第七章
此时风涤尘接获消息很快地从腾耀客栈赶了回来，他一进了大厅，就见着一地打斗后残余的碎片，然后是朱皭顃和坐在大厅惟一的一张椅子上休息的修长身影。
「这是怎么回事？」风涤尘发声问道，上前一步才发觉那个脸色苍白、坐在椅子上的人竟然是曲水楼的哥哥，把曲水楼托付给他的曲向楼。
「涤尘。」朱皭顃转过身来，手里还捧着不晓得往哪摆的药碗。
「风将军。」曲向楼欲起身行礼，却一把被朱皭顃轻缓地拉回了椅子上。
「你负伤在身，那些见面的礼节就全省了吧！」他柔声劝道。
曲向楼犹豫了一下，然后点点头。
朱皭顃和曲向楼两人之间明显有着那种暧昧不明的气氛，令风涤尘觉得背脊传上一股凉意，他的鸡皮疙瘩全爬起来了。
风涤尘未曾瞧过朱皭顃有过温柔的表情，可是现在朱皭顃脸上的表情不称之为「温柔」，他就找不出任何的辞汇来形容了，这两个他平生见过绝算不上有缺陷的男人是怎么搞的？竟然能做出这么亲昵的举动？
他清了清喉咙，提醒朱皭顃还有他这个「主人」的存在。
「风将军，舍妹人呢？」曲向楼决定先发制人，不让风涤尘有找藉口的机会。
「呃，我……」他尴尬得无地自容，对于这件事实在很难启齿。当初是他心想替曲向楼教训一下这个小妮子，曲向楼才将妹妹交给了他，但是他却没尽到看管之责，让曲水楼平白地溜出将军府。
而曲向楼也来得真是时候，水楼上午失踪，他下午来找妹妹。
「听朱兄说，她失踪了是吧？」曲向楼的语气冷静却带着严厉的刀锋，颇有唐时武曌擅权的气魄。
「是。」风涤尘冷眼望了朱皭顃一眼算是怪罪他说漏了嘴，朱皭顃却用表情回给好友一副起初自己也不知情的神色。
曲向楼向朱皭顃望了一眼。「朱兄，我想单独和风将军谈谈。」
朱皭顃原本很想留下来，听听曲向楼和风涤尘有什么事必须两个人单独商量，但风涤尘又补了一个眼神给他，他只好识趣地离开大厅了。
曲向楼等朱皭顃出了大厅，故意加重地叹了一 口气，暗地里却盯着风涤尘的一举一动，「唉！水楼的性子我很明了，她逃走也不能全然怪你。」
「现在当务之急是先找回水楼。」他的心中全然挂念着曲水楼的安危，而不是曲向楼打不打算将他生吞活剥。
「风将军，水楼除了回傲风堡，我想她没有其他地方可去，但是我在来京城的路上并没有遇见她……」曲向楼沉吟半晌后说道：「可否请将军告诉我，你和水楼相处得很糟吗？水楼的个性好恶分明，倘若和你处得愉快，绝不会不告而辞地回傲风堡，除非……」
风涤尘遗憾地叹气。「只怕水楼真的不喜欢我。」
曲向楼心里将曲水楼的叙述和风涤尘的反应相比较下来，曲水楼果然隐瞒了她一些不想让她知道的事，既然妹妹不愿说，那么另一个人就没这个问题了。现在她只剩下一个最重要的关键问题，风涤尘到底对水楼的情分有几分？
「水楼的确是个令人很伤脑筋的妹妹，我想风将军路上忙着应付她的任性，大概也觉得她无药可救吧！」曲向楼装出为曲水楼头疼不已的模样。
「曲兄千万别这么说，令妹一路上都十分通情达理，风某一点也不觉得令妹哪里令风某头疼。」风涤尘替曲水楼辩驳道，他实在容不得有人说她的坏话，即使是她的亲哥哥也是一样。
曲向楼低首隐藏忍不住浮现的笑意，她不需再问了，风涤尘的表情真的像个陷入爱河中的男人，情人的眼中果然容不下一粒沙，曲水楼这种个性也能让他说成大家闺秀，看来风涤尘是十足十的没救了。
「风将军，曲某有一事冒昧请求，还望你能答应。」曲向楼在来将军府找人的时候，早已经为所有的情况预先做好了各种的打算。依照现在的情况看来，风涤尘对水楼并非无意，水楼也不是真的讨厌他，所以她决定再给风涤尘一次机会，瞧瞧这对小冤家，会不会因为自己的撮合而成就一段良缘。
「曲兄但说无妨。」风涤尘料想不出曲向楼有什么事请求于自己。
「刚才因和朱兄有一点误会，交手时在下受了点内伤，所以两天内暂时必须留在将军府里养伤。」曲向楼开始布下她的计画。
原来曲向楼真是教皭顃给打伤的，风涤尘心想。「这是当然，请曲兄就放心侍在这儿安心养伤，风某定会将水楼找回来。」他信誓日豆地对曲向楼说道。
「不用找了。」
他惊讶地瞅着她。「曲兄，此话怎讲？」难道曲向楼知道水楼的下落？
她看着风涤尘面露疑色，冷静自若地笑道：「如果风将军认为在下将舍妹藏了起来，我的回答是没有。水楼失踪的事并不急，就如同我先前说过，她除了回傲风堡外，没有其他的去向，但是在下留将军的用意，并不仅于此。」
有什么事比水楼目前的下落更加重要？风涤尘实在不明白曲向楼在卖什么关子。可是当曲向楼开口提起此事的时候，他的确能同意，曲向楼所提出的这件事，真的比曲水楼的下落更加地重要。
☆☆☆
月明星稀，人了夜，吟风楼就进入了营业的时间，多少个胸有点墨的风流才子、富商豪绅、朝中大官，全都如鱼群般地蜂拥而至，花着大把的金钱以享受整夜的歌声好酒、美女轻喃，和一夜的浮生若梦。
然而即使身缠万贯，没通过门口守卫的诗对，寻常的土豪霸主是进不来的，所以无怪乎吟风楼是京城中名声最响亮的妓院，诗对的难题不但不令那些富家子弟们退避三舍，反而更加趋之若骛，将进入吟风楼的大门视为一种财势、阶级的表徵。
但无论贵为王孙公子，还是市井小民，喝醉了都是一副德行，要不吟风楼前厢宾客们的高声谈笑、酒杯清脆的撞击声、姑娘们的调笑声，就不会伴着歌声优美的小曲越过长院回廊，传到位于后厢的客房来了。
曲水楼烦躁地推开房门，将周遭的声响全视为噪音。
「大楼主，有何事吩咐？」在曲水楼房门口守着的婢女躬身问道。
邀语因不方便向下人们透露出吟风楼与傲风堡的关系，只好依着下人们当初的猜测，将曲水楼解释为下人未曾谋面的「吟风楼主」。
她撇一撇嘴，在傲风堡里有管家公和秋娘，将军府里有巧儿和小玫，怎么她连到了妓院里都还有人盯哨？好像全天下的人都怕她会平空消失了般。
曲水楼不理会婢女的询问，迳自往前院走去，婢女又拦住了她，「大楼主想做什么事都请让奴婢来处理。」
「我想出去逛逛。」曲水楼说道。她在房里闲得发慌，什么针织女红的她全没碰过，向楼去找那个疯子已经整整三天了也不见人影，她担心得直想跳脚。
「二楼主吩咐过奴婢，不能让大楼主出后厢一步。」婢女谦卑地回答。
「不能出去？难道你们也打算软禁我？」曲水楼听到不能出去这句话火气全涌了上来了，她又不会出去害人，整天把她关在房里是什么意思？
「二楼主也是为了大楼主的安全着想，前头儿楼里正在营业，倘若有越矩之徒意图不轨，会让你受惊。」婢女依着邀语教过她的回答照本宣科地念了一次。
笑话！她曲水楼岂会怕区区几名登徒子？她都打定主意到将军府走一趟去找向楼了，谁能拦得住她？「受惊？你当我被吓大的呀？我说我要出去。」
「可是二楼主……」
「二楼主、二楼主，你说是二楼主大，还是我大？」她快发起泼来了。
婢女面露难色，论排行当然是大楼主比较大，可是她们从以前就听命于二楼主，大楼主的面见都没见过，现在她到底要听谁的？
曲水楼一把推开了婢女，无视她的叫喊就越过长院，进了灯火通明的回廊。
「唉——这位漂亮的姑娘别急着走，你瞧月色多么美好，不妨与我共赏月色吧！」果不其然，曲水楼走进回廊没几步就被一只不知从何伸出的禄山之爪抓住了手臂。
「放肆！」她一扬手甩了那个显然有几分醉意的登徒子狠狠地一巴掌，同时也脱离了他伸手可及的范围。
「你这姑娘怎么打……」登徒子招着热烫的脸颊，正眼瞧见曲水楼的容貌后竟忘了自已在说些什么，接下来他由愤怒的表情转为涎着笑脸，色迷迷地盯着她，「打得好、打得好，我就喜欢你这种小辣椒。姑娘你长得真美，连生气起来都美，我这辈子还没瞧过有人生得比你还漂亮的，今天我运气真是不错，竟然让我碰着了你这样国色天香的美人儿，来，再打一下，你的手劲儿一点也不痛。」
曲水楼当他疯了，朝天翻了一个白眼就转身离去。
登徒子藉酒壮胆，再度挡住了她的去路，「姑娘你别走嘛！陪大爷聊聊天，赏钱我不会少给你的。」
他竟然把她当成吟风楼里的姑娘！曲水楼愤怒地左右开弓，霎时间多赏了他六七个嘴巴。
「唉哟，你怎么真打？」登徒子连曲水楼出手的时候都瞧不清楚，就白挨了几个耳刮子，他的脸又疼又麻，过不了半晌铁定肿得像两粒大馒头。
「张公子，」邀语听到婢女的报告就知道一定会出事，她匆匆地丢下招呼中的客人赶来后院，不出她所料，曲水楼被张公子纠缠住了。
「邀语楼主，你来得正好，你的姑娘怎么这么凶？做不做生意啊？」张公子抚着脸颊，指控地向邀语说道。
邀语望向一脸怒气的曲水楼，故意在张公子的面前朝曲水楼躬身，「大楼主，你怎么不向下人交代一声就跑出来了呢？」
曲水楼余怒未消。「我出来犯得着向谁报告吗？」
「怪不得觉得你有几分眼熟，原来你就是只闻其名、不见其人的吟风楼主，百闻不如一见，果然有若天仙下凡，画中的人尚比实际上失色许多。」张公子喃喃自语道，一双贼眼仍不住地瞅着曲水楼曼妙的身影。
「大楼主，邀语不是这个意思，只是你就这么出来，不但危险，而且也容易打扰到来吟风楼的客人。」邀语和缓地说着。
「嘿嘿！邀语楼主，我不介意，我一点儿也不介意。」张公子暧昧地笑着，目光离不开曲水楼愠怒的脸色，「既然在下我有缘见着了吟风楼主，楼主失礼于我的事我也不计较，只希望吟风楼主能陪我喝上一杯算是谢罪。」
他冒失地拉住了曲水楼的柔荑，曲水楼气愤得再度在他的肚子赏了一拳，「作你的春秋大梦吧，」
张公子抱着肚子痛苦地俯下身来，邀语觉得张公子藉酒装疯的行为也真的太过分了些，「张公子，吟风楼主的身分不同于其他楼里的姑娘，不是你随便可以碰的，你这么做太失礼了。」
张公子心有不甘地狠狠瞪着曲水楼。「哼！失礼？妓女就是妓女！论财势，除了傲风堡外就数我张家最有钱，青楼女子还装什么贞节烈女？全天下岂还有我张某人得不到手的姑娘？笑话！」
「张公子，你这么说就太过分了！」邀语最听不得别人说她是寻常的青楼女子，「我们吟风楼虽算不上是什么上得了抬面的商家，但这里的姑娘们不偷不抢，做着正当的生意维生，张公子何需轻蔑我们这些不若公子出身高贵的苦命女子？既然如此，邀语也不需对张公子以礼相待了。」邀语扬首示意身后两个强壮的护院打手，「送张公子。」
两名护院奉命分别挟住张公子的左右臂膀，他慌张地望着失去自由的两条手臂。「你这是什么意思？好歹我也是京城里的大少……」
邀语一挥手，张公子就被两个彪形大汉给拖出了吟风楼，他沿途叫嚣谩骂不止，惹得吟风楼里的达官贵人停下了作乐，奇怪地瞪视若他发疯般的举止。
邀语叮咛曲水楼回到房里等着，然后赶紧出去打圆场，她对客人们解释张公子破坏了吟风楼的规矩，强行调戏楼里的姑娘，并宣布从此之后吟风楼不欢迎张公子的来访。
客人们接受了邀语的说辞，又开始饮酒作乐了。来吟风楼的每个客人都知道，吟风楼不是普通的妓院，想得到某位姑娘还得姑娘本身同意才行，张公子此举不仅得不到他们的同情，反而更添自己的羞耻，被吟风楼拒于门外，就等于宣布了张公子在上流社会中被除名了。
邀语放心地看着楼中又恢复之前的模样，她回身就往后厢走去，曲水楼给她捅出这么大的楼子，自己若不跟曲水楼说明白，只怕还会有另一个张公子。
☆☆☆
「水楼，你真是太鲁莽了！」邀语进门就对曲水楼说道。
「是他先对我不敬的嘛！我这么做又没错。」她自知理亏，说话也没先前那么跋扈了。
邀语叹了一口气。「唉！我实在不晓得该怎么说你才会明白，在吟风楼不若你在傲风堡，我们这还是要做生意的，凡事讲求以和为贵，今儿个你得罪了张公子，谁知道明天他会暗地里做出什么举动？水楼，张家在京城中的势力不容小觑，老实说我还真有点儿担心。」
「既然有那么多顾忌，干么放着正经的生意不做，偏偏一定要开技院？向楼多的是银子，要让吟风楼里所有的姑娘改行从良还不难。」曲水楼一向对妓院的印象不佳，她怎么都想不透为什么曲向楼非得开妓院赚这种不干不净的皮肉钱。
邀语望着一脸天真的曲水楼摇了摇头。「你涉世未深，是不会懂的。」
「谁说我不懂？」曲水楼抢白道。她最不喜欢别人把她当成小孩子般的对待了。
邀语幽幽的目光凝视着烛泪，似有万般无奈。「唉！水楼，天下不是每个姑娘都能像你一般生在富豪之家，有很多姑娘为了家计、为了生活，不得不走上这条路子，咬紧牙关趁着年轻多赚一点银子。
「青楼这条路是条绝路，古今多少花魁哪个落得晚景凄凉的下场？青楼女子谁不想从良？谁又愿意过着倚门卖笑、生张熟魏的日子？但是从良谈何容易？进了青楼，一辈子也洗不掉这个污点，到最后多数人因过不了节衣缩食的生活重操旧业，运气好的嫁入朱门做侍妾，承受着大房的欺压，运气差的就只能等着人老珠黄，凄凉终生。」
她讽笑地撩拨着头上的金步摇。「能进入吟风楼的姑娘算是命好，咱们吟风楼里规矩甚严，来的客人也都是有头有脸的人物，大都还有身分上的顾忌。吟风楼从不强迫姑娘们卖身，所以吟风楼里大部分的姑娘都只是卖艺不卖身，也可以回绝自己不士各欢的客人，比起八大胡同里那些可怜的姑娘，用身子挣得微薄的血泪钱，你该说我们是幸？抑是不幸？」