为了庆祝正月十五的来临，由江南富商合资于市集上搭起了一座高台，请来戏班子演出折子戏，令民共欢。
今古情墙，问谁个真心到底？
但果有精诫不散，终成连理。
篱里何愁南共北，两心那论生和死。笑人间儿女怅烽锵，无情耳，感金石，回天地。
戴凤冠，着红底行龙蟒水袍服，倒持金扇的贵妃水亮净脆的嗓音一响，台下喧闹的声音都不禁一静。
美丽的贵妃以青葱的兰花指挟住金扇轻轻贴近小巧的下颚，妩媚的眼角一抬，衬上桃红的胭脂艳色，就不知道令多少人色魂授与。
「把从前密意，旧日恩眷，都付与泪花儿弹向天……记欢情始定，记欢情始定……」
朱唇进酒，那婀娜的身影在台中翩翩而舞，身形婉转，美目顾盼，直至台上的戏曲落幕，赢得满场掌声，同时，亦响起一些不入流的议论声。
「那花旦的身段真不错。」
「你看那双勾人魂魄的眼睛是不是比翠红楼的姑娘更加媚人？」
「就是！那种风情，简直就像是一头狐狸精。」
当众人不入流的议论声响起时，只有站在人群最后的两名男子仍然保持沉默，似是对众人的议论不以为然，为首的俊朗男子半锐目，口中轻轻啍着刚才的曲子，回想起刚才台上贵妃勾起眼角，环顾四周时的万种风情。
站在他身后穿短衣，背负大刀，脸庞方正的男子凑前悄声说。
「堡主，该回客栈了。」
被打断了兴致的英俊男子正要答应，半的眼睛突然睨到一条窈窕的身影匆匆掠过，不发一言就跟了上前。
台上的贵妃翩翩退入后台后，仍然可闻满场的掌声。
「白翩然，做得好！」
在班主的赞扬中，轻轻一笑，适才在台上饰演贵妃的花旦缓缓卸下油彩，看着镜中在长年用油彩妆点之下，难脱胭脂色泽的艳丽脸孔，白翩然无由地叹息一声。
左右看一眼热热闹闹的同伴，悄然地更衣后，蹑手蹑脚地独自离开吵嚷的戏班。
独自踱步，不知不觉到了一条筑在百花丛间的嵚彩石小道上，色彩缤纷的花朵每朵都有碗口大小。
虽然不似一些名人雅士能将百花之名如数家珍，也不会分辨花种的不同，白翩然仍然为百花在阳光下散发出来的美艳姿态所吸引。
本来只想离开吵闹的人群独个儿清静一下的身影，现在却留连在繁花之中，弯下腰，轻嗅花香，白翩然本有心赏花，想不到偏就招惹了祸端。「哪儿来了个美人儿？」
一个着锦袍，满肚肥油的男人在不知不觉间走近。
「你……不是刚才在台上的花旦吗？」
留意到在对方确认了他的身份之后，眼神中瞬间迸发出来的色欲，白翩然在心中苦笑一下，转身离去。
「小相公别走，好让本大爷亲近亲近。」身材痴肥的男人不知进退地赶前几步，张手挡了在白翩然身前。
「大爷请自重。」白翩然轻轻地蹙了柳眉，
「自重？」男人彷佛听到什么好笑的说话，重复说了这两个字一遍后，就哈哈大笑起来。
听到对方嘲弄的笑声，白翩然咬紧了下唇，像他这等以色事人的伶人，确是没有资格叫人『自重』。
单是他待的那个半大不小的戏班子里，下台当相公的人也不知道有多少，就是他自己也会在下台之后仍然涂脂抹粉与富商陪酒作乐，以赚取打赏。
在对方挂着下流笑意迫近的庞大身影下，白翩然白了粉脸，垂在身侧的手悄悄地握成拳头，只盼一击即中，然后远逸而去。
就在他心情紧张的时间，一把雄浑有力的声音倏然响起。
「下流！」只见眼前蓝影一现，那肥胖的男人突然应声向后倒去，就如一个滚地葫芦，在小路上滚了两圈，然后完全没了声音。
惊魂稍定的白翩然将目光由躺卧地上的男人身上收回，落到突然出现在眼前的人身上。
在他面前的其实并不止一人，而是两人，不过，只是看了站在后方的剽悍青年一眼，白翩然就将目光放了在站在前方，体形挺拔，形态洒脱的男子身上。
「在下白翩然，敢问公子大名？」对方一身富家公子的装扮，穿蓝缎箭袖长袍，腰间束带上有绿玉带勾，佩带一块蝶形玉佩，其身形高挑，双肩宽厚，剑眉星目，气宇轩昂。
「慕容春申。」除了不凡的仪表，就连嗓音之中亦带有一股源于自信的动人魅力。
「翩然谢慕容公子相救之恩。」由那铿锵自信的声音中听出慕容春申必是惯于发出号令的人上之人，白翩然不禁对他多看了两眼。
只见他亦在看他，双目精光炯炯，如天上星子直透人心，令他脸颊不禁一红，连忙垂首掩饰，从表面尚且看不出来。
「举手之劳，何需言谢。」慕容春申微笑着摇头。
「无论如何都要多谢慕容公子。」白翩然仍然小心地向慕容春申福了一福。
在有礼的举止下，空气间突然弥漫着一股沉默的气氛，如乌云盖日，重重地压了下来。
白翩然以为自己做错了事，垂手伫立，心情忐忑，打破沉默的是慕容春申爽朗的笑声。
「别紧张，别紧张，我不是这么可怕吧？」
白翩然随之轻笑，慕容春申气势迫人，令他的心情亦随之而起伏，这时心思一放宽，不觉伸出手摆弄起身侧的花枝来。
慕容春申看了他天真的举动，忍不住问。
「我从刚才就感到奇怪，火百合好象是没有香味的吧？为什么你一直都在留意它。」
白翩然这才知道原来慕容春申早就跟在他的身后，连他被人调戏之前，嗅花香的动作也被他看在眼内，心中不禁暗暗戒备。
「它虽然没有花香，但是却有花蜜。」
「哦？」慕容春申好奇地扬起了眉角，花自然是有花蜜，又有什么特别了？
白翩然神秘地一笑，随手摘下一朵百合花，两指拈花举起，仰首，微启丹唇，将花蜜一饮而尽。
「原来如此！如此风雅之举，本人竟然从未尝一试。」慕容春申这才明白过来，睿智深沉的眼睛内立时对白翩然散发出一种异样星光，彷佛在讶异眼前人除了一张皮相之外，原来还有一点内涵。
白翩然但笑不语，心忖，这又算什么风雅之举了，不过是贫家小孩才有的玩意儿，暗笑的同时，亦不禁想起了小时候饿了整天，好不容易找得一株花，喝得一口花蜜充饥，甚至连花瓣也放入口中咀嚼的情景，淡淡情伤之下，不禁沉默。
倒是一直站在慕容春申左后方，穿浅蓝色短衣，背大刀，长相方正的青年忍不住笑了出来，说「堡主要喝蜜糖自然有仆人一酲一酲地送上面前，当然是未尝过了。」
他的声音暸亮，立刻就将白翩然自往事中惊醒过来，明媚的丹凤眼看着那浓眉大眼，脸上挂着阳光笑意的汉子。
「多事！」慕容春申也不动气，只是笑着斥责了一声，就再次将心思转到白翩然身上。
「今夜上元花灯节，就不知道我可有此荣幸邀得白老板相陪？」
「这……」原来又是一个风流公子，白翩然在心中失望地暗叹一声，本欲婉拒，但他刚受人恩惠又如何说得出口，只得垂首沉吟。
「适逢佳节，公子自当邀请美眷相伴，何必……」好不容易寻得借口，慕容春申却伸出右手，指尖在他的朱唇上一点，令他噤口的同时，左手从花丛间摘下一朵碗口大小的红花，簪在他的发髻上。
在红花的衬托之下，更觉眼前人朱唇玉脸，下巴小巧，肌肤比枝头上的梨花更要白上三分，有一种弱不胜衣的柔和气质，而美艳更不比百花逊色，慕容春申赞了一句。
「果真是艳如桃李。」
白翩然听了脸上又是一红，其实他身为伶人，这等轻挑的说话早就耳熟能详，只是慕容春申容貌英俊，气度不凡，由他口中说出来的话似乎特别令人心动。
就在他羞赧地垂首之际，慕容春申丢下一句「无论如何，今夜我只想见到你，酉时在大街，不见不散。」
他在折子戏完结之后，一直跟在白翩然身后，白费了不少时间，那容得白翩然异议。
白翩然听到他话中的强硬，心中隐有不悦，正要抬头再次婉拒，却只远远看见慕容春申颀长潇洒的背影。
白翩然心知已经失去了拒绝的机会，只得无奈地摇一摇头，接着又在花丛间依依不舍地徘徊了好一会儿，才回到戏班暂住的大杂园去，才进入大门，一个穿红色撒花衣裳的俊美少年就迎了上来。
「翩然，你到哪儿去了？我找了你很久。」
「兰芳，我到外面去逛逛而已，有事吗？」白翩然也迎了上去，两人携手而进，踏入后院后，少年从衣袖里拿出一封信来，递到白翩然面前。
「有你的信。」
白翩然也不接过，只问。「信里写了什么？」
他出身贫家，八岁就被卖入戏班，从来未上过私塾，目不识丁，就连戏词戏曲，也是从师父口中一字一语记下来。
但是那白兰芳昔日却是富户人家中的妾生之子，因父亲仙逝，母子被正室赶出家门，才沦落到戏班来，之前也学过四书，认得几个字，是以白翩然有此一问。
白兰芳打开信封，将信纸抽了出来，眼睛骨碌碌地扫了几眼，却不作声，只是抿着唇不发一言。
单看他的脸色，白翩然也猜到信中的内容了。
「二娘她要多少？」他的亲娘早逝，父亲五年前也病死了，家乡就只余一个十五岁的亲弟，还有父亲继弦而娶的二娘和她带过来的妹子，家中生活艰苦，靠的都是他在外赚的银两来支撑。
「二十两，说是要给你弟弟请老师的银两。」真是个贪得无厌的丑妇，每月来信连问候也没有一句，就只问要银两。
预料不到的庞大数目传入耳中，白翩然的柳眉不觉一蹙，口中却只道「……子文早就有老师了。」
「信中说本来的乡镇老师说子文天资聪敏，他已经教无可教，荐了城中一个举人代劳。」
「真的？」闻得亲弟被如此赞扬，白翩然脸上笑逐颜开，高兴得甚么也忘了。
「既然如此，给老师的银两一定是少不得的。」
看了白翩然那兴高采烈的模样，白兰芳冷啍一声，立刻就向他泼了一盆冷水。
「啍！她还要拿银两去赌，去买首饰，为她的女儿添新衣，……二十两银中也不知有多少要落到她的手上，她也不想想白花花的二十两银子，就是再卖你二次，三次也拿不出来。」
白翩然也不禁沉默，半晌后才吐出一句话来。
「始终也有一些会落到子文身上。」
子文他年纪尚幼，靠的就是二娘的照顾，几件前，二娘托人问他要银两的时候，他唯一的要求就是要二娘将子文送入私塾，让子文识字，以圆他从来实现不到的梦。
他远在他方，也只好相信二娘会信守承诺，只要他满足了她的要求，子文一定会有好日子过的。
白兰芳明白白翩然已经将所有心血，期望放在亲弟身上，也不再嘲弄，只是拧着弯月似的眉头说「但是，二十两银，你要在哪儿找出来？」二十两！想他昔日家中奴婢，一年的工钱也不过二两，又以今日的一台戏为例，他们这些旦角分得的也不过每人一两银。
「只好再向班主借了。」
「你傻了吗？班主近日逼你……不是逼得很紧吗？如果你现在再去问他借，只怕……」
白兰芳姣美的脸庞都皱成一团，欲言又止地吐出心中的忧虑。
白翩然垂头不应，即使明知眼前是个龙潭虎穴，又怎到他不去？淡淡的愁苦在明媚的眼眸内一闪而过。
当下就丢下了白兰芳，缓缓步入了班主的房中。就如白兰芳所言，班主借款的条件也不过是一件事。
白翩然只嫣然一笑，用那彷如天上仙女所用的乐器才奏得出的动听声音回了一句。
「但凭班主安排。」
忙了大半天，只觉身心俱疲的白翩然回到房间中和衣小睡片刻，再次醒过来，太阳已落在西方。
提起茶壶喝一口水，放下，又再次提起来，白翩然明显地坐立不安起来。
去？还是不去？
不知不觉地在房中踱步起来，数着地上的石砖，眼看酉时将过，心忖，不见不散只不过是那富家公子的门面说话，心思慢慢地安定下来。
抬起头，从窗框看出窗外渐渐暗淡的景色，脑海里突然浮现出慕容春申神采飞扬的俊朗脸孔。
白翩然霍地停下脚步……那种自信满满的人，只怕真的会一直等下去。
咬着朱唇，跺一跺脚，白翩然始终控制不到自己翻腾的心思，换了一件手工精致的彩衣，对着铜镜小心地梳理好鬓发之后，匆匆地出了房门。
出门时恰巧遇上回房来的白兰芳，也不及解释，只丢下一句。
「我有事，今天的晚膳不用了。」
就留下满腹疑惑的白兰芳小步跑了出去。
匆匆赶到大街，已是戌时初，天边银轮高悬，向天地泻下光芒万丈，但是今夜的月光比起大街上连绵的灯火花灯，却不禁失色。
在火树银花，熙来攘往的大街上，那道挺拔的身影果然站了在其中一座排坊之下，身后仍然跟着那长相方正的青年，街上虽是人来人往，但是，白翩然还是一眼就将他认了出来。
即使在扰攘的人群之中，那人仍然散发着耀眼的光亮，如立鸡群，不可一世。
在对方迫人的风姿之下，白翩然本来匆忙的步伐不禁收敛下来，五指轻轻梳理好被夜风吹乱的发际，才以最优雅的姿态缓步向前。
「慕容公子。」
在轻柔如水的嗓音下，隐藏淡淡的紧张感，慕容春申听见了抬起头来，勾起唇角笑道。
「我还以为你不会出现。」
经过一个下午，他亦换了衣裳，一领紫团绣胸白袍，腰系玉腰带，足蹬六合长靴，剑眉鹰目朗如星，令人不敢直视。
「抱歉，我有点事……迟了。」白翩然垂首看地，柔和的嗓音中带着淡淡的内疚，让这样的一个人中龙凤在大街上等了整个时辰，实在不该。
慕容春申脸上笑容不减，展现出风流公子的翩翩风度，吐出甜言说。
「月下佳人，自然是姗姗来迟，我一点也不介意，白……唔……可以叫你翩然吗？翩然，你用过晚饭没有？」
事实上，未征得白翩然同意，慕容春申已将他的名字叫了出口，根本不让他有任何拒绝的机会。
对他亲昵的称呼，白翩然先是不习惯蹙起眉头，然后微微地摇头，算做回答。
「大街尽头，有一间望月楼的饭菜很有名，我们可以慢步过去，欣赏沿途上的花灯。」
慕容春申俊朗的脸孔上虽然带着询问之色，但是白翩然却感到他言语中带着的那一种叫人不可以拒绝的气势，至少他用的并不是问句。