“大！就买大！”阮光宗一边说，一边砰一声地把筹码丢到桌上。
只见那庄家暗暗一笑，喝道：“好！下好离手，这就开啦！”语毕，一掀盖——
“小？”霎时欢呼与叫骂声四起，阮光宗自然更是恨得咬牙切齿了。
“他娘的！”阮光宗呸了一声。“从早到现在还没赢过几次，他姥姥的是中了什么邪！”
“哎！这是时也运也命也！嘿嘿嘿！”那坐庄的嘻嘻一笑。
阮光宗瞪了他一眼。“去！再来过！本大爷就不相信赢不了你！”
“好好好！”有人要砸钱，何乐而不为？“再来过！”说着说着，就使劲儿摇起了手中的骰子筒。
“这回我买小！”阮光宗干脆掏出怀里的银票，全数丢到了桌面上。
“哎呀！阮家大爷好气魄，够干脆一次定输赢！”庄家故意在众人面前给足了阮光宗面子，为的就是要他掏出更多钱来，现在看他全部银两统统丢上了桌，更是喜得笑逐颜开。“下好了没啊？下好就离手啦！……我开！一三二、六点小！对不住您啦！阮大爷！”
“妈的！你阴我！”阮光宗气炸，登时拍桌而起。
“哎唷！阮大爷！您说这是什么话，在场各位都是见证，我可没使什么手脚啊！”
“骰子灌铅！”阮光宗啐道。“你他妈的不老实，把我的钱还来！”
“欸！欸！欸！”这庄家脸色变了。“不是我说，您阮家大爷富甲一方，还在乎这点小钱？别说出去给人家笑话了！还诬赖我骰子灌铅，有天理没有哇！”
“你！”阮光宗气得翻桌，冲上前揪住那坐庄的男子。“你他妈阴我还敢说风凉话，你信不信老子这就拆了你骨头！”
正当场子里闹得不可开交之时，一个横眉竖眼的彪形大汉不知从哪走出来，看见阮光宗后，咧着一张嘴笑道：“我当是谁把场子弄得这么活络呢！原来是阮大少爷啊！”
阮光宗闻声回头，一看到那男子，登时气势就软了下来。“张……张老！”
“欸欸欸，别这么客气！”张老原来正是这赌场的大老板，只见他一挥手，五指上的粗金指环还闪闪发亮。他回头问了庄家一句。“阮大爷输了多少？”
那庄家忙不迭地伸出了五根手指头。
“五千两！”
阮光宗干笑了笑，算是默认。
那张魁搓了搓手，笑道：“我当是多少银两呢，原来就是这么点钱，阮家大爷争的是一口气，哪会把这些小钱放在眼底，是吧？”
“欸！是是是、就是！”阮光宗慌忙应和道，那张魁见状，便将他带到一边，搭着他的肩膀，故作亲热状。
“我说阮爷，您想不想，翻个本？”
“嘿，钱都输光了还翻个屁！”阮光宗嗤了一声，张魁呵呵一笑，从怀里摸出了一张纸。“您瞧瞧。”
阮光宗顺着视线望瞧去，眼都直了。这不是白花花的五千两银票吗？
“这……这……”
“本店啊，对那些没钱又输不起的王八羔子，那就甭说了，直接一棒子打发了出去，可对你阮少爷，那就不同了……”
“是是是……”阮光宗净瞪着那五千两。
张魁撇撇嘴，奸诈一笑，又说道：“您阮大爷是什么身分？在赌桌上输了，自然还得在赌桌上赢回来，这五千两，就是我张魁的一点小意思。”
“给……我？！”
“嗯！”
阮光宗闻言，登时伸手去抢那张五千两银票，不料在此同时，张魁的手轻轻往上一抬，阮光宗抓了个空。
“不过……”
“不过什么？！”
“明白话说在前头，阮大爷输光了不打紧，就是赢了，我张魁也不吃红，就拿回您这五千两。要输了，再向柜上商借也行，只是公私分明，我张魁可以冲着老交情，雪中送炭五千两给您翻本，柜上的帐……就得立个字据了。”
阮光宗此时此刻早是鬼迷心窍，杀红了眼，一心只想趁早回到赌桌上去赢钱，哪还管得了那么多？又想，有张魁那五千两，不花白不花，要翻本还不容易吗？哪还需要到柜上借钱？就算借吧，他也觉得自己不会那么倒楣，搞不好借个几两，下一轮就连本带利全赢回来了！
想到这里，他再也顾不得什么，直向张魁连声答应，讨了那张银票后便冲回赌桌前，毕竟别人的钱输起来总是爽快得很。
“来来来！咱们再赌过！”只见他一副豪气干云样，冲着场子里的大家吆喝着。
张魁站在原地，冷冷地使了个眼色向庄家示意，一边则不明所以地露出了一抹诡异的微笑。
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多宝阁。
胡氏在家丁的搀扶下，正前往玉作坊巡视。照道理这么晚了，她实在不应该出现在作坊里，但碍着宫里订制玉器的期限即将到来，玉匠们只得纷纷加紧赶工，身为主子的她，说什么也要来看一看。只见胡氏才踏入作坊前庭，一个看似总管的中年男子便由里头迎了出来，见了个礼。
“夫人，都这么晚了，听说您近来身子不好，怎么不在家里歇着？由我去呈报就好？”
“不放心，来看看。”胡氏简短地道，微微皱了皱眉。“福伯，进献给宫里的几样玉器做得怎么样了？我记得去年进的插屏和笔筒都要求再多进几件，还有云妃娘娘，她那时还特喜爱一个长方炉，上头有白玉狮钮的那一件……”
“有有有，咱们都在赶工了。”总管福伯连忙道。“请夫人看看，这是半成品。”说着，将她领到了一张桌子前，拿起一个玉山子。“您瞧，这可是上等和阗玉，晶莹润泽，质感坚密，触手生温，我们准备雕成松鹤常青……”
“嗯……”胡氏点了点头。“不错，还有其他的吗？”
“当然有。”福伯搀扶着胡氏入座，而后回身取出了一只小玉杯，放在盈盈晃晃的烛火前，只见它剔透莹润，几可透光。“这件玲珑彩玉杯，乃是本次珍品中的珍品，您瞧它玲珑剔透、光彩照人，用来品茶是再好不过了。”
胡氏拿过来看了看，嘴角也忍不住露出满意的笑纹。
“好……”
就在这个时候，李大形色匆匆的走进作坊，福伯看到他，笑道：“哟，李大也来了。”
胡氏正欲品茶，听见福伯的招呼，于是抬起头来，看见李大凝重的神情时，心中不由一紧，但毕竟是见惯了世面的，表面上仍文风不动。
“怎么啦！慌慌张张的。”
李大苦着脸，附耳到了胡氏耳边，悄悄说了句话。
胡氏柳眉一蹙，手中的茶也不喝了，重重地又搁回桌子上。
“夫人……”
胡氏霍然起身。“走！跟我回去！”
“是！”李大慌忙跟在身后，福伯却拽住了他。
“李大，夫人怎么走得这么急啊？”
“哎！”李大一副天塌地陷的模样，不知道该怎么说。“唉，你别往外头说去，家里出事啦！”
“出事？！”福伯一愣。“什么事？！”
“家里能惹事的，也就这么个主儿，一宿都没回来，你说，会是什么事？”李大一边说，一边比了个大拇指，福伯见状，心领神会的点了点头，这时外头传来胡氏的声音。
“李大，你还磨蹭什么！”
她那么一喊，李大登时醒了神，慌忙道：“不说、不说了，我得走了。”
“好走好走，作坊的事就交给我啦，你告诉夫人，请她别操心。”
只见李大一边点头，一边慌忙地朝外头跑去。
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城郊，孙家。
方才重逢的两人，此刻仍是痴痴相望。
是否相见争如不见，有情不如无情？？
此时此刻、此情此景，十年前也曾上演过。
也是这个距离，却更添无数心事。
阮飞香与佟晓生看着眼前人，均有不可思议的幻梦感。
“飞香……”这深埋于心的名字，在今日第一次唤起，吐出唇齿的不是声音，更是数千个日子以来低回的梦呓。
阮飞香樱唇微张，却是一句话也说不出。
他变得成熟了，眉宇间不复当年单纯真情的模样，生活的淬炼让他成了一个真正的男子，少了书生的执着顽愚，多了机敏的世故练达，即使如此，他的眼中仍在望向她时，泄漏了忧郁与莫名的痴狂，不可否认，这样的佟晓生……更加撩拨着她易感的心灵。
“告诉我……你去哪里了？”好半晌，她所吐出的，竟只是这句话。
“去哪里了？”佟晓生闻言，有些不知该从何说起。“哪都去了，也哪都没去。”
哪都去了，也哪都没去？这是什么回答？
佟晓生似乎看穿她心底疑惑，双眼熠熠生辉，泛着奇妙的温柔。
“人，去了各处各地；心，却始终留在这里……”他说道。
阮飞香愕然相望，直为他那直截了当的心事吃惊。
“你……未曾考取功名，我，我以为你……”
佟晓生豁达的一笑。“功名与我无缘，其中缘由更是说来话长，只是，我从没想到在这种情况下，你居然为了当年的一句口头之约，还是来了……”
阮飞香被他那深深的注视看得有些羞赧，直觉移开了目光。
然而佟晓生却不自觉地更走近了几步。
打小，父亲就跟他说，他有一个灵慧秀美的新娘，姓名阮飞香。打从那一刻起，那诗意的名字就刻入了他的心房，再也化散不开，即使遭受她母亲无情的对待，他却还是无法死心。
是缘还是孽，谁明白？
“我只是希望你过得好。”阮飞香试图以再平淡不过的口吻回答。
佟晓生顿了一下，凝视着她鹅蛋般光滑白润的脸庞，看她的打扮穿着，依稀当年模样，莫非……她尚未婚配？
“飞香，为了我，是否耽误了你？”半晌，他终究开口问道。
阮飞香身子一颤，咬了咬下唇。
“这是我自己的意愿，和你没有关系。”话一出口，她自己也吓了一跳。
佟晓生闻言默然。
两人就这么各怀心事的站了一会儿，后头却突然传来急切的跑步声和呼喊声。
“小姐、小姐？！您在哪？”
阮飞香抬起头来，喃喃地道：“是春雨来了，她在找我。”直觉扫视了佟晓生一眼。“既然你很好，那我……”语音未落，她转身欲离开。
佟晓生见状，怎能放她走，一时情急，便拉住了阮飞香纤细的手臂！
“飞香！别走！！”
“你……”阮飞香长这么大，何曾让异性男子碰过一根手指头，见他如此，一颗芳心又羞又恼，白玉般的脸蛋都红了。
“男女授受不亲，你快放手。”
“我不放，我放了手，你就要走了。”佟晓生固执得很！
阮飞香却不看他，只觉握着自己手臂的力道大得骇人，她又酸又疼又麻，简直不知该如何是好。
“我不走，又能做什么？”
望着她着急的模样、在额前晃动的刘海、微微紧张的表情。啊……螓首蛾眉，这样的一个人儿他一直牵挂在心，如何放手，怎能放手？！
“飞香，看着我！”
听见佟晓生那么一喊，阮飞香陡然安静了下来，他的声音恍如一种可以催眠她、控制她的武器，使她完全无法抵抗。
“让我为你做点什么……”佟晓生道。
阮飞香沉默了一会儿，这或许是她最低限度的抗议。
“飞香……”
“让我回家吧！”好半晌，她才抬起头来，痛楚地凝望着他。
难道要她开口吗？他为什么不说，不说要重新上门求亲的话呢？为什么？如果他不说，那是否代表他对她的感情，已剩下探望故人那样的单纯？既是如此，为何他的眼底尽是那种会让她误解的温柔眸光？为什么？
她细致的嗓音优柔地传进佟晓生耳中，不自觉的，他松了手。
就在这个时候，春雨也寻到此处，一脸慌慌张张的，一时间竟也没注意到小姐和一个陌生男子站在一块儿。
“小姐……小姐，家里来人啦！”
阮飞香仍犹如在梦中，视线与佟晓生的胶着着，耳里听不真切。
春雨见状，索性直接道：“小姐，家里来人，说是大少爷出事了，咱们快些回去吧！”
此话一出，阮飞香和佟晓生俱是一愕，一时间也来不及问个清楚，春雨便将主子给连拉带拖的领走了。
只余佟晓生，站在漆暗的花园小径上，怅惘的神色似是不舍，却又像在沉思着什么。
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一群凶神恶煞模样的大汉，无预警地进了阮家大宅，无视于家丁的请求怒骂，大剌剌地登堂入室，起手动脚，摔瓶子摔碗地闹了起来。
当胡氏回到家看见这副景况时，饶是她多么冷静，藏在袖里的手却握拳握得死紧。
“这是怎么了，还有王法没有？”她缓缓走进大厅，开口便冷冷说了一句。
为首的张魁缓缓转过身来，见胡氏来到，嘴上露出冷冷一笑。
“阮夫人，咱们是无事不登三宝殿，您干么脸色这么难看？”
胡氏冷哼一声。“事无好事、会无好会，能让你张魁老板亲自出马，想必是犬子又惹出什么祸端了吧。”
“哟哟哟！瞧阮夫人说的这是什么话，大公子去我们那玩玩，我们还求之不得呢！哪会有什么祸端？”
“喔？”胡氏应了一声，李大在这时凑近她耳边，又低声说了几句，胡氏点点头，又道：“既是如此，那又是什么风把您吹来了？光宗呢，怎么还在您那儿？”
张魁双手搓着搓着，笑道：“还不就是钱嘛！”
“多少。”胡氏不愿与他啰唆。
只见张魁嘿嘿一笑，慢慢地伸出了五根手指头，李大看得嘴都歪了。
“五千两？！”这可要他干多少年活儿才攒得起来啊？！
胡氏却眼也不眨地命令道：“李大，从柜上支过来。”
“嘿！您别忙，要真是区区五千两，张某还懒得临门踏户的来叨扰呢！”张魁笑得怪异，稍使眼色，他带来的那群兄弟立即团团围住李大。
“你这是做什么？！”
“没做什么。张某做的不是啥大买卖，五千两虽是柜上半天的用度，但凭着阮大爷平日多加照顾，就是柜上少了这笔银子，也还支使得开，只是我话还没说完呢，等我说完，你再一次把银子支过来也不迟啊！”
胡氏听出了点端倪，心中那不好的预感忽地窜升……
不会吧……
“他到底欠了你多少？五万？！”话说到这分上，胡氏已然有些动气。
张魁拉下了嘴角，啧啧有声。
“阮夫人，您不是跟我开玩笑吧？我瞧您是误会我的意思了，大少爷欠的数，可不只这些啊！”