阮飞香不解地望着母亲。
“娘打算回绝这门亲事。”
“呃？”阮飞香闻言一愕。
胡氏道：“今晚娘会宴请佟晓生，妳就不必出席了，以免节外生枝，还有，佟少爷住的暖花坞，妳们也别靠近，知道吗？”说完，她转身欲走。
“娘！”阮飞香直觉反应地唤了一声。
“嗯？”胡氏回头。“还有什么事？”
阮飞香一时也不知该如何解释自己的情绪，望着这个家庭的最高决策者，只是不解。“为……为什么？”
为什么要解除婚约？
她不是舍不得，只是莫名不安。
胡氏闻言，表情没变，站在原地抬头望天，竟少见地叹了口气。
“妳不知道，佟家从前就是读书人家，虽说祖上也曾做过官，但也是好几代前的事情，现在早就没落了。”胡氏说道，精明的双眼看着唯一的女儿。“香儿，妳别怪做娘的狠心，佟晓生不是妳的好对象，成天之乎者也的腐儒，不配做我的女婿。”
“娘……”
“妳大哥的为人妳也是知道的，他那德行，家产迟早让他败光，娘从以前就想，一定要为妳找个具有才干和背景的夫婿，这不单是对妳幸福的保障，也是为娘对妳的期望。至于佟晓生，他是个穷书生，身无长物，能给妳什么？虽然这桩婚事是妳爹订下的，但他从来没跟我商量过，当年佟家的经济情况就已堪虑，娘已经不赞同，何况现在？所以，我决定回绝这门亲事。”
阮飞香闻言，也只能点点头。
胡氏见状，柔声道：“娘说太多了，好啦，妳就当这事儿没发生过，回房去吧，娘还有事要处理，晚上就不过来了。”
“娘走好。”阮飞香跟在母亲身后，细声地道。
“欸，妳去吧，别跟来了。”胡氏一边说，一边加快脚步离去。
阮飞香也不再跟，就站在原地愣愣地望着母亲走掉。
春雨跟上前，歪着头觉得好生奇怪。“原来夫人不喜欢佟少爷啊，难怪从刚才起，她的面色总是冷冷的，没给人好脸色看。”
“佟晓生……”阮飞香忽然自言自语了一句。
他叫佟晓生。
不知怎地，这三个字恍如带有一种宿命的牵引感。
爹爹从没说过这“未婚夫”家里的任何消息，从娘那里得来的，除了对方很穷以外，也没别的了。“未婚夫”给予她的印象仅止于如此平面的姓和名，然而这也更扩大了她心中的幻想……
十四、五岁，正是情窦初开的年纪，似识相思、又不解相思……
“小姐……小姐……”春雨见主子没来由的发着呆，清秀的脸庞似有着不解因由的羞红，灵巧的心思霎时转动，顺势便道：“小姐，妳……想见见佟少爷吗？”
阮飞香身子微微一颤，回头。“妳……妳说什么啊！”
“欸，只是看看，偷偷瞧一瞧，夫人不会知道的。”春雨笑道：“小姐不好奇这位无缘的姑爷长什么样儿吗？”
“没规矩！”虽被春雨说中心中所想，但那也不过是个想头罢了，阮飞香轻斥一句，回身往绣楼走。
春雨噗哧一笑，跟在阮飞香身后。
“小姐真不好奇？素来小姐不是最佩服那些饱学之士吗？那佟公子似乎学问顶不错的，人嘛，彬彬有礼……”
“住嘴。”阮飞香皱着眉头。“火上浇油的做什么？娘又没让我去见他，妳倒来添乱。”
“是是是，春雨多嘴、春雨该死，小姐就当我什么都没说过。”春雨连忙告饶。“春雨给小姐端茶去，小姐先回房间休息一下吧。”说罢欲走。
“等等。”
“呃？”春雨回过头，只见阮飞香微咬樱唇，有些羞赧的模样。
“我没别的意思，但……我想……”
春雨狡狯一笑，兜回飞香身边。
“好啦，主子别说，春雨理会得。”
阮飞香嗔笑，捏了春雨一把。“妳这丫头！”
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晚宴时刻。
佟晓生准时入席，他坐在客席上，面前一桌丰盛筵席与四周典雅富丽却不流俗的贵家气派，在在显示了他坐在此处的极不相称，但他脸上却无半点艳羡之色，只是平静的喝着茶水。
不久，胡氏在一群婢女的簇拥下缓步来到，表情仍是淡淡的。
“世侄久等了。”
佟晓生站起身来。“不敢。”
“入座吧。”胡氏边说，边坐了下来。
佟晓生看看后头没有其它人，不免觉得奇怪，此时胡氏开口了。
“今晚晚膳只有咱们两个人，是冷清了点，世侄别见怪。”
“哪里……只是……”怎么不见阮飞香？
然而胡氏却不让他有问话的机会。
“我的长子，也就是你世兄光宗，他啊，成天在外头胡混，这么大年纪了也不长心眼儿，至于小女……”话刚说到佟晓生想听的分儿上，外头忽传来一个男子粗里粗气的说话声。
“有客人来啊！听李大说还是熟人……”
伴随着脚步声进入室内的，是一个油头粉面的年轻男子，生得还算英俊，只是抖耸着肩，穿金戴银的，看来流里流气，就像时下那提笼架鸟的公子哥儿，没半点正经。
胡氏皱着眉。“光宗，谁让你这么晚才回来？家里来了客，你也不晓得回来招呼。”薄责了两句，又道：“这是你世兄佟晓生，还不快来见过。”
阮光宗嘿嘿一笑，兀自大剌剌地在佟晓生身旁落坐，不住朝他拋去两个斜眼。“佟世兄？怪了，我不记得咱们亲戚朋友里有姓佟的啊……而且还……”
“晓生是你爹故友的儿子，那时你还小，所以没什么印象。”胡氏简短带过。“还不快来问好。”
“是是是。”阮光宗的语气像是调侃人似地。“这就跟佟世兄问好！久闻久闻、失敬失敬。”他油嘴滑舌地，还不住地朝佟晓生上下打量一番。
嗯，全身没一个值钱货！
“哪里，您客气了。”佟晓生对于阮光宗的德行也实在有些难以消受，眼见他一副根本没听过“佟晓生”三个字的模样，何来久闻之有？但尽管如此，他还是好脾性地答礼。
阮光宗的疑问可还没完，他一向想到什么说什么，藏不住话。“方才我听李大说，你远道而来，是为了与我妹子完婚？”
“光宗！”胡氏咳了两声。
然而面对阮光宗这番单刀直入的问题，却是正中佟晓生下怀，他正愁不知如何切入主题呢！
“不瞒你说，家父家母都已经辞世了，他们老人家临终前唯一的心愿，就是希望愚弟能早日到阮家迎亲……”
“哈哈哈哈！”阮光宗忽然噗哧一声哈哈大笑出来。这一笑，不但打断了佟晓生所说的话，更让佟晓生倍觉错愕。
“哎唷我的佟大少爷啊，您这翻的是哪年的老黄历啊！”阮光宗不可遏抑的笑着。
“光宗，不可无礼！”
“欸欸，娘，您先别骂，我是实话实说。”阮光宗道：“想那佟家，与咱们也不知几百年没通过消息了，说不定我妹妹连听都没听过呢！这可好，突然就蹦了个人出来说要娶她，这不怪吓人的……”
佟晓生闻言，心中微微不悦，但却不便多说什么，只从怀里摸出一块淡绿月牙玉玦，上刻一个“阮”字。他将它平放在桌上，道：“这块半环玉玦是当年父亲与阮世伯订婚约时交换的信物，半环在晚辈这儿、半环在小姐那儿，晚辈这块玉自小就佩挂在身，父亲嘱我见此玉如见飞香，应不离不弃，时时念念，晚辈从不敢忘……”
“那又怎样？我妹子那块也不知丢到哪儿去了，你佟家拿什么娶我妹啊？就凭这块玉？嘿！”阮光宗笑道。打从刚刚他就觉得佟晓生一身粗衣布服，真是寒碜得发酸。
“……”佟晓生无语。
一旁的胡氏发话了。“光宗，谁要你多嘴？你佟世兄远道而来多不易，谁教你竟说些诨话？”
“是是是，我的话不中听，我不说了，哼！”阮光宗说话老是被母亲喝止，心中觉得无趣，冷哼一声，拎起桌上的酒壶就起身想走。
“你去哪？”胡氏喝道。
阮光宗却仍嘻皮笑脸的。“我啊，我外头还有事儿呢！佟、世、兄，少陪啦！”语毕，竟拂袖而去。
“小儿顽昧愚鲁，世侄不要见怪，来，多用点酒菜吧。”胡氏不便发作，只能装作丝毫不在意的样子，客气地招呼、为佟晓生布菜。然而此时此刻，佟晓生又哪有那份心情？
“世伯母……”他还要再说，胡氏却微微刷下脸。
“莫非世侄还在为光宗那番诨话生气？我这就命人去叫他来。”
佟晓生见她误会了自己的意思，忙不迭地摇首陪笑。“不不，晚辈不是这个意思。”
“那就好，咱们就别再说那些不愉快的事了，吃饭吧。”胡氏马上柔和了脸色，泰然自若地聊起别桩事情来。
然而在座的佟晓生心中却是五味杂陈，不知该说什么好。
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是夜。
佟晓生略带着微薄酒意，走在回暖花坞的路上，手中紧握着那块月牙玉玦，心中却是有苦说不出。
满心热切被浇了一盆冷水，胡氏的态度始终暧昧不明，他早该看出了不对劲。
“时不我予、时不我予了啊……”捏着那玉玦，他喃喃地道。
月下独行的凄怆，令他的身影倍觉凄凉。佟晓生脚步踉跄，沿着青石板道独行的落寞，全毫无保留地落在他身后一个女子的眼底。
那是阮飞香。
终究仍是按捺不住呵！
那与自身命运有着无比关联的男子，虽然她对他是那么的不熟悉，可是她还是在第一次听见他的名字时，就再也无法克制心湖泛起涟漪……
她不知什么是情，但知道了佟晓生的存在时，就是不由得留上了心。
“他看起来，好寂寞……”花荫下，阮飞香隐在花影中，瞧着他的背影，不知不觉说了一句。
“小姐心疼吗？”春雨戏谑地道。
然而阮飞香并没有听进耳里，她只是有些出神的盯着他瞧。
听了春雨从其它人口中转述过来，关于晚宴的情况，再看眼前这个全然陌生的男子……原来他就是她指腹为婚的夫婿，长久以来的印象终于不再只局限于那平平板板、毫无情感的“佟晓生”三个字。如今，佟晓生就是眼前人、眼前人就是佟晓生，名与人，终于完整的结合在一起……
对月的身形，那么孤寂；想见她，却完全无能为力。
“小姐？”
“是谁？”那不远处的人，听见了声音。
“糟！”春雨低叫一声，慌忙要躲。“小姐快走！”
阮飞香却似木石人儿般地定住了。
三生石上早约定，哪得千阻万拦？该见的，终归要见。
佟晓生回过头来，只见月影幽微处，一抹纤影淡淡，隐在花架身后，弱袅风流。
“是……飞香吗？”
听见他叫她的名字，唤得如此亲切、自然，无半点生疏，阮飞香竟也不自觉地轻应了一声。
“嗯。”
春雨急了。“小姐，快回绣房。”她拽着、拉着、拖着！
佟晓生缓缓向前走了几步，走出了背对着的月光，走进了阮飞香心中、眼底。
“佟少爷。”春雨慌慌挡在主子身前。“小姐云英未嫁，您实不该如此……”
佟晓生停下脚步，眼神仍是定定地与那在暗处的双眼对视，带着一抹含蓄的灼热与慕情。
“也好，也好。”他叹，不知是在对自己说，还是对着她说……相隔纵在天涯，心也能近如咫尺。
阮飞香默默不语。
“飞香，佟某但有一句话，想亲自问妳。”
“佟少爷！”春雨正要阻止他，不料袖子却被人拉了拉，不用说，是主子的示意。
她想听，听听他要问什么？
佟晓生似乎料到她的反应，明黄浅淡月光下，他轻轻叹息。“直道相思了无益，飞香……我，来错了吗？”
阮飞香浑身一颤，直觉向前跨了两步，不料佟晓生却在这个时候，径自转身离去了！
“小姐……”春雨见佟晓生离开，不由得松了一口气，回过身来，却是吃了一惊。
“小姐……您怎么……怎么哭了？”
第二章
隔日，胡氏起了个大早，准备上玉作坊去巡视。
李大随侍在旁。“夫人早。”
“嗯。”胡氏拢拢云鬓，走出大门。“那佟少爷如何？”
“似乎一早就起来了，在读书呢！”
“读书！”胡氏闻言，冷冷一笑。“听着，李大，就让佟公子住下来，吃的穿的样样都少不了他……”
“这……”李大有些不解，主子不是不喜欢佟晓生这人吗，怎么还对如此礼遇！
“我还没说完。”胡氏道：“不管他要什么，你都给，只一件事，不许让他提起飞香，下人们也不可在佟少爷面前谈论小姐，只要他一提起，你就岔开话题，听清楚没有？”
“明白了。”李大点点头。
胡氏却是面无表情。“我要他……知难而退！”语毕，她在车夫的搀扶下上了马车。
就这样，在胡氏和李大有心的防备与隔离下，佟晓生在阮家住了将近一个月，却从未听见关于飞香一丝半毫的消息。
日复一日。
等待的心被油火交煎，任凭他如何平心静气，耐性都已经到了临界点。
他不是笨人，不会看不出胡氏的意思，只是，没有给他一个答案，实在难以决定下一步该怎么走。
父亲过世前就曾经要他尽快到阮家完婚，那时佟晓生便认为世情变幻太快，不知道阮家如何。如今，终究他还是来了，抱着一抹对于未婚妻的纯真感觉，他来了，结果呢？除了那一夜花前月下的偶遇之外，接下来他根本无从得知任何有关飞香的消息，所有人都像是吃了哑巴药似的噤口不言，让他更加感到不安。
显然他仍是太过天真。
“整整一个月……”佟晓生喃喃道，手握摺扇轻敲着回廊旁的护栏。
日子不能如此耗下去，他是要赴京赶考的人，该作个了断了。
就在这么想的当儿，一个女子从他正前方缓缓走来，直觉的抬起头，不知怎地觉得她很面善。
春雨见前方有人，不经意瞧了一眼，这才发现是佟晓生，吞了吞口水，她忙低首疾步，想要快速的穿过他身边。
“这……姑娘请留步。”
春雨咬了咬下唇，只得回过身子。“佟少爷早。”
佟晓生斯文和气地问：“您是……那晚的……”
“奴婢春雨，跟少爷请安。”果然他认出来啦！春雨自认倒楣地心想。
“哪里，您别客气。”佟晓生道：“不知你家小姐，近来可好！”他一边问，一边仔细观察着春雨的脸色。
果然，春雨一听到这问题，脸色登时一阵青一阵白。