蒋立信现在回想起来，在文学之路上他走得还真顺畅。难怪有人说——成功的第一步是最难跨出的。幸好自己还颇幸运的。如今他已在文坛中德高望重，此次“金陀螺”奖，他正是评审之一。
谈到文学奖，真是长江后浪推前浪，应征的作品水准都不错，其中有一篇，无论是文字结构、布局的安排，皆为上上之选，很难相信是出自一位新人之手。为求评审的公平性，小说上皆只有编号，而无姓名，否则他还真想找这个小老弟好好畅谈一番，毕竟得天下英才而教之，也是人生一大乐啊！
若说到他的缺憾，就只有婚姻了。一想到这里，蒋立信又觉得心脏不舒服了。其实原本杜百合已经答应嫁给他了，可是在婚礼前夕却突然消失无踪，只留下一块面纱给他。而这块面纱正是颜可秀所遗留的，难道百合已知道“那一夜”所发生的事？
他曾四处寻求百合，但百合却如断线的风筝，消失得无影无踪。一直到现在，对百合的爱却一日更甚一日，未曾稍减。蒋立信愈想愈心痛，正准备起身去拿取药物，这时电话铃声响起。
“喂！”
对方沉默不答，蒋立信只好把电话挂上。
电话又响起，蒋立信再度拿起，心中却有一丝不耐。原本心脏的不适，叫他不喜受到无谓的干扰。
“喂！我是蒋立信，有话请直说。”
如果又是那些请托关照的电话，他一概不客气地回绝。这次的“金陀螺”奖，新人竞争激烈，他已经接过好几通所谓“关照”的电话，而且个个来头不小；看来今日的新人可不像从前那么循规蹈距了，他们的后台可都硬得很呢！但碰上死硬派的蒋立信，全都行不通。
虽说作品只有编号，但若有心叫评审看出为何人作品，或干脆在字里行间留下暗号，这些伎俩是不胜枚举的。当然！评审敢冒此大险，所得到的报酬必定不在少数。钱，蒋立信并不缺；他要的是人才，真材实料的可造之材。眼前就有一个，他早已圈选好且寄出给评审团了。这是个不折不扣的新人作品，尤胜于年轻时的自己，将来的远景是不可限量的，蒋立信非常乐于见到有才情的新人出头。
电话那头仍然沉默不语，蒋立信正想挂断电话，忽然彼端传来——
“谢谢。”
就这么简单的两个字，电话已被挂断了，而这头的蒋立信呼吸却急促起来。是她！是她！是她的声音没错！
为什么在失踪多年后才打电话来？又为什么向自己道谢？
这么多年不见，问候的第一句话竟不是“你好吗？”，而是一句莫名其妙的“谢谢！”谢什么？为何而谢？她究竟是何用意？
这时电话第三度响起，蒋立信立即拿起来。
“百合！是你！我知道是你，你在哪里？”蒋立信迫切地问道。
回答他的却是一段电话录音——
“你千辛万苦地找我这个快死的老人，就是为了问这件陈年往事啊！这也是我一生中最大的污点、败笔；我甚至从那件事后离群索居当起孤独老人了。好吧！在我还有一口气时，让你了解事情的真相，也不枉你寻找我多时，也替我自己舒一口气。
“没错！我是特别喜爱年轻的女学生。对一个迟暮的老人而言，年轻是一种奢望，只要能和那些充满活力的女娃们谈笑聊天，我就觉得是一种享受。我发誓，我和她们之间都是清白的，是她们骗我才对。她们一个个答应认我做干爹，我就给她们一个好名次哄她们高兴，结果等她们如愿以偿以后，便不再理我了。唉！文学奖本就内幕重重，不少教授实际收受了许多钱呢！就数我最倒霉，被这些小女娃们耍得身败名裂。我当时做了一件大傻事，就是事情一发便吓得六神无主，落荒而逃。我不该走的，我该出面澄清才是……”
“教授，您记得一位叫颜可秀，秀秀的女孩吗？您曾送她一件白纱舞衣。”
“秀秀？白纱舞衣？哦，我想起来了！她是一个很有才情的女孩，文笔犀利，人又灵巧活泼，我很喜欢她。那年我原本要把首奖给她，她也实在是实至名归，偏偏她求我把第一名颁给一个姓蒋的男孩，那男孩也不错啦！反正文章写到某一程度，就端赖评审偏好；姓蒋的也不错，奖给他也不影响我的公正性，我便答应秀秀了。不过，秀秀也欺骗了我！唉！人老便不中用了。当时，我也很生气，一度想把那姓蒋的除名的；但事情来得太快了，快得叫我措手不及……”
录音带到此就没声音，电话也立即切断了。
只剩下蒋立信呼呼的喘气声，他紧捧着胸口，好疼！好疼！他快承受不住了。
不可能的！他不相信自己第一次得到的文学奖，是靠“交换条件”关照得来的。而颜可秀居然肯为他做此牺牲！他不相信这一切！
药呢？药呢？我不能死，我要亲自证实这一切。是的，我对不起颜可秀，但我蒋立信的荣誉、自尊是不能随便践踏的。我一定要找杜百合问清楚！
蒋立信不停地颤抖，竟把一瓶药撒了一地，而他也不支地倒在地上，口中犹喃喃低语：“为什么？为什么？”
可是他再也没机会去追究真相了，因为心脏病的宿疾受不了这残酷的事实。在他神智不清时，似乎又隐约听到电话铃响，但他永远没有机会再拿起话筒了……
电话铃声在寂静的屋内响了许久，最后无奈地停了。
电话另一端是一只女人的手。女人手上戴着黑色的手套，全身着黑衣；令人有不寒而栗之感。虽然在室内，她仍戴了顶垂着黑纱的黑帽，令人看不清她的容貌。不过，她整体散发出来的沉静，也显示出她受过良好的教育，而她是谁呢？
“母亲！我来向您道晚安。”宋明清毕恭毕敬地说着。
“晚安。孩子，恭喜你了。记住‘胜不骄，败不馁。’”
“我知道。”
一小时之前，金陀螺奖评委会已通知宋明清得奖，将于明日颁奖。
宋明清踏着愉快的脚步走出母亲的房间，对于母亲，他一向崇敬有加，也颇能体会母亲“爱之深，责之切”的心理。此次能勇夺奖牌踏出成功的第一步，也多亏母亲平日的督促，宋明清满怀希望地迎接明日的荣耀。
第三章
如果不是那通电话，杜百合可能就嫁给蒋立信了。
毕业之后的蒋立信在文坛平步青云，名气扶摇直上。而且蒋立信不但对杜百合照顾有加，连杜百合的亲人也妥善照料。人非草木，孰能无情呢？杜百合又怎能例外！
但杜百合始终挂念着颜可秀。她至今仍下落不明。
那通电话打来时，杜百合正在家试穿婚纱。
披上婚纱的杜百合，真是人比花娇。但如果颜可秀能担任她的伴娘，那这一切不就更圆满了吗？
蒋立信的用心良苦，杜百合很明白。父亲中风住院时蒋立信一直随侍左右。那一夜，父亲突然晕厥过去，她和母亲吓傻了，正好来探望百合的蒋立信见到，立刻抱起她父亲送医急救。
虽然经过数月的诊治，父亲最后仍回天乏术，但一直到父亲出完殡，蒋立信始终没有半句怨言，不但事事安排妥当，更成为百合母女最佳的依靠。为了帮忙照顾她的父亲，蒋立信已停笔多时。
这一切杜百合看在眼里能不感动吗？当初排拒他，是因为颜可秀的关系，而今事过境迁，再用这个理由行吗？
父亲出殡后，蒋立信向杜百合求婚了。他希望代替她的父亲负起照顾她们母女的责任。杜百合征询母亲的意见，庆幸的是，她早已视蒋立信为半子了。而经过这一连串的事故、悲欢离合，百合也感到身心俱疲，她的确想有个厚实温暖的肩膀依靠。而这几年来蒋立信对她的深情及对她家人的照拂，一再显示出他是值得托付终生的男人。最后她也应允了。
百合望着镜中的自己，一切，仿佛像梦一般，她明白自己就要嫁为人妇了。
电话突然响起，倏地把百合拉回现实中。
听罢，话筒掉了下来，她浑身开始颤抖。
杜百合扯掉白纱，换上简便衫裤，匆匆忙忙出门。
这时天正微雨，杜百合顾不得身上已被雨淋湿，耳中只不断响着刚刚电话中护士小姐急切的声音：“这是××医院，有一位病危的颜可秀，要见杜百合小姐最后一面，请杜小姐速至××医院三○七病房。”
雨愈下愈大，似乎也感染上了百合的悲凄。
赶到医院，杜百合终于见着了颜可秀。
回光返照的颜可秀，在细说原由之后，仍不放心地一再追问着，当年她一时冲动而做出的行径，是否对杜百合造成了伤害？这几年来她一直受良心的苛责，愧疚很深……
“别傻了，可秀。你也知道，当时的我对蒋立信并没有感情，何伤害之有？倒是你，可秀，真难为你了！”
杜百合一直强忍泪珠，她好怕一眨眼就再也看不见可秀。
精神恍惚的颜可秀，仍不停地回忆着往事。
“那一夜，我假装成你，立信也把我当成是你。”
“我写了匿名信告发老教授，我不愿意他玷污我的清白。除了立信，我的身子是不让别的男人碰的。”
“我离开了你，离开了立信，离开了学校，只告诉家里不读书了。但就在我四处流浪，盘缠用尽无处可去只好回家时，却发现我有了立信的孩子。”
“别说了！可秀，你休息吧！”杜百合阻止她再说下去。
“不！你让我说完，再不说可能就没机会了。”
“我未婚怀子，看着肚子一天天大起来，我一天比一天焦虑。好几次想一死了之，但最后还是不忍心扼杀了小孩子出生的权利。我好想拥有立信的小孩，想看看孩子长大的模样，我真的想……我忍受别人歧视的眼光，我去洗碗、洗衣、去做任何一件可以养活我们母子的事。我必须要存很多钱才行……”
杜百合激动地抚摸着颜可秀粗糙的双手，那原该是一双文学家的手，应是用来创造文字之美，而今却……
“可是我不行了，孩子是生了下来，可是生得好痛苦，我几乎在难产中死去。我咬着牙撑下来，我告诉自己不能死，我必须再去工作……立信的孩子，将来长大了，也要读大学，也要当个文学家，继承他父亲优良的血统……可是，我病倒了。如果不是真的不行了，我不会让医院通知你来的……孩子交给你，答应我……”颜可秀喘着气仍不肯停口，用眼光祈求着杜百合。
“我了解，你放心吧！”杜百合委实不忍心她再说下去。
外面风雨越来越大，老天似乎也在哭泣着。
原本一旁安静的孩子突然嚎啕哭了起来，或许母子连心，小小的孩子也能感受到一份离别的凄凉。孩子长得并不像蒋立信。这样也好，忘了蒋立信这个人吧！孩子与他再无牵连。
杜百合抱着孩子，离开了医院。
颜可秀走了，带着杜百合的承诺，离开人世。
杜百合答应颜可秀，要照顾她和蒋立信的孩子。
走在风雨中，杜百合用她冰冷的身子紧紧地环住孩子。别哭！要做个勇敢坚强的好男孩……可是她自个儿却忍不住落下泪来。这全都是蒋立信的错！他不该对杜百合隐瞒事情真相的。
回到家的杜百合，再也无心看婚纱一眼，母亲已睡了，她打电话回来交代过不用等她。而蒋立信也依照习俗，结婚前一日不能和新娘见面，她不用担心此时熟睡的孩子会让他瞧见。她已做好逃婚的打算！
对于母亲，她有着深深的歉意，她不能再做个孝顺的女儿侍奉左右了。她必须离开这里，离开蒋立信。她怎能嫁给他？在发生了这样的事之后！不能的，她做不到。她怎能嫁给一个不负责任在先，又隐瞒事实于后的伪君子？再喊他一声“丈夫”呢？不！她无法再面对蒋立信。颜可秀是多么的无辜啊！
想起躺在病床上被生活折磨得不成人形的颜可秀。她为何要独自承受这种罪？爱一个人竟如此痛苦！
爱情真是一种包了糖衣的毒药，教人上瘾，教人深陷，不可自拔！如果，颜可秀有那么一丁点责怪蒋立信，杜百合也不会觉得这般不安！
颜可秀痴情得教人心疼！蒋立信值得她做如此牺牲吗？是的，杜百合也是原因之一，因为蒋立信爱的是杜百合，而杜百合又是颜可秀的好朋友。
事情变得如此复杂，杜百合实难预料。
杜百合写信向母亲说明，且答允等她安顿好了，一定会接母亲过去同住。至于蒋立信，她什么也没留给他，只有当日那块蒙住颜可秀容颜的面纱。
人海茫茫，她该往何处去呢？
一个单身女子，带着一名年幼小孩，别人又会怎么想？
杜百合是不会原谅蒋立信的存心“欺骗”的。有一天她会加倍还给他，好替病重衰竭而死的颜可秀讨回公道。
孩子醒了，看着她笑。从今天起，杜百合就是孩子的母亲。她会代替颜可秀，扶养孩子长大。
杜百合坐在列车上，黎明时分，乘客并不多。
杜百合把孩子放在邻座空位上，行李则放在行李架上。这时有个男人走向杜百合，扬了扬手上的车票。杜百合只买了一张票，孩子是无座的，她只好把孩子抱在膝上。男人不时瞥头打量她，杜百合兀自沉思，没有看男人一眼。
宋子强对这女子有种特殊的感觉，或许是因为她年轻的脸上有着不属于那年纪的庄严凝重，而她膝上的孩子，熟睡的面孔则宛如小天使般惹人怜爱。
阅人无数，在社会打滚已久的宋子强，早已过了四十而“不惑”的年纪，如今“大惑”不解，一个年轻貌美的女子抱着一名小娃儿要去向何处？
目前，宋子强趁着大假，搭车南下休憩游赏一番，也顺便调剂一下工作多年的压力。他原计划去国外度假的，因为他有的是钱；可他又放不下事业。年轻时他是个标准的工作狂，能不眠不休地为事业打拼，颇令他引以自豪。
如今宋子强虽然步入中年，但冲劲依然十足。
他之所以选择了短距离的旅行，不外是自己开车太累了，倒不如坐上列车，到台湾的某个陌生城市，和陌生的人群共游数日。而今，他却极想认识回程上邻座的神秘女子。