不料，那几名魁梧大汉却是动也不动，依然立定在原地，连一句狠话出口也没有。
永蠪正想拔剑，扶洛一手按下永蠪的冲动，径自掏出一袋银两，打着笑脸对众人说道：
“只要各位大哥不为难，这袋银子就当作是买路财，请各位大哥喝杯酒。”
说完，扶洛将银袋丢进一名大汉的手中，那名大汉却瞧也不瞧一眼地将银袋扔到地上，举起大刀大声喝道：“兄弟们！上！”
“糟！”扶洛暗叫一声。
永蠪已经抽出长剑，策马直奔向前，朝动机不良的匪寇挥剑狠劈！顿时，刀剑交锋，光声不断！长剑挥向之处，血花四溅！目不忍睹。
几人身手矫健跃上马车，扶洛大展身手，一一打下妄动的盗寇，与永蠪分别顾守，搭配得天衣无缝。
几名魁梧大汉完全不是他们的对手，正当马车急速奔驰要冲出围攻之际，忽然一抹黑影冷不防从上落下，一剑狠狠劈向车顶中央——
“啊——”
芷柔和桩儿害怕地抱在一块儿，大声尖叫！
“小心！”
永蠪一声大喊，和扶洛分别抓过芷柔和桩儿，一人挟着一个，飞出应声而碎的车板。
“唔！”芷柔止住尖叫声，她清楚地知道自己正躲在永蠪的怀里，她相信永蠪会保护好她的！
扶洛揽着桩儿来到永蠪身侧，与他付耳说道：“事情不单纯！他们不是一般盗匪！”
“没错！”一道阴恻恻的声音传来，一名高大的男子从数名大汉身后出现在他们面前。
“史禁？！”永蠪惊异地看着眼前的男子。
“呵！好久不见。”
史禁蓄着满脸胡碴，身着破布粗衣，落难相貌，手持长剑，一脸狰狞的模样，恶狠狠地瞪着永蠪。
他原是努尔国的大将军，若不是战败在永蠪的手下，他不会落得今日如此狼狈的地步，非但无颜回去面对努尔国的王，更不知道该如何在战友面前抬头挺胸！他一世英明，全被永蠪一手毁了！所以他要报复——
“没想到你已经逃到中原！”
“呸！”史禁咬了一口口水，怒道：“今日，我就是特地来取你狗命。”
说完，他操起长剑直直往永蠪袭来——
“扶洛小心！”
永蠪侧身扬剑对峙，为了保护芷柔，他无法尽全力反击！一个疏失，手臂立即被划开一道血口子！
“嗄？！永蠪！”芷柔担心地叫道。
永蠪揽紧芷柔，前脚一蹬！跃上高树，顾不得血流如注的伤口，急急点着枝桠往另一个方向奔去。
扶洛见状，便搂着桩儿紧随在后，史禁一派人马也立刻追了上去，但是追没多久，便失去他们的踪影。
“现在该怎么办？”有人出声问道。
“给我分头找！活要见人、死要见尸！”
“是！”
史禁握紧手中的长剑，心中的余怒未消，誓死要擒下永蠪一条命——
明月高挂，偏野的一处山穴里透出丝微的火光。
“扶大哥！永蠪现在情形如何？”芷柔焦急地问道。
“我已经帮他处理过伤口了，但是我不是大夫，不能确定他现在是否无碍，只希望天快亮，好赶紧进城替他找大夫。”
扶洛抹去脸上疲惫的神态，一并拭去额际的汗水。
芷柔跪伏在永蠪身旁，不舍地望着他紧合的眼，她看得出来，他眉宇之间的纠结是在忍耐手臂上的剑伤！
他是为了保护她才受伤的！
思及此，芷柔不禁难过起来。
“对不起，是我拖累了你，如果不是为了保护我，你也不会……”
她握住他的手，看他昏昏沉沉地睡去，似乎又睡得很不安稳，不时颤动浓密的长睫。
“小姐，你别自责了，让爷好好休养吧。”
桩儿其实也很不忍心，多多少少也有点责怪小姐拖累了十一爷，但是事情发生得大突然，又能如何防备呢？
十一爷对小姐还是存有情愫吧？否则，他怎么会毫不考虑地选择保护小姐，而让扶大人保护她呢？
“福晋请早点歇息，明早才有精神替永蠪找大夫，今晚你们放心睡吧！我会在外头顾守。”
扶洛另外燃了一枝火把，转身走出洞穴。
桩儿堆齐一些干草，铺成一块柔软的地方。“小姐，委屈你睡这里了。”
芷柔摇了摇头，说道：“不，今晚我也不睡，我要守着永蠪。”
看着小姐一片痴情，桩儿心里也有着钦羡，如果她也能偎在十一爷身旁，握着他的手陪他度过长夜……该有多好呢？
桩儿在心底深深叹口气，默默地倚着石壁坐下，感觉心中的妒火愈燃愈炙……
不知道时辰已过了多久，桩儿慢慢地睡去，然而芷柔仍然非常清醒地替永蠪擦拭脸上的汗水，不断在心里一直祈求着天色快亮，那群盗匪不会再找到他们。
忽然间，永蠪的手指动了一下，一会儿，缓缓张开了双眼。
“永蠪？”芷柔低声唤道，心里充满欣喜。
他的目光寻向四处，慢慢地回到芷柔脸上，看见她一张既忧虑又带着苦笑的表情，不禁感到难为她了。
“这里是哪里？”
“是扶大哥找到的洞穴，你还是自己走进来的，你不记得了么？”
永蠪闭了闭眼，试着回想一切，眼底盛满了疲惫之色。
“伤口很痛么？你再忍一忍，等天色一亮我立刻去为你找大夫！”她握住他的手，满脸歉意地说：“真是对不起，要不是我妨碍着你，你就不会受伤了，说不定还能擒下那干盗匪呢！”
看着她沉重的神情，永蠪心里根本没有怪她的意思。
“他们不是一般的盗匪，砍伤我的那名男子是特地来找我报仇，所以事情不能怪你。”
“你的意思是说……你是他的仇人？”
永蠪应声道：“嗯。”
芷柔脸上浮上一抹阴郁的神色，担心道：
“你的处境不就很危险了吗？你在明、他在暗，他随时都可以像今天这样来袭击你！”
他默不作声地思索着，芷柔忽然解下颈首间的玉佩，认真地说：“我从小就容易受伤，这是我娘特地为我求来的平安玉，不但可以保平安，还可以化解灾厄，送给你！”
不等他答应与否，她兀自将红绳套上他的颈子。
“这……”他愣在当场，因为她的举动而错愕！
“你是大将军，要统率千军万马聘驰沙场，一定有很多危险，我希望你能平平安安！”她由衷道。永蠪眯着眸子望着她，心里实在分不清楚她言语中的真伪，如果她只是一个会讨好男人的女子，为何她说的一言一语会令他如此心动呢？
永蠪迷惑了！
他曾经百般不愿意涉足儿女私情的境域，但是初见她，他淡漠的心忽然狂热起来！虽然对她不利的流言遍传于外，可是他仍然阻止不了自己为她魂牵梦萦！
他早已警告自己不可以为她动心！
为什么此时此刻依然有股想把她拥入怀里的冲动呢？
“你再合眼休息一会儿吧！等天亮我再叫你。”她体贴地说。
“你呢？”他忍不住问道。
芷柔绽出一抹美丽的微笑，温柔地说：“我不累，我会彻夜守在你身旁，你安心歇息吧！虽然我不会半点武功，但是如果遇上了坏人，我一定会拼命保护你！还有，谢谢你也保护我……”
听着她这一番话，永蠪顿时语塞。
芷柔用一双盈盈亮亮的目光望着他的脸庞，觉得他刚毅的五官十分迷人，尤其是他那黑如星夜的眼眸，更吸引她！
当他也定定回视她的眸光时，她感觉自己就像要被看透似的。
她真的好喜欢他！
在他的保护下，她平安无事地逃过一劫，但是他却受伤了！对他的恋慕，只有愈来愈深而已……
第五章
天色一亮，永蠪一行人匆匆进了临近的小城镇，在未开市之前便敲了药堂的大门，让大夫仔细处理过永蠪的伤口。
四人大快朵颐之后，便来到城镇外最风光明媚的游览胜地。
灿和的阳光普照，大地一片青翠、一片金辉，照映着高耸山岭，也映着粼粼波光。
芷柔的整颗心都沉醉在这处世外桃花源里了，快乐悠哉，压根儿记不起昨日遇到的恐惧。
“永蠪！你看、你看！”她开心地指着成群划过天际的羽燕叫道：“好漂亮的燕子哦！”
永蠪抬头望了一眼，凝视着芷柔问道：“昨晚照顾了我一整夜，你不累么？”
芷柔摇摇头，笑道：“只要你平安无事，再累也值得。”
她无心的话，让永蠪的心口忽然一紧——总觉得她太大胆表明自己了。
“呵——”扶洛打了一个呵欠，露出满脸疲惫的神情。
“真没良心，昨晚我可是提心吊胆顾守了一整夜，没功劳也有苦劳，怎么倒是没听见你问我累不累？”
他的调侃，立即惹来永蠪一记白眼。
“扶大哥彻夜未眠，应该很累吧？不妨到前方的亭子里休息一会儿！”芷柔提议道。
“好吧！”扶洛点了头，率先往凉亭迈步走去，一会儿，察觉永蠪伫立在原地不动，又忍不住揶揄道：“永蠪，不如你就陪着芷桑到处欣赏风景吧！你们可是新婚燕尔，谁也离不开谁。”
听了扶洛这些话，芷柔整张俏脸都涨红了！她瞟瞄了永蠪一眼，又赶紧垂下脸来。
永蠪知道扶洛是故意调侃他，但是又拿扶洛没辙，谁叫他自己失态了？
桩儿见状，也不知道是怎么回事，突然擅自作主道：“爷负伤在身，需要多歇息，扶公子彻夜未眠也需要休息，不如就让桩儿陪小姐四处走走欣赏风景吧！”
说完，桩儿顿时感到四周弥漫着一股尴尬的气氛，于是没了声音，不知道该怎么打破这层僵局。
十一爷会不会觉得她太自作主张了？
桩儿心里不禁担心起来。
幸好芷柔向来没什么心机，单纯地认为桩儿设想周到，为每个人好，遂愉悦地点头道：“是呀！既然你受伤了，就应该和扶大哥到凉亭里好好休息，有桩儿陪我就行了！”
永蠪定定地看着芷柔，终于开口道：“好吧。”
“嗯。”芷柔拉着桩儿的手，笑道：“我们到大树那边看看！”
桩儿不安地跟着小姐离去，想回头偷觑十一爷的表情一眼却不敢。
来到大树旁，芷柔看见一群孩子手中正拉着长线，线端源于上空飞翔的风筝，嬉笑声满溢，她不禁开心地笑出声来。
“哇！飞得好高、好远哦！桩儿！你看你看——”
桩儿苦笑着一张脸，内心并没有真正高兴的感觉，她的烦恼如果她不肯说，小姐永远都不可能知道的——
其实她偷偷爱上了十一爷，但是她只是个奴婢，而十一爷贵为皇子，她怎么能高攀呢？
像小姐的命多好，不仅是礼部尚书的掌上明珠，更是从小不知人间疾苦的千金大小姐，现在又嫁得如意郎君，怎叫人不钦羡呢？
“啊啊！糟糕！”
芷柔忽然大叫出声，拉回了桩儿飘离的思绪。
“怎么了？”桩儿紧张地看向小姐。
“唉呀！那两只风筝缠在一块儿，全都落到树枝上了！”芷柔的目光锁在树梢的风筝上，两道柳眉紧蹙着。“这该怎么办才好呢？”
听见小姐这么一问，桩儿心里立即产生不好的预感。
“小姐，你千万不要——”
她话还没说完，芷柔已经奋不顾身地挤上前去，拍胸脯对几个无措的孩童保证道：“你们放心！大姐姐现在就立刻上去把你们的风筝拿下来！”
“真的么？！”
孩童们一个个全刷亮了双眼，将满心期望全寄托在眼前的大姐姐身上，将她当成了仙女！
看着芷柔撩起裙摆就要往树干攀去，桩儿吓得赶紧上前将她拉下来。
“小姐！你想做什么？！”
芷柔抬头扫了悬挂在树梢上的风筝一眼，不以为然地回答道：“爬上去帮他们把风筝拿下来啊！”
“这怎么行？！这颗树长得这么高，如果你不小心受了伤怎么办？你不是说要做一个行为端庄的福晋么？”
芷柔向桩儿眨眼示意。
“所以喽，请你替我把风，千万别让永蠪看见！你放心！我一定会小心的。”
说完，她也不管桩儿如何强力反对，径自攀上树干，拼命地往上攀爬，离地面愈来愈远，将桩儿一颗心也提得愈来愈高！
芷柔吃力的抱着树干，腾出一只手往悬挂风筝的树梢探去，情势十分危险！但是她仍然努力地伸长手要抓住风筝。
“小姐！小心啊！”桩儿屏住呼吸抓紧了胸口的衣襟，额际已经沁出薄薄的冷汗。
“呃……拿到了！”芷柔奋力一捞！终于抓过风筝，霎时间她成了英雄，树下扬起一群孩童的欢呼声！“我拿到了！我拿到风筝了！”
“太好了！小姐！你快下来啊！”桩儿高兴地喊。
“嗯！我马上下去——啊？！”
一个不小心，芷柔的手臂一软！竟然攀不住树干！整个人往后跌仰！倏地！惊叫声四起！现场一片慌乱！眼看芷柔就要直直坠落地面——
忽然一抹人影由天外飞来！在千钧一发之际接住了芷柔下坠的身子，化解了一场灾厄！
“呼！呼！”芷柔拼命喘着气，一脸惊魂未定。
“小姐？！”桩儿急奔过来。“你不要紧吧？”
芷柔此时才看清楚，救她的人原来是永蠪！
“我……”顿时，她不知道该作何解释，只能低下脸来轻声道歉。“对……对不起……”
桩儿正想开口替小姐辩解，不料却听见永蠪一声暴喝。
“你到底在搞什么鬼？”
芷柔吓了一跳！整个人却被他牢牢锁在怀里，她想躲掉他的怒气也不知道该往哪里躲。
“我、我只是想……替他们把风筝拿下来……”
芷柔一脸无辜地说，眼底漾着盛满惊吓的泪光，看起来十分楚楚可怜。
“风筝？！”永蠪像是失控似的，不由自主地想对她生气！“你怎么能做这么危险的事？你可以叫我帮他们拿！”
此时，扶洛一副悠闲神态地走了过来，凉凉地道：“芷柔一定是体贴，顾念你身负重伤，不想劳烦你，所以才自己爬上树头，想替这些孩子们取下风筝，你又何必责怪芷柔呢？唉！不过你是芷柔的丈夫，为她紧张、担心也是应该啊！”
闻言，芷柔羞怯地低下脸来，心里漾着一层喜悦！原来永蠪生气，是因为担心她……
“永蠪，对不起，让你替我担心了！以后我会安分一点。”说完，她拿着风筝来到孩子们面前。“喏！风筝还给你们。”
“谢谢大姐姐！”孩子们齐声道谢。
“不客气。”芷柔开心地笑了。
永蠪静静注视芷柔的一颦一笑，感觉心里有东西被狠狠撞击了一下——
她不像他所想的矫揉作做，反而落落大方，虽然她的行为并不符合大家闺秀的风范，但是却格外迷人！