，剑尖直抵元震胸前一吋。
「阿焰，别伤人！」沈雩心一急，脱口喊道。
阿焰闻声分心，元震右脚一勾，踢起一颗被冰雪包裹着的小石子，石子精准无比地飞击闪耀幽芒银光的剑面。撞击的力量极大，发出清脆声响，阿焰持剑的手一偏，元震趁机近他身，迅速出手翻点他右手手腕手臂关节处，阿焰只觉得右臂一麻，撑不住剑身的重量，眼睁睁看着长剑摔落在地。
「你！」这是什么小人招数？阿焰只好赤手空拳和他对打起来。可惜还在发育阶段的文弱少年，怎敌得过高大的昂藏男子，几招下来便节节败退，全盘皆输。
元震故意耍着他，每每在他快无招架之力时，便露出破绽来放水几招，等他觉得翻盘有望时，又被吃得死死的。
在灰白雪地上缠斗了好一阵子，明明几招便可见输赢，元震偏偏故意要着不服输的阿焰玩。就在沈雩看不下去、张口欲制止时，元震抓住阿焰手臂反手一勾，将他压跪在脚印凌乱的雪地上。
「以大欺小，胜之不武啊。」元震冷冷一笑。
「元震，阿焰的手快被你折断了，快放开他呀！」巧妍在旁边急得跳脚。
「是快断了，可又还没断，急什么？」
「等断了就完了！」巧妍在他们身旁绕圈跺脚，都快哭了。
「元震，欺负一个孩子，很好玩吗？」沈雩冷声斥责，幽幽水眸定定的看着元震近似报复的行为。
「是挺好玩的。不过，还是比冷天骑马还差那么一点。我想我的马儿会同意我的说法，不信的话妳可以问问牠。」
压在别人身上说笑话，这笑话连他自己都不觉得好笑。
「元震！」沈雩怒火中烧，她不轻易动怒，不代表她不会动怒。她看着阿焰长大，不容许有人如此欺负他。
全身蕴满怒气，正待伸手去拉他，元震却一跃而起，松开对阿焰的箝制。
「好，我放开他了，妳给我什么奖赏？」
身上沾着雪泥的元震站在沈雩面前讨赏。高大身形给她极大压力，那双平素爱笑的眸子里没有笑意，只有一片衷情的哀伤。
她凝望他风霜满面的瘦削脸庞，心头一闪而过的，竟是一种莫名的揪痛。
此时的她，竟然觉得面前这名失魂、满脸期望模样的男子有些可怜。
袖里的双拳紧握，强自镇定，不让面容显现出一丝怜悯。她咬咬下唇，低下头无语。
巧妍把阿焰扶到车上坐好，趁着元震没注意，再把阿焰的长剑收好。她在阿焰身边低声问：
「元震真不是人，把你打成这样，有没有哪里痛？那没良心的家伙，回宫后我绝饶不了他！」
「我没事。」阿焰揉揉肩胛骨，其实并不是很痛，元震使的力道并不大，主要是想挫挫他的锐气吧。
「真的没事？看他把你压在地上，我真恨不得冲上去揍他一拳！」巧妍龇牙咧嘴的，想象着啃他骨头的滋味。
「他并不是个坏人。」
「不是坏人？」巧妍提高了嗓音。「不是坏人就已经把你打成这样了，要是坏人的话还得了！」
「唉，说到底，都是公主您思虑欠周惹的祸。」如果计画得完整一点，元震肯定追不上他们。
「你你你……你还怪我？反正无论如何你都要怪我就是了？！」巧妍怒目圆瞠，和阿焰从生死伙伴瞬间变成窝里反。
「公主，阿焰不敢。」阿焰心平气和，即使被冤枉了也不动气。
「你还说没有？！你刚刚明明就是在怪我！」
「够了！」
元震粗嘎怒吼一声，天地间瞬时变得寂静无声，巧妍和阿焰面面相觑，不敢再多说什么。
「还不走？！」元震朝他们瞇眼沉声喝道。「要回皇宫、要回平安镇随你们意，就是别再出现在我面前！」
被元震怒声一吼而吓的巧妍，勉强回过神来催促阿焰：「快快快！我们快走！」逃命要紧啊。
「可是表小姐……」阿焰看一眼沈雩纤细的身影，不安道。
「他不会伤害姊姊的，我们逃命要紧。」
「公主，妳确定？」元震看起来很生气耶。
「就说姊姊会没事，你不信我的话吗？」元震对姊姊的情意，瞎子都看出来。
巧妍在阿焰身边坐稳。「快走快走！」元震不会对姊姊怎样，可不一定不会对他们怎样。
「公主要往哪个方向走？回宫里？」
巧妍啪地一掌打在阿焰方才受创的肩胛上。「当然是回平安镇啦，你以为我们这次出来为的是什么？」
「知道了。」
马车往回头路行驶，巧妍探出半个身子来和沈雩挥手道别，不敢太大声，只好用唇语小声讲：「姊姊，要早点回来哟。」
陈旧马车逐渐远去，留下一男一女在灰暗的雪地上对立。
夕阳余光已全部沉落，月儿尚未露脸，阴沉的昏暗天色，让他们看不清对方的脸。
不堪气氛凝涩，沈雩跨出脚步。
「妳去哪里？」在这雪地里，前不着村后不着店，她能去哪？
「不知道。」沈雩垂下眼睫，缓步行走，只是不想和他面对面而已。
元震跟上来抓住她手腕，略显疲态的开口说道：「宁愿漫无目的的乱走，也不愿面对我吗？」
沈雩无言。元震不自觉加重力气，语音低哑沉痛：「妳说啊！」
「……我不知道……」
「妳不知道？妳不知道什么？说出来呀！」他目光锐利，咄咄逼人的问着。
沈雩抬起头来，用那双极之美丽的黑眸仰望着他；就算天色幽暗得让他们看不清彼此，他依旧能感受得到从她眼底传达出来的，对他的抗拒。
「我不知道你在想什么。这种天气你不冷吗？我真不晓得你到底在想什么？从以前到现在，你一直在找我，找到了又有什么用？我不会永远待在你身边，你一定会有找不到我的一天。」
「不会有那一天。」他语气平缓的说，声音里甚至没有高低起伏。「不会有那一天，我不会再让妳离开我。沈雩，妳能体会得到吗？那种害怕失去一个人的感觉。妳不能体会的吧？如果妳能，就不会这么容易就离开了。」
「我的确无法体会。你对我执着何用？我不会喜欢你，不会。」
他浅笑，并未因她冷淡的话语而受伤。
「不是妳不会喜欢我，妳只是还不知道什么是喜欢，有一天当妳了解了，妳就会喜欢上我的。」
「不会不会不会！我不会喜欢你！」她掩耳大声说道。她不会让他的话成真，如同她不允许自己软下心来。
「从前，妳不也自恃无情无绪，不为任何人动情动怒，妳以为妳的心平静如不起波纹的湖水，最后还不是生出许多感觉？妳会生气了，会笑了，而且，妳会害怕了。」
「我不害怕，我有什么好怕的？怕你？不，我不怕你。」
她自以为很有勇气的挺直背脊，没想到这么一来却几乎和他身体贴近，近到－－几乎能听到对方剧烈的心跳声。
她心里翻搅着各种难解的情绪，心一慌乱，急切的想往后退，他的另一只大掌却绕到她腰上，不让她后退。
「妳不怕我，妳只怕会爱上我。」他在她耳畔喃声低语，低醇干净的嗓音从她耳膜低回着传进脑中。「像我爱妳一样，爱上我。」
「不会！我不会爱上你！」她拧眉猛烈摇头，像要把这种可能性完全推翻。她已经失去自豪的冷静，完全沉溺在慌乱的情绪里。
「沈雩，冷静下来。」他松开手，改以温柔地捧住她小巧柔嫩的脸颊，温声说道：「好了，好了，不逼妳了。我们只假定，也许有那一天，好吗？」
「不会有那一天。」她依然坚持，柳眉紧蹙着。
会有那么一天吗？她怕真有那么一天哪！
「别逃避。」他爱怜地凝视她的水眸，温声说着，语调轻缓，似有安定人心的力量。「别害怕呀。喜欢我不是件可怕的事，为什么要怕？当缘分来临时，不管妳去到什么地方，都躲避不了，既然如此，又何必费心躲藏呢？」
「什么缘分！我和你能有什么缘分？如果真有，恐怕也是段孽－－」
话并未说完，因为他的食指在她最后一个字说出口前，轻点上她的菱巧红唇。
「很多前人的教训告诉我们，话别说得太早太满，以免以后发觉是自打嘴巴。」
她皱眉拍开他的手。「说什么疯言疯语，我不想听。」
「是不是疯言疯语以后就知道。」他颇有自信，完全没想过她会有逃离他身边的机会。
「胡言乱语，我和你才不会有以后。」
他绽开俊朗的笑，温柔地看着她难得的娇气。「疯言疯语、胡言乱语、胡说八道、神智不清、心神不宁、头昏脑－－」
「你有完没完？！」沈雩不耐地赏他一个白眼。
「怕妳得用心想词骂我，我干脆先替妳想好。」
「真用心的话，就先想想你何时准备『离开』我好了。」
「这个任务太艰难，以我有限的脑力，实在不胜担此重任。」
「有时候，我真的不明白，为什么你会喜欢我呢？除了终有一天会老去的容貌，和一手绘画技艺之外，我有什么地方是值得别人喜欢的呢？我想不通啊……」
他只是笑，没回话。也许以后的哪一天吧，他会告诉她，他究竟喜欢她哪一点。
两手伸到她颈后，拆掉她乱发上的皮绳，手劲轻柔地替她用手梳拢一头柔滑青丝，再仔细地束绑好。
刚才帮她整理头发的大掌，现在牵着她的手往马儿走去。
主动牵起她的手，搁置在他的掌心里，触感微冰，心头却是暖烘烘的。
好不容易有今天，好不容易慢慢靠近她的心，只差那么一点点，他就错失掉她，幸而在最后关头寻回，要不，他会永远责怪自己。
「回平安镇？」她问。
「不，平安镇离这里太远，已经入夜了，气温不若白日，如要连夜赶回去，妳会受不了霜寒的。我们到最近的村落借住一宿。」
脱下身上大氅，密实包住她的身子，先抱她上马，再跨上座骑。
「离这里最近的村落吗？」她低声自语。
换句话说，不就是－－今夜得和他一起度过？
第五章
「我不想在别的村落过夜。」
在他策马出发前，她没得商量的否定他的提案。
光想到要跟他单独在外过夜，她就头皮发麻。这些时间相处下来，她隐约知道，他虽然有点霸道，却是个不会趁人之危的君子，但－－跟他在外过夜，还是教她感到不安。
「妳想今晚连夜赶回平安镇？」
「没错。」
「不要告诉我，没有小雪在的地方，妳会没有安全感。」
他快笑出来了。小姐啊，妳都二十岁了呢。
「那又怎样？我就是依赖小雪不行吗？」她有点赌气的。
「小雪如果知道妳这样倚赖她，一定很高兴。」
「那就快掉头回去。」
「不行。」元震断然拒绝。
「为什么？」
「这种天气走不到一半路程，妳就会冻昏在路上；就算没昏倒，也会抖得牙齿喀拉喀拉响，冷到受不了。」
「往回走，也许能追上巧妍他们的马车，和他们同行。」
「他们大概已经就近找客栈投宿了吧，现在去追应该追下上了。」
「我们可以先到邻近城镇雇辆马车……」
「钱不够。因为怕追不上你们，我匆匆出门，根本没带钱，身上只有一些早上外出购物找回来的碎银，这些钱雇不到马车。」
；明车夫载我们到平安镇再付钱，一样行得通。」
「小姐，妳忘了？天气这么冷，哪个车夫愿意出门赚钱？」
「给他双倍车资。」不管怎样，就是要赶回平安镇。
「雪地湿滑，危险性高，就算给三倍车资也不一定有人肯做生意。只是在外地住一夜，有这么可怕吗？」
「就像你说的，我没有小雪不行，这答案你满意吗？」沈雩闷闷的生着气。
「妳该下是因为害怕和我单独外宿而紧张吧？」
他在取笑她了。沈雩恼羞成怒，翻脸不认人。「我一定要回平安镇！」