「什么口气嘛，总有一天我会叫你刮目相看！」
葛庭安闻言，忍俊不已地点头。「妳说的对，是我口气不好，我道歉。这样说吧，等妳得道成仙那一日，为了风光门楣，我一定泥塑金身为妳修庙，这样妳可满意？」
「你会那么好心，我才不信……」卓葶昏昏沉沉地应道：「反正我要睡觉了，拜托你别吵我就行……」
看她已陷入迷糊的小脸，葛庭安无奈地起身。「贪吃、贪睡、爱做白日梦，小心以后嫁不出去……」
「我爱做白日梦，你不也是？整天想着升官发财，又比我好到哪里去？」她不服气地反驳，随后打了个哈欠。
「我这叫出人头地、光宗耀祖，哪和妳一样！」葛庭安拂袖，声音不屑。
大人又在和卓姑娘拌嘴了，刚进屋的钱浩顿时笑出来。
「钱大哥，你来了正好，你给我评评理……」卓葶瞇着眼，半睡半醒地嘟囔。
世界这么大，人各有志也不奇怪啊，凭什么大表哥一心当官是光宗耀祖，她想成仙，就得被人笑话？
钱浩还没回答，就被葛庭安拉出门外。
「怎么样，查出来了吗？蒲从云为什么派人暗地调查小葶？」
有这样的事！卓葶在屋里听了个大概，一时间睡意全消。
「属下找人问过了，他们也说不出个所以然，没什么有价值的线索。」钱浩答道。
「这样啊……」葛庭安沉吟片刻，忽然道：「该不会是他也想染指下任土司，你瞧，每天送来这么多珍贵药材，如果不是讨好，我想不出其他理由。」
「但苗寨的人都说，蒲从云没半点要当土司的意思……」
「哪有人不喜欢往上爬的？」葛庭安不以为然地撇撇嘴。「这是他老谋深算、让人防不胜防的地方！」
蒲公子才不像你那样；「官迷心窍」呢！不知为什么，卓葶好想反驳，但犹豫了下，还是没开口。
她知道，蒲从云自始至终怀疑她的身分，可这事，她该怎么向大表兄解释？
说他俩在小木屋里单独住了好几天？
不不，多一事不如少一事，她才不说呢，何况她猜的也不一定对。
「既然他也喜欢小葶，嘿嘿……」
断断续续的，门外传来葛庭安不怀好意的笑声，卓葶顿时僵直。
大表哥，千万别叫她去招惹蒲从云啊，她可是很怕他的呢！
对了，装病，继续装病，躲在床上比哪儿都安全……这是葛庭安带着钱浩离开时，卓葶脑子里闪过的最后一个念头。
第五章
可惜老天并没有帮她，次日中午，她还没来得及睁眼，就听到大表兄在厢房外和人说话。
「大人，小姐她还睡着呢……」这是门外婢女的声音。
「还睡着？我不是交代过妳，今天有贵客来，叫小姐早点准备吗？她怎么到现在还没起床？」
卓葶总算明白，婢女早上哄她起床的原因原来是这个，可她早就声明，病中不见客，尤其蒲家那两位公子，大表兄明知故犯，真让人郁闷！
「奴婢有叫过了，可小姐病后乏力、昏睡不醒，实在没法子下床……」婢女为了掩饰心虚，开始胡诌。
「有这么严重？」葛庭安自然不信。「她昨天明明……」瞥见身边神态自若的锦衣男子，立刻改口：「妳这丫头，连主人交代的事都做不好，留着有什么用？算了，妳自个儿找钱侍卫领工钱去！」
「大人！奴婢知错，奴婢下次再也不敢了！」婢女惊慌失措，没想到这点小事就能让她卷铺盖走人。
本来一脸惬意躺在床上的卓葶，听见自家表兄竟然很没水准的迁怒他人，一下子义愤填膺起来。
「葛大人，找我有事？进来好了！」她胡乱抓了件衣服披在身上，床嘛……自然不能下，保持生病的坐姿，比较容易打发人。
「妳醒了？那是最好不过了。」
房门被推开，走进一身贵气的葛庭安，随后跟进的却是蒲从云。
一见蒲从云，卓葶顿时怔住，没想到他会来。
「这位是蒲家三公子从云，妳应该认识，他一直很关心妳的伤势，今天正好有空，就过来看看，这是妳的荣幸，还不快谢谢人家？」
就听葛庭安满面笑容地替两人介绍。
天啊，她可不可以不要这份荣幸？卓葶忍住躲进被褥里的冲动，无奈地抬眼。
「蒲公子百忙之中前来看望，卓葶实在受宠若惊，但卓葶脚伤未愈，不能下床迎接，还望公子见谅。」
她左一句公子、右一句卓葶，让蒲从云听着备感刺耳，但能再次见到她清秀中透着朝气的脸，心中微起的不悦也稍纵即逝。
「这么多天过去，伤口还在疼？看样子我派人送来的膏药并不好，亏那些大夫一个个信誓旦旦，说什么药到病除，原来都是些庸医！」
听他如此说，卓葶不禁一愣。
「各人体质不同，对药物的反应也不一样，这是很正常的事……」她不想因为自己的原因，再连累无辜的旁人受罪。
瞧她一脸急切，蒲从云但笑不语，正这时，钱浩捧着一只漆盒火速奔到门口。「大人！京师来信了！」他见到屋内情景，随即一愣。
葛庭安听见叫声，招呼也忘了打，快步走出厢房，急不可耐地从漆盒中取出信件。
打开信的剎那，瞧见恩师满纸龙飞凤舞的字迹，他稳住轻颤的手，一目十行迅速看完，再将信折好放回漆盒里。
这一年，朝中局势异动频繁，圣上怕皇亲国戚勾结异族造反，视安定为头等大事。
恩师信上说了，据内阁最新消息，此次出使苗疆，他若圆满完成任务，除了可以得到朝廷嘉奖、官升两级外，还能得到圣上额外的封赐，在朝中享有完全不同的声望。
要知道，买官鬻爵的官员，不论家中如何富有，在朝中地位都不高，何况他的家境根本谈不上大富大贵。
如果没能当上特使，在京中随波逐流也就算了，可既然到了苗疆，有了这个机会，不把握岂不可惜？
想到自己将来的前程似锦，恩师也能跟着沾光，葛庭安不禁喜形于色，问站在一旁的钱浩－－
「送信的人呢？」他要问问朝中的最近动态。
「属下安排他在偏厅休息。」
「好，我们快去。」
葛庭安刚要走，忽然想起蒲从云还在房里，连忙回身拱手道：「蒲公子，下官有事，去去就回，失礼了。」又吩咐卓葶。「好好陪着蒲公子，千万不可怠慢！」也不待两人回话，满脸兴奋地跟着钱浩离开。
卓葶瞪圆眼睛，不敢置信地看着自家表兄远去的身影－－
平日大表兄就算叫她讨好蒲家公子，也不至于留他们独处，可今天……何况还是她很怕看见的蒲从云！
「妳好像不太乐见我来这里？」见房门被屋外的婢女轻轻掩上，蒲从云突然发问。
见他目不转睛望着自己，卓葶顿时好紧张，身子不由自主往后缩。
「不不，当然不是，我只是有些意外。」她言不由衷地回答。
蒲从云好笑地打量她，眼眸却犀利得像锁住猎物的鹰。「为什么？我可以解释为妳在害怕吗？」
他高大的身形让她感到压迫，但他的话却令她糊涂，卓葶只好瞪大眼睛直盯着他瞧。
「怕我问妳，一个修道之人，为什么摇身一变，成了下任土司夫人？」
蒲从云瞥她一眼，心下不禁赞叹，眼前这张刚睡醒的脸蛋真是漂亮，乌发柔顺光泽，眼睛又圆又亮、透着几分迷糊，瞧了让人忍不住怦然心动。
「呃……」卓葶倒抽一口气，顿时说不出话来。
蒲从云并不理会她的难堪，大剌剌坐上床头。
「记得第一次见到妳，妳自称是广寒子的弟子，为下凡历练才跑到苗疆的？」见她迟疑地点头，蒲从云脸上笑意更浓。「可现在……妳不觉得欠我一个合理的解释吗？」
「我刚见到你，你不也是一身猎户装束，后来却突然变成土司家的三公子，难道这就不奇怪吗？」卓葶咬唇反问。
蒲从云闻言，哈哈大笑。
「卓姑娘，妳知道什么叫『在其位，谋其政』吗？」
卓葶见他似有深意，不敢马虎，想了想答道：「差不多就是拿人钱财，替人消灾的意思吧……」
「哈哈，解释得不错。」蒲从云闻言又笑。「听妳这么一说，我心里百思不得其解的疑团，终于有了眉目。」
「什么眉目？」该不会让他发现什么了吧？卓葶的心顿时一阵狂跳。
「就是妳的身分……一个自称修道的女子，突然变成了下任土司夫人，任谁都会觉得奇怪。」
见床上的小人儿惊慌失措地垂下眼帘，蒲从云知道自己击中了要害。
「一般来说，我喜欢自由随意的日子，没什么好奇心，尤其对别人的隐私向来没有兴趣。但那人的所做所为若是威胁到苗寨安全的话，就另当别论……」
他盯着她的头顶，语气微微一顿。「另外有件事需要告诉妳，现在苗寨管事的可是我。」
卓葶当然明白他的话，隔了半晌，才嗫嚅说：「我自小修道，从没想过要损人利己，更没想过要对苗人不利……」
「是没想过，还是没想过却做了？」他立刻听出她语句中的毛病。
卓葶吓了一跳。「你别误会，当然是没想也没做。」
「难道是我多心了？」他哼声，瞥了卓葶一眼又道：「好吧，既然妳否认，我也不为难妳，只要妳能给我一个合理的解释，我就不再提起这事。为什么朝廷礼单上所有的礼品备录一应俱全，唯独没有册封妳是下任土司夫人的官方名册？」
「礼单？名册？」听他说起这事，卓葶不禁头顶冒汗、心跳加剧。
将她的紧张不安看在眼里，蒲从云不慌不忙从怀中取出盖了朝廷金印的礼单。
「等等－－」不待蒲从云开口，卓葶抢先道：「这种问题，你该去问朝廷特使葛庭安葛大人才对。」
「我不这样认为，我觉得还是私底下问妳比较好。」
蒲从云勾起薄唇，一手递上礼单。
「这是前几日我整理公文时发现的，上面什么礼品名称都有，独独没有妳的东西。妳知道苗寨这阵子很乱，谁都没心情管正事，很容易让小人乘隙得利……不过我是个公平人，就算知道有问题，也想给妳个机会，听听妳是如何为自己辩解。」
手里握着那份重如千斤的礼单，卓葶整个人僵直在那里。
「蒲公子，这不是我的问题……」她勉强开口。
「妳还是要将问题推给葛大人吗？许多事情如果撕破脸、搬上台面，就不好善了。」蒲从云别有深意地看她。
「这……」
明明是大表兄的事，为什么要她来承担责任？
她知道，在朝廷任命的土司夫人染疟疾病死后，大表兄怕没法和苗人交代，自作主张销毁了册封名册，可现在，她该如何面对咄咄逼人的蒲从云呢？
「卓姑娘，」蒲从云欣赏着她苍白的脸蛋，含笑逼近。「妳知道吗，我现在很期待。」
「期待什么？」卓葶怔愣又心虚，自然听不懂他的话。
「期待妳的回答啊。」
蒲从云理所当然地说，又神色复杂地看她一眼。「一般来讲，我很少对女人这么客气，客气到连我自己都敢不相信。这样吧，只要妳把事情的原委全盘托出，我可以网开一面、既往不咎。」
卓葶觉得背脊上寒气直冒，她要敢把假冒的事告诉蒲从云，碍了大表兄飞黄腾达的官道，大概会连自己怎么死的都不知道！
「没什么好说的！」她抿唇，见蒲从云一脸有趣的盯着自己，彷佛胸有成竹，心里又不由得打了个哆嗦。
「真不说？」
蒲从云的逼问让她急了。「就不说！你不过是苗家土司的三子，又不是皇帝，凭什么要我回答你的问题？」
「就凭我们在小木屋里一起待过的那几天。」蒲从云正色地说，旋即起身。「怎么，妳要我现在就去问葛大人吗？」
卓葶一惊，想起大表兄官迷心窍的样子，只好低头让步。「我……我生着病，脾气不好，请你别和我一般见识。」
蒲从云面色沉敛，若有所思。「好，我不为难妳，妳告诉我，妳一天陪着我大哥、隔天又陪着我二哥，妳到底喜欢他们哪个多一些？」
听他语气有异样，卓葶呆了呆。「都没有啊……我这人向来公平，对谁都一视同仁……」
即使料到会有这么个答案，听她亲口说出，蒲从云还是忍不住露出一个兴味的表情。「卓姑娘，妳是在暗示我吗？」
「暗示？」她实在觉得有够莫名其妙。
「暗示我也该像他们一样，绕在妳身边转啊转……」说这话的时候，他慑住她的眼。
「我没有！」卓葶窘红了脸，大声否认。「我和葛大人一到盘龙寨，他们就赌气似的争着请我们做客，答应谁、得罪谁都不好，葛大人没办法，才要我轮流赴宴的。」
「妳确定是没办法，而不是乐在其中吗？」
卓葶错愕地张大嘴，觉得他真不可理喻。「整天穿得像花蝴蝶似的，参加那种无聊又虚伪的宴席，你以为我喜欢啊？」
「哦？难道又是我会错意了？不过瞧妳激动的样子，很难让人相信妳是出身名门。我见过的汉人虽不算多，但也不少，像妳这样的女人都能称得上名门闺秀的话，我真要怀疑汉人的欣赏标准是不是出了问题。」
卓葶心里咯登一下，深吸一口气，努力让自己轻颤的声音听起来平稳。「你在怀疑我是假冒的？」
「不，我不想怀疑任何人，尤其是妳，但妳的出现实在太奇怪、太令人费解。这样吧，我们换个容易接受的问法－－和我在一起的那几天，妳不是该在特使的队伍里吗，怎么会突然出现在小屋里？」他缓和了语气，循循善诱。
从没被人如此逼问的卓葶，觉得头都快炸了。
「我……我在逃跑，不行吗？！」她失声尖叫。
眼里没有任何暴戾之气，蒲从云神色若定地开口。「说理不是比谁嗓门大，妳喊那么大声，闹到所有人知道，对妳又有什么好处？」
「知道就知道，谁怕谁？」大不了同归于尽嘛！
她受不了了，就不信大表兄知道后，还能宰了她喂鱼！卓葶瞪圆眼睛，自暴自弃地想，脸上的表情几近崩溃边缘。
「小姐，妳没事吧？」
听见屋里动静，守在门口的婢女使劲拍打着门，却不敢擅自进屋。
「我……呜呜……」泪水控制不住地颗颗落下，卓葶猛地将头闷进被子里。
蒲从云又是好气又是好笑，转身将门打开。「妳家小姐旧病复发，妳进去照料一下。」
婢女匆匆进屋，他跨出厢房前扭头看了卓葶一眼，幽幽道：「今天仅是开始，我改日再来。」