“春花，今天是来对了。”呈凤高兴的把公主告诉她的事对春花说了一遍。
但她却将公主最后、最重要的暗示给忽略了。
过了一天，皇上果然宜呈龙进宫。
呈凤的话固然让人安心，不过呈龙心里已打定主意，这一次将自请外放到扬州当个小小芝麻县令，只要能远离京城，和离珠快活自在的过日子，这也不算委屈自己。
“什么？！你愿意到扬州当县令？”皇上惊愕。
“臣违逆圣意，自知罪无可逭，承蒙皇上几次饶恕，所以愿请外放，用皇上的仁孝治理县政，以报答皇上不罪之恩。”
“朕不准。”
哀家也不准。”太后进来，皇上和呈龙则各自行礼如仪。“呈龙，哀家是看着你长大的，早就把你当成是一家人了。”
“呈龙何德何能，能得太后如此厚爱。”好话的另一面，即是一张无形的压力和责任，令他倍感沉重。
“呈龙，你觉得阿蛮公主如何？”太后突然有此一问。
“阿蛮公主？公主乃是金枝玉叶，我……”呈龙茫然，一时不知道该如何回答下去。
太后笑了一下。“阿蛮可是很喜欢你的，我打算招你为阿蛮公主的驸马，择良辰吉日让你们成亲。”
“驸……马？！”呈龙颤出一身冷汗。
“这是天大的喜事，”皇上高兴的说：“呈龙，第六道圣旨就是赐婚。”
“皇上，等……”
太后锐利的目光朝他一扫，“呈龙，莫非你还想抗旨不成？”
“呈龙……不敢，只是我……”
这时太监急忙禀报飞将军有急事面圣，现在人正在御书房外等候。
“快宣他进来。”皇上随即吩咐。
很快的，何云飞走进御书房，将父帅快马加鞭送来的军情呈交给皇上。
“皇上，辽王不知从哪里请到一名国师，在两国边界排没迷魂阵，我爹信上提到这个阵式非常诡异，逼使我军动弹不得，伤亡惨重。”
“什么迷魂阵？”太后问。
“回太后，至今还不是很清楚是怎么一回事，只知道一旦进入迷魂阵，一开始人会精神错乱，到最后发狂而亡，所以辽国才不顾破坏两国和平盟约而入侵我国领上。”随后，何云飞跪请的要求，“皇上，边疆吃紧，末将何云飞请求带兵立即赶去助父帅一臂之力。”
呈龙灵机一动，也主动请缨的说：“皇上，呈龙也愿意赴边疆杀敌，以报皇恩。”
“呈龙，你并非武将，不必上沙场的。”皇上对他此举大感意外。
“皇上，国家有难，匹夫有责，何况我乃出身将门之家，家父对我另有一番期许，一直希望我能驰骋沙场，不辱家门，况且，自古
男儿先立业再成家，呈龙至今尚未立功，实在不敢受禄、恳请皇上恩准。”呈龙说得至情至理、慷慨激昂，让闻者无不热血沸腾。
“皇上，呈龙精通五行八卦，若有他同行，定能有助我军识破迷魂阵法，早日平定辽乱。”何云飞适时的敲一记边鼓，得到皇上的共鸣。
“母后，您觉得呢？”皇上询问太后的意见。
太后沉吟半晌，意味深长的注视呈龙一眼，然后同意的回答，“我就成全你这份忠心，一旦你平辽立功回朝，马上就和阿蛮公主成亲。”
皇上即颁旨意，令皇甫呈龙和何云飞带领二万援兵赴边疆助何老将军退敌。
两人谢恩退下之后，何云飞不解的问：“呈龙，这是怎么一回事？”
“一言难尽啊。”呈龙满面愁容，道不尽这个中的无奈。
何云飞颇为吃惊，因为一向神采奕奕、自信傲人的呈龙，此刻看起来就好像被什么打倒似的。
第四章
这天一大早呈凤独自骑马出去溜达，活动一下筋骨，直到近晌午的时候才心情畅然的回府。
一进门，便见春花惊色匆匆的跑来。
“小姐，不好了。”
“我怎么又不好了？我不过骑马出去逛一下而已，安分得不得了，所以今儿个出了任何事情可别想赖到我身上。”
“小姐，是阿蛮公主她……”
“够了，够了，别再提那个烦人的公主来坏我的心情，不然我真的会生病，呈龙回来了吗？”今天皇上应该准了吧，否则她一定要去找阿蛮公主算帐。
春花愁着一张脸站着不动。
“春花，今天你好奇怪哦。”说着，呈凤不由的惊颤一下。“是不是呈龙他被皇上……”
“小姐，太后做主，皇上赐婚要少爷娶阿蛮公主，可是少爷他……”
不等春花说完，她已急色急思的跑了开。
“呈龙，听说……”呈凤一踏进呈龙的书斋，随即看见离珠两眼红红的，显然是哭过了，而呈龙和何云飞愁眼相对，一副事态严重的样子。“看来是真的……气死人了，阿蛮公主要我，而太后也跟着胡涂起来的乱点鸳鸯谱？呈龙、离珠，你们不用担心，我现在就去找阿蛮公主把话说清楚，要她不要拆散别人，否则会下地狱的。”
她气呼呼的如连珠炮说了一串，然后转身又要出去时，却被何云飞给拦阻了下来。
“凤妹子，别这么冲动”他将她拉到一旁，将事情的本末娓娓的说给她听。
“什么！呈龙要出征打仗？”又是另一个惊诧。
“呈龙为了拖延和公主的这一门亲事，才会自动请缨赴边疆。”何云飞回答。
“仗打完之后呢？”呈凤心直口快，往往能一针见血的点出许多人不想面对的难堪事。
何云飞支吾，“这……”这才是最关键的问题，只不过现在不想去深思到这一层。
“到时候再做打算。”呈龙说话了。
“呈龙，你什么时候也开始学我说这种不负责的话了？”呈凤对他的处理很不满意。
“不然你要我怎么办？不娶阿蛮公主就是抗旨，若只是要杀我的头，我绝无怨言，就怕祸及整个皇甫家，我不能冒这个险，可是要我和公主成亲，我……我做下到。”呈龙头一次感到无助。
“可恶！事情怎么会变成这个样子……”呈凤咬着手指的绕室踱步，嘴里忿忿不平的念着，“真不甘心，气死人了。”
“龙公子，都是因为我……”离珠自责的说。
“离珠，不是你，是我，呈龙，我对不起你。”呈凤把蹴鞠比赛之后不小心招惹上阿蛮公主的事说了一遍，“我想阿蛮公主一定是那时候看上我……不，是你，才害你无故的惹出这件事情。呈龙，你骂我、打我好了，这样我的心里才会好过一些。”
呈凤仰起小脸，准备接受耳刮子的表情，呈龙缓缓的举起手来，却只是轻捏一下她的脸。
“呈凤，这件事不能怪你。”
“呈龙……”他的不怪罪更令她觉得难过。
“也许——”呈龙握着离珠的手，深深的注视她半晌，然后徐徐的开口，“是我太顾全儿女私情，而忘了自己的身分和责任，虽然我并不后悔，但我也不能累及 爹娘，我想从军是眼前最好的抉择。”
呈凤不忍这一对有情人分离。“呈龙，既然你非去不可，那么就让我代替你去吧。”
三人对呈凤的话都吓了一大眺。
“胡闹！女孩家怎么可以去从军呢？”呈龙极不赞同。
“对呀，”何云飞也接着说，“打仗是生死交关的事，非同小可，不能开玩笑的。”
“谁在开玩笑啊，我是认真的。”呈凤怪何云飞多嘴的瞪了他一眼，便又转向呈龙打算继续说服，“呈龙，你一向就讨厌打打杀杀的行为，怎么能忍受打仗的场面。”
“事到如今，不能忍也得忍。”呈龙淡淡的回应。
“我不喜欢你说这种消极的话，而且你只会那套懒得打，莫非你想在两兵交战时跑给敌人追吗？沙场不比平常，敌方好几万的人马朝你砍过来，我看你是插翅也难飞。可我就不同了，从小我就跟着爹练武，阵前杀敌我绝对比你适合。”这会，呈凤又转向何云飞寻求认同，“何云飞，我们交过手，你应该最清楚不过了，不是吗？”
何云飞投以抱歉的眼色。“凤妹子，你的武功好，可惜你是女孩子，不能上战场。”
“你不站在我这边，我就不是你的凤妹子。”呈凤气他不帮她说话。屉有，是女孩子又怎么样？谁能在战场上杀敌建功才是最重要的，至于是男人或者是女人又有什么关系？”
真是好强，不让须眉。何云飞又说：“话虽没错，却行不通，若被发现了，就是欺君之罪。”
“又是欺君！”呈凤冷冷的哼了一声。“皇上就是爱小题大做，有人替朝廷卖命，他应该感到高兴，干嘛动不动就爱扫人家这顶大帽子。”
“呈凤，别说了，我知道你担心我，不过我不是贪生怕死之辈，而且打仗不只是靠武力，头脑也很重要。”呈龙说。
“命都保不住了，有头脑也不济事，呈龙，你去打仗，万一有什么三长两短，离珠怎么办？爹娘怎么办？可是我去就不同了，我可以假扮你去从军，我若建了头功，到时候你抗旨不完婚，皇上也舍不得杀功臣，万一我一不小心战死沙场，那么皇甫呈龙从此消失在人世间，你就可以永远和离珠在人世间做一对神仙眷属，再也没有人可以逼你做不喜欢的事了。”
一向无忧无愁的呈凤很容易就将生死说出口，可是呈龙和何云飞听在耳里却是一阵心惊。
“凤妹子，打仗是一件很残酷的事，每一个人都必须努力在烽火残虐的环境之下求生存，所以请你无论如何都不要轻易把死挂在嘴边，这对所有爱你的人是很残忍的话。”何云飞凝视她，眼底释出无限的关爱。
呈凤接收到他的眼神，心不由得悸动了一下。“我……我只是说万一，又不是真的会死，而且呈龙一直都说我是惹是生非的女魔王，一定会扰乱人间千万年，不会这么轻易就……挂了。”她不敢再说“死”字。
呈龙感动的说：“呈凤，谢谢你，我永远都会记住你今天所说的话，不过我还是不能让你去冒险，我走了之后，爹娘那里，你要连我的那一份都孝顺进去。”
“我说这么多，你还如此顽固，离珠，呈龙就要离开你了，你也说句话呀。”
“我……”离珠强忍着悲伤，深情的看着呈龙，只能幽幽的说：“我尊重龙公子的决定。”
“你们……气死我了，我不理你们了。”呈凤气愤的跑出去。
“凤小姐……”何云飞追出去。
此时只剩下离珠和呈龙深情相对。
“龙公子，我……我宁愿你和公主成亲，也不想看你战死沙场。”
“傻瓜！谁说我会死的。”呈龙将离珠抱在怀里，享受片刻温存。三天后大军就要出发，能像这样抱她的时间不多了。
“龙公子，我会在望山等你，你一定要记得回来，只要你能平安回来，即使你和公主成亲，我也愿意服侍龙公子一辈子。”离珠心甘情愿的允诺。
“除了你，我不会和别的女人成亲。”呈龙给了她深深的一吻。
大军出发在即，呈龙拜别爹娘之后，始终没有看见呈凤出来送行。
心想，这个丫头一定还在生他的气。算了，离别的场面，本来就令人难受，不来送也好。
时辰一到，呈龙前去和何云飞会合。
大军还未出关，后面即有人快马加鞭的追赶过来。
“少爷，后面好像有人追来了，我过去看看。”
很快的，泥鳅带着秋月来到军队的前头。
“龙公子，秋月姑娘来了。”
呈龙诧异。“秋月，你怎么会来这里？是不是我爹娘——”
“少爷，将军和夫人都很好，是小姐不见了。”
他和何云飞吃惊的面面相觑。
何云飞更是焦急的问：“这是什么时候的事？让人去找了吗？”
秋月拿出一封信交给呈龙。“少爷，小姐应该是昨夜里悄悄出走的。”
呈龙急忙的打开信，信上的字粗壮带点霸气。
呈龙，我先走一步了，我会在三岔口等你们，到时候你就前往望山去找离珠，而我则会代替你继续北上。
呈凤笔
“这个丫头简直是胡闹！她什么时候才会不让人担心呢！”呈龙把信拿给何云飞。
他看完信后，说：“呈龙，这条路不平静，我先走一步去找她，我们就在三岔口会合。”
说完，也不等呈龙表示意见，便快马扬蹄奔去。
泥鳅隔着风沙望去，着急的大喊，“少爷，你也等等我呀……”
暗夜里，没有如镜的明月，没有灿烂的星星，只有翻腾滚动的黑云，如墨鱼吐汁似的朝天空恣意倾泼，泼得人们眼皮底下如百年锅底一般的黑，甚至伸手不见五指。
“小姐，我们是不是走错路了？”春花全身打起了寒颤。
“应该没有。”其实，呈凤也不是很确定。
不过才一天，马就被偷了，两人走了一天的路，身体着实疲惫不堪。
“我走不动了。”春花抱怨的说，“小姐，放着舒服的将军府不住，我们干嘛出来受这种罪？”
“春花，我又没有强迫你来，是你自己硬要跟来的。”
“我不放心小姐一个人外出。”春花索性就地坐下来，“小姐，坐下来歇歇腿吧。”
“也好。”呈凤坐在浮出土面的树根，大口灌着春花递过的半皮水袋。
“小姐，要是我们到了三岔口和少爷会合时，他仍然要赶我们回京，那你是不是——”
“我才不会乖乖的回去，如果呈龙还是不肯听我的话，那么我就暗中跟去保护他……”
突然的，枝头上的猫头鹰发出忽高忽低单调、凄然的叫声，更令四周阴森无比，吓得呈凤赶紧抱着春花惊声尖叫，“有……鬼！”
“人吓人，吓死人。”春花颤道：“小姐，你就……别叫了，我们还是赶快离开这里。”
她拉着呈凤逃命似的往前跑，并发现不远处亮着灯火。
“小姐，你看。”春花喜出望外的指着前面的阑珊灯火。
“我们快过去借住一宿。”
“小姐，还是小心一点。”
“我知道，如果你不想餐风露宿，就快走吧。”夜里的明灯是颗胆，呈凤深呼一口气，然后抬头挺胸的走在前头。
走近时，才看清楚这是一家客栈。
春花如获救星的急急上前敲门，许久之后才有一名伙计拿着油灯、揉着惺忪的眼睛前来开门。
“三更半夜的，门敲这么急，我以为你们遇到鬼了？”伙计张嘴打个哈欠，不悦的说。
“你才遇到鬼。”春花啐道。
“开客栈的还怕晚上有人来敲门，莫非这是一家黑店？”呈凤提问。
“谁说我这里是黑店？”一声佣懒娇嗲的声音从布帘里传出来，紧接着花娘扭摆的走过来，一对细长的眼睛飞快的在呈凤两人身上瞧一眼，最后眯着眼盯着呈凤这张俊俏的脸，眸光飘口，无限风骚。
“你……看什么看？没看过男人吗？”这眼光叫她全身起鸡皮疙瘩。