次日午后，特使休憩的小楼里寂静无声，一名仆从和留守在那里的侍卫寒暄几句后，匆匆赶回位于盘龙寨西南的议政厅。
「出去了？」
主厅里，一身华服的俊美男子听到仆从的禀报，面色微沉。
「是，听说从昨天开始，卓姑娘就一直嚷着气闷，葛大人没办法，一大早就带她去东郊了。」仆从陪着小心说。
可怜的小东西，是在躲他吗？昨天他大概真的把她吓坏了。
但她逃得了吗？逃过初一还能逃过十五，可她幼稚的表现，偏偏能够激起他心中怜惜又兴奋的情绪，真是件难以解释的事。
或许，她那双又圆又亮的眼睛早就掳获他的心了吧？
蒲从云垂下视线，望着桌面出神，仆从的声音显得更小。
「留守的侍卫说，卓姑娘的病好得差不多了，早上出去时是自己骑的马。」
「你问得很仔细，做得很好，下去向管事的领赏钱吧。」蒲从云显然很高兴听到这样的话。
仆从刚要退下，蒲从云又像想起什么似的开口叫住他。「她就和葛大人两个人出去的？」
「不……还带了不少随从。」仆从回道。
葛特使做事就喜欢前呼后拥，蒲从云听后，悬起的心暂时放下，又随口问了几句，见仆从再也答不出什么了，便挥挥手让他离开，自己则走到偏厅。
这儿虽是议政厅，可该有的设施一应俱全，更像住家，可惜父亲病重后，两位兄长忙着争夺权利，没心思用在议政上，让这里冷清了许多。
在桌前坐下，看着仆人摆上饭菜，他忽然想知道卓葶中午吃些什么。
应该不差吧？
他自嘲地笑笑，发现自己认识她后就变得十分奇怪，哪怕知道她居心叵测，也抹不去心中对她的那份牵挂。
卓葶、卓葶……
想着她，他有种迫不及待想见她的感觉，瞧她在外面兜上一圈是否开心，是否恢复了往日的随意，或者说……懒。
这样的女孩，偏偏卷进风云四起的权利漩涡中，她没想到，自己有可能身败名裂吗？
是身不由已，还是其他的因素？
不知怎么他联想到葛庭安，他和卓葶的关系似乎十分亲密，这让蒲从云眼中忽然闪过一抹难以言喻的阴霾……
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与此同时，盘龙寨东郊－－
「小葶，走了。」葛庭安拍拍她的肩。
「时间还早，再坐会儿嘛。」
山风阵阵，卓葶荡着两条腿坐在山崖边，贪恋地看着浮在远处的白云，头也不回地说。
「荒郊野岭，有什么好看的？」
葛庭安对她的举动实在难以理解。「妳说只想随便活动一下筋骨，我才带妳出来，可现在妳瞧瞧……这么危险的地方，妳一坐就是个把时辰，妳乐在其中，我非被山风吹病不可。」
他确实有些头疼，本想找个替身陪她，没想到小表妹看似简单，却一点儿也不好对付。
唉，谁叫他心肠太软，只要小表妹撒娇或对他笑笑，他就没辙呢？
就像今天，他压根不想出来吹风晒太阳，可瞧着小表妹可怜兮兮的样子，不投降不行啊。
「大表兄，你一个大男人，没那么脆弱吧？这叫接近自然，人只有在自然的环境中才能除却杂念，达到天人合一的忘我境界……」卓葶看看天，不以为然地说。
「好，好，我不和妳争。」
生怕她又讲出什么长篇谬论，葛庭安赶紧止住话题。
「别的不说，我只讲一点……小葶，妳毕竟身体刚好，风吹久了没好处，万一不小心掉下去，我怎么跟姨丈交代？」
「谁说的，我早就想试试看腾云驾雾的感觉呢！」卓葶扬起下巴，笑着反驳。
「妳以为自己是猴子啊，我看真是修道修坏脑子了！妳给我马上起来，咱们现在就回去！」
「不！」
「什么不！」葛庭安的表情渐渐不耐烦。「差不多一个月了，妳借口生病一直赖在床上，我都认了，看妳神清气爽的样子，明天就给我重新上工！」
上工？！卓葶一听见这个就反胃。
「又要我去和蒲家兄弟吃饭？呜……我不干！」
大表兄不知安的什么心，明明许诺不会让她嫁给苗人，却又让她假笑同蒲家兄弟周旋，累人不说，还很恶心。
想起那两个蒲家兄弟，卓葶浑身鸡皮疙瘩直冒，再这样下去，她会得男人恐惧症的！
「想反悔？」葛庭安睨她一眼。「妳不会那么没品吧，拿了我的银子，又不想办事？」
「当然没有，我只是发发牢骚……」不知为何她有点沮丧，卓葶垂下脑袋，声音低哑。「这样的日子没完没了，我快受不了了……」
「妳不是想成仙吗？这点小事都受不了，怎能名列仙班？」葛庭安看着她，不怀好意地嘿嘿直笑。
第六章
是夜，蒲从云的住处。
原本坐在椅上翻阅地方史志的悠闲男子，看了手下十万火急从州府带回批发的公文后，脸上的笑容顿时僵住。
「你确定这是朝廷发放到官府的公文？」他扬眉，口气带着诘问之意。
「是，属下奉公子之命，重金打点过衙门里的师爷，亲眼看他从上封的库存中取出这份公文。」
怎么可能？
蒲从云沉吟片刻，目光再度落回摊在桌面的公文上，始终无法揣度出事情的真相－－
「……朝廷特使葛庭安一行，奉命护送下任土司夫人前往苗寨，沿途各地州府理应给予最大限度之方便。」
居然没有土司夫人的任何说明！
他反复阅读着公文，心中疑虑重重。
如果小葶真是朝廷册封的下任土司夫人，那又怎么解释名册失踪、以及她单独出现在小屋里的事？
如果她不是，许多问题自然可以迎刃而解，可小葶是谁，真正的土司夫人又在哪里，难道……
不，不可能！
蒲从云不敢再往下想，这份出人意料的公文让他彻底陷入迷雾。
接下去该怎么办？是就此罢手，还是继续追查？他有些头疼，但有一点却很明确－－糊里糊涂的半途而废，绝不是他蒲从云的作风！
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一场大雨下了几日才歇，向晚时分，天边难得映出一道彩虹，惹得不少人驻足观看，身穿明艳礼服的卓葶却垂着脑袋往前走，没有一点要停下来欣赏的意思。
「不是说好只要我配合，就能工作一天休息两天吗？我昨天才在蒲大公子那里吃过饭，凭什么现在又要霸占我的宝贵时间？」她噘着嘴，口气很差。
「都是大姑娘了，别那么孩子气好不好？要讨价还价，也要看自己有没那个资格！」葛庭安头也不回地在前引路。
「哼，你食言而肥，竟敢指责我孩子气？不行，我不能助纣为虐，我告诉你，我不去了，我……哎唷！」卓葶恼怒地跺脚，转身正要走，却一头撞上身后的高大男子。
见她身形踉跄，高大男子赶紧伸出援手，抓住她手腕的同时沉声问道：「妳不想去哪？」
来人的声音低哑醇厚，却让卓葶脸色一变。
「啊，是三公子！」发现身后动静，葛庭安立刻回身，发现是蒲从云，连忙满脸堆笑地说。「劳驾您出府迎接，下官居然没发现，实在惭愧！」
「大人大客气了。」
蒲从云等卓葶站稳后才松开手，引着他们走向一扇并不起眼的木漆大门。「葛大人，这边请。」
发现卓葶仍不情不愿站在原地，笑问：「卓姑娘，天雨路滑，需要帮忙吗？」
「不不，我自己会走！」生怕他会做出什么过分举动，卓葶一惊，连忙跨步跟进门内。
进入府邸，她环视四周，注意到这儿虽也是雕梁画栋，内里装饰却远不及蒲家另外两位公子奢华，她心中微讶，就见一管事模样的中年男子从长廊尽头走来，先向葛庭安行了个礼，再躬身转向蒲从云。
「公子，一切准备就绪，就等客人入席。」
「知道了，下去伺候吧。」蒲从云做了个「请」的手势，引着葛庭安和卓葶继续往前行。
下去伺候？卓葶这才发现，一路走来就没见到仆从婢女的身影，不像他两位兄长的府邸，奴仆成排站着。
一行人两前一后来到主厅，宾主落坐，蒲从云吩咐仆人上菜，葛庭安则乘着这个机会小声提醒卓葶。
「三公子第一次请我们吃饭，妳别哭丧着脸，笑啊，妳该不会忘了自己该做的事吧？」
「他这人好难相处，我笑不出来。」卓葶抿唇道。
葛庭安见她畏首畏尾，不禁暗自称奇，向来横冲直撞的表妹竟会怕苗寨三公子蒲从云？但他仍坚持道：「我不管，妳一定要笑！」
卓葶张了张嘴，正想说什么，恰好蒲从云的视线落回到她身上，后者的语气似乎颇感奇怪。「妳脸色这么差，是身体不舒服吗？」
咦，这倒是个好借口！
卓葶心念一动，也不顾葛庭安暗下频使眼色，点头道：「公子说的不错，这些天我伤病未愈，身体一直很差，这顿饭……呃，辜负公子美意，实在对不住！」她说着随即站起，转个身就想往门外走。
「蒲贤，卓姑娘不舒服，领她去客房休息，再请个好大夫来。」身后响起蒲从云平淡的吩咐声。
卓葶一时错愕，正想出言婉拒，却瞥见自家表兄几乎要喷出火的眼睛，不由得将话吞回肚子里，乖乖跟着仆从去了客房。
「卓姑娘，请。」
在一扇漂亮的雕花木门前，蒲贤停住脚步，为她推开房门。
跨进客房，卓葶不禁有些意外。
蒲从云的府邸一眼看过去，走的基本上都是简明流畅的风格，唯独这里的装饰非常奇怪，与其说是客房，倒不如说更像女子的闺房。
她正在纳闷，就听蒲贤解释说：「姑娘不必多心，公子猜想姑娘八成会在这里休息，特意命小人为您准备的。」
啊！卓葶顿时有种上当受骗的感觉，扭头想走，又怕惹恼大表兄。先前她自说自话，大表兄已经很不高兴了，她若再不辞而别，该不会……
就在她思忖间－－
「卓姑娘，小人这就去请大夫，您请自便。」蒲贤说着，将门带上，转身离开了。
屋里静悄悄的，只有她一个人，卓葶有些紧张，在屋里坐立难安。
她别的不怕，就怕蒲从云突然出现，但……他要陪大表兄喝酒，应该没空来找她的麻烦吧？
过了好一阵，不见有什么动静，卓葶的心慢慢平复下来，瞅了眼打理整齐的床榻，倦意突然涌上。
「干等也满无聊的，不如睡一会儿吧，打个盹就好……」她自言自语，和衣躺到床上。
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一个时辰过后。
看见熟悉的挺拔身影出现在走廊上，守在房外的青衣男子一愣，随即速度很快地迎了上去。
「卓姑娘没事吧？」来人问。
「没事，小人有去叫大夫，可回来一看，卓姑娘已经躺在床上睡着了，所以没去打扰。」
睡着了？
蒲从云向蒲贤点点头。「做得很好，下去休息吧。」
「那公子如果要使唤人？」蒲贤迟疑了下，又问。
「有什么事，我自己来就可以。」
蒲贤不再说什么，躬身退下，临走前，瞥眼见到蒲从云动作轻柔地推门进去，心中不禁暗讶卓姑娘在主人心目中的地位。
若不是亲眼所见，他都不敢相信，一直对女子兴致缺缺的主人，也会有如此温柔的一面。
蒲从云走进厢房，侧卧在床的少女倩影，一下子把他的目光吸引住。平日朝气蓬勃的她，大概只在睡梦中，才有如此恬静的气息吧。
「翡翠，有风，把门关上……」不知是不是觉得有点冷，卓葶缩了缩身子，口齿含糊着说。
翡翠？
是她丫鬟的名字吗？
哲别人府里做客都能睡得如此糊涂，蒲从云真不知该高兴她的不设防，还是为她的单纯忧心。
沉敛的目光在她身上凝了片刻，他缓步走到床前。
感觉身边有人扰乱了自己的气息，卓葶不悦地皱皱眉。「吃饭了吗？可我还没睡够，再打一会儿盹就好……」
话音未落，耳边响起熟悉的低笑声让她一惊，蓦地睁眼，一张放大的男子面容出现在眼前。
天啊，怎么会是他？！
卓葶直愣愣盯了蒲从云好半天，才想起自己还在他家做客。
「啊－－」她猛地坐起，饱含惊吓地问：「你、你怎么来了？！」
蒲从云并不急于回答，而是唇边带笑，仔细地看着她。
半个多月不见，她比上次见到时气色好了许多，即使神色慌乱，也掩不住芙蓉般的玉颜、和身上散发出的那股清灵味道。
将视线停在她脸上，过了好一会儿，发现她在自己的注视下，手脚都不知该往哪里摆了，才悠然开口：「这是我的家，我爱上哪儿都随心所欲。倒是妳，在玩什么把戏，睡得这么熟，作梦当神仙吗？」
他嘲讽的语气令她脸蛋微红。
「对不起……我马上就走，不会打扰你的……」她手忙脚乱套上鞋子，三步并两步往门口跑。
「葛大人醉得不轻，恐怕没法子带妳回去。」见她恨不能夺门而出，蒲从云在她身后不慌不忙地说。
「什么？！」
伸向门环的手顿时停在半空，卓葶不敢置信地回头，对上他满是趣意的眼，忍不住大声指责：「葛大人酒量不错，你故意耍花样灌醉他，是不是？」
蒲从云听她言语冲动，淡然一笑。「我会灌醉他，还不是为了妳？」
「为了我？」卓葶明知故问。
他走到她面前，目不转睛看着她清秀的脸蛋。
「老实说，这半个多月，妳避我如洪水猛兽，宁可绕道走，也不愿和我碰面，让我很失望……」顿了下，他的语气愈见低沉。「如果知道今天是我请客，妳还会来吗？想必妳会想尽法子推掉吧？」
「我就是想，葛大人也不会让……」卓葶脱口而出，发觉蒲从云在听见这话时双眼瞇起，连忙改口道：「虽然我不明白，你费尽心机将葛大人灌醉到底有什么目的，但我不会多停留的。」
意识到他不会就此罢休，她干脆说：「蒲公子，我不想麻烦人，你借我一盏灯笼，我自己回去。」
蒲从云闻言，兀自摇摇头。
「我不讳言，有时为了达到目的我会不择手段，但我不是小人，卓姑娘，妳完全不必怕我。还有，即使盘龙寨再小，我也不会放心让妳一个人走夜路。」
他跨前一步，握住她的手往回一拉，还来不及回神，卓葶整个人已经跌进桌边的椅子中。
「你、你要干什么？！」她惊叫起来。
「吃东西，吃完我就送妳回去。」