截至目前为止，她还是对这件婚事感到将信将疑，因为在她生命中，还未曾有过这种既期待又怕受伤害的心情。很希望自己就此一头栽进童话般的幻梦，相信着“王子与公主从此过着幸福快乐的日子”的寓言故事，但在报端刊载连英国的查理王子跟黛安娜都撕破脸地分离后，她开始有了前所未有的焦虑。
要怎么说明自己和这个充满英式气质绅土般举止男人的关系呢？这是每当有人问起时，她总要苦苦思索的事。
其实，若是撇开这烦人的婚事和他那高高在上的“叔叔”身分，凭良心讲，刍荛还真是个出色的同伴。
他幽默风趣，总是以种从容的态度面对所有的人、事、物，而对她，也总以近似溺宠的态度来承受她自长辈那里受到压力时的反弹；或是笑谑地接受她同事们的打趣。
可以说，在扮演未婚夫的这个角色上，刍荛已经使这个角色发挥它应有的光芒了，但是，在私心里，映蝉还不无遗憾，如果他是真的……
这个念头在出现的刹那，随即被她自脑海中剔除，怎么可能？在爷爷和伯公的压力之下，我们之间还夹着皮家大宅……
因为对皮家大宅未来的定位出现歧见，截至目前为止，彼此都保持着良好的默契——尽量少触及这个敏感的话题——但，避而不谈就真的可以不去正视问题的存在吗？
对脱口而出的话感到犹豫，映蝉怯生生地抬起头，却见到刍荛正用颇含趣味的笑容面对她。
“我……我的意思是说……”愈急愈解释不来自己的意思，映蝉急得结结巴巴说不出话来。
宽容地笑笑，刍荛绽露出春晖般和煦的笑容，“我明白你的意思。映蝉，做一天和尚撞一天钟，我们就依照着剧本走下去吧！什么都不要想太多，好吗？”
望进他坦然的眸子里，映蝉突然发现——自己很愿意就这样的看着他晨旭夕霞……这想法令她为之惘然。
繁星如滚动在黑绒布上的水晶珠似的挂在漆黑的夜幕中，告别了耗弱的老人，怀着沉重的心情，映蝉无言地尾随刍荛的脚步，无精打彩地踱进婚纱店。
面对那些所谓设计师和摄影师呶呶不休的建议及推销，映蝉味如嚼蜡地看着那些个千篇一律的婚纱照。平淡无奇的背景，配上两个笑僵了，被折腾得完全不像自己的木偶，想到自己也必须如此地随人摆布，拍下这种照片，她为之闷闷不乐。
将映蝉的表情完全看在眼里，刍荛忍不住在心里猜测着：究竟她心里在想些什么呢？仔细回想这些日子以来的相处，他逐渐了解这个外柔内刚的女人，她有自己的坚持，并且为自己的坚持而勇于战斗。
对于皮家大宅的走向，他们之间已舌战不下数十回，但总是不欢而散，对刍荛而言，拥有座温馨平实的农舍，一位可人的妻子，再加上几个小萝卜头，这是他自年少时即潜藏心底的渴望。不求华屋美眷，他要的只是平凡平淡的相知相守，但每每面对映蝉时，他总苦于无法穿透她紧紧封锁住的心扉，又如何谈得上相知呢？
将手中的样本相簿盖了起来，刍荛客气但坚决地将相簿交还给摄影公司的人，拉着映蝉走进银亮的月光下。
“刍荛……”莫名其妙的看着刍荛侧面像希腊石雕般的脸庞，映蝉无语地踢着地面上的小石子。
“映蝉，告诉我，你对人生有什么期盼？”凝神望向天际闪烁不定的星斗，刍荛心里却是忐忑不安。
“我……你为什么要问这些！”
“这你不要管，只要回答我。”
“我从没有想过这件事，好吧！或许我曾偷偷地幻想过，有一天我要站在纽约的帝国大厦上唱歌；或是在伦敦街头骑着脚踏车冒险；更可能我会躺在巴黎某个公园的草地上，什么事也不做，就只是晒着太阳发呆、作白日梦……我也不知道，因为，现实并不允许我作太多不切实际的梦想。”想起了心脏机能日渐衰竭的爷爷，映蝉耸耸肩，语气之中有着淡淡的无奈。
沉默持续笼罩着彼此，沿着绿荫满道的路走下去，映蝉虽然心中满满的疑问，但却找不出话说，只有静静地跟他一路走下去。
人夜的街道没有了白天的燠热，多了丝凉风带来的悠闲气味。为了闪避一辆横冲直撞的自行车，刍荛灵巧地将映蝉纳入自己怀抱之中，虽然危机早已解除，但他就是不想放开映蝉，贪婪地想多拥有她一些时间。
心跳如非洲的鼓声，一阵强过一阵，强烈的节奏使映蝉几乎要错以为心随时会自嘴里跳了出来。低着头依偎在刍荛怀里，感觉刍荛的气息如同重重垂幕般的将她给圈在彼此共有的小世界中。
天边慢慢地有着稀稀落落的雨点飘落，在映蝉还来不及反应之前，犹带着刍荛古龙水味的外套，已经温暖地盖在她头上了。
疑惑地看着刍荛那已经被雨水润濡湿透而卷曲的发稍，映蝉随即发现自己正沐浴在他带着稚气的笑容中。
“我们跑回车上吧！看样子雨要愈下愈大了！”不由分说地，刍荛拉着她便往回头路跑，一路上雨打在遮阳棚，或是树叶上的沙沙雨声，就这样淋着他们朝停车的方向而行。
虽然有刍荛笔挺的西装遮掩，但雨势倾盆再加上狂飙的风助虐，很快地，不但西装已然湿透，连映蝉身上薄薄的连身背心裙，也全部紧紧地贴在身上。打着哆嗦地停在车旁，等着刍荛开车门，当第一道雷电闪光乍现的刹那，映蝉恰巧抬起头，眼前的景象令她心头一颤。
为了看清钥匙孔的方位，刍荛除下他平常所戴的无边复古型眼镜，在雨水的冲刷之下，卷曲的发服帖地傍着他脸庞，在他不经意地朝映蝉露出两排漂白整齐的牙一笑时，那种像小男孩与同伴间的会心一笑，竟活生生地令映蝉，没来由地感到一阵说不出来的心悸。
这个男人……在他优雅世故的外表下，究竟住着个什么样的灵魂？有没有可能，我能明了且和这个男人成为最好的伙伴？
当这种亟欲和他建立长久关系的念头再次浮现时，映蝉困惑地摇摇头。怎么回事？我为什么会有这种怪诞的念头呢？雨愈来愈大，夹杂在雨中的是她不知何待所潸然流下的泪水，面对自己这种既烦且躁，有时又忧郁得想痛哭一场的心情，她真的是全然没有了主张。
“怎么啦？快上车吧！你看你全身都已经湿透了。”讶异地看着映蝉呆呆地伫立在车外，刍荛发动车后，自微敞的窗口招呼着她。
被自己流转的心思所惊吓，映蝉惶乱的眸子在接触到刍荛关注的眼神之后，她突然露出抹奇怪的表情，随即拔腿往相反的方向狂奔。
“映蝉！映蝉！”错愕了几秒钟之余，顾不得已发出轰隆隆嘶吼声的车，刍荛手忙脚乱地自后车厢中抓把伞，立即又冲进潇潇雨阵之中。
根本没有目标地乱跑，只因为想找个地方好好地清理自己的思绪。这是当刍荛在公园的秋千上找到如落汤鸡般颓丧的映蝉时，仍萦绕在她脑海里的惟一想法。
“很难得有机会这样恣意任性了。”不在乎路人投以的诧异目光，刍荛站在秋千旁，为映蝉撑伞挡去纷飞的雨丝，“我记得上一次的雨中漫步是在巴黎街头，在不知名的地铁站下车，再走到不知名的街道，淋着雨，感觉心里的忧闷和苦痛全部披洗刷得一干二净……”
眼尾的余光见到她脸上明显的新泪痕，刍荛心中有股说不出的情愫漫无边际地飘荡着，令他感到心疼。
“有什么心事尽管告诉我，好吗？毕竟，我们就要成为夫妇了……”微微弯下腰俯视着她，刍荛轻声细语地说道，“或者，你只想要痛哭一场，我的胸口现在是空闲着的。”
被他一语中的挑中了自己的伤痛，映蝉再也控制不了自己的情绪，哇一声的哭了起来，而见到她如此低低恻恻的模样，刍荛很自然地将她拥进怀里，轻轻拍着她的背，嘴里喃喃地哼着含糊的某首很慢板的歌曲。
渐渐地，瀑布般急如雷鸣的声响逐渐自耳畔消退；激打得令人皮肤刺痛麻木的雨丝，也不再有那么强烈的刺痛感。这是个温暖的窠巢，有着她愈来愈熟悉，也愈来愈害怕自己会深降其中的温柔，映蝉闭着眼地想道。
雨声潇潇，风也不遑多让面前来展现它的顽皮，在风雨招摇中，刍荛的伞不住地晃动。而在伞下的世界里，映蝉将脸深深地理人刍荛宽阔的胸膛，尽情地哭喊着。她为爷爷的病况而哭；也为自己多舛的命运而哭；更为不确定的未来而哭。
呵护着在他怀中柔弱如株幼兰的映蝉，刍荛将大部分的伞都用来遮掩才及他胸口的映蝉，任雨将他的背全部一遍又一遍地冲击着。
怀里的哭声渐渐停歇了，望向公园里被雨水洗刷得亮丽洁净的花草树木，刍荛心里不知不觉地涌出股难以言喻的轻松感。她不再怕我了，这个认知令他几乎要喜不自胜的露出得意的笑容。
从一开始我就知道这会是条辛苦的路，一来是我们之间全然迥异的背景，再者是彼此认识的时机不对。对这种在一定条件下所勉强凑合的婚姻，会心存乐意的，毕竟也是少数，更何况以映蝉条件如此优异的年轻女子……
但轻易打退堂鼓，毕竟也不是我自幼所受庭训所能忍受的敷衍态度。我坚决地相待，只要有所努力，必然会有它的功效出现，即使不是眼前立现，必定也会在不久的将来：这是我所相信的，也是每晚焦虑地为一墙之隔的人儿伤透脑筋时，惟一能令我为之稍减忧虑的理念。
而这些日子来的努力，成果也逐渐丰富了我的生活，从没有想到有个负担的感觉，竟是如此的美妙，不同于以往的云淡风轻、随遇而安心情。现在的我，常常是满心牵挂的上着课，时时被窗外一朵快速变幻着形状的云所吸引，所有的思绪全部围着那个有着阳光般笑靥的女孩。
而抱在怀里的人，即是我日日夜夜思慕的红颜！低下头，他将头枕在映蝉头上，带着微湿的眼眶，不语地望着伞际珠坠般的雨滴。
第六章
晨露未曦之际，模模糊糊地醒过来，睁着惺忪睡眼，映蝉的眼神在看到成一直线的闹钟钟面时，霎时间炫惑地光着脚跑到桌畔，怀疑地拿起闹钟摇了摇，但在看到闹钟依然很正常地走动着彼此追赶的分针和秒针时，她诧异地放下钟，蹑手镊脚地走出去。
来到刍荛的房门口，映蝉随即明白是什么吵醒自己——是一阵接着一阵传出来的呻吟声。心慌意乱地在门外来回踱着步子，听着里面不时传来的咳嗽、噢咻连连的喷嚏声，她焦急地敲敲门房，却老得不到回音。
该不该进去看看他？她心慌意乱地伸出手，但在握住门把的瞬间，又开始迟疑了起来。男女授受不亲……但是，听这连串的喘息声，他似乎病得不轻……
在映蝉躇踌不前的时分，屋里传来重物落地的的乓乓乒乒的声音，这下子映蝉简直慌了手脚，根本来不及仔细思量之下，伸手一推即冲了进去。
门应声而开，映蝉眼前展开着一片狼藉的景象，她连连喊着刍荛的名字，焦急地来到里在床床里，头发全部汗湿了横躺在地板上的刍荛。
苍白而了无生气的脸色，在颊上有着两团不大自然的红晕，紧开着双眼的刍荛，流露着少见的脆弱。
“刍荛，刍荛，你怎么了？”伸手一探刍荛热度惊人的额头，映蝉简直要六神无主了。
断断续续含混不清的呻吟，持续地自刍荛嘴里吐出，在映蝉一再地询问之下，刍荛微做地张开眼，在看清眼前的映蝉之后，绽出抹温柔的笑意。
“映蝉，我可能感冒了。你快离我远一些，免得被我传染到可就不好。”宽厚的大手爱怜地拍拍映蝉的头，刍荛吃力地想用虚弱的手支撑起自己的身体，但在摇摇欲坠地晃动几下之后，终于还是不支地倒了下去。
“刍荛，我送你到医院，或是我去请医生……”扶起刍荛沉重的身躯，映蝉气喘吁吁地咬着牙说道。
“不，不用了，我只要吃一、两颗阿斯匹灵就够了。映蝉，现在几点？你是不是该准备去上班？”
“我……时间还早，我先陪你到医院挂急诊，然后……”吃力地将刍荛弄上床后，映蝉全身已经香汗淋漓且腰酸背痛，但看到他病得这么严重，她的心也为之一沉。
“不要，你快去上班，我不会有事的。”
“可是……”犹疑不决地站在那里，映蝉极感为难。
“我吞两颗阿斯匹灵就可以了。如果你真的放心不下的话，去帮我把阿斯匹灵拿来就好，映蝉，我念过医学院，所以知道自己的情况，好吗？”
咬着唇地睐着他，映蝉俯下身子正想跟他好好沟通一番，冷不防他的长臂伸手一捞，就将映蝉给搂贴在胸口热气灼人的肌肤上。
“天哪，刍荛，你全身都热得像火炉似的！”惊讶地大叫，映蝉硬撑起自己的颈子，担忧地盯着已经不停发出婵婵喟息声的刍荛。
“嗯！没有啊，只是一丁点儿的热度，麻烦你去帮我把阿斯匹灵拿来好吗？亲爱的。”双眼微微眯着，刍荛的嘴角一直挂着很安详的笑容。
无计可施之下，映蝉只得如他所言地去拿那该死的药丸，走在走廊的木质地板上，她有些生着闷气般的踢着地板。
他一定是因为昨天晚上淋了雨才感冒的！想到自己如此任性的在雨中狂奔，惹得他受累而感冒了，心里更是愧疚得紧。她将已经空了的水壶装些矿泉水，放在瓦斯炉上热着时，仍不时地自怨自责着。
其实，在相处了这么长的时间之后，映蝉可以感觉到彼此的关系已经由熟稔而逐渐稳定了下来。
眼前他们共同的难关是两位老人家愈来愈衰弱的身体，连医生都认为不太乐观可以拖到今年秋枫红起之时，也因此使得他们只得加快筹备婚礼的脚步，因为谁也不想让两位老人家抱憾而终。
况且，别说美纹她们对刍荛的高度评价了，即使是映蝉自己也不得不承认，刍荛真是时下所流行的那种“新好男人”。有时她也会纳闷，像这么好的男人，为何会到现在还未被某个女人逮住？