「三小姐……在华府住得不习惯吗？」
「就是觉得有点格格不入。」
秋颜随侍在华蝶身旁，华蝶与严信的一席谈话全入了她耳里。「夫人和二小姐皆十分重视三小姐，这些话请三小姐别再说了。只要三小姐安心住下，往后的日子自是不愁吃穿，毋需再回到以前流离颠沛的生活。」这些自是因有外人在场，秋颜故意说出。
「留在这里，天天过着茶来伸手、饭来张口的日子是吗？很抱歉，这也许适合你，却不见得适合我。」她才不想被困在笼中等待老死。
为了保险起见，严信又替华蝶上了些药。生怕如果伤口是为新生过速的肌肤所包里在内，弄不好，由里面开始溃烂就糟了。
「严大夫，我的眼睛还有希望复明吗？」华蝶并无抱着太大希望，她也只是随口问问。
「小的……只能请三小姐别太心急。」严信无奈，但他的确没把握治得好华蝶的双目。
「三国时代有位名医华佗，听闻他医术超群，最善外科开刀救人。不知严大夫是否曾听说过？」
「三小姐您怎么会晓得这事？」严大夫惊讶非常，华佗事迹虽广为流传，但自从华佗欲替枭雄曹操开脑治病而被杀之后，外科疗法便鲜少为人提起，知道的人也渐渐稀少。
「你别管我怎么会晓得，我只想知道临安城内有没有懂得替人开脑的大夫。我猜我这双眼睛极可能是撞击过后，因瘀血积聚压迫神经。如果血块不散，这辈子我也别想看得见。看不见东西，就连华府大门也走不出去，倘若走不出去，更别提回到台湾。」
「开脑这件事，小的恐怕无能为力。华佗的医术虽说高明，但失传已久，就连当今御医，小的以为也没办法有他那么精湛的医术。」严信摇摇头，重新包扎好华蝶的手臂之后，他便将药箱收拾收拾，结束看诊准备离去。
「不消几天，三小姐的手臂即可痊愈，小的先行告退，替三小姐开药方去了。」严信走得匆忙，连门都没关上。他几次会见华家三小姐，只觉得这古灵精怪的女娃儿虽称不上满腹经纶，但言谈举止间却也无意地显现其见识之渊博。实在令人难以招架应对，严信当然只有早走为妙。
华蝶掀开帘幔走下床，摸索着坐上圆凳。桌上摆着几盘秋颜拿来的精致小点心，香味弥漫房中，让她想不被吸引也难。
「我说……秋颜……」拿块核桃糕送入口中，甜而不腻的滋味恰合她的胃口。
「秋颜在！」她将床沿帘幔收起，把挂在衣架上的白袄取来披在华蝶身上。
「其实你也非心甘情愿伺候我，是吧？何不趁四下无人，坐下来喝口茶慢慢聊？」华蝶拿着核桃糕在秋颜眼前晃啊晃。
「三小姐看起来一点也不像失明的样子。」秋颜毫无顾忌地在华蝶面前坐了下来，反正她一向没把华蝶当主子过。
「不一定要有眼睛才能看清一个人。」她递了盘糕点到秋颜面前。
「小姐想说些什么？」
「尚未想到。」她老是觉得秋颜这个人阴阳怪气的，有问题。
「三小姐别戏弄秋颜了。」
「你几时到华府的？」
「十一岁那年。」
「好好一个人为什么要被卖来卖去呢？」
「奴婢自幼家贫。」谈起自己遭遇，秋颜如同说的是别人而非自己，未曾感叹欷吁。华蝶若问，她就照答。
「那么，你认命不？」
「不！」
华蝶仅是一笑。她接下糕点，暗自打量华蝶。这女子和她十一岁离家那年一个模样，并无多大不同。若硬要区隔，只能说她那张娇俏妩媚的脸蛋出落得十分诱人。方才严信替她诊治之时，两颗眼珠子就直盯着华蝶雪白的凝脂玉肤，险险没掉下来。
半刻过后，气氛开始变得诡异，华蝶一个劲儿地吃着糕点。几句话后她就不想理人，当时邀秋颜坐下谈话的是她，如今噤口不语的也是她。
「小蝶！」
华铠修突然推门而入，驱散了房内沉闷使人窒息的空气。但他一到华蝶跟前，却见衣衫不整的妹妹春光乍现，仅着一件水蓝色肚兜，衣不蔽体。华铠修连退两步，转头别开视线。
「秋颜给少爷请安！」她赶紧由圆凳上站起，华府里没有一条规矩让奴婢可以与主子齐坐的，而华铠修竟像没瞧见她存在似的。
「还不快把衣服穿上，成何体统！」他无法直视华蝶。
「你管我，又不是脱个精光站在你面前，害什么臊？」她昂起下巴，哼了一声。大惊小怪的男人！
「秋颜这就替小姐更衣！」她半刻也不敢迟疑，挥手拍掉华蝶手中的核桃糕，抓过她的手，急急地就往衣袖塞去。
「轻一点不成吗？」华蝶虽任她摆布，但有些不悦。尤其是秋颜在华铠修面前的谄媚态度，更是让她觉得狗腿到了极点。
「三小姐可别再惹少爷发怒了。」她在华蝶耳边嘱咐道。
「我问你，炒茶的方法是谁教你的？那位师父可有更详细的……」不待华蝶穿好衣服，他就急于问个明白。
「不知道！」她早料到华铠修会提出这样的问题。
「不知道?!你晓不晓得你所说的炒茶是前所未有，前所未闻的发现，你居然回答我不知道？」
「把头转成四十五度角也不怕扭到？我衣服穿好了，回过头来吧！」秋颜替她整了整衣裳，抚平由金银两线刺绣描花的蓝裙后，才肯让她坐下。
华铠修见她又是那副与我无关的神情，劈头又道：「我问你，茶要怎么炒，文火抑或武火？烧锅的柴木用哪种？茶叶量多量少？时间多长……」
「真烦人，都说我不知道了。就算是你现在拿把刀架上我脖子上，我还是那句——不、知、道！」
「既然你懂得炒茶，怎么可能不知其作法？」华铠修非逼得她说出实情不可。
「怎么不可能？就像我晓得这核桃糕是用蒸笼蒸出来，却不晓得得用什么样的馅料才能做得出这人间美味一样。」她将糕饼胡乱地随手一抓，硬塞入嘴中，拍拍手上饼屑，起身就要离开寝室。
「去哪里？」华铠修抓住她受过伤的左手，怎知隔着毛质布料却发觉华蝶的手背炙热异常。结果没抓住她，手掌反而是贴上一块烧红的铁板，狠狠地给烫了一下。
「啰唆！」她语气骤然一变，黑眸间似要迸出火焰。
「小蝶，你的手怎么回事？」华铠修翻掌一看，居然硬生生地给烫得红肿。
华蝶迳自走出房外，行进之间步履平稳，简直非失明之人。华铠修跟在她身后追出去，不过才一转眼，长廊上却已不见华蝶身影。
第五章
春风送暖，百花齐开，争妍斗艳。华蝶独自一人漫步于花海当中。煦阳下，冰封已久的湖面近日也连连发出冰裂之声。
「原来你跑到这儿来了，娘找了你老半天。」华萤搀扶着母亲，在大哥的偕伴下终于在后花园里找到行踪飘忽的华蝶。
「小蝶，怎么不让丫鬟陪着，自己一个人四处乱晃呢？太危险了！」华夫人摸摸女儿的头，爱怜地道。
「三妹自幼生性不羁，自是无人看得住她！」华铠修吃过这个好妹妹华蝶的亏，也不知她使的是什么邪术，那日烙上他手的不明热源，如今居然留下了个印子。以致此次陪同母亲前来，就不愿与华蝶站得太近。
「找我有什么事？」她询问华夫人。
华铠修隔着母亲望着她，只见华蝶神色自若，看不出有什么异样。
「过几天就是十五了，娘见你身子已康复得差不多，我想上慈云山慈云庵还愿去。」
「还什么愿？」她好奇地问。
「为娘的当年曾在佛祖跟前许下一愿，若你能平安归来，娘从此终生茹素，再不沾荤。这些天看你已无大碍，我想也该是实践当年诺言之时。」
「娘要出家当尼姑吗？」
「傻妹子，娘不是出家，而是要往慈云庵住上个把月。一来还愿，二来替你诵经解厄。」华萤笑道。
「娘啊！您对女儿真是好，不像某个人！」华蝶柔顺地往华夫人怀中依偎去。
「这次前往慈云山路途遥远，所以我会与娘亲一起以便照料娘亲的生活起居。我们不在府内的这段期间，小蝶你要好好与大哥相处，别再淘气，令大哥头疼才是。」华萤执起妹妹的手，心里始终放心不下。
「咦，他不跟你们一起去吗？」华蝶大感意外，她得在失去两位强而有力的靠山后和华铠修同住一个屋檐下几个月？
「大哥公事繁忙，他得留下来处理茶楼琐碎事务。更何况如果人全走光了，谁来照顾你呢？」
「这你就别担心了，十几岁我就懂得工作赚钱养活自己，安安稳稳地活到了现在。至于那个男人，最好是把他带走，留着也没用。」她自小独立惯了，被人当个小妹妹照料，在她眼里就像是看不起她的能力一样。
「小蝶啊！」怎么说都没用，这两个人不知是不是自上辈子就结下梁子，天生是对冤家，处处针锋相对。华夫人无奈之下叹了口气。「就当是让让你大哥也不成吗？」
「那也得看情形啊！」
「算了，娘，你们就安心前往慈云庵吧！我会好好看着小蝶的。」华铠修出言承诺，但也只让两人安下一半的心。
☆☆
出乎华蝶意料之外的，华家两母女当天傍晚即随着浩浩荡荡的车队离开了临安城。
夕阳西下，倦乌归巢。华蝶藉着日光才得以见到蒙胧影像的视力，也随着黯淡的天色而逐渐消退。
「不是那么赶吧！」华蝶本以为她们还会多停留几天，哪知道说走就走，效率未免也太好了！
「夫人已走远，大少爷、三小姐进府吧！」秋颜一手箝住华蝶的手臂，一手提着纸糊灯笼，不敢稍有疏失。今儿个可是华蝶第一次步出华府大门，虽有许多仆人待命一旁，旦华铠修在事前就万般交代，唯恐有个闪失，让华蝶闹出第二出离家记，可就糟了。
「累得不想动！」她一屁股就往大门口石阶坐下，嘴里头直嚷着腿酸。因这华府实在大得一点道理也没有，光是由后花园到前院就让她走了一个多小时路程，养尊处优惯了，肌肉早已化为脂肪层，突如其来的长途行走让她好生辛苦。于是华蝶打定主意，在酸痛感消失之前，她是一点也不肯再移动屁股。
娘亲前头才走，他这刁蛮妹妹后头就跟着马上现出原形了，华铠修没有办法只得道：「传顶轿子过来！」
仆人在他的吩咐之下，迅速地抬出一顶六人大轿。
「现在可以走了吧？」华铠修来到妹妹面前没好气地道。
不料华蝶头一仰，拿鼻孔朝他答话：「有轿子方才也不说一声，小姐我如今两条腿难以伸直，走不了了。」
既然华蝶故意想给他难堪，华铠修也不用再在众人面前替她稍留颜面。他以迅雷不及掩耳的速度朝华蝶颈后衣襟一抓，轻而易举地将她凌空提起抛入轿内。
「哎哟！」华蝶惨叫一声，还不晓得发生何事就在轿里撞满头包。
秋颜掩面不敢大笑，连忙放下轿盖住华蝶的糗样，强忍着道：「起轿！」
「华铠修，你好样的！」她忿忿不平的哀鸣声由帘后不断传来。
华铠修直摇头。上苍怎么会赐给他这样一个折煞人的妹妹，莫非真要华府家永无宁日、鸡犬不宁？
平生初次乘坐六人大轿的华蝶对这次的初体验并未留下好印象。一路摇晃回到藿沁园，真让她觉得浑身不舒服到极点。也不知是刚刚让华铠修丢进轿里撞伤头的缘故，还是空气郁闷让她耳内半规管不平衡，开始「晕轿子」。她老是觉得恶心想吐，晚餐下肚的食物再也无法安分地待在胃里，看样子就快路经咽喉跑上嘴巴了。
突然一个急停，轿子砰的放下。秋颜掀开轿帘探头道：「三小姐请下轿！」
「不下轿了，直接把轿子抬进我房里就好！」最好轿门能对准她的床，好让她能不费力气一滚滚到床中央。
「尚未到达主屋呢，三小姐！因为近日天气回暖，湖面冰层虽尚未融化，但也已不甚坚固无法横越。所以得请小姐下轿，走小桥过湖。」言下之意已明，这么一顶大轿子是无法挤上桥面的。
「可是我没力气了！」华蝶贴着轿子，有气无力地道。
这话不出口还好，一出口，她随即又听见华铠修熟悉的声音：「没关系，就让大哥来帮帮你如何？」他窃笑，一把便将来不及躲的华蝶由轿内抓出扛上肩，把她当面粉袋般扛着走。
「华铠修！」她怒斥。她的胸口正贴着他的肩胛骨，位置敏感，令华蝶红透了脸。这男人玩上瘾了是不？再如何以兄妹相称，未证实两人的确有血缘关系之前，华蝶眼中的他就是个外人，一个不该有过分肌肤之亲的男子。
「这样不好吗？省得你双脚着地，大哥够体贴你了吧！」
围在一旁看戏的下人个个是笑翻了天。华蝶拼命挣扎的结果，弄得发丝凌乱，连绣花鞋也掉了。
「你够了你！」她大叫。
寒着张脸，秋颜却不同于其他仆人。她打从心底尊如天人的少爷竟为华蝶做出此种荒唐可笑的举动。她无法相信，也笑不出来。
循着华铠修身后踏上石板小桥，她拾起华蝶遗落桥面的绣花鞋，望着一人嬉笑一人怒骂的场面，心中实有不甘。同是身为女子，就有人享尽荣华富贵、万千恩宠，为何她秋颜这辈子就只能栖身于华府，当个任人使唤的小小丫鬟？
「姓华的，你这死不要脸的东西，快放我下来。」华蝶又槌又掐的，哪知华铠修身上的筋肉竟比石头还硬，弄得她的手疼得要命。
「你到底放我不放？」
「不放又如何？」华铠修戏谑道。
气不过，华蝶发了狠，张大那张樱桃小嘴用力往他背上咬去。
华铠修惊呼一声，痛得松开桎梏华蝶纤腰的手。没想到华蝶却因此一个倒栽葱，脑袋首先遇难撞上石头做成的桥面，接着滚啊滚的，重重跌落至湖面冰层上。
「我的妈啊！」疼得她哭爹喊娘的。
「小蝶！」华铠修没料到只是松手却害得华蝶摔成这样。
她所处的冰层传来了碎裂的声响，必必剥剥声此起彼落、声音骇人，不断由她身旁四周围绕袭来。
如果这是个梦，必定是最可怕的梦魇。
「快上来！」
华铠修的着急呐喊声传入她的耳里，但她怎么就觉得好遥远的感觉。
突然一声惊天动地的巨响，华蝶猛然往下坠落，整座湖面冰层应声俱裂。她被一股水流拉入零度以下冰冷的湖水当中。虽然反射地拼命想往上游，但碎裂的冰块不停压落在她顶上，将她带往更深的湖底。当仅剩的一口氧气用尽时，无法呼吸的华蝶只能绝望地松开口，让冰水不停灌入她的叶肺，刺痛她的五脏六腑、每个细胞。