「难不成妳还希望有别的什么？」他拉过椅子陪她坐下，语带深意地问。
卓葶默然不语，见他没有任何动静，这才放心取了块糕点塞进嘴里。
「蒲公子，你的好意我心领了，但玉虚宫到苗疆何止千里，我一个人不也走过来了？我真的可以自己回去……嗯，这糕点味道不错，你也要来一块吗？」
见她语气随意，不似先前般紧张，蒲从云虽然不饿，还是接过她递来的糕点，瞟她一眼问：「妳既是下任土司夫人，怎么会独自到苗疆？妳不是该和朝廷队伍一起来的吗？」
卓葶心想糟糕，隔了好一会儿，才勉强答道：「玉虚宫和京城一东一西，葛大人带着大队人马赶来赶去不方便，所以我们商量好，我先到这儿，再和朝廷队伍一起来……」
蒲从云忽然笑了。「听起来好像有理，不过，我若没记错的话，妳认识我时，可是说自己为了历练，奉师命下山的。」
卓葶心口一凉，也不管蒲从云是否相信，继续扯谎。「我一个女孩子，随便跟人说自己是土司夫人好奇怪，说个谎也不足为奇吧？」
「说得不错，如果我是下任土司夫人，也不敢胡乱说话。嗯，对了，那时候妳孤身一人，还没遇上朝廷队伍啰？」
「朝廷队伍？」卓葶被他问得心跳加快，脑子里一片空白。
将她别扭的脸色看在眼里，蒲从云不动声色地笑问：「我记得妳上次可是跟我说，自己在逃跑啊。」
「等等……逃跑？」
好像是有那么回事，卓葶惶惶不安地想，那天她真不该一时冲动，马上把实情讲出来。
「跑什么？是我们苗疆有猛兽，还是有恶鬼在追妳？」他调侃地说。
卓葶脸色发白，整个人早就僵在那里。
其实既没有猛兽，也没有恶鬼，有的只是……啊，对了。
「疟疾！」她大叫，像捡了根救命稻草。
疟疾？
蒲从云抬眼看她，表情若有所思。
「我和朝廷队伍会合了没几天，就误入黑水地区，那儿正在闹疟疾，有好几个人染上，我一怕，就乘着特使不注意逃跑了！」
卓葶一口气说完，想了想，还不忘为自己加个完美的注解。「那份朝廷册封的名册，肯定也是在那个时候遗失的！」
勉强说得通。蒲从云瞇起眼，看着她红艳异常的脸蛋，总觉得她的表情未免太兴奋了。
「这就是妳遇见我之前的全部经过？」他问。
「全部？是啊、是啊！」
她一口气将糕点吞下，又灌了口茶水入肚，然后拍拍手，开心地想向蒲从云告别。
「好了，蒲公子，天色不早，我要回去了。」
「妳就那么急着走？」看着她，他百味杂陈。
卓葶这时心情难得的好，也不管蒲从云是否同意，转身就打开房门。
见她要走，蒲从云忽然起身，挡在门前。
「怎么，你想反悔？」卓葶立刻瞪圆了眼睛。「做人不可以没信用！」
「要回去我送妳，否则免谈。」
「那……好吧……」
见他语气强硬，卓葶虽满心不愿，但也没办法地点点头，刚想走，忽然又想起什么，扭头问道：「跟我们一起来的那几个随从呢？有他们在就行，不麻烦你送我回去了。」
「他们若不是东倒西歪、自身难保，用得着我自告奋勇吗？」蒲从云没好气地说。
无奈之下，她只能看着蒲从云探身取下屋檐外挂着的一盏灯笼提在手里，然后跟着他穿过长廊，朝前门走去。
唉，怎么会这样，自己前世肯定得罪过他，才会落到现在这种尴尬地步。
因为想着心事，她低头往前走，一句话也没说。
突然，有人出其不意抓住她的胳膊，吓得她浑身一颤，差点叫出声。
「路在左边，妳别往墙上撞！」这是蒲从云的声音。
瞪着一步开外的高墙，她自己也觉得奇怪，明明不是蠢人，为什么老在他面前出糗？
「妳在看什么？墙上有宝吗？」见她眼也不眨地望着大片砖块发呆，蒲从云实在有够气结。
「没、没有……我只是不习惯苗寨里弯来绕去的风格，尤其是晚上看不清楚的情况下。」
「一辈子的时间不短，妳可以慢慢熟悉。」
「我才……」她话才出口，蓦地想起此时形势比人强的事实，又将「不用」两个字吞下。
夜风袭来，雨丝瞬间飘落，空气中涨满潮湿的气息。
糟糕，又要下雨了！
蒲从云二话不说拉着她往前跑。
卓葶不太跟得上他的步伐，本来就跑得踉跄，脚下又不知被什么绊了下，眼看就要跌倒，多亏身边人眼明手快，及时扶住她，可右脚上穿的鞋却不翼而飞了。
「怎么了？」见她神色古怪地低头张望，蒲从云问。
「鞋，我的鞋！刚才还踩在泥地上，现在不知掉哪儿去了……」她吃力地透过渐大的雨帘在地上搜寻。
顷刻间，两人身上都淋了不少雨，蒲从云索性将手里将灭的灯笼丢掉。「乌漆抹黑的，别找了，我背妳。」见她迟疑，他猛一瞪眼。「就算找到了也都是泥浆，妳能穿吗？」
「万一……大街上……被人看见……」
「现在风大雨大，谁会看见？上来！」他语气硬梆梆的，卓葶不敢反驳，只能乖乖爬上他的背。
凄风夜雨，几乎模糊了周围的景色，蒲从云背着她在雨中前行，步伐却不见缓慢。
卓葶忽冷忽热，如此近距离的男人气息她从未接触过，周遭的风雨声变得好远好远，她整个人有些虚软地趴在他背上，直到前方出现一座小楼，高挑的风灯在夜雨中摇曳不定，屋内或男或女几名围在桌前说笑的年轻仆从，不时侧着脑袋朝外张望一眼。
「啊－－快放我下来！」卓葶立刻揪紧蒲从云的衣领，紧张地说。
「怕被丫鬟看见？」
她迟疑了下，点头。
「妳这样子是够狼狈的，我不如直接送妳进屋，他们谁也不知道。」蒲从云说着，转到一旁的另一条路上。
「这里？」卓葶惊奇地问：「难道要翻墙？」
「妳眼睛朝上看，这是什么地方？」
「啊，我的厢房……」她仰高头，忽地瞪大眼。「咦，这个装饰鲜花的架子，被雨水一打，怎么就像通到我房里的梯子？」
他放下她。「这本来就是我们苗家女子会情郎的梯子，家家户户都有。」
不会吧？！卓葶尴尬地傻笑。
「发什么呆，快上去吧。」他催促，让她踩着自己的肩膀上。
站在两楼高的露台上，卓葶探出脑袋，看着他肩上被自己踩出的一个个脏泥脚印，心忽然有些发烫。
「你也上来吧，换身干净衣服，拿把伞再回去。」她的声音随着起伏的情绪颤动。
「不了，有妳这句话就够了。」
风雨中，他身上汗水混着雨水已经湿透，但他视若无睹，挥挥手，转身走了。
「蒲……」卓葶心绪浮动，望着他远去的身影，哽咽着说不出话。
她和蒲从云谁也没有注意到，就在不远处，有两个男子站在伞下，虎视眈眈地看着他们。
「是三公子。」其中一人问：「怎么办？」
「让他们去！」另一人面色铁青，目光凶狠地说：「都是些墙头草，那个狗屁特使也不例外，看见老三管了几天事，就迫不及待撮合他和卓姑娘。哼，要我灰头土脸让步，绝无可能！」
「那您的意思是……」
「谅小非君子，无毒不丈夫，看我先下手为强，不信朝廷还能宰了我不成！」
第七章
半个月后。
「小姐，小姐－－」
踏楼梯的声音又响又急，一名丫鬟神情兴奋地冲到门口，让屋子里的红衣婢女吃惊地抬起头，朝她做了个安静的手势。
「嘘！轻点，小姐正睡着呢！」
丫鬟闻言，拉着脑袋朝里望，见自家小姐侧身躺在床上，脸蛋朝里，看上去睡得正熟，不觉嘟嘟嚷嚷。
「都什么时候了，还在睡啊？」
「小姐这些天晚上睡得不安稳，白天补个眠也没什么大不了。」
红衣婢女理所当然地说，即使她对小姐这段日子一睡就是一整天的异常表现，也感到很纳闷。
「小月？」卓葶被说话声吵醒，翻了个身，见是大厅里端茶送水的丫鬟，不禁觉得奇怪。「妳找我有事？」
小月见她醒了，立刻笑脸盈盈。
「有人托我把这个交给小姐。」走进厢房的同时，她从怀里掏出一个非常漂亮的信封。
信？卓葶狐疑地坐起身子，来苗疆这段日子收过好些礼物，其中值钱的不少，信还是头一回。
「是谁送来的？」
接过信封，见上面虽有火漆封印却没落款，她微微一愣。
「奴婢也不知道，是个仆从模样的人送来的，他说小姐一看就明白。」小月一边说，一边盯着卓葶瞧。
听小月这么说，卓葶立刻被勾起好奇心，挑开信口一看，脸蛋顿时红起。「妳们都出去。」她咳了声，不自然地说。
两名丫鬟相互看了看，隐约觉得小姐的反应好奇怪，但还是乖乖一前一后退了出去。
屋子里没了人，卓葶又脸红心跳地取出信笺，反复看了几遍，而后一抿唇，下定决心似的下床梳洗一番，打开房门，问站在一旁的红衣婢女。
「翡翠，我昨天穿的那件披风呢，怎么没瞧见？」
翡翠偷瞄一眼卓葶袖口露出的信笺，答道：「披风容易积灰，奴婢早上拿出去洗了，晾在天井里大概还没干。小姐，这是……蒲公子的信吧？」能用烫金信封的人，苗寨中应该屈指可数。
「妳猜呢？」卓葶故意卖了个关子，笑而不答，转身往楼下走。
翡翠愣了下，连忙追上去。「小姐，妳要去哪里？」
没想到翡翠会拦住自己，卓葶诧异回头。「我想出去走走，有问题吗？」
「葛大人说小姐这几天精神不好，要我好好伺候，不能让妳到处跑，尤其天黑以后……呃，大人是担心小姐。」
按理说做丫鬟的不该管小姐的闲事，可大人的吩咐谁敢不听？何况小姐这些天确实有些不对劲，经常坐在椅子上发呆，葛大人显然也是对此有所察觉，才会下这样的命令。
「他就爱杞人忧天，妳别理他！」
听翡翠说出原由，卓葶脸上不禁牵起一朵笑花。「妳瞧，我现在不是精神满好的吗？」语毕，还在楼梯口转了漂亮的圈子。
瞧小姐这性子……翡翠见卓葶举步又要往楼下走，赶紧追上去。「小姐，妳的身分毕竟不一般，还是别让大人担心的好，万一有个……」
「安啦，我就在寨子里转转，不会有事的。」卓葶说着，又举手拢在眉前，做了个眺望天空状，声音夸张地说：「离天黑还早呢，妳担心个什么劲？再说妳忙了一上午，也该去休息了……」
小姐有些不耐烦了，翡翠当然看得出来，想着葛大人和钱侍卫都不在家，这儿没人能拦得住小姐，只好勉强同意道：「那……小姐，妳别在外面耽搁太久，早点回来。」
「我知道了。」卓葶满口答应着，飞快地转下楼梯。
「别忘了晚上回来吃饭……」翡翠探出身子往下叫。
「知道、知道！」
「小姐……」
翡翠还想再啰嗦几句，院子里已经没了卓葶的身影。
小姐走得这么急，是为了那封信的缘故吗？她有心想去告诉葛大人，可又不知大人现在在哪里。
自几天前寨子附近有人发现了一处宝石矿后，葛大人就变得异常兴奋，每天一有空就带着钱侍卫出门，到现在都没回来……
「虽然那封信有点神秘，但小姐平时乱跑惯了，应该没事。何况小姐是未来的土司夫人，不管喜欢上哪位蒲公子，我们都不必大惊小怪……只是，都已经信来信往了，小姐居然一点风声都没透露给我……」想起这个心情就督些郁闷，翡翠撇了撇嘴，转身回房了。
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沿着偏僻小道一路小跑步，虽然多花了一倍时间才跑出盘龙寨，卓葶却整个人快乐得像只小鸟。
真不敢相信，她居然收到了情书，还是蒲从云的！
这也是她为什么绕小道出寨的原因，大路上来往人多，她又是瞩目的焦点，想不被人发现都难，更别提避人耳目了。
幽会……
她深吸一口气，觉得胸膛又热又烫，彷佛有团火在烧，那种火辣刺激的感觉，烧得她整个人都快要融化了。
出了寨子，前方是一片茂林，刚踏进，阴冷的山风就迎面扑来，和外面的世界完全像两个天地。
卓葶拿出信纸瞧了下，按照上面所讲的方向往前走，途中路过那日遇见蒲从云的宁静小湖。
湖水依旧清澈，景致也美丽无瑕，卓葶却无心流连。
直到现在，她才不得不承认，自己真的喜欢上蒲从云了。
这一切是如何发生的，她也说不清楚，她只知道，自那天他送自己回家后，她对他的感觉，就完全变了。
以前他靠得再近，她都不会有什么异样，而现在只要想起他，她就有种奇怪的感觉，说不上是什么，却让她无所适从，心口怦怦乱跳。
她怎么会莫名其妙的想男人，想那个咄咄逼人、让她避之唯恐不及的蒲从云？
这让自小修道、以为男人在自己眼里无关痛痒的卓葶不免懊恼，也是这些天让她心烦意乱、萎靡不振的原因。
她很想让自己静下来，可沮丧的发现，她的情绪根本不受自己控制，愈想摊斥他，想他的时间反而愈多，脑子里甚至傻呼呼冒出个奇怪的念头－－希望在通往自己厢房的花梯上，突然看见他的身影。
天啊，怎么会这样？！
她一遍又一遍问自己，却怎么也控制不住，接到他的信后，几乎第一时间冲出厢房的冲动。
一直以来，和他的另两个哥哥相比，他显得过于沉稳，或者说被动，可今天为什么突然想约她，是喜欢她的缘故吗？
这个认知让卓葶高兴地弯起唇角，脚下步履更轻快。
山风阵阵，前面就是他约她的地方，卓葶停下步子，要是让他发现自己仪容不整，有多难为情啊？
正想着整理被山风吹乱的衣裙，她忽然感觉有人往这边走来。
是他吗？他已经等在这里了？！
因为紧张，卓葶的心轻颤起来，她咬住下唇头也不抬地说：「实在不好意思，我睡得有点晚，所以来迟了，我……」
「卓姑娘客气了，不管多久，我都会毫无怨言的等着妳！」她才说一半，就被来人笑吟吟的声音打断。
不对，这声音……
卓葶猛地抬起头，眼前出现的身影，让她整个人霎时僵住……
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