“我不会耽误太多时间，暂时将我一块锁在牢里无所谓，谢谢您。”
啧——
“红杏，红杏？”
一声叫唤伴随落在脸颊的轻拍，让陆红杏不得不睁开眼。
灰色袍子、轻系的长发、很碍眼的眼前刘海、熟悉的容颜——在眼前。
好闻的药味，当归的味道——在鼻间。
好听的声音，唤出她的名字，用她太习惯的唤法——在耳边。
范寒江？！
陆红杏眸子眨不起来，她太愕然了，完全弄不懂为什么在这个地方、这个时辰会看到范寒江？！
“我吵你睡觉了吗？”真安然自得，连在牢里都能含笑入睡。这是他最佩服也最心疼陆红杏的地方，她从不会无故哭闹。
陆红杏本来差点又要冲口唤声“伯父”，但即时忍下。
她不要再叫他伯父，那时对他表达爱情，她是赌上了两人的关系，若他接受，他与她便可能进展成爱侣甚至是夫妻；若他不接受，她也不会可耻地想退回伯侄媳的伦常里，当作一切都没发生过。
他不再是她的伯父了。
“是阿山他们到银鸢城告诉你，我被逮进牢里的事吗？”陆红杏自行解释范寒江出现于此的理由。她认识的范寒江不是无情无义之人，即便他心里没有她，也会顾及多年的伯侄情谊来见她一眼，不会不闻不见。
“是也不是。”
“什么叫是也不是，这么说谁明白呀？”
“你被逮进牢的事确实是阿山他们告知我，却不是他们到银鸢城来找我。”范寒江看着她的手上颈子上已经被牢里小虫子叮咬得红肿，所幸他向来身上都有习惯带些药膏，他自怀里取出，替她抹上。
“那是谁到银鸢城找你来的？”哪个多事的家伙？
范寒江觑了她一眼，随即又低头料理她手臂上大大小小的红肿泡，浓长的黑睫掩盖掉他的目光，还有讨人厌的刘海也跟着凑一脚，陆红杏真的忍不住伸手去拨开他的黑发，不过还没碰触到他，范寒江已经再度抬头，害她只能尴尬将手停在半空中，拨也不是，放也不是。
“你说，如果我不回铜鸩城，你就会明白我的意思，那么我现在回来了，你却不懂？”
陆红杏从没看过范寒江这么逼人的直视，她被瞅得有些手足无措，却又离不开他的眼。
她没有被吓呆，也没有听不懂他在说什么，她清清楚楚、明明白白——
“你为了我，回来铜鸩城的？”
“难道铜鸩城还有别个陆红杏？”
“可是我不要当你的侄媳妇……如果你是想来说服我，跟我说维持原样不是更好，我都不会听的……我要的是男人与女人的爱情，如果你后悔了或是你原先就不是为此而来，那你最好赶快走，我会当作你没来过。”她不想自做多情，也不想误解他的来意，倘若范寒江是来劝她别喜欢他，像从前继续当伯父与侄媳妇，不要破坏和谐的关系，他还是会像以往那般待她好，空闲时回来看看她，她也不会太惊讶。
范寒江替她拉好衣袖，收起药罐，淡淡在听她说话，陆红杏不确定他有没有听明白她的坚定心意，她绝对不要模棱两可的答案。
“我这辈子都不会再叫你伯父了。”她补上这句任性坚持。
“你真会教人为难。”这摆明就只给两条路走，没有缓冲地带。
“所以我才说如果你觉得为难，就不要再出现在我面前，我又不会对你死缠烂打，只要你别回来，我就……”她以为他在责备她，所以任性扭开头，但也立刻被范寒江给转回来。
“我的意思是，假若我对你无意，是真的会感到万分为难，被逼得连亲人都做不成。你这种说一不二的性子真不知该说是任性还是有主见。”
“你的意思是——”
“聪明如你，还不明白？”范寒江难得顽皮一笑。
“……你也喜欢我？不是长辈对晚辈的那种喜欢？”
“我想是的。”范寒江回答得轻缓也迅速。
“但刘家小姑娘……”她本来要问的，但看见范寒江眼中闪过茫然，那是对于她提到的人名完全陌生的反应，已经足以让她得到答案。
陆红杏没有如愿大笑，她反而觉得喉头紧缩到说不出话来，直到她的眼泪被范寒江的长指截下，才知道自己已经哭得一塌胡涂。
她抱住范寒江，哭里带笑。
“你为什么要挑我坐牢的时候跟我说这些？！你知不知道我穿囚衣好丑好丑，脸上被虫子咬出好几颗大水泡……你还在这种时候说这种话，你不知道女人都希望打扮得漂漂亮亮时听见喜欢的人倾诉爱意吗？！而且你还让我哭得这么难看——”
“等你离开这里，将自己打扮成最满意的模样，我再跟你说一次。”他当然无法理解女人的莫名坚持，在他眼中所看到的她，仍是那般好看，并不会因为她换下了华服、卸下了珠花而有所改变。
她在他颈窝间点点头。
等她换上那袭半露酥胸的高腰花裙再跟她说一次。呜呜。
陆红杏蓦地抬头，抹掉满脸的眼泪鼻涕。“不过我觉得你还是现在说一说好了，就想象我打扮得很美，看不见褴褛的囚衣，我胸前没有大大的‘犯’字，只有露出粉红色肚兜，我的头上髻着发髻，左右两边各有一支金步摇，还会闪闪发亮，不是像现在这样整个髻都乱掉了……”
“为什么不出去再说呢？”他明明就看她很介意。
“我不认为我短时间内有办法出得去了。”陆红杏叹气。
“难道范家书铺真的是你烧的？”
“我像是会做那种事的人吗？！”
“……像。”范寒江迟顿片刻，那个迟顿不是因为思考，而是他在挣扎说实话是否会伤害初萌的感情。
“你——”范寒江，你好样的！真、真了解她．“我承认我是打算烧范家书铺啦，但是晚了对方半个时辰，被对方先下手为强……我还没来得及放火。”陆红杏表情很扼腕。
“所以火不是你放的。”范寒江明显大松一口气。
“连你都怀疑是我，也难怪没人要相信我的清白！”天底下大概也只剩下范寒江会信任她，现在连他都这么说，那么全铜鸩城一定找不出半个站在她这边的人了！陆红杏扯着范寒江的衣襟摇晃，“我如果说是范丁思安烧的，你信不信？”敢说不信就拿脚炼勒昏他！
“思安？”范寒江眉峰轻挑。
“很惊讶吧。是你那个乖弟媳哩。”陆红杏撇撤嘴，口气很酸，不否认听到他嘴里唤出另一个女人的名字时显得很不悦。
“不惊讶。如果火不是你放的，我倒真的肯定是她。”范寒江如是说道。
“咦？”
“很像她会做的事情。”不过范寒江没想多说，又拿笑容蛊惑她，“红杏，委屈你在这里等我几天，我很快就会来接你出去……记住要等我，别自己又逃跑了。”
“我哪时逃了？”
“在你强吻我之后，又不给我开口机会回应的那时。”不然她以为两人兜这么冤枉的一大圈是拜谁所赐？
“那是……”好吧，那时她的确是逃了。无法替自己辩解，她干脆转开话锋，“你要怎么做才能替我洗刷冤屈？他们官商勾结，罪证全由他们乱扣呀！”
范寒江浅浅一笑，连带安抚她，“我会让范家书铺的老板亲口出来说，火是他放的。”
第十章
范寒江踏进久违的范府。
府里的一草一木变化并不多，假山流水潺潺、奇石嶙峋，池畔亭榭，曲折廊桥，映入眼帘皆与他当初离开相去不远，大宅里，幽幽静静。
府里老仆见他归来，惊呼欢嚷地叫着“大少爷回来了！”整座府邸似乎在这声嚷嚷中清醒过来，昔日相识的奴仆丫鬟上前与他寒暄，初来乍到的新婢儿只敢远远看着他，对着这名耳闻许久却不见其人的大少爷感到好奇。
范寒江沿途对人领首微笑，仿佛到别人家作客一般，谦敬有礼，但也稍嫌疏远。
他手里抱着一名奶娃儿，是之前担任他贴身小厮平安的儿子。那时他离开范家，平安不过才是十六、七岁的少年，没想到现在竟然当爹了，岁月总是不轻易饶人。
“大伯！”范丁思安微喘地奔出来，发梢的髻发有些凌乱，瞧得出来她是慌张梳理后便忙不迭出来见他，而她脸上的欣喜若狂一览无遗。
她的反应与陆红杏每回盼到他回来时的笑靥如出一辙，但看到陆红杏的笑，让他有归属的感觉，“我回来了”这四个字总是强烈地想冲喉而出，回应陆红杏的娇笑。
范寒江将怀里小娃儿送回他爹手上，朝范丁思安轻轻点头。
“你回来了？之前你答允要回来看看进贤，我等了好几日都不见你来，还特地上那女人……呃，不，是红杏坊去瞧你的情况，没想到你竟然带着她回银鸢城——”说到此处，范丁思安脸上的喜悦转为怨怼，一条丝绢在她十指之中被拧揪得紧，语气中多有埋怨。
“所以，你一怒之下，设下计谋诬陷红杏？”范寒江一针见血，完全不拖泥带水。他没忘记陆红杏还在牢里受罪，他越早解决这事儿，她便能越早离开那里。
“我、我没有！”范丁思安脸色一僵，口气也急了，“你这是什么意思？！你没出言关心我的近况也罢，你没问声好也罢，你却指责我诬谄她？！”
“先将下人都遣退了吧，如果你还想在他们面前维持当家主母尊严的话。”范寒江声音浅浅的，淡淡叮嘱。
范丁思安确实也不认为接下来要谈的话题适合让其他人听见，她作贼心虚在先，说谎掩饰在后，不得不听了范寒江的吩咐，“你们都先退下。”
“是。”在场的范家奴仆没一个敢多留，毕竟氛围不对劲。
待众人鱼贯而出，范寒江与范丁思安才继续对谈。
“你我都心知肚明，范家书铺是谁烧的。”范寒江接续道。
“当然是陆红杏！”范丁思安一口咬定。“她心里怨恨我们范家，这是谁都知道的事实。加上范家书铺一开张就抢了她的生意，难保她不会做出这种事。”
“红杏敢作敢当，她做过的事她会承认。”他熟知陆红杏的性子。他知道她冲动，或许做事会顾前不顾后，但至少她勇于认错——就像她不是也向他诚实坦白，只要再晚半个时辰，她一定会亲自去烧铺子。她就是这样，不矫饰不虚伪，那时她遗憾没烧成铺子的表情真让人发笑。
“她只有在你的面前装乖的本领高，她是怎样的货色，大家一清二楚！”
“不要出言伤她。”范寒江凛眸。
“全天下只剩你一个还以为她是好女人，我只是说出全城都知道的事实！”
“你为什么这么恨她？”范寒江没动怒地问，炯炯目光仿佛穿透人心一般，直直透视范丁思安的心思。
“我没有恨她！”她否认，心里却真真实实有道声音在咆哮——我当然恨她！我比她认识你更久！比她喜欢你更久！比她更希望盼到你回来，我和她命运一样，为什么你只关心她？！为什么你狠心不来看我……
“你为什么恨她？”范寒江重复再问一次。
“我没有！没有！”
“你，为什么恨她？”第三次。
范丁思安咬得连下唇都泛白了，在范寒江的目光逼视下逼出她的答案。
“是，我恨她，我恨她克死进贤！恨她不守妇道！恨她红杏出墙！恨她勾引男人！恨她不知廉耻！恨她丢了我们范家的脸！更恨你今天踏进范家是为她而来！”范丁思安终于还是忍不住面对了自己丑陋的一面，她像发了疯似的大声吼叫，也掩面哭泣，倾靠在他胸口，哭得颤抖。
范寒江没拒绝她的依赖，她虽然靠他恁近，却无法触及他的内心。她就是因为不懂他，才会一而再、再而三用着他最不喜欢的方式想要得到他的注意。
“你知道我为什么不回来范家吗？”范寒江幽然开口，“在这里，我必须面对一个自怨自艾的人，她不断对我重申，她有多可怜、她有多辛苦、她有多难受，她永远都处在过往的记忆里，哭诉着她的丧夫丧子之痛。但人生不是只有那样，人是要向前走，在她面前，我不能开怀大笑，因为她是那么悲伤，我若是笑，仿佛我正狠心无视她的难过。这块地方，已经腐蚀败坏，连空气都恶臭不已，我不想回来，也不要回来。”
范丁思安怔忡抬头，看到范寒江放远了目光，完全不瞧她，但她就是知道他指的人是她！
“难道陆红杏就不会吗？她就不会埋怨她嫁了一个小娃娃，又年纪轻轻守寡？我不信她不会！”
提及陆红杏，范寒江脸上的表情变了——不，应该说从一踏进范府便疏远淡漠的脸上逐渐堆起了柔和的笑意。
“她真的不会。若非我提及，她几乎是不谈往事的。她或许横冲直撞，但她一直是大步向前走。过去的事情谁也无力扭转，而未来的日子该怎么走，才是当下必须深思的。在她身边，便会忍不住想跟着她的脚步，那轻快雀跃的脚步走下去。”
“你住口！不要再说了！”范丁思安嫌恶地捂上耳朵，不想再听他说关于陆红杏的半个字。闭上眼，不想再看他谈及陆红杏时，脸上自然泛起的笑容。
“我不是想来指责你或是开导你，你不想听便罢，我也不想说，但接下来这件事，你非听不可。”范寒江合起纸扇，扇骨敲往她的麻筋，轻微的力道却已经足以让范丁思安放下右手去捂住发麻的手肘、更理所当然会听到他说的这番话，
“什么是我非听不可的事？”
“我来偿讨属于我的那一份产业。”
范家兄弟并未分家，当年范寒江的亲弟死得突然，紧接着撑不过丧子剧痛的范母也撒手人寰，再逢范进贤之死，范寒江离家，便无人再提及范家产业之事，所以范寒江想来要回他那一分家产，天经地义。
“你要分家？”
“我要那间范家书铺，除它之外，其他的，我一概不要。”
比起范家偌大的家业，范家书铺宛如九牛一毛，范寒江实际可得到的，足足比百来间范家书铺还多呀！
“但范家书铺已经烧个精光——你……”范丁思安霎时清楚明白了，擅口微张，再也无法接续下去。
他竟为了陆红杏上门来索讨书铺，只是为了替陆红杏洗刷冤情……只要他接手范家书铺，身为书铺主子，他可以一句话就不追究是谁放的火，也可以一句话告诉官差，火是他自己放的。而既然书铺主子开了口，官府也无从办人，陆红杏自当无罪开释……
范丁思安心里涌起满满的酸意，她握紧拳心，赌气道：“除了范家书铺，船行商行钱庄银楼你什么都可以要！”