“对不起，惊扰了贝勒爷吟词的雅兴。奴婢这就退下。”楚畹马虎地打声招呼，准备走人。
“请等一下！”聿颖贝勒连忙唤住她。“你……你都听到了？”
“嗯。”楚畹轻声应道，不明白他为什么好像有点不好意思。
她听到了？那……她该不会听出他意有所指吧？其实他方才一直在想念她，才会下意识地吟出这阙词……聿颖贝勒不禁心虚地泛红了俊脸。
“贝勒爷相貌都雅，又具文士风流，令人钦慕。”楚畹微笑地说。
其实她是想告诉他，不用因为吟诗诵词被他人听到而感到不好意思，不然她都不知要羞惭而死几百遍了。
不料她这句无心的安慰之语，竟引起聿颖的误解。
“你真的是这么想的吗？”听到爱慕之人如此夸赞他，聿颖贝勒不禁喜出望列。
楚畹点点头，她一向不吝于赞美他人。
“如果没有别的事，请容许奴婢告退。”看来眼前这个贝勒爷似乎是个不错的人，但，她还是必须走了。
“对不起，再等一下好吗？”聿颖一脸诚恳地请求。“能不能告诉我你的名字？”
她迟疑了一下，认为没有拒绝他的必要。“楚畹。滋兰之九畹的‘畹’。”
“喔，楚姑娘。你……也许我这样问非常失礼，还我还是想请问你……你是从哪……哪个……”
她知道他想要问什么。楚畹原先和悦的神情顿时沉黯下来，一抹愁伤浮上眼前。
“我不是从姑院包来的花街姑娘。”
“那你……”
“我是聿亘王爷专属的……禁蛮。”
聿颖一脸讶异地盯着她。
他早该想到的——由这位姑娘的身上丝毫找不到属于青楼女子的烟花气息；她所流露的，是一种雍容端庄、宛如名门闺秀的柔雅气质，根本不像出身下流的人家。
但，他觉得很奇怪，如果她不是出身风月场所，像她这样一个清灵秀气的姑娘，为什么会待在七哥身边，任他折辱？
“你是被逼的？”他直觉地这么想，虽然他并不相信他所钦敬的七哥会做出这种事。
楚畹低着头沉默许久，才淡然地开口：“是也好，不是也好，总之与贝勒无关。”
“抱歉，我只是想帮你，因为我感觉……你似乎不是很快乐，而且七哥对你也好像不是很好……”
“帮我？”楚颖微微一笑，突然觉得眼前这位贝勒爷相当有趣。“你想怎么帮?”
“如果你不是自愿留在这府里的，我可以拜托七哥放你自由。相信七哥不会不答应我才是。”
“谢谢你的好意，你已经帮我很多了。”她说的是日前宴席上的那件事。“我是自愿留在这里的。”
“为什么？”
“你是个好人，所以告诉你也没关系。因为我有求于靖王爷，而代价是一个月的自由。”
“什么？”聿颖贝勒显得相当惊诧。“七哥他……怎么可以这么做？”
“不关他的事，我说过了，是我自愿的。”楚畹眼神失焦地望向远方，不明白自己是以怎样的心情说出这些话。
“你……”
楚畹转向他，展露一抹淡笑。“所以，你也不用帮我了；期限一到，我自己就会离开。”
“离开？你要去哪里？”他关切地问。
“江南吧，我是从那里来的。”只是到底能不能回得了，她自己也不知道。
“那我们还能再见面吗？”
“嗯？”楚畹困惑于他那好似依依不舍的语气。
“我……其实我很想结识你。”聿颖贝勒坦率地说。“当初我以为你真的是花街的姑娘，所以我向七哥询问那个问题，原本希望我们以后有机会可以做个朋友的……”为了防止她误会，他又很快补充：“相信我，当时我只想和你认识，真的没有其他意思！”
楚畹闻言不禁一阵愕然。她渐渐回想起当日这位贝勒爷腼腆地询问她的来历，结果被众人嘲弄讥笑的情况。
她的表情瞬间冷凝下来。“很感谢贝勒爷看得起我，但楚畹没那个资格。”语气淡漠，有着明显的疏离。
“为什么这么说？”
“贝勒爷是高高在上的皇族世胄，而楚畹不过是一介平民，自然高攀不起。”
“我从不在意那些！”
“但我在意。”楚畹望着他浅浅一笑。“贝勒爷，你真的是一个很仁慈的人，楚畹很荣幸承蒙青睐，然而楚畹是个鄙贱之人，不敢和贝勒爷扯上关系，还请贝勒爷见谅。”
说完之后，楚畹头也不回地转身离去。
虽然眼前这位贝勒的确相当善良，至少毫不鄙视她微贱下流的身份，她也对他颇有好感；然而光是一个聿亘王爷就已够令她神伤，她不想再和任何人牵扯不清。
眼看他的意中人去得绝然，聿颖深恐再见无期，情急之下，竟上前一把扯住楚畹纤细的手腕。
“请等一下……”
由于劲道过猛，楚畹整个身子猛然跌入他怀中。
登时两个人都愣住了，直到一个凉凉的嘲弄声突然介入——
“花香鸟语、春光明媚，不错的偷情时节，是吧？”
他们身后无声无息地出现一个人。
第六章
猛然听到熟悉的声音响起，楚畹急忙退离聿颖怀中。
“现在才假撇清，未免太慢了点吧？”聿亘冷眼嘲弄她的惊慌失措，一张俊脸似笑非笑。
“我没有……”楚畹惶然地想解释些什么。
“退下。”聿亘脸色冷下，瞧也懒得瞧她一眼。
看着楚畹黯然的身影默默远去，聿颖赶忙替她解释——
“七哥，你别错怪楚姑娘，刚才那是我不小心……”
“我知道。”
“呃？”
聿亘对聿颖的疑惑没有多做解释，只是淡然地问了一句：“你找我有什么事？”
方才他回到府里，总管告诉他聿颖贝勒有要事找他，因此他来到花园相寻，滴巧看到聿颖在询问她的来历那一幕。
当时他之所以没有出声，是想看看楚畹面对其他男人的勾搭会做何反应。
“等一下，七哥，你真的不会怪罪楚姑娘吗？”对他而言，确定这件事是当倏之急。
他不希望楚楚可怜的楚姑娘因为他的莽撞而无妄受罚。
聿亘微微挑眉，“你好似很关心她？”
“我……”
“怎么？你被她的美貌所吸引，也想包占她是吗？”他戏谑地笑着，眼里的神情却是不搭调的认真。
“请别这么说，我对楚姑娘……没有那种轻亵的意思。”
“哦？那，你是什么意思？难道你想说，你是单纯地欣赏她、倾慕她？”聿亘嘲讽地微扬唇角，一脸鄙夷的神态。“我可不认为像她那样的女人，除了身体之外，有什么地方值得让人迷恋。”
“可我是真的喜欢她!看不惯聿亘将楚畹贬得那么低贱，聿颖贝勒在情急之下，泄露了自己的心事。
“有多喜欢？”聿亘并没感到讶异，仿佛早就知道了似的，只是冷冷地反问。“有没有喜欢到想包占她一辈子？”他的问题简直是一种变相的嘲弄。
“我愿意娶她！如果楚姑娘肯答应的话。”
他的回答令聿亘一愣。倏地，他的冷笑加深了，“原本我以为你只是幼稚而已，没想到，你岂只是幼稚而已，简直白痴！”
“七哥？”聿亘凌厉的指责令聿颖不明所以。
“你是何等身份，楚畹她又是什么出身，你想娶她？”聿亘极度不屑地冷冷一哼，“不怕玷污了我们满清皇族吗？”
聿颖现在终于知道，为什么楚畹会这么在意身份等级的分别——一定都是七哥吐泛成的！
这个认知令他有些不悦。
“那又如何？我喜欢她就行了。”聿颖几乎是赌气地说。
“你……”聿亘的神情微微一僵，挺毅的眉宇间隐隐动了怒气。
可是他竟不明白自己在气些什么。
“我不介意楚姑娘的出身来历，如果她肯，我真的会娶她为正室！”聿颖坚定地表明自己的决心。
虽然他和楚畹只见过两次面，但他真的为楚畹绝丽的容貌和柔静的气质所深深吸引。
聿亘沉静地看了他好半晌，嘴角勾起一抹残冷的笑意。
“你真的那么喜欢她？甚至不介意她的身体已被我玩过？”他冷笑着，把话说得极为尖酸刻薄。
“那不是她愿意的！”聿颖有些恼怒地偏过头去。“我不会放在心上。”
他坚决的态度让聿亘这次真的冷下俊脸，久久不发一言。
聿亘不寻常地沉默着，脸部表情没有任何异样，但有一种诡魅阴寒的神色在他眼中飘忽。
“你今天不是来找我讨论楚畹的事吧？”许久之后，他淡笑着开口，仿佛什么事都不曾发生过。
“呃？”聿颖诧异于他转变话题之迅速；但也由于聿亘的提醒，他才恍然想起他今天来到靖王府的目的。“我今天来是有件事要告诉七哥，是关于二哥聿煨的事。”
他到底是怎么了，居然一见到楚姑娘，就把这件如此重要之事给忘了！而且还差点和他最敬爱的七哥斗起气来，真是不像话……聿颖在心中暗暗自责。
“喔？他又怎么了？”聿亘伸手玩弄身侧的一盆庭石昌，问得极漫不经心。
“七哥荣任为军机大臣，这自然是众望所归、极好的一件事；但是我听说，二哥聿煨因为这件事心中很不高兴呢！”
聿亘哼笑一声，随手将庭石昌花一朵一朵地折掉。
“他不高兴，那又如何？”听这声音就知道，他丝毫不把二王爷聿煨放在眼里。
“七哥这次千万不要掉以轻心。我接到密报，二哥如今正在收罗死士，准备……准备……”
“杀我是吧？”聿亘冷笑着接下他的话。“你认为，我应该惧怕那些跳梁小丑吗？”
靖亲王聿亘在京中是出了名的冷血残酷，而他冷血残酷的本钱，除了权高势大之外，还有他那一身堪称举世无匹的武功，足以令他纵横天下、傲视英雄。
“我知道七哥的武功盖世无敌，但有道是‘明枪易闪，暗箭难防’，老实说……二哥他实在不是什么君子，七哥还是小心为妙。”
聿亘沉默了一会儿，开口说道：“我明白了，谢谢你，十一弟。”
“没……没什么，只要七哥没事就好了。”聿亘的道谢令聿颖有些受宠若惊的局促。“那，我该回去了。”
“且慢，十一弟。”他唤住行将离去的聿颖贝勒。“想不想晋封为王爷？”
“耶？”
在先皇诸皇子中，不少人都早已贵为亲王；只有十一子聿颖因为额娘出身不高的缘故，至今还只是一个贝勒爵位。
“我可以帮你。”聿亘破天荒地说。
谁都知道冷酷无情的靖亲王是从来不帮人的；虽然助聿颖贝勒晋封为王爷对他而言易如反掌，但他却不愿意管这种闲事，如果不是看在聿颖老是和他站在同一阵线的份上，他才懒得管他。
“七哥要怎么帮我？”听到自己有机会能晋封王爷，年轻心热的聿颖不禁喜形于色。
“如果我直接向皇上提出要求，当然也可以达到目的，但如此一来，你的根基不稳，就是成为王爷，也没什么意思。所以，我希望为你找个后盾。”
“后盾？要怎么找？”
“政治婚姻。”聿亘冷冷地说。在他眼中，喜事和丧事似乎也没什么分别。
“政治婚姻!?”聿颖瞪大了双眼。“七哥想叫我娶谁？”
“中和殿大学士图鲁特之女，圣玉格格。”
“圣玉格格？”是那个备受老皇太后疼宠、誉满京城的“圣玉娃娃”？
“图鲁特一门是太祖时所立理政听讼五大臣之一——额亦都一等大臣的后人，家世自我朝开国以来郎相当华贵；目前图鲁特身兼军机大臣首揆，又是‘一门三皇后’的显赫家境，倘若能与之结亲，你的前程必未可限量。”
“可……京中不是传言，圣玉格格是太子妃的人选吗？”
“一切尚未定局，只要你愿意，我保证替你娶到手。”
这……他相信七哥绝对有这份能耐，问题是…他愿意吗？为了名利权势，他要娶一个素未谋面而毫无感情的姑娘？聿颖迟疑了。
“如何？”
“我……很感谢七哥的美意，但……我不想这么做。”
“你宁愿继续当你的贝勒？”
“我宁愿娶一个我喜欢的女子。”聿颖坦然地说。
他的回答令聿亘微微眯起双眸，目露冷光。“你说楚畹？”
“嗯。”聿颖点点头。“好了，七哥，我该走了，告辞。”
“你不会有机会娶她的。”聿亘对着他的背影冷冷地说。
“何以见得呢？”聿颖回过头来，露出一张微带笑意的阳光俊脸。“她并不属于你，不是吗？”
聿颖贝勒说完离开了，剩下一脸阴晦的聿亘仍留在原地。
风絮飘残已化萍，泥莲刚情藕丝萦。珍重别拈香一瓣，寄前生。人到情多转薄，而今真个不多情。又到断肠回首处，泪偷零……
寂寥廓落的深夜，楚畹独守一盏残烛，托腮沉思。
心中愁绪万缕，她不禁想起当朝风流文士纳兰性德的悼亡词——摊破浣溪纱，情不自禁地轻吟着，一行清泪也随着流下来。
最近她的心思似乎越来越敏感了，偶尔想起一些离别诗、悼亡词，明明事不关己，她也总会泪下如雨。记得她以前不是这样的……
来到北京之后，她发觉她整个人变了许多，而且都是不太好的改变，譬如：爱哭、多愁善感、自卑……所幸她就快离开了，只是，离开这里之后；她还能回到以前的自己吗？她不知道。
唯一可以确定的是，她失落的心……再也回不来了！
“深夜不限、对烛垂泪，你在想谁？”聿亘冷如朔风的话语顿时切断她的思绪。
楚畹见到他进房，连忙拭干泪水，起身迎接他。
“我没有想谁。”就算有，也是在想他！但，她是不可能会让他知道的——
一个以折磨她为乐的人，她怎么让他知道除了肉体之外，她连心也赔给他了呢？
实在不愿再自取其辱了……
“是吗？”他伸出手指抬起她小巧削瘦的下巴，冷眼邪笑，疾利精锐的目光似想看透她的内心。“不是在想你的情人？”
“嗯？”楚畹不解地回望他。他今夜异常的举动令她困惑。
她单纯坦率的美眸很快地平息聿亘心中的狐疑，但却怎么也浇灭不了他折磨她的欲望邪火。
“装糊涂？”聿亘恶意地掐紧她纤小的下巴，脸上的笑意更显深刻。
“我不知道你在说什么……”他毫不保留的力道捏得她好生疼痛，她忍不住皱紧了眉头。
“呵呵。”聿亘凉凉地笑了几声，放开对她的钳制，转身优雅的坐上一旁的华丽大椅。“我那个‘相貌都雅、又具文士风流’的十一弟，的确很令人钦慕吧？”他状似无心地开口，悦耳的嗓音云淡风轻。
“你都听到了？”