「她是荡妇。」他狠心地厉声道。「她和达特茅斯的一个富商之子私奔。她和他公然同居两年，然后和他一起在西印度群岛因热病死亡。」
他转身望向妻子苍白的脸蛋。震惊使她双眼圆睁，然后那对大眼睛竟然不可思议地闪烁出……泪光。
「你怎么可以这样？」她愤怒地把泪水眨回去。「你怎么可以说自己的母亲是荡妇？你夜夜嫖妓，每次只花几个铜板。而根据你的说法，她只有过一个情夫，代价却是付出一切：她的朋友、她的名誉，加上她的儿子。」
「我早该料到你连这种事都能说成很浪漫。」他嘲弄道。「你是不是要把性情急躁的淫妇说成为爱牺牲的烈士，洁丝？」
他从画像前走开，因为脑海里开始响起嚎叫声。他想要大喊为什么，不过答案他早就知道。如果母亲爱他——如果不能爱他，至少怜悯他——她就会带他一起走，而不是把他独自留在地狱。
「你不知道她过的是怎样的生活，」她说。「你当时年纪还小，不可能懂得她的感受。她是外国人，丈夫的年纪大到可以当她父亲。」
「就像拜伦笔下的茱莉亚夫人，是不是？」他讽刺地问。「也许你说的对，也许妈妈有两个二十五岁的丈夫会比较好。」
「你不知道你父亲待她是好是坏。」他的妻子不死心地说，像老师对顽固的学生。「你不知道他使她的路走得容易或艰难。也许他使她生不如死——如果他的画像精确刻画出他的性格，那么那是非常可能的。」
那我呢？他想要哭喊。你不知道被抛弃、冷落、回避、嘲弄、伤害是什么滋味。被留下来……忍受痛苦……和热切祈求别人认为理所当然容忍、接纳和女性的温柔抚触。
内心的愤怒和悲伤——二十五年前死去的一个孩子的歇斯底里——令他惊骇。
他强迫自己放声大笑，戴上嘲弄的面具直视她的灰眸。「不喜欢我的父亲，尽管把他放逐到北塔去。你可以把她挂在他的位置，就算你把她挂在教堂里也与我无关。」
他走向房门。「重新装潢的事不用跟我商量。我知道女性若在一栋房子里住上两天，一切便不可能保持原样。我回来时还认得自己的家，才令我大吃一惊。」
「你要出远门？」她的语气依然平稳。他在房门口停步转身时，望着窗外的她已经恢复冷静沉着。
「去得文波特。」他不明白她的沉着为什么令他心寒。「摔角大赛。席勃恩和另外几个人，约好九点和他们碰面。我得去收拾行李了。」
「那我得更改晚餐的指令了，」她说。「我大概会在晨室用餐。但在那之前最好小睡片刻，以免吃到一半睡着。庄园我只逛了大约四分之一，感觉却像从多佛走到地端岬。」
他想要问她对庄园的看法，问她喜欢屋里的什么——除了他母亲的画像，问她讨厌屋里的什么——除了餐厅里那幅他也不喜欢的风景画。
如果不是要出远门，他就可以在气氛舒适亲昵的晨室吃晚餐时问她。
他现在最不需要的就是亲昵，他告诉自己。他需要的是外出远行，使她无法用她令人心悸的发现扰乱他……或是用她的淡淡幽香、细嫩肌肤和苗条胴体折磨他。
他使出全部的自制力才走出、而不是跑出房间。
☆☆☆
洁丝用了十分钟还是无法使自己冷静下来。
不愿应付蓓姬或其他人，她自己放洗澡水。幸好艾思特庄以楼上楼下都有冷热自来水而自豪。
独处和泡澡都无法使她平静下来，小睡更是不可能。洁丝直挺挺地躺在寂寞的大床上凝视着顶篷。
结婚不到三天，那个大混蛋就要抛下她去和朋友鬼混。去看摔角大赛。
她起床脱掉保守的棉布睡衣，一丝不挂地走到更衣间，翻出镶黑边的酒红色丝质睡衣穿上，套上黑色拖鞋，穿上黑底金花的丝质睡袍，绑好腰带，拉松领口让睡衣露出一点点。
梳完头发后，她回到卧室，穿过通往休息室的门。休息室目前用来摆放丹恩收藏的古董艺品，它也邻接男主人寝室。
她穿过幽暗宽敞的休息室，轻敲丹恩寝室的门。她在走近时听到的低沉说话声突然停止。片刻后，安卓打开房门。看到她衣着并不整齐，他倒吸口气，但随即以礼貌的轻咳掩饰。
她朝他嫣然一笑。「啊，幸好你们还没走。如果爵爷能抽出一分钟，我有话跟他说。」
安卓瞥向左方。「爵爷，夫人想要——」
「我耳朵没聋。」丹恩暴躁的声音传来。「别挡在那里，让她进来。」
安卓让开，洁丝东看西瞧地缓缓走进房间，绕过十尺见方的十七世纪大床向丈夫走去。
丹恩站在窗户附近，身穿衬衫、长裤和袜子。他注视着摊开在雕花桌上的旅行箱，她猜桌子的制造年代和大床差不多。他不肯看她。
「事情有点……敏感。」她用迟疑腼腆的语气说。最好双颊还能泛起红晕，但她不是个容易脸红的人。「我们可不可以……私下谈？」
他迅速瞥她一眼，目光随即转回旅行箱。但他眨眨眼，再度转头，这次有点僵硬。他上下打量她，目光最后停在睡袍的领口。他的脸颊抽搐了一下。
接着他板起面孔。「看来你准备小睡了。」他瞪向她背后的安卓。「你在等什么？没听到夫人说『私下』吗？」
安卓离开，顺手关上房门。
「谢谢你，丹恩。」洁丝朝他嫣然一笑，然后靠上前去，从行李箱里抓起一把折叠整齐的领巾扔到地板上。
他看看她，再看看地板上的领巾。
她拿出一叠洁白的手帕，同样面带笑容地把它们扔到地板上。
「洁丝，我不知道你在玩什么游戏，但一点也不有趣。」他静静地说。
她拿起一叠衬衫扔到地板上。「我们结婚还不满三天。」她说。「不准你丢下新婚的妻子去和狐朋狗友鬼混。你休想把我变成笑柄。对我有何不满尽管说出来，我们可以讨论——或是争吵，如果你宁愿那样。但不准你——」
「不准你对我发号施令。」他冷静地说。「不准你告诉我可或不可以去哪里、或在何时或跟什么人，不准你到我的房间来乱发脾气。」
「我偏要！」她说。「你如果走出这栋庄园，我就射杀你骑的马。」
「射杀我的——」
「不准你抛弃我，」她说。「休想像席勃恩对他的妻子那样轻视我，休想使我像她那样受世人嘲笑或怜悯。如果你无法不看这宝贵的摔角大赛，那么你大可以带我一同去。」
「带你去？」他提高嗓门。「我应该直接带你去你的房间，夫人。如果你不能安分守己，我就把你锁在房间里。」
「你倒是试试——」
他朝她扑去。洁丝闪躲不及而被他夹在腋下，像一袋破布似拖往她刚才进入的房门。
房门没关。幸运的是，房门往内开，而她只有一条手臂被他夹住。
她伸手一推，房门关上。
「该死！」
他只能咒骂。他只有一只手能用，而那只手没空。他不放开她就转动不了门把。
再度咒骂一声，他转身走向床铺，把她抛在床上。
她往后倒在床垫上时睡袍敞开。
丹恩气冲冲地瞪视她。「可恶，洁丝。可恶透顶！」他气急败坏地说。「你休想，你不可以——」他伸手去抓她的手，但她慌忙爬着躲开。
「休想赶我走。」她退到大床中央。「我不是小孩子，休想把我锁在房间里。」
他跪在床垫边缘。「别以为你废了我一条手臂，我就不能教训你。别逼我追你。」他扑过去抓她的脚。她逃得快，他只抓到她的拖鞋。他把拖鞋扔到房间另一端。
她抓起另一只拖鞋朝他扔去。他急忙低头，拖鞋击中墙壁。
低吼一声，他再度扑向她。她滚到床的另一侧，他失去平衡，趴倒在床垫的下半截。
她大可以趁这个时候跳下床逃跑，但她没有。她准备好好打一架，她要战斗到底。
他撑起身体跪在床上，敞开的衬衫露出结实的脖子和浓密的胸毛。他的胸膛随着吃力的呼吸起伏。她只需瞥向他的眼睛就可以看出，愤怒只是此刻使他激动的最小原因。
「我不会跟你摔角或吵架，」他说。「你现在就给我回房间去。」
她的腰带松了，睡袍的上半身滑落到手肘处。她脱掉睡袍，然后倒在枕头上瞪着床的顶篷，嘴唇执拗地抿着。
他靠近，床垫被他压得往下沉。「洁丝，我警告你。」
她不肯回答，也不肯转头。她不需要。他的语气不如他希望的那样令人害怕，她也不需要看就知道他为什么突然停下。
她知道他不愿意、却忍不住盯着她看。他是男人，所以一定会盯着看。他看到的景象绝对会使他分心。她很清楚睡衣的一条细肩带滑落肩膀，轻薄的丝裙缠在小腿附近。
她听到他的呼吸卡住。
「可恶，洁丝。」
她在他沙哑的声音中听到犹豫不决。她按兵不动，继续望着顶篷的金龙图案，让他去天人交战。
一分钟过去，他仍然毫无动静。房间里只听到他急促且粗重的呼吸声。
接着床垫下沉，她感觉到他的膝盖碰到她的臀侧，听到他认输的闷哼声。他伸手从她的膝盖往上摸，丝绸在他的抚触下呢喃。
她静静躺着，他缓缓抚摸过她的臀部和腹部。温柔的爱抚使她全身发热。
他的手停在她睡衣前襟的网眼上。她的乳头在他的碰触下硬挺，抵着薄薄的丝绸……渴望更多，像她一样。
他拉下薄薄的丝绸，用拇指轻掠过硬挺的乳头，然后俯身用嘴含住它。她不得不握紧拳头以免自己抓住他，不得不咬紧牙关以免自己像昨夜那样哀求：求求你……怎样都行……就是……不要停。
他昨夜使她哀求，却没有占有她。今天他以为他可以转身离开，为所欲为。他以为他可以抛弃她，使她难过和丢脸，让她成为新娘却当不成妻子。
他不愿意渴望她，却情难自禁。他希望她求他与她做爱，那样他就可以假装一切都在他的控制之下。
其实不然。他热情地亲吻她的酥胸、香肩和粉颈。他的手在颤抖，因为他也全身发热。
「啊，洁丝。」他痛苦地呢喃，在她身旁躺下，把她拉过来亲吻她的脸。「吻我，抱我，摸我，求你。对不起。」他急切地说，努力去解睡衣的系带。
对不起。他真的说出口了。但他不知道自己在说什么，洁丝告诉自己。他就像昨夜的她一样，迷失在单纯的性饥渴里。
他并不是感到抱歉，只是被欲望冲昏了头。他的手急切地扯下睡衣，抚摸她的背和腰。
他抓起她的手亲吻。「别生气，摸摸我。」他把她的手塞到他的衬衫底下。「像昨夜那样。」
他的肌肤像着了火。灼热、光滑、坚硬……浓密的胸毛……肌肉在她的指尖下颤动……壮硕的身躯在她的轻触下发抖。
她想要抗拒，想要继续生气，但更想要抚摸、亲吻和拥抱他。她要他为她亢奋，就像她要他点燃她的欲火一样。
他把睡衣往下拉过她的臀部。
她抓住他的衬衫前襟，用力一扯把它撕开。
他的手从她的臀部滑落。她撕掉衬衫的袖口，把缝线一路撕到肩膀。「我知道你喜欢别人帮你脱衣服。」她说。
「对。」他喘息道，身子往后，让她粗暴地撕掉另一只袖子。
他把她拉到身上，使她赤裸的乳房贴着他结实的胸膛。两个人的心以同样狂乱的节奏跳动着。他抓住她的后脑，用热烈的长吻赶走愤怒、骄傲和思想。
她扯掉残余的衬衫，他在同时脱掉她的睡衣。他们合力拉扯他的长裤钮扣，毛料被撕裂，钮扣被扯掉。
她听到他因渴望而沙哑的声音……然后在一阵剧痛中感到他刺入她体内。
他用膝盖分开她的双腿。她感到坚硬的亢奋抵着她的大腿，她的热情抵着他探求的手指。他找到昨夜折磨她的地方，再度折磨她，直到她叫喊出声，身体流出欲望的露水。
她抱住他，颤抖而急切。「求你。」她哀求。「给我。」
她听到他的声音，因渴望而沙哑……诉说着她听不懂的话语……然后在他猛然挺进她体内时感到一阵撕裂的痛楚。
脑海顿时一片黑暗，她只能拼命想着：拜托，上帝，别让我昏过去。指甲戳进他的背肌里，她紧紧攀附着他不愿失去意识。
他汗湿的脸颊贴着她的，灼热的呼吸在她耳朵上吹吐。「天啊，我没办法——啊，洁丝。」他伸出一只手臂环住她，抱着她转为侧躺，然后伸手到她的膝下，抬起她的腿放在他的腰上。灼热的压力减轻，她的惊恐也随之消退。她往上移动，把脸埋在他的颈窝。她紧紧抱着他，享受着他湿热的肌肤和激情的气味。
她感觉到他再度在她体内移动，但她没有经验的身体逐渐适应，疼痛变成遥远的记忆。他已经给过她欢愉，她没有更多的期望，但高潮随着缓缓深入的冲刺逐渐来临。
欢愉不断升高，她弓起身体迎接，接着强烈的喜悦猛然在她体内爆发。
那不同于他先前带给她的欢愉，但每个本能都认得它，并渴望得到更多。她配合他的节奏一起摇摆，另一波更强更猛的高潮迅速接近，速度越来越快……惊涛骇浪将她抛上欢愉的巅峰……刹那间，狂喜的雷电交加……解放的大雨倾盆而下。
第十四章
「真要命。」丹恩低声嘀咕，小心翼翼地退出她的身体。「现在我绝对无法及时赶到楚莱旅店吃晚餐了。」
他翻身仰卧，专心瞪着顶蓬的金龙刺绣，以免自己跳起来对妻子展开仔细的身体检查。幸好在性欲暂时获得满足后，他的思考和推理能力也恢复正常运作，使他能够整理出简单的事实。
他没有霸王硬上弓，是洁丝邀请他的。
他像攻城槌一样撞入她体内，之后就无能自制，但她没有尖叫或哭泣。正好相反，她似乎立刻掌握住诀窍。
他转身望向她，伸手拨开垂落在她眼前的头发。「我猜你还活着。」他粗声道。
她发出一个既像咳嗽又像打嗝的奇怪声音，然后扑到他身上。「噢，丹恩。」她哽咽地说。
接下来他只知道她把脸埋在他的胸前嘤嘤啜泣。
「看在上帝的份上（意语）。」他抱住她，抚摸她的背。「洁丝，不要……这样很……麻烦。」他把脸埋在她的秀发里。「好吧。如果非哭不可，那你就哭吧。」