“对嘛，纪姐，你今天一定累毙了，让我们表现一下绅士风度嘛。”其他的工读生也附和成宇。他们该死的体贴让若谨差点想哭。
“看来我只好少数服从多数，听你们的话一边纳凉去。”
全部的人朝她猛点头。若谨瞧那一双双诚恳的眼，心底感动得要命，嘴里说的话却是：“OK，我走人喽，免得我在这监视你们工作，防碍大家。”
“知道就好。还不快滚！”成宇不怕死的跟她耍嘴皮子。
若谨踢了他一脚，将货车钥匙扔给他。“没大没小，改天我真的叫你滚蛋，你就完蛋。”
“纪姐……”他抱着脚讨饶。
“算。大人不记小人过。我真的走了，你们收拾好先回去，不必等我。”
一干人再度猛点头，成宇没胆再多话。
“很好，乖小孩。”语毕，若谨满意的离开“福香轩”。
太阳燃烧着蓝天，空气中弥漫着火热的温度。
若谨步出饭店，一时之间，竟无处可去。她眯眯眼，随处张望，数公尺之外的木棉树吸引了她的目光，因为，木棉树下摆了张长椅，令她无处可去的双腿暂有栖身之地。
“唉……”坐定后，她嘘了口长叹。
接下来……接下来要去哪里呢？
不想回到那个空寂的屋子，也不想独自去看电影；大学好友不是留在台中，便是北上工作，可怜的她，在家乡竟没有可以随传随到的朋友！
“唉……”她又叹了口气，为自己。
木棉树栽种在分隔慢车道与快车道间的安全岛上，若谨坐在树下，耳际时时传来嘈杂的车声，她皱起眉心，下不了决定要继续留在这儿发呆，还是回家睡觉。
无聊啊！抬头望望蓝天，烈日被树叶遮去大半，虽只有少许的金光渗入，若谨还是觉得刺目。没戴太阳眼镜的她低下头，考虑要不要丢铜板决定去向。
她在做什么？
舜中已经在旁观察她十分钟了，只见若谨一会儿抬首一会儿低头，时而叹气时而低喃，精致的五官微微皱起，像在烦恼什么似的。
“嗨！若谨。”他站到她身畔。
“嗨！詹大哥。”手上拿着枯萎的木棉花，若谨并未抬眼瞧来者是谁。想是被训练得太好，她已不奇怪詹大哥总会在她心情低落的时候出现。她玩着手上的枯花，低声说：“知道吗？木棉树要等叶子全部掉落后，花才能盛开，然后，再等木棉花落尽，新叶才会再度萌芽……”
将深褐色的花瓣埋入土中，她续道：“很奇怪吧，花叶不同木，仿佛彼此有仇似的，见不得彼此在枝干上相会，叶落花开，花谢叶萌，木棉的花和叶，不能同时同枝绽放。”若谨又叹了口气，突然觉得这叶就像她爸妈，上天注定他们分离的命运，也注定她孤枝寂干的宿命。
想这些做什么？
呵，真好笑，她年岁已长，早度过钻牛角尖的涩嫩青春期，再揽那无聊的恋家情结上身，既不符合她成熟的年龄，也违背新女性独立自主的精神。甩甩头，她一改低沉的口气，轻快道：“不过，也只有我们大派的高雄人慧眼独具，才会选独一无二、花性特别的木棉当我们的市花。”
拨拨土，葬完花的若谨站起来，本想随手一抹将土拭去，但忆起身上穿的是婚宴前换上的新装，她犹疑了一下，伸手向詹大哥借：“给张面纸吧。”
“要五毛给一块。你捞到了，借你手帕。”舜中的声音干涩沉重。若谨突来的长篇大论令他担忧。他试探的问：“你确定只借手帕？还缺不缺其他的东西？”譬如肩膀、胸膛什么的。他在心中补述。
“手帕？！”若谨接过手帕，蹲下身子忍不往狂笑。“天哪，这年头还有人带手帕？我不会遇到古代人了吧，哈……哈哈……”
笑声不断由她颤抖的身躯传来，着实有些夸张。舜中只好也跟着蹲下来，问：“有那么好笑吗？你不觉得手帕比面纸环保多了？”
“嗯……”她背过他，张开帕子覆在脸上，倒不管手上的烂泥了。“我知道啊，可是，知易行难，瞧，我连面纸都懒得带了，何况手帕。”可能笑过头了，若谨的声音怪怪的，居然带有鼻音。
“你是不是……”舜中掀开手帕，看见若谨的眼角湿润。他没猜错……
“哎呀，你看你，‘古早人’的行为害我笑到掉泪，女人的眼泪是珍珠耶，你要怎么赔我？”若谨没等詹大哥问完，一径抢白，慌张得不像平日的她。
舜中一颗心揪了起来。他折起帕子，替她拭掉余泪。“简单哪，等一下到‘怀贝’挑串珍珠还你。”
“啧啧，你发了呀？‘怀贝’的东西贵得要命，还真的去买珍珠——败家子哦！”若谨抢回手帕，假装帕上的湿痕不存在，低头擦拭手上残泥。“我很仁慈的，请我看场电影就行，如何？”
“真的？詹大哥可不记得仁慈二字何时和你发生亲戚关系？”她打哈哈，他也只好跟着打哈哈。舜中凝看低头的她，看不见她的表情，也看不见她的心情。他隐隐觉得，她和升大三那年暑假的若谨，有很大的差别。
“嗟——你怎么可以把我的秘密说出哩？小心我工作室的那些小毛头听了，统统跑光光。”若谨嘴角带着笑，仿佛她是欺压员工的坏老板。
“好啊，我会记得到你工作室去发布这个秘密。”
“你敢？”若谨瞪他一眼，明目张胆的威胁他。
舜中摇摇首，跟她谈条件：“不说秘密，可以，除非你请我吃顿饭。”
“嘿，你还欠我一场电影哩！”詹大哥很贼哦，随随便便就A了她一餐。
“那还等什么？我们先去看场电影，再吃晚饭。”
请就请吧，反正她也无处可去。“先说好——我只请得起路边摊。”
“放心，我不会吃垮你的。”
“OK，那走吧。”若谨背起包包，准备将詹大哥借她的手帕塞入袋内。“我洗完再还你——喂！”
舜中从她手里拿回方帕，若无其事道：“依你的记性啊……我要等手帕还回来，恐怕要等到下世纪，所以，你不用洗了。”
“可是……”手帕上有她的泪痕。若谨瞅着詹大哥，介意沾有失控痕迹的帕子落入他的手，因为，这样好像暴露了自己的无能。她皱起眉，不满的辩白：“我的记性才没坏到那境地。”
“总之，不用麻烦了。”
“才不麻烦……”
“走吧，再罗嗦下去，天就黑了。”
没理会她的抗议，他率先迈步离开木棉树下。
若谨微恼的跟着詹大哥，才记起，忘了问，他人怎么会在这里。
命运之神的手总是随性挥舞。她望着詹大哥厚实的背影，不明白，为什么不是天翔现身来驱赶她那无聊的恋家情结及空虚感……
若谨迁出旧居。
虽然高叔叔和母亲一再说服她，要她搬过去跟他们住，她仍旧以不想和工作室住得太远拒绝了。
恰巧，工作室楼上的一位房客退租，她听说后，赶紧跟房东太太订下来，以飞快的速度迁入，杜绝每回和母亲见面时必有的叨念。
“小成，谢谢你。”农历鬼月的case少得可怜，她利用上班的某一天请成宇帮她搬家。
“纪姐，你住工作室楼上，可是和‘钱多事少离家近’这条金科玉律搭上关系了，真棒啊！”
“怎么？你也想来住这儿？”
“呵呵……没有啦，只是羡慕纪姐不用跟家人住，好自由啊——”不像他，都快满二十岁了，他老妈还规定门禁时间。
“你哟，人在福中不知福。去去去，都搬得差不多了，今天让你提早下班，明天再见。”她心里觉得烦，索性开门赶他走人。
成宇走后，若谨一个人默默的收拾房间，除了她整理东西的声音，周围没有嘈杂的噪音，没有人与人交谈的话语，天地间仿佛仅剩她一人似的，空洞得有些吊诡。受不了这样的寂静，她故意铿锵的弄出巨响，然，忙碌的手却还是驱不掉满室的寂寞。
“在哪一个箱子呢……”
音响已拿出组装好，但CD片放在哪个箱子，她却遍寻不着。若谨翻了又翻，找了又找，终于在放冬天衣服的箱子找到CD。吁了口气，她随便抽了张片子放进音响，让乐声充满房间后，才觉得空间不再窒静得可怕。
她继续整理东西，但，当CD播到某一首歌时，若谨的眉头轻轻蹙起，停止手中的动作——
我轻轻抖落鞋里的沙，看着我的脚印……一个人，一步步，好寂寞……
一个人，一步步，好寂寞……喝！她怎么会选这张片子？
男歌手R＆B的曲风，风靡无数歌迷，震荡了多少脆弱的灵魂，歌声优美而动人，但是，不适合现在的她听哪！
啪的一声，若谨用力按下停止键。这一回，她挑了张heavymetal的专辑，让震耳欲聋的乐音，占据新属她的领地，久久不散……
八月。做完某场在科博馆园游会的case后，她请成宇和几个工读生吃饭、唱KTV。几个年轻人聚在一块，没完没了的狠狠闹到十二点，若谨才驾着那辆破货车，一一送他们回家。
“小成，明天记得来工作室，别忘了没有放假，要照常上班。”
“我知道。纪姐，谢谢你今天慷慨请客。”
“甭客气。”她跟他挥挥手，潇洒驶走车子。
入夜的街道车辆稀少，小货车行经忠孝路，路边有几只野狗朝她吠叫，若谨记起父亲的家就在附近，于是旋转方向盘拐入巷子。
运气真好，公寓的斜对面空出了个位置。她轻易停好车，走到对讲机前，手一举便要朝父亲住的楼层按去——啊！不行。临按之际，她瞥见手上的表，时针已超过十二。太晚了，她既没钥匙，也无重要的事情，算了，还是改天再来吧。
回到车上，她呆坐了一下，才启动引擎开车。
返家沿路，偶有飙车少年骑着摩托车奔驰于快车道上，嚣张又挑衅的与稀少的汽车争道。起初，若谨被吓得差点握不往方向盘，然，那咆哮的机车声，听来空洞而难听，像是在发泄什么似的，呼啸得过火。若谨微微一哂，松软的手又恢复力量。怕什么呢？这些孩子，不过和她一样，都是有家归不得的可怜虫而已……
九月。鬼门关甫闭，工作室又开始忙碌起来。除婚礼之外，若谨甚至接到了两场演唱会的case，虽然只是负责舞台下面周边附近的空间，传播公司给的价码仍是让若谨赚了一大票。
不过，工作上的成就，并未带给她快乐。若谨每天出门前，照见镜子中愈来愈瘦削的脸颊，心里就忍不住涌起厌恶感——她厌恶起自己，厌恶起工作，还厌恶这空空洞洞、只有她一人住的空间。
“纪姐，你是不是被男朋友抛弃了？怎么一张脸生得那么好看，可是瞧起来却臭得令人不敢接近？”没大脑的成宇语不惊人死不休的向她抛下一句。
若谨丢给他一记吃人的眼神，算是回答。
“男朋友跑掉就算了，用不着那么伤心嘛！看看你，从农历七月前一直阴阳怪气到现在，那么长的时间，早就可以换好几个男朋友了。学学我，女朋友两、三名，跑了一个，还有好几个备胎，一点也不浪费时间。如何？要不要我帮你介绍几个男朋友？”他大放厥词，高谈新新人类的恋爱观，若谨有一搭没一搭的听着，对成宇的爱情观不予苟同。
“免了吧，你那些从网路上认识的朋友，缥缈虚幻得像海市蜃楼，我没兴趣。我的感情生活好得很，用不着你操心。”
从大学到现在，和天翔认识四年了，自他入伍后，环境的因素令他们不像学生时代，可以想见就见面，不过，他们的感情，应该还是没变吧……
都是小成的错，今天白天若非他对她的感情发表“高见”，她也不会失眠。
若谨在床上躺了一个多小时，天翔的问题直在她脑袋瓜转。睡不着觉，她干脆起床，从抽屉翻出天翔这两年在军中寄给自己的信。
“天翔好像变懒了？”信件的封数令若谨讶异。从前，即使他们在同一县市念书，天翔写的信都还比他在军队里多。
夜阑人静，近日拿失眠当三餐点心用的若谨，索性打开来信一封一封重读，希望靠字里行间的情意，温暖这空洞的房间，和寂寞的她。
夜黑，万物皆眠，时钟滴答滴答响，听来格外刺耳。若谨躺回床上，在昏黄的床头灯下展信阅读。往日的情书如今读来，别有一番滋味在心头。她看着看着，不觉泪滴信纸，一颗颗珠泪漫漶了清晰的字迹，模糊了昔日的浓情——
爱情太遥远；寂寞，却如此贴近自己。
若谨将信纸压在胸前，期待天翔退役的日子快点到来。
愣了半晌，她才想起身将信收好，突然，天摇地动，将她震得不知所措。剧烈的摇晃震散她原本就不浓的睡意，坐在床上的若谨，心底隐隐害怕起来。从前地震时，再没胆也可躲到母亲的房间去，寻求一个安全的怀抱，如今一人独居在外，什么也没得依靠……
隔天，她才知道，这是台湾百年来的大地震。若谨整天盯着电视萤幕，看着不断重复播放的新闻，那些怵目惊心的画面，令她心神绞痛；那些流离失所、失亲难民的眼神，令她欲哭无泪。
她气急败坏的骂那些没有良心的建商，愤慨救援速度的迟缓；将工作室的周转金捐出，还跑到市府前的广场，跟着运载食物和睡袋的车队上灾区，仿佛她就是受难者。
不，她不是灾民，也不伟大，她只是跟着大家一起做，看看能不能分担灾民一点点痛。若谨跟车回来后，独坐在矮丛边，看着民众捐输的物品源源不绝堆叠到市府广场前，她长长叹了口气，低喃：“没有家的感觉，我了解——”
她，也想要一个家……
第六章
今年的中秋节，有点冷。
海风刮向旗津，掠过若谨的脸颊，吹散了她的一头长发。
“你胖了。”她含笑望着天翔，心中暖暖的。
“当兵嘛，菜鸟瘦一圈，老鸟胖两圈，所以退伍时，多少会变个样。”他放开她的手，坐到石椅上。入伍后，旗津变了许多，拱桥、长廊驻进海岸，观光味更重。
“退伍了，你有什么计划？”她坐到他身旁问。
“考试或找工作，就这两样吧。”
“哦……”那她呢？不在他的计划中？
沉默回绕了他们一圈，然后坠地。
“我们——”两人同时开口，默契似乎和从前一样好。
“你先说。”总是这样，从前交往时，常常会异口同声。天翔脸上的线条柔和起来，徐缓的对若谨道：“希望我们要讲的是同一件事。”