“你给我记著，你们都给我记住。”千馨一口气吼完，捣著脸奔离。她要去找他作主，从没人这样对她还能全身而退的。
秋水一直到她消失在视线外，才终于藏了一口气。
她当然知道千馨不会这么容易就放过她们的。
当年三少爷走后没多久，千馨便传出有了身孕的消息，为了不让娘为难，她提出搬出府邸的主意，这才在城西找了间房子暂时住下来。
为免娘担心，她自然与娘还有往来。
而这屋子里的一切，都是靠她自个儿赚来的，她都已经离开司马府了，自然没道理再拿司马府里的钱，所以白日她在饼铺工作，晚上则教琴。这三年过去，存了些钱才把饼铺顶了下来，更名为晋记饼铺，生活也慢慢转好。
千馨又不知是哪里得来的消息，说眼前的这一切都是娘私下给她的，还把娘说得这么不堪，她自是不会饶她。
只不过这一闹，怕又要让娘为难了。秋水一叹，她想不透自己已经摆明了不会与千馨争姨娘的位置，她为什么还是不相信呢?
殊不知她秋水虽然出身卑下，可对于花心少爷，她真是半点兴趣也没有呀!
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离开竹屋之后，千馨迅速地来到一户华丽的大宅。
“我要见员外。”说明了来意之后，门房不敢怠慢，立刻迎她到屋内。
夜已深，一个妇道人家进入男人的屋里，引起不少猜测，而她才不管这许多，这件事非立即办妥不可。
“你不要命啦?这么晚还来。”大宅的主人一见到她，惊怒道。
“我管不了这么许多。”千馨见到他来，娇软的身躯搭了上去，媚态横生。
“到底什么事?"他没为她的妖媚迷失了心神，推开她，一脸无趣。
“还不是那个臭丫头，当真挖了老太婆不少钱，你还不快想点办法，你要富生跟我一样吃苦吗?"
“我还有什么办法好想?她开的铺子的确是比我的赚钱。”
没用的男人!千馨啐道。
“倒是你，想办法让那老女人喜爱你不就得了?再不，让富生去讨她欢心。”
“哼，你是不是男人啊?要自己的儿子去讨别人开心!你再不想想办法，等三少爷回来穿了帮，咱们还有好日子过吗?"她催道。
“好了好了，知道了，别罗哩罗嗦的，待我想看看。”男人抚著下巴，认真地思索起来，这的确是件棘手的事。
那丫头太厉害了，就连他这个商场老手都自叹弗如。他得想个两全其美的办法才行。
见男人沉思，千馨兀自得意：臭丫头，你等著瞧好了，司马府的财宝迟早会落入她的手中。
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皇宫内苑——
“我不嫁，我不嫁!"一阵娇滴滴的女音迭声道。
“公主，这是皇上亲自为您挑选的驸马，据说这个驸……”
“我才不管他是什么人哩，我说不要就是不要。”璎公主打断老宫女的劝说，反正她就是不要嫁。
她还这么年轻，还没玩够本呢，怎能说嫁就嫁?再者她听说那个大将军已经娶了两个妾室了，两个还不够吗?说不定娶了她之后，又来第四个、第五个……她才不要大色狼做她的驸马。
“皇上都已经下旨了。”另一名年轻的侍女凌儿说道。
“那让他自己嫁去。”璎公主没好气地回道。
老宫女一听，忙捂住公主的小嘴，“公主，小声点，这样大不敬是要杀头的。”
“皇帝哥哥要是舍得，那就杀吧!"璎公主一脸不在乎。
“公主……”
“好了，别说了，皇帝哥哥硬是要我嫁的话，我就逃出宫，再也不回来。”她已经计画好了，若是皇帝哥哥不留她，她也绝不会留恋宫里的一切，包括权势和财富。
老宫女和侍女凌儿无奈的对看一眼。这公主哪儿像公主了，一般寻常人家儿女的婚姻都是由父兄作主，公主竟然想逃出宫来回避这桩婚事?
皇上还是不要将指婚这件事压在公主身上吧，不然，岂是天翻地覆便能了的?她们在心头暗自祈求著。
而这厢璎公主正为出宫的计画雀跃不已。
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司马晋很快地整顿行装由边关赶回，这次随行的只剩下阿喜和三名部属。
五人才刚进入京城城郊，司马晋便下令放慢脚步，他还没有准备好面对这一切，或许该说，给他一辈子的时间也不够啊!
“我想一个人静一静，你们先进城找客栈住吧!"他挥挥手，要部属先行。
“少爷您不先回府?"阿喜叫道，少爷该不会又要玩什么花样了吧?上回他过家门而不入，弄回来一个花娘当妾室，这回……
阿喜忙摇晃著头，他可不想再弄个卖唱姑娘回去!
“你们先到客栈等我，我随后就到。”司马晋感到气闷地骑著白马，往京城相反的方向奔驰而去，教阿喜拦也拦不住。
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直到奔离了阿喜他们有一段路，司马晋疾驰的速度才缓下，眉头也慢慢舒展开来。
几年来，他一直在边关驻守，在战场上奋勇杀敌，换回一个“花面虎”响当当的名号，可心灵却益发空虚。
向来花心风流的他，没半个红粉知己，他知道自个儿不能这样风流倜傥的过一辈子，也曾经试著改变，不过都失败了。生平唯一那么一次对一位姑娘动心，姑娘却已经许了人，让他继续过著荒唐的单身生活。
她，应该过得还不错吧?
聪敏如她，想必挑选的夫婿必也是人中之龙，器宇轩昂吧?
无端地想起她，他的心如一缕春风拂过，似暖非暖、匆喜匆悲……
就在怔忡之间，远处传来孩童的吵闹声，其中还夹带著浓浓的哭音。他一愣，他们是在打架吗?
未加思索地，他跃下马，循著哭声找到了孩童的聚集处——
“我说你是野孩子、没人要的野孩子。”其中一个孩童先是推了另一个孩童一把，小小的身影跌坐在地上，却勇敢的不哭，引起了司马晋的一阵心疼。
这是怎么回事?
“对，我们不要同他玩。”几个孩童又是嘲笑又是推挤，把那个被排斥的孩童压在地上，不给他抬头的机会。
“我才不是野孩子，我有爹的。”男孩倔强地拾起头，坚定的眸子里写著认真，勇敢地看著眼前几个欺负他的人。
“你有爹?在哪里啊?叫你爹出来啊?"孩子们愈说愈过分，逗弄他一阵之后，便捡起石子砸向他——
“住手!"司马晋看不过去，出声喝止。
孩子们一见陌生大人出现，声音又是吓人的怒吼，停下动作怔怔地看著他。
“还不快走?想让我捉你们去官府吗?"他大喝一声。
孩童们怕他说的是真的，丢下石子便跑，留下跌坐在地上、可怜兮兮的小人儿，两眼直勾勾地瞪著司马晋瞧，不知道他为什么要好心帮他。
司马晋见他浑身脏兮兮，额边又有著血丝，便撕开衣角上前给他擦拭。
不意男孩竟一把推开他，“走开!"
多强烈的防备之心哪!司马晋一震，是怎样的环境造就这样的性格?他不禁叹息。
“你不用害怕，我不会伤你的。你也不想让你娘知道你受伤吧?"司马晋劝道，方才听出个大概：他是个没爹的孩子，想必他受了不少委屈。
男孩睁大了眼睛，惊异地望著他，他怎么知道他不想让娘知道他受伤?
“你家在哪里?我送你回去。”不理会他怪异的眼神，司马晋一把将他拉起。
“我有马喔!"
“马?"男孩惊奇道。
“是啊!马，跑得很快的马。”
男孩顿了下，似乎在思索该不该跟陌生人走。
“我不是坏人，这样吧!我叫司马晋，你呢?"对这个孩子，他有说不出来的亲切，那不知是因同情而衍生的，还是这孩子同他一般，有倔强不服输的性格。
“芽儿。”
“好，芽儿，现在我们已经是朋友了，你要不要上我的马?"
“好。”芽儿单纯的想法认同了司马晋的话，他们是朋友了。
司马晋笑而不语。
“叔叔，我们骑马。”
“好，我们骑马去。”
第5章
“你把这个黄浦糕送到沙员外家、青浦糕送到司马府交给门房就可以了。”
秋水分别把两个蓝巾包裹著的糕饼交给伙计小三子后，又转身进入厨房忙著。
“桐大娘，我订的绿豆糕可好了?"邱大婶一进门便喳呼著。
“来了、来了。”秋水忙不迭地由厨房奔出，手里正端著热烘烘刚出炉的绿豆糕。
原来，秋水在京城的饼铺里，人人管她叫桐大娘。
原因无它，她不想让人将她与司马府的秋水姨娘做任何联想，可又怕人家把她当成云英未嫁的姑娘轻视、戏弄，只好让人唤她旧名。
久了，这京城里的人真当她是带着四岁孩子、又守了寡的妇人。
“共是一两银子。”
“喏，拿去。对了，下个月初是我婆婆大寿，你给我做几斤饼来，这是订金。”
“好的，您要炊饼、还是柿子饼?"
邱大婶说著，秋水一一记下。
“那就这样了，我先走了。”
“好，您请慢走。”
送完客，秋水转身欲进入后头的厨房，芽儿的叫声恰好传来，原来他已经在门外站了好半晌。
“芽儿?你怎么来了?"秋水惊道，不是要他乖乖在家里吗?
“娘，是叔叔带我来的。”芽儿顺手一指，秋水抬眸一看，眼前伫立著的伟岸男子，有著一抹熟悉感。
宽额，剑眉，一对似桃花眼的星眸，劲瘦、颀长的身段十足公子哥儿气息，温文儒雅的气质带了股邪气，展现在她面前的是一张俊美脸庞。
他不是那个登徒子吗?她微愕，认出了他。
尽管事隔多年，她还是一眼就认出他，原因无它，正是他那蛊惑人心的邪美面貌和潇洒气度。
而司马晋的一颗心也几乎跃出胸口，整个脸色在瞬间由讶异转为呆愣。
是她!那个他放在心上多年的姑娘!
同时，她也是芽儿的娘?
“芽儿是你的孩子?"像熟识多年的朋友般，他直接问道，却不想听到答案。
“是的。”
他的脑际一阵轰然作响，像是威力十足的火药在他体内爆开，炸得他的思绪一丝不留。
“你当真结婚、还生了孩子?"仿佛是受不住似的，他退了一步。
“公子，这不关你的事吧?"意会到自己向一个登徒子说了什么，秋水一怔，她何必告诉他这么多，这不关他的事。
“是不关我的事，但这总关芽儿的事吧?"话出，他懊恼自己的多管闲事，若非如此，留著对她的美好回忆不正好吗?何必多情自苦!
他，终也尝到了情苦的滋味了。
“芽儿，你又发生什么事了?"秋水敏感地问著芽儿。
“我、我没事。”芽儿下意识地往司马晋的身上缩。
芽儿的这个举动惹来了秋水的怀疑，“芽儿又被欺负了是不?"
“看来你这个娘不胡涂嘛!"司马晋嘲讽，不知怎地，再见她一面竟有著相逢恨晚的错觉，没了这三年的空白，或许她会是他的妻，而芽儿这个成熟懂事的孩子，会是他的儿。
“芽儿，伤著哪里了?他们为什么要欺负你?"秋水没理会他的讽刺，关切的眼神直望著芽儿，引来司马晋的愤怒。
“娘，没有、没事……”芽儿摇头不说。
“他们笑话他没有爹。”司马晋插口。
闻言，秋水一震，神色明显脆弱。她无力为自己、为芽儿辩白，只能抱著芽儿瘦弱的肩，泫然欲泣。
本想要继续讽笑她这个失责的娘的司马晋，在见到她的脆弱之后，竟有著浓浓的心疼。“别哭了。”他的处境有些尴尬。
秋水没理会他，抱著芽儿到椅子坐下，替他检视伤口，“芽儿，还疼吗?"
“不疼了。娘说男孩子不能哭，芽儿都没有哭喔!"芽儿坚强的安慰著自己的母亲，一双圆溜溜的眼珠子忍著欲流的泪水，模样恁地教人心疼。
“芽儿真乖。”秋水抱紧了芽儿，不知该说些什么好。
芽儿年纪虽小，却比一般的孩子早熟、懂事，让她这个做娘的轻松不少，可他的懂事却换来不公平的对待。想著想著，她的泪水就像珍珠断了线般滑落。
“娘，娘不要哭!"芽儿见到母亲哭泣，眼泪也跟著滑落，母子俩就这么哭了起来。
“你们怎么都哭了呢?"司马晋为难地看著，不是都说好别哭的吗?一时慌了手脚的他，竟上前一把抱住两人，将温热的胸膛借给他们母子俩。
“你、你……”秋水讶然，推拒著要离开他温暖的怀抱，可他的身子如一面暖墙般伟健炽热，怎么也推不开。
“让我照顾你们。”一句话，不知不觉地吐出。
“啊?”
“我说让我照顾你们。”司马晋定定地说，一双锐利的星眸散发出坚定不移的光芒，震慑了她。
他可知道自己在说什么?秋水茫然无语。
“你要忙店里的生意，又要照顾芽儿，你忙得过来吗?"他直指事实，方才他也瞧见店铺里的生意极好，他相信忙碌的她会把芽儿一个人丢在家里也是迫不得已的。
“这不用你管。”他怎能指控她是个失责的母亲呢?秋水生著闷气。
“我要管，而且我管定了。若是今天我没在城西碰到芽儿，芽儿又要被人欺负了，你知道吗?"看出她在意的是芽儿，他干脆端出芽儿说服她。“芽儿，你说让叔叔照顾你和你娘，好吗?"
“好呀!娘，让叔叔跟我们一起嘛!好不好?"芽儿也求情。
秋水不敢相信，芽儿从不亲近她以外的陌生人，谁知道这个人一来，他就靠向他了，而她甚至还不知道这个人的姓名?
不，这太危险了。他只是个陌生人呀!凭什么说出照顾他们的话来?还有，她是个有丈夫的人啊!要谈照顾也不该是他。
“娘。”
芽儿拉著她的衣摆一脸渴盼，令秋水差点儿心软，但理智提醒她不能这样做，天知道一个寡妇、一个孩子，还有一个陌生男人，会传出什么样难听的话来，她可不想惹麻烦。
“芽儿乖，叔叔不能留下来。”她告诉芽儿这个事实。
“对不起，请你离开。”她一脸淡漠，撇开之前对他的偏见不谈，她仍不以为他所说的是肺腑之言，那冲动脱口而出的话，任谁也无法当真。