「怎么？惊喜得说不出话来？」狄御亮开心地把手撑在脑后，一派轻松，毫不犹豫地在哥哥的伤口上抹盐。「找个时间，我们三个聚一聚吧，你一定也很怀念过去美好的时光，对不对？」
狄御明完全无法回答，只是如遭雷击似的，呆在当场。
他无法解释那一波波发自内心深处的恐慌感，任由它慢慢蔓延，直到几乎把他淹没……
天啊，他的恶梦真的回来了。
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「来，五、六、七、八……」
数拍子的嗓音被华丽热情的音乐淹没，顿时，仿佛置身在酷夏的南美洲，阳光火辣辣，女人的打扮也火辣辣，随着音乐性感扭动，充满了爆发力与生命力。
偌大的练习场是仓库改装，有了点年纪的木头地板伤痕累累。在上面移动的身影非常灵巧，即使穿著三吋高跟舞鞋，还是毫无困难地舞动着。
「大腿要用力，不能开……」即使舞姿节奏都十分激烈急促，教舞的年轻老师还是毫无困难地边跳边讲解。「上身不要跟着转，用腰跟腿的力量……」
「陶老师，这太难了啦！」因为是一对一的教学，唯一的学生一点也下客气地开始耍赖。「我跟不上！音乐太快了！」
「不会，我已经选了比较慢的音乐，一分钟四十小节而已，你只要抓到拍子就可以跟上。」老师很有耐心地说着，一面继续示范。
「这样还算慢喔，那不然快的有多快？」学生是年轻女孩，长相甜美，此刻却扠着腰，很不耐烦地问着。她根本就站在原地，不肯动了。
「桑巴舞的音乐，照规定的话，一分钟要有五十小节。」
「哪有可能！乱讲的吧？」
陶以彤很无奈地停下来。
这个学生非常下合作，也不肯认真学，照她的看法，大可不用浪费彼此的时间。只是坏就坏在－－她非教不可，学生也非学不可，而且，必须在一个礼拜内教会这个顽劣不堪的学生！
「怎么又不练了？」旁边陪学生来上课的女子刚讲完手机，迎了上来，不是很谅解地责问：「不是听说你很会教？怎么已经练了两天，还是一点进展都没有？」
责问的对象，当然不是学生，而是「教导不力」的老师。
「哎哟！薛姊，跳这个好累喔！可不可以学别的嘛？」学生开始撒娇了。
「不行，新闻都发了，下礼拜就要拍MV，这首歌就是森巴的节奏，你学别的怎么行？」
「可是真的好累，人家昨天脚底整个都红了，搞不好会起水泡！」年轻娇嫩的声音继续耍赖，「让人家休息一下啦！」
陶以彤怔怔地望着她的学生，也是最近非常走红的偶像明星于妙萱。
在萤光幕上出现时，于妙萱是可爱、甜美的代名词，风靡了多少人心，广告代言接不完，戏约不断还要兼顾唱片的她，私底下却是个非常骄纵的年轻女孩。
陶以彤被请来教舞，为的是于妙萱即将发的新唱片，里面有首主打歌采用森巴节奏。
唱片公司找她来时，她以为是个轻松差事－－年轻学生、又是歌手，应该很容易教吧！没想到，根本不是这样！
「萱萱，你就忍耐一下嘛，来，喝点东西再继续。」素有万能经纪人美名的薛姊立刻递上四物鸡精，让于妙萱补一补，一面放软声音哄着，「等一下公司的人会来看，你要表现得好一点喔！你一定可以，再试试看，绝对没问题的！」
一样的戏码，每隔没多久就要上演一次。陶以彤其实暗暗佩服这位薛姊，年纪也不过三十五左右，却软硬兼施，哄得来一个骄纵难搞的偶像明星。
于妙萱嘟着樱桃般的小嘴，下甘不愿地回到地板中央。
「可以继续了？」陶以彤淡淡地问。她一旋身，摆好开始的姿势。「来，你跟着我从头开始，森巴wdk两个八拍……」
「陶老师，你有没有抽过脂啊？」偶像又有新花样了，于妙萱不肯乖乖学舞，突然一弯腰，伸手突袭陶以彤。「你的腰满细的，屁股好翘喔！」
闪避不及，陶以彤被她狠狠拧了一下腰际，她疼得皱起眉。
下手这么重，根本不是开玩笑玩闹。于妙萱从一开始就摆明了对她的曼抄身材非常眼红，总是故意要动手动脚。
「请你不要这样。」她压抑着怒气，尽量和气地说。
「怎样？我只是摸摸看而已。」于妙萱满不在乎地说，对自己的恶意举动轻描淡写地带过。「薛姊，音乐帮我们从头放！」
薛姊都看在眼里，却一句话也没有多说，纵容于妙萱的无礼。
忍耐，一切都只能忍耐。陶以彤的鹅蛋脸上，却怎么也无法摆出应有的灿烂笑容，她又有一瞬间的闪神。
教舞并不是轻松的差事，如果遇上不合作的学生，更是难上加难。
可是，怎么办呢？她需要这份工作。
音乐再起，热情的节奏慢慢洗去了她的闷气。
举手投足，扭腰踩踏……她享受着舞动，享受掌控自己身体、百分之百配合音乐、舞出力道与美感的绝棒感受。
她爱跳舞，在舞曲中，浑然忘我。
那种痛快感是无法言喻的，只能用身体去诠释、去表达。
舞到一个段落，她一回头，发现学生又不见了。
门口有几个陌生人，不知道什么时候进来的。薛姊和于妙萱都在那边，开心交谈着，她一个人跳了好一阵子的舞，也没人跟她打声招呼。
抽过披在旁边椅子上的毛巾，陶以彤擦了擦汗，低头准备退到旁边。
应该是唱片公司的人来探班吧，也有可能是记者。她教过不只一个明星学生，还算了解状况。
只是，她敏锐地察觉，似乎……有人一直盯着她。
照理说，于妙萱是所有人注意力的焦点，不会有人多看她这个老师一眼才对。
「你的老师是我介绍的，怎么可能教不好！」一个带着笑意的男性嗓音，制止了于妙萱的叽叽呱呱－－大概是在告状吧。「你跟她学如果学不好的话，那全台湾就没有人能教你了！」
语气非常夸张，让陶以彤忍不住微笑起来。
也可能是因为那熟悉的嗓音吧。她当然认得嗓音的主人。
可是，为什么……那视线不像他？
狄御亮看人总带点调侃味道，绝没有这样专注而锐利，仿佛要把人烧穿两个洞般的眼神。
因为跳舞而发热的身体，此刻体温继续飙高，心跳也加快了，莫名其妙地，她全身都绷紧，好象要面临什么挑战似的。
「……要把人家拍漂亮一点喔！」于妙萱又使出她的绝招，开始撒娇了。她亲热地挽着狄御亮－－也就是负责这次MV的导演－－笑得好甜地问：「导演，这是谁啊？你朋友吗？怎么跟你有点像？」
「我哥，也是你下个广告的广告主。」狄御亮很随意地说着。「像吗？我比他帅多了吧，你看……」
已经走到角落的陶以彤浑身一震，完全听不见接下来的热闹交谈对话了。
他哥哥！狄御亮的哥哥！
倏然抬头，她果然正面对上那逼人视线的主人。
英俊得像个明星，浑身上下却有着演艺圈培养不来的霸气与沉稳，他站在年轻耀眼、自在谈笑着的狄御亮身旁，对比之下，一股成熟男子的气度，更是清晰明显。
狄御明……
已经多少年没见面，岁月却给他最好的待遇。
而岁月对待她，却没有这么宽厚。
陶以彤无法解释那股毫无原因的古怪慌乱，所以她做了一件自己都不敢相信的事－－
转头，她逃出了舞蹈教室！
第三章
「所以你转头就跑？没有跟他叙旧、聊一聊？」
一身薄软睡衣，正坐在床上拉筋、伸展的陶以彤，听见母亲这样问，连口大气都不敢出，只能装聋作哑。
小小的房间，塞了床、书桌和书柜之后，局促得连转身都有点困难，在她母亲进来之后，更显拥挤。不过陶母一点也不介意，一屁股坐到小小单人床边，追问着女儿。
「他家的事业现在做得那么大，怎么有时间到处逛？会不会是特地去看你的？再怎么说，你们也算青梅竹马……」
「妈，拜托你……」陶以彤忍不住呻吟，「已经多少年没见面了，而且以前麻烦人家那么多，他想来找我，我都不好意思相认。」
「聊聊有什么关系？以前你们一天到晚在一起……」
「不要再讲以前了啦。」陶以彤翻身把脸埋进被子里，闷闷地说。
陶母安静了。
半晌，她探出手，轻轻安抚着使性子的女儿。
她的头发依然还像小时候，柔软微卷，发色却不黑，摸起来如同小猫一样。
「其实你也应该像他们兄弟那样，过着有钱有势的日子……」陶母的语调低落下来，「要不是你爸爸……」
「妈，你要不要吃消夜？」心里清楚母亲又即将开始感叹，陶以彤立刻坐起身，当机立断地转移话题。「我想吃耶，我们来吃泡面好不好？」
「泡面不健康，要吃的话，吃点别的……」
妈妈的注意力果然移开，暂时不再继续那令人心情不好的话题。陶以彤暗暗松了一口气。
待陶母出去准备煮消夜后，她重新躺回枕上。
已经十多年了，妈妈似乎一直没有从阴影中完全走出来。
在小学毕业前，她确实是个标准的小公主；独生女、家境又好，父母捧在掌心里疼，要什么给什么，身边还有形影不离的玩伴狄御亮，以及帅帅的大哥哥狄御明……根本就是无忧无虑、优渥幸福到极点的生活。
然后，情况开始急转直下。
先是父亲投资失败，与长期以来的搭档狄叔叔起了严重争执，然后又听信其它朋友的谗言，却陷入不断投资、不断赔钱的循环中。
那段时间，她父亲仿佛被逼到穷途末路的赌徒，一直想要翻身，所以病急乱投医，相信不该相信的人，赌上所有的资本，终至一败涂地，无可挽回。
才读小学的她，了解得并不多，却很清楚家里情况变了。
父母处于严重争执的状况中，她母亲甚至已经把离婚协议书签好放在书桌上，带着她要离开。
「妈妈，我们要去哪里？」十岁的她很惶惑地问。
「乖，你东西都收好了吗？收好了就走啰。」陶母没有正面回答。短短一年问她苍老了好多，不再精心装扮的脸上，只有深深的疲倦。
「还没。」陶以彤小小的脸蛋上，大大的眼睛里充满泪水。「我不知道要带哪些东西。」
「上学用的收一收，衣服带几件就好，快去。」陶母捺着性子说，一面不停手地整理自己的东西、文件等等。为了赶在丈夫回来前离开，她没有太多时间帮女儿。
「可是我上学的书跟作业本，都在小亮他家。」陶以彤哭着说，眼泪滚落精致的小小脸蛋。
她说得没错，每天放学都待在隔壁，狄家人还在书房里为她设了一张桌子和书柜，就跟狄御亮的并排。
「而且我不知道要带什么，平常都是御明哥哥帮我看的。还有我不知道要带哪些衣服，我的舞鞋要带哪一双，妈妈，我们要出门多久？什么时候回来？这礼拜天御明哥哥要带我跟小亮去……」
「女儿半撒娇半惊慌的眼泪，让这阵子面对失败婚姻、仿佛变了一个人似的丈夫已经精疲力尽的陶母，突然丧失了平日的温柔与耐性。
「叫妳去收就去收！我不管你要收什么，都几岁了，还不会自己处理？不要哭！我十分钟后要走，你若还没弄好，我就不管你，自己走了！」
声色俱厉的斥骂，让陶以彤一震，吓得连哭都不敢再哭，眼泪也突然不见了。
她的童年在那一刻正式结束。
来不及告别，完全没有时间反应，她被迫长大，把过去充满缎带、蕾丝、音乐、洋娃娃的世界，统统割舍。
母亲带着她连夜搭车，到了南部。在大舅的帮助下，到岛的南端一个小镇上安顿下来。
母女俩住进两房公寓里，全部面积加起来，跟她以前的房间差不多大。
这一住，就是好多年。
「彤彤，面煮好了，赶快来吃。」陶母在外面叫她，「我帮你打好蛋了，你快点来，不然蛋黄会硬掉。」
在能力范围之内，母亲还是尽力的宠她，比如永远记得她爱吃什么东西……即使如此微不足道，只是一颗要不了多少钱的鸡蛋。
陶以彤的鼻头有点酸酸的，用力瞪着天花板上的简陋日光灯。
这间公寓已经比以前在南部住的地方大了一些，她们母女目前生活虽不宽裕，却不再需要担心会不会过了今天，就没有明天了。一切，都要感谢一个人十多年来音讯全无，也没有寻找过她们的父亲。
他为妻女做的最后一件事，就是给了她们一笔保险金－－在他因病过世之后。
「彤彤，妳到底要不要吃？」陶母又在唤了。「还不快点，面要糊掉了。」
母亲的手艺是练出来的。国中三年加高中三年，这段时间里，母亲白天在大卖场当收银员，傍晚就在巷口的面摊帮忙，赚着辛苦又很微薄的钱，让她上学，还供她继续读舞蹈实验班。
舞衣自己做，舞鞋穿旧了缝补后继续穿……她却依然坚持着。
那仿佛是她与旧时光景唯一的接轨，在舞动中，在一曲又一曲的音乐中，在一段又一段的舞序中，她能够暂时忘掉一切，只专心用肢体去表达，去沟通。
大学之后开始教舞。陶以彤学了一种又一种的舞，从摩登到拉丁，从街舞到现代舞……不管学生是谁，不管种类，只要有钱赚，她就教。
她再也不是小公主了，早就不是了。
而是一个被生活与经历逼得早熟、甚至心境有些苍老的女子。
二十五岁的她，只有在母亲面前能够撒娇，变成小女孩一般，重温一点小时候的旧梦。
「啊！妈，你怎么放这么多青菜啦！」出了房门，食物的香味充盈室内，她到厨房一看，就开始抱怨，「人家不喜欢吃青菜，我不要吃菠菜啦！」
「人家？人家是谁？」陶母故意取笑女儿。「最近市场上菠菜很便宜，买了好多，你多吃一点。」
听到这样的取笑，一股陌生又熟悉的暖流突然涨满陶以彤的胸门。
以前，那个老是板着脸，却照顾她生活起居的御明哥哥，也会这样取笑她。
他好严肃，可是她从小就不怕他。御明哥哥虽然很凶，可是对她真的很好很好。虽然一直骂她、念她，可是她的功课都是御明哥哥教的。劳作或美术作业交不出来，御明哥哥会脸很臭的教训她，一面帮她做。
被人照顾的感觉……已经多久没有感受到了？