“你不舒服吗？”惜儿关心的问，影澄看来有些苍白。
她瞥向惜儿，无法压抑自己对她的厌恶，她明白自己是迁怒，一看见她，心中就有份芥蒂。
“我没事。”她冷淡的说。
“你别假好心，行不行？看了就令人讨厌。”詹翠樱不屑道。
“我没有。”惜儿摇头，不知道自己哪里做错了？
詹翠樱走到她面前，鄙夷道：“每次就只会装无辜样，我可警告你，你别打什么歪主意，若下次让我再见到你和祥云一起，就别怪我不客气。”她伸手推她。
惜儿后退一步。“我……”
“听见没？”詹翠樱用力推她一把。
惜儿一个踉跄，而影澄伸出去的手在中途停了下来，于是惜儿滑倒在地上，她闷哼一声，觉得掌中有些刺痛。
阿娴惊呼一声。“惜儿小姐……”
“你叫她什么？”詹翠樱怒视著她，“你这吃里扒外的东西。”她狠狠地捏她的脸颊。
阿娴呜咽著不敢出声。惜儿急忙站起，“不要这样。”
詹翠樱对阿娴骂道：“你就爱帮她是不是？到底谁才是小姐？”
“你……”阿娴落泪。
惜儿上前。“阿娴没有──”
“走开。”詹翠樱怒道。“我管我的下人，没你的事。”她捏著阿娴离开。
惜儿不知如何是好，她迈步想追上去。
“你最好别过去。”影澄冷淡地开口。“你这样她只会更生气，受苦的还是下人。”
“可是……”
“你如果想害她，那就过去。”影澄顿了一下又道：“有时你最好量力而为，不要每件事都想插手，别人也不见得领你的情，反而更让人讨厌。”她说完，便往前走去。
惜儿愣在原地，对于影澄的话不知该如何反应。她低头看著掌心，鲜血自指缝中流出，树枝和石头划伤了她的手，但她却不觉得疼。
影澄的话让她的心一阵刺痛，她从来没有要惹人讨厌的意思，她只是想尽能力帮助人，可是她似乎都做错了，她真的不知道为什么会这样？
她麻木的往前走，有些茫然，怔怔地想著影澄的话，觉得无所适从。
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“事情查得怎么样了？”
一名身穿红袍，头带暗红帽带，年约五十的男子说道，他的发鬓已有些泛白，身材瘦削，声音有些尖细。
“公公，您又不是不知道这批人神出鬼没，连个鬼影子都没有，这无疑是海底捞针。”说话者是一名矮胖的中年男子，身穿藏青宽袍，站立在公公身前。
“我不想听这些废话，这批狂贼已杀了魏公公的五名亲信，再这样下去，是不是连我的性命也难保。”黄公公质问。
“怎么会？公公武功盖世──”
“我不想听这些废话。”黄公公冷哼一声。
这几年，也不知从哪儿窜出一批黑衣人，个个武功高强，动作迅速敏捷，专杀魏公公手下的亲信，已引起魏公公的震怒，誓言一定要抓住这批人，所以，派他出马亲自调查这件事。
“小的一定尽力彻查。”刘知县惶恐的说，他拭去额上的汗，心中不断诅咒那群黑衣人，不知是吃了什么熊心豹子胆，竟敢和公公以及“东厂”作对，却让他查了两年都无所进展，现在可好，魏公公已然动怒，再查不出个眉目，他的脑袋恐怕不保。
“还烦请公公在魏公公面前替小的美言几句，再给小的一点时间。”刘知县必恭必敬道。
“这可就要看你的表现了，若你再查不出个蛛丝马迹，连我都保不了你。”
“小的明白，小的明白。”刘知县频频点头。“公公旅途奔波必定累了吧！小的已请仆人准备上好酒席──”
“不用如此大费周章，等会儿我还得赶回京城，这次是私自前来，不便弄的人尽皆知。”黄公公回绝，要不是看在刘知县和他是同乡，两人一起长大的，他也不会特地跑这一趟。其实他来此最重要的目的是──
“什么人？”他尖声道。“还不现身。”
就在刘知县不明所以的左右张望之际，蒙面黑衣人自屋上跃下，一道冰冷寒气直逼黄公公，而在刘知县张口欲喊之际，其中一名黑衣人击向他的后颈，他咕哝一声，昏倒在地。
黄公公往旁一侧避开剑锋，右手想扣住黑衣人的手腕，黑衣人立即一个后掠躲开。
“我等你们很久了。”黄公公冷笑地注视著眼前三名黑衣人，其实他这次只身来此的最大目的，就是想引敌人现身，他知道他们一定不会放过这次难得的机会。
三名蒙面客先是一怔，但立即连成一气攻向他。
“我倒要见识见识你们的功夫。”黄公公细声道，其实暗中已埋伏许多的锦衣卫，但他不打算动用到部属，那只不过是多些牺牲者罢了。
他纵身一掠，杀人三人之中，只见刀光剑影，杀气重重。
“好狠毒的剑法。”黄公公冷声道，瞬间，他脑中闪过一丝念头，他只认识一人使得如此毒辣剑法……
其中一名黑衣人见他分心，立刻刺向他的心口，他侧身扣住剑身，迅速出掌，黑衣人反射与之对掌，“砰！”一声，黑衣人往后飞去，撞上梁柱，黄公公则退了数尺。
另一名黑衣人趁势扬剑旋身刺向他，黄公公侧身一避，虽躲过了要害，但却被划伤手臂，他怒吼一声，右手劈上那名黑衣人的胸口。
“小心。”第三名黑衣人飞身踢开同伴，一个侧旋，利剑前伸，眼看就要对上黄公公的手掌。
黄公公立刻变换招式，合掌擒住剑身，黑衣人大喝一声，一道剑气飞奔而去，黄公公大吃一惊，要退开已来不及，只见剑气直射黄公公的胸口。
黄公公哀嚎一声，往后跌去，立刻吐了一摊血，黑衣人紧跟著就要解决他的性命。
突然，书房外传来一女子声音。
“老爷，茶泡好了。”
房门被推了开来，一中年妇女端著茶水进来，见到眼前景象，不由得尖叫，顿时茶盘碎了一地。
就当黑衣人的剑已刺向黄公公喉咙之际，却瞧见进来的妇女，不由得大吃一惊，手中的剑迟疑了一秒。
而这一秒已足够让黄公公反击，他双掌平飞打向黑衣人──
“小心──”身后的同伴立刻扑向前，但为时已晚──
只听“砰！”一声，黑衣人被打得退了几尺，他感觉胸口一阵刺痛，但根本来不及细细探究，因为房外立即奔进数十名锦衣卫。
“抓住他们。”黄公公勉强支撑著身体，他虽避过心脏要害，但胸口中了一剑，若不及早医治，恐也会命丧黄泉。
中掌的黑衣人冷声道：“退。”
身后两名同伴立即飞身上屋顶，他解决了几名锦衣卫后，才趁机一掠而上，而后消失在黑夜之中，就像鬼魅一般，没有留下任何痕迹。
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惜儿坐在桌前缝衣裳，却心不在焉地往窗外瞧，雪又开始下了。
“噢！”她反射的将手指含入口中，又刺到了。
她叹口气，放下衣裳，影澄和詹翠樱的话已困扰了她一整天，她好想找炎哥哥谈谈，但太阳都快下山了，他却还没回来。
她深吸口气，走出房外，她决定去看看阿娴是否无恙，虽然影澄叫她别多管闲事，但她实在无法这样漠视不管，她不能如此置身事外。
当她漫步绕过曲廊往詹翠樱住的“澹宁居”去时，中途经过梅园，瞧见梅亭里聚集了一些人正在饮酒作乐，她定眼一瞧，有些是庄上的人，但有些不是，她还听见了詹翠樱的笑声，她考虑著要不要过去。
虽然山庄平时很少有客人来访，但每当年关之际，就会有客人先来向庄主拜个早年，而她不喜欢见陌生人，所以总是能避便避，她踌躇一下，决定还是先回避。
“惜儿，怎么也来了？”詹鸿达由廊道一头走来。
“没有，我随便逛逛。”她搪塞道。“我就要回房了。”
詹鸿达了然的微笑。“罗炎不在，你便闷的慌了。”
她绋红双颊，摇摇头。“不是的。”
“别不好意思。”詹鸿达微笑，“时间过得真快，一转眼你们都大了，最近我还在想是不是该找个良辰吉日，把你跟罗炎的婚事办一办。”
惜儿满脸通红，不知该说什么。
詹鸿达笑道：“男大当婚，女大当嫁。”他心有所感的说：“虽然你们不是我的亲生儿女，但我一直把你们视为己出。”
在所有他养育的孩子当中，他不讳言罗炎和惜儿是他最疼爱的，只是在其他人面前他不能表现得太明显，否则对他们也不好。
“我明白。”惜儿了然于心。“您一直想让炎哥哥开朗些，但却从来不过问我们以前的生活，您担心伤了炎哥哥的自尊，而不接受您的帮助。”
詹鸿达诧异地看著惜儿，随即叹口气。“若翠儿有你一半懂事又善解人意就好了。”他一直认为惜儿的心思最细密，而且总是多一份关怀别人的心，他想这也是为何罗炎会对她疼惜呵护，因为她懂他的心。
“要不要到亭子坐坐？”他慈爱地摸一下她的头。
“不了，我不习惯──”
“我知道。”詹鸿达微笑，“快回去加件衣裳，小心受凉。”
“嗯。”惜儿就要告退。
“爹──”
詹翠樱由阿娴搀扶著从小径走来，脸上的表情是不悦的，因为她看见惜儿。
她的身后跟了三名男子，上了曲廊后，他们和詹鸿达拱手作礼。
“等等，惜儿。”詹翠樱冷声道。
惜儿停下步伐，转身，不解地望著她。
而詹翠樱身旁一名穿著棕色圆领长袍的男子在听见惜儿的名字时，不禁皱一下眉头，他对这名字似乎有点熟悉；而在看见惜儿时，他的眉锁的更深，总觉得有股熟识感，可偏又想不起来。
“你来这儿干嘛？”詹翠樱质问，她心想惜儿是不是对今早她推她一事耿耿于怀，因而来向父亲告状。
“翠儿，别无理取闹。”詹鸿达沉声道，示意还有客人在场。
詹翠樱“哼”一声，偏过头去，惜儿趁此，无声问阿娴是否安好，阿娴微点个头，惜儿这才安心。
“不知在下是否见过惜儿小姐？”棕衣男子难抵好奇心，决定直接询问。
所有人全被他的问话吓一跳，惜儿睁大眼摇头，便避了开去。
詹翠樱怒道：“她不是什么小姐，她只是──”
“翠儿。”詹鸿达厉声道，阻止她再说下去，从小便告诫她不可口没遮拦，她就是听不进去。
詹翠樱气得一扭头，转身离去，也顾不得什么礼貌了。爹为什么老为了惜儿和罗炎的事对她吼叫？
“是在下太莽撞，庄主可千万别怪罪翠樱小姐。”棕衣男子说。
“是小女太任性了。”詹鸿达致歉。“你们怎么不在梅亭赏花？”
“因为有事，所以来向庄主辞行。”棕衣男子道。
“那我就不留各位了。”詹鸿达一面和他们寒喧几句，一面送他们至大厅，而后示意仆人送客。
就在客人走后不久，詹鸿达正预备回梅园之际，听见仆人在大门嚷嚷，他立刻走出正堂看看怎么回事？
“庄主。”顾擎山喊道，他撑著唐祥云走来，罗炎站在另一侧，他的脸色苍白的可怕，冷汗不断自他额际滑落，眸中有一抹狂野。
“老天！”詹鸿达奔上前，随即吼道：“叫邓老。”
仆人立即领命往后山跑，詹鸿达想上前扶著罗炎。
“不要碰我。”罗炎沉声道。
詹鸿达立即愣住，发觉罗炎眸中有不寻常的疯狂神情，他转向唐祥云，瞧见他和罗炎一样，而且他的左掌整个泛黑。
“他们中毒了。”顾擎山指出显而易见的事实。“罗炎不让任何人碰他。”
“快进大厅。”詹鸿达只能在一旁干著急，什么忙也帮不上。
罗炎强撑著人大厅。“别让……惜儿知道。”他困难的说，试著保持清醒，他坐在椅上，双手以剑撑著。
“我晓得。”詹鸿达示意仆人关上大厅的门，而后遣退下人，原本他是想让罗炎和唐祥云进厢房，但恐怕他们是没气力了。
顾擎山将唐祥云安置在椅上，转身向詹鸿达解释：“那贼人好阴险，在手中藏了毒针，若不是罗炎，我恐怕也中针。”他下意识地摸摸肩膀，真是好险。
“现在先别说这些。”詹鸿达著急地踱步，没注意到他们两人的眼神愈来愈狂野。
须臾，邓老由侧门走进来，詹鸿达立刻迎向前。“他们中毒了。”
“我看看。”邓老冷静的说，但当他瞥见唐祥云的手掌时，立即大惊失色。“老天，别运气。”他叫道，他快速出手点住唐祥云的穴道。
唐祥云扬剑格开邓老，詹鸿达吓了一跳。“怎么回事？祥云，你冷静点。”
邓老后退一步，瞄了罗炎一眼，手心不自觉的冒出冷汗。“再不快点，他们两人会发疯致死。”而在他们死前可能会杀光山庄里的人，他咆哮：“快找惜儿。”
詹鸿达犹疑：“可是──”
“快──”邓老大声道，只有惜儿能让罗炎镇定。
“好。”詹鸿达立即夺门而出。
“不──”罗炎眸中的狂野更炽，他起身。
邓老对顾擎山道：“别动手，听见没，你不是他们两个的对手。”
“是。”顾擎山紧张的退向角落。
邓老冷静道：“坐下，罗炎，试著保持清醒，想想惜儿。”
罗炎犹疑地停住步伐。“惜儿──”他咬牙，一手按住头，他觉得头愈来愈疼。
而唐祥云怒吼一声，攻向邓老，邓老扬手扣住唐祥云的剑身，嘀咕道：“可别两个一起来。”他这把老骨头可吃不消。
唐祥云像疯了似的与邓老搏命，两人斯杀半晌，邓老才见得一丝破绽，立即大喝一声打向唐祥云的胸口，唐祥云撞向桌椅，邓老飞身向前点了他的昏穴，这才松口气，总算解决了一个。
“小心──”顾擎山叫道。
邓老感觉背后一股杀气，立即飞身避开，“该死！”他按住腰，被划了一道，他咒骂：“老子教你功夫可不是叫你来杀我。”
罗炎扬起利剑，一股浓厚杀气笼罩全身，邓老退后一步，掌心冒汗。
“剑给我。”邓老冷声道。
顾擎山将剑丢向他，罗炎一个侧旋，直入邓老的心口，邓老立刻扑身在地，随后飞起接剑，往后挡住罗炎的第二招。
两人一来一往攻了数十回合，罗炎的剑再次划过邓老的手臂，他纵身一掠，由上向下扑，剑身笔直朝邓老头顶刺去。
邓老被迫接剑，两人剑锋立即相交──
“炎哥哥──”惜儿出现在门侧，她大喊：“不要！”
罗炎震住。“惜……儿……”