老大脑筋动得快，想了一下就说：“当初她老头签的是卖身契，卖断一辈子。”
“一辈子！”晴霜倒抽了一口冷气。
“我看范姑娘根本就是个不知民间疾苦的大小姐。”老大讽刺她。
“谁是大小姐！”晴霜不服。“我爹只是个教书先生。”
“是孔老夫子的同行，”树人出声了。“不容易呢！”
她听了心中一暖。“谢树人的抬举。”
“文皱皱的说些什么，我们不懂，树人，你放人不放？”老大把话题拉了回来。
“这话应该由我来问才对，你们放人不放？”
膝盖实在很痛，身子又好冷，再逞强下去也不是办法，于是老大终于松口。“有钱能使鬼推磨。”
“你们妓院叫什么？”树人突然问。
“你有兴趣？”土狼笑道：“天下乌鸦一般黑，男人果然都是一样的。”
晴霜的心底掠过一阵失望，真的吗？他真的也会去逛“那种地方”吗？
“是，我对你们有兴趣，你跟你们老大。”
嘎！什么？
“你……你喜欢的是男人？”土狼支支吾吾，几乎说不出话来。
“呸！”树人笑骂：“你才爱男人呢！瞧你爱拍你老大马屁就看得出来。”
“根本不是那么回事！”土狼立即否认。
“土狼，你可不要乱来。”老大的声音都颤抖起来。
“我没有，老大，我怎么可能喜欢你，就算要喜欢男人，我也会找个比较年轻的，漂亮的，娇小的，最好还是——”
“天啊——”老大叫道：“你还真的有毛病！”
“好了，好了，”树人不耐烦的声音，阻挡了土狼想要做的辩解。“都给我闭嘴听着，我说想知道你们妓院在哪，只是戏言一句，因为我看你们讲话常会夹一、两句成语，挺逗的。”
听他这样说，晴霜总算松了一口气。
“你想去，待会儿跟我们走就是了。”
“感谢你们的盛意，可惜我没那个时间，这样好了，你开个价钱，我付赎金。”
老大反而不出声了。
“怎么样？”
“不。”他只说一句。
“不？难道你真要搞出人命来？”
“不，摇红不卖。”
这下别说是树人了，连晴霜都觉得莫名其妙，听得一头雾水。
“不卖？如果不卖，你拚命要把她捉回去干什么？”晴霜质问他。
“我一早就说过，不关你的事！”老大又凶起来了，但这次他的表情不太一样，好像……好像……有个想法在晴霜脑中成形，但是那似乎……太天马行空了，不可能吧！绝对不可能。
小猴却说：“姑娘，你把摇红姊还给我们老大吧！”
“小猴！你给我住嘴！”老大急喝。
原来如此。
随着一阵开朗的笑声，树人翩然落下，就站在晴霜的身前。
“早说不就好了吗？起来。”
也没看他出手，或者应该说，也没看清楚他的手势，土狼和老大便已跌坐在地，然后被他先后扶站起来。
既然被点破，老大也不再强撑了。“说不说，都一样。”
“怎么会一样？你要是一早把话说清楚，至少我不会误会你。”晴霜反驳。
老大苦笑着说：“范姑娘，你误不误会，又有什么差别？”
“你喜欢被当成坏人？”晴霜惊讶：“我不相信世上有这种人！”
“你的世界还真单纯。”
“你真愤世嫉俗。”晴霜只好无奈的说。
“不，我只是认命，而带她回去，是我在认命之下，唯一能做的事。”
树人开口了。“那可不见得。”
老大突然生起气来。“你这个公子哥儿懂什么？就是有你们这种人，腰缠万贯，甜言蜜语，毫无真心，摇红才会落得这般下场！”
被抢白了一顿，树人并没有像晴霜所担心的那样生气，反而说：“我就快要成亲了，娶的是我极喜爱的女子，我可以体会你的心情，来，这给你。”
因为一直在他身后，只看到他宽阔的肩膀，听到他悦耳的声音，所以并不知道他交给老大什么。
不料老大却扑通一声，再度跪倒在地。
“快起来！”树人还伸手去扶。
“恩公。”他不但不起来，还开始磕头。
“你这是在做什么？我承担不起，快快请起。”
“小猴，土狼，你们也来拜谢恩公。”老大又说。
“是。”虽然不晓得他为什么会突然神经错乱，可是两个小的仍然应允，并且齐齐跪下来。
“都起来，”树人沉声说：“否则我要生气了，都起来！”
“恩公，但这袋——”
“三十两黄金，不多。”
晴霜再度倒抽一口冷气。三十两银子都不算少了，更何况是三十两黄金？树人到底是何方神圣？出手这么大方？
“很多，很多呀！”土狼激动的喊道。
“我看，你们回不去了，而四个人想要重新来过并不容易，钱财虽是身外之物，不够却也不行，俗语不是说吗？一文钱逼死一个英雄好汉，难得你对摇红姑娘有心，我不能见死不救，如同范姑娘一样。其实要不是她把你们绊住，恐怕也成就不了此事，你们真要谢，就谢她吧！”
“谢我？”晴霜诧异。“我什么实质上的忙也没帮呀！”
“够了，”树人却有不同的看法。“我觉得你做的已经够多。那，咱们就此别过！”
什么？晴霜差点反应不过来。“树人公子，你要走了？”
“对！”他虽半侧过头来，但夕阳余晖正好照过来，让晴霜只捕捉到一个轮廓。“其实我还在赶路途中。”
“公子要赶到哪里去？”她想跟他多说一会儿话，希望他能多待一会儿。
“赶到我未来岳父家中去。”在他的话声中，有着纯然的愉悦。
“噢……”有那么一瞬间，晴霜顿感心痛，怎么回事？自己究竟中了什么邪。
“对了！”树人本来已往前走，忽然停步，然后交给就在他身边的小猴一样东西。“这对玉佩不算名贵，但成色还算纯净，就当是我送给摇红姑娘的陪嫁；各位，幸会，我走了！”
晴霜不由自主的上前两步，紧接着停下来，心中只有一个念头——好想见他，好想再见他一面。
第二章
三年后，瑞雪纷飞。
和亲王府外停下一辆马车，接着府内便起了一阵骚动。
“谁来了呀？”有人小声的问。
“福晋的外甥。”
“嘎？那不就是贵客了？”
“可不是？那你还杵在这里干什么？快去迎接呀！免得失礼，小心丢了脑袋。”
“是！”
厅堂内温暖如春，雍容华贵的福晋早等得心焦如焚，一见外甥踏进来，脸上立刻绽放愉悦的笑容。
“甥儿尘给姨母请安。”他跪了下去。
“起来，起来，”福晋一迭声的说，并且要身边的人：“来呀！给大将军看座。”
“不敢，”他推辞。“甥儿站着就好。”
“那怎么可以？现在的你可非普通人，而是皇上亲封的镇平大将军。”
他笑道：“是大将军又如何？我仍是姨母的甥儿呀！”
这话说得福晋差点落下泪来。“好，好，是我的甥儿，永远是我的乖甥儿，那就听话，坐下。”
“姨母，我都快三十了呀！”
福晋自然也看到了身边仆佣忍笑的模样，不过她还是清了清喉咙说：“那又如何？”
路尘坐下来，先喝了口茶，再答道：“我都快三十了，姨母却还是老拿我当小娃儿看待。”
“自然，别忘了，你是我亲妹妹的独生孩儿，我又无所出。唉！私下跟你说一句，比起王爷其他侍妾给他生的儿女，你在我心底，总要更亲一些。”
“姨母，这话……”他有点不安，这里毕竟是王府。
“放心，就这五人，全是我的心腹，”福晋自在的往下说：“所以呢，就算你活到一百二十，仍是我的甥儿，小小的甥儿。”
“好！那姨母也得好好照顾自个儿的身子，将来才能疼我这一百二十岁的小甥儿。”
他这话才说完，全厅的人都笑了。
“去过宫中了没？”福晋问他。
“姨母是至亲，当然先来见你。”
福晋当真，不禁急道：“尘儿，你！”
见她信以为真，路尘反倒羞惭不已。“姨母，没的事，我是逗你开心的。”
她松了一口气，却也忍不住轻叱：“这种事也能开玩笑？你想吓死我？”
路尘赶紧起身一揖。“大吉大利，姨母，快别提那个字了，要是姨父责怪起来，我如何担得起？我人一回京，便进宫见皇上去了。”
“皇上怎么说？”
“说什么？”
福晋见他一脸茫然，好像真的什么都不知道，不禁有些不满。“早知这事不能托王爷，男人们一上朝，便只记得社稷大事，其他的……哼！还不都被抛在脑后。”
“究竟是什么事呀？姨母。”路尘已经再度落坐。
“你的亲事呀！”福晋不自觉提高了声音。
“噢，那事。”他轻描淡写的带过。
“你这是什么态度？”福晋皱起眉头。
“有什么不对吗？”
“岂止不对，根本就大错特错！”福晋虽然勉强自持，但紧捉住手绢儿的手指关节，还是隐隐发白，显示出心中的激动。
“姨母，教训受一次就够了。”路尘沉声道。
听他这么说，福晋的眼眶都红了。“噢，尘儿……”
“让姨母操心，是尘的错。”
“不，不，谁都没错，谁都没错。”
“谁都没错的话，事情怎么还会出错？难道要说是老天爷的错！”
福晋先是一愣，然后才掩着嘴笑开来。“你这孩子，年纪越大人越调皮，怎么回事？谁你不好开玩笑，竟学起皇上来。”
“姨母，私底下，皇上也调皮得很哩！只是你们都不知道而已。”
“他什么性儿？我会不清楚？”福晋的心思如路尘所希望的，迅速转到当今的万岁爷康熙身上去。“别忘了他跟你一样，全是我看大的。”
“是，那请姨母就多说一些皇上儿时的事来听吧！”
“好，咱们边用膳边聊。”
路尘过去扶起她。“有我爱吃的菜？”
“少得了吗？”瞧他真像个孩子，福晋更是欢喜不已。“全给你备着，有这个卤蹄膀、鱼翅羹……我跟他们说呀！镇平大将军最没个将军架子了，连吃的都比寻常百姓随和，最爱家常菜。”
“对，还是姨母了解我。”
“少拍我马屁，”发现自己说了粗话，福晋又急又羞又觉得好笑。“瞧我，在你面前，可是连马脚都露出来了。”
“这表示甥儿能令姨母自在，很好哇！”
“看看你这张嘴，甜得像什么似的，但对我这个老太婆说有什么用呢？这些话呢，就该去找……”
他们往后头走去，话声渐去渐远。
听见父亲要她嫁时，晴霜整个人愣住了。
“晴霜？”
“看吧！”她的母亲看到女儿的反应，立刻着慌的说：“我说不行就是不行，霜儿不会答应的。”
“但是——”范大文想要解释。
“好了，不用再说了，这事就这么决定。”秀绸在这个家里显然很有权威。
“孩子的娘，事情不能就这样算了。”范大文说。
“不然你说要怎么样？”她双手叉腰，虽然是个水桶腰，但范大文仍盯住直看。
“你看什么？”被看得太久，秀绸忍不住问道。
“爹在看娘的小蛮腰啦！”晴霜说了。
秀绸脸一下子涨红，范大文则讪讪的，不过仍说：“还是女儿了解我。”
“大文！”秀绸害羞了。
范大文赶紧把握住机会，拉起秀绸的手叫：“娘子。”
秀绸急着要甩开，但丈夫却握得死紧。“这是干什么？晴霜在呀！”
晴霜笑道：“我没看见，什么都没看见。”
秀绸也被她逗得笑开怀。“好了，好了，父女俩尽会耍宝，说吧！”
她是要叫丈夫说，不料应她的却是晴霜，讲的还是石破天惊的一句话：“我答应。”
秀绸和范大文同时扭头看她。“你说什么？”
“哗！动作、说话都一致，你们俩真是恩爱夫妻。”晴霜打趣道。
秀绸可没有心情跟她打哈哈，拉住女儿的手后就逼问：“你刚刚说什么？是娘听错了吧！”
“不，”晴霜斩钉截铁的说：“你没有听错，爹也没有。”她看了父亲一眼。“我说我愿意，我愿意嫁给镇平大将军。”
“不！”秀绸高声反对。
“娘！”为什么她的反应会那么激烈？晴霜真的是一点儿也不明白。
“秀绸。”范大文也觉得奇怪。
“老爷，晴霜是咱们的独生女儿，是我们的掌上明珠，她的终身大事怎可以这么轻率决定？”
“我没有轻率决定啊。”
“连那个镇平将军长得是圆是扁，我们都不知道，还不算轻率？”
范大文知道，这时候拿“一般夫妻在成亲前都不曾见过”来当理由，是说服不了妻子的，因为她本来就不是个传统的妻子，他也从来没有要她“一般”过，但他对女儿也是这样教育呀！为什么晴霜反倒会没有反弹呢？
果然晴霜又有惊人之语，“我见过他。”
“什么？”他们夫妻又异口同声道。
“我说我见过镇平大将军。”
这回连范大文都沉不住气了。“晴霜，你知道自己在说什么吗？虽然说你已经二十岁了，对方又是威名显赫的大将军，但是——”
她用轻脆的笑声打断了父亲的话。“爹，你以为我是急着嫁，才这么说？”
“对，而且不是才这么说，是才这么撒谎。”秀绸说。
她摇摇头。“瞧你们一搭一唱的，所以我说你们真是恩爱，我也想要有这样的婚姻，不然干嘛拖到二十岁都还不出阁？”
“对、对，”秀绸乘机，晓以大义：“就算一辈子都找不到，也还有爹娘照顾你。”
“秀绸！”范大文惊骇：“你在胡说些什么？”
“我胡说？难道你急着把晴霜嫁掉？”
“我真舍得的话，也不会把她留到现在，惹得左邻右舍闲言闲语不断了。”
“爹、娘，我根本不在乎那些三姑六婆的话，你们不必为这个吵吧？太没有意义了。”
“那你是……？”
晴霜坦然面对母亲的疑惑。“我之所以一直不急，是因为心中早有意中人。”
“啊？”夫妻两人一起傻眼。
秀绸赶紧追问：“是谁？”
“镇平大将军。”
秀纲听了呆若木鸡，范大文则迅速恢复一贯的沉稳说：“女儿，看来，你得好好的跟我们解释一下。”
她一脸羞赧，就连她父母也不得不承认，他们这个女儿的确长得艳光四射。“好，这事得从三年前讲起，当时外公生病，我们全家赶赴江南探病……”
喝了一口茶，福晋皱起眉头，好半天没有说话。
“姨母不高兴？”路尘虽然这样间，但他的表情倒是一片平静。
“你觉得我应该高兴？”
“你不是要我成亲吗？我是要成亲了呀！而且赶在年前结，说不定明年这时候，就会抱着个胖小子过来跟你跟姨父拜年，讨压岁钱了。”