「妳别一副不耐烦的样子！刘森雄到时如果干干脆脆抛弃妳，那还算他有良心；如果他两边放不下，脚踏两条船，哄妳、骗妳，将妳蒙在鼓里，到那时看妳就受得了！」
「妳小声一点好吗？我的耳膜快被妳震破了。」胡未央无奈地垂着眉。
她知道这些女人的疑神疑鬼都是为了她好，但──爱情如果谈到这种张牙舞爪、绞尽心机的地步，那还有什么意思呢？
爱情绝对是一种信任，就像「交杯酒」在婚姻中所代表的忠诚。有了绝对的信赖以后，所有的情情爱爱等意念情愫，才有可能化变为瑰丽浪漫。
「妳不要太理想化，爱情虽然谈不上什么尔虞我诈，但也不是玫瑰花加巧克力那么浪漫简单。妳是学哲学的，『无常』这句话总该听过吧？妳还是留心一些！」
「不会那么严重，森雄的为人我可以信得过。」胡未央坚持她的信任。「再说，并不是每件事都只能用行为结果来解释，动机是最重要的。森雄对人的温柔，单从行为来解释，难免会被误解，其实没什么好担心的。」
「需不需要担心，占个卜就知道。」王德琳大声喊了范太太几声，回头说：「范太太对纸牌占卜有点研究，她教了我一些。上回我们闹着玩，妳不是摸到那张鬼牌吗？果然就有这种事发生，所以我才要劝妳多留意刘森雄一些──」
「天啊！我拜托妳，什么时代了，妳还相信这些──」胡未央气急败坏的话尚未说完，范太太已应声进来问说：
「找我有什么事？」
「范太太，」王德琳亲热的挽住范太太说：「妳不是对纸牌占卜很有研究吗？帮未央占卜看看，大家都在为她的事担心，她却说我们穷操心。」
「妳们在担心什么？」范太太笑眯眯的，在桌子旁坐下，手随意一伸，很神奇的就变出一副纸牌。那纸牌是特制的，纸牌背面黑里刷银的菱形花纹图样，错乱得令人视觉发盲。
王德琳将胡未央拉到桌子前坐定，和钱杜娟、孔令珠在她身后围开，然后说：
「当然是她和刘森雄的事。不瞒妳说，上次我照妳教我的方法帮大家占卜，她居然摸到了那张鬼牌。结果令珠昨晚回来的途中，看见了刘森雄和别的女人暧昧不清。我们好心警告她，她当我们反应过度，所以想请妳为她占卜看看，探探她的爱情前途。」
范太太微微一笑，没说什么，熟练的洗牌、切牌，神情一变神秘肃穆，宛如飘忽的吉卜赛。她将牌砌好，嘴里喃喃有辞不知在说些什么，然后她要胡未央从中摸出一张牌，再要她闭上眼睛什么都不要刻意去想，让心中所沈积的印象画面自然浮映出来。
胡未央压根儿不信这一套，又不好违拗范太太的热心，只得随便摸了一张牌，而后闭上眼睛。
闭上眼她才感觉自己的心思烦乱不堪，什么都看不见，什么都提不起劲去想，眼前一片黑雾，千万闪的光点不肯稍歇的一直骚动不安。
范太太将胡未央摸到的那张纸牌置放在牌前的最下方，然后重新洗牌，重新列牌，剔除掉多余的纸牌，直到最后一张与先前胡未央摸得的牌重叠在一块。
然后她翻开仅剩的两张牌，同时问胡未央眼前现在看到什么样的人物或景象。
闭着眼的胡未央，脑袋一片轰乱，听见范太太问她的话，眼前极突然又莫名其妙的浮出一张跋扈又猖狂的男人的脸。她一征，张开了眼睛。
桌上并列翻开的两张纸牌，一张是半月，一张赫然是那张扛着镰刀，空洞着一张诡谲笑脸的鬼牌！
「半月……死神……」范太太对着纸牌沈吟了半晌。
「这个我懂，我来说！」王德琳抢着说道：「『半月』代表了相对、两极的意义，一方指向逐渐月圆人满的光盈，一方则渐次亏缺朝向黑暗的离朔。也就是说，未央的爱情运互成两极正负相对的状态，但『死神』的出现……」
她停下来看着范太太。范太太了解似地微微一笑说：
「『死神』的出现并不一定都代表了绝对的恶兆，它可能代表了一种暗示或象征。未央，先说说看，刚才妳睁开眼睛前，看到了什么？」
「我看到了一张陌生男人的脸，跋扈又猖狂。」胡未央耸耸肩，那男的正是在路上莫名其妙指谪她的人。「长得挺帅的，充满了优等生的气质，但态度又冷又傲几近刚愎自负的地步，看起来是惯于发号施令的人，天之骄子；不过那双眼里彻底地流露着瞧不起女人的轻蔑。总之一句话，那是个让人感觉很不愉快的家伙，脾气坏，架子又大！」
范太太眯起了眼。胡未央这番形容还跟她儿子真像！她望望桌上的鬼牌，暗暗琢磨思量着。死神……鬼牌……修罗……她心底蓦然一动，莫非鬼牌所代表的意义就是如此？
「太太！太太！」楼下突然传来李婶鬼哭神号般又惊又喜又诧异又不敢置信的呼叫声。「太太！妳快下来，少爷回来了！」
儿子回来了！范太太惊喜之余，心里又是一动。太巧了！她意味深长地望了胡未央一眼，又望了纸牌一眼，极其神秘地笑了一笑。
原来如此！她欢喜地收起纸牌，轻描淡写地说：
「放心，是好结果，虽然有一些小波折。」
纸牌是这么预示的，她的占卜从来没有出错过。
「那么，未央和刘森雄之间不会有问题了？」
范太太又是神秘一笑。未央和刘森雄？她可没这么说。
「太太，少爷回来了！」李婶欢天喜地的，好像回来的是她自己的儿子。
范太太眯眼一笑，下楼去了。四个不老不小的女人好奇地跟在后面，在楼梯间挤成一团。在「流星别馆」住了半年多，她们从来没有见过这家的少爷，倒是在国外的小姐时常会寄些近照回来；所以对传奇人物一般的范家大少充满了好奇，甚至偷偷幻想着和他的绮丽相遇。
只见客厅中站了一个又高又挺的男人，气质一流，骄傲自负也是一流。看见她们四个，眼底流露的那种轻蔑，绝对又彻底。四个女人绮丽的遐想完全幻灭了。
「妳们都下来吧！」范太太招手要她们下楼。「我来为妳们介绍，这是我儿子，范修罗。我这个宝见儿子难得回来看我一趟，就只知道工作。」
范太太一一为他们介绍，范修罗只是点个头，态度相当冷淡。胡未央站得最开也离得最远，范太太将她拉近前，试探性地眯着眼笑问道：
「修罗，这位是胡未央小姐；未央，这是我儿子范修罗。你们不是第一次见面吧？」
胡未央微微点头，难堪地红了红脸。先前她肆无忌惮地批评范修罗，怎么也想不到他竟会是范太太的儿子。
范太太笑得眼睛更眯，拉着胡未央的手，满意地不停点头。胡未央批评得还真中肯。她这个儿子从小一帆风顺，虽然很优秀，但脾气拗又倔，可以说是坏，相当刚愎自负；且不容许别人对他有所反抗，十分霸道。对女性看似尊重，其实骨子里非常轻蔑，认为女人是关在厨房里的，男人才能阔步天下；连对她这个母亲和她姊也不例外，气得她唯一的女儿干脆远嫁国外懂得尊重女性的金发碧眼的洋人。
但很奇怪的，范修罗这种歧视女性的态度并没有吓跑女人对他的爱慕；他的韵史不断，身边的女人也不停更换，但他对女人绝情彻底，女人只是也排解无聊，甚而发泄的工具。有一个女人百般缠他，以最柔弱的姿态惹人可怜，他非但不知疼惜，反而不胜其烦，干脆搬家了事，伤透了不知多少为他死心塌地的可怜痴心。
儿子这样践踏女人的柔情，范太太也无计可施。不过总是自己生的，她了解他的为人，虽然他骄傲自负，但相对的，也是绝对负责的男人。只是，坏就坏在自动投怀送抱的女人太多，加上他骨子里对女人的不信任，才会那么瞧不起女人，殃及天下所有的女性。连带的，对他自己的婚事也不甚着意。
本来对于范修罗的感情问题，范太太早放弃过问，也不管他究竟结不结婚，但纸牌的预示带给了她某种启示；她看看胡未央，顽皮的心雀跃地跳动着。
她拉着胡未央，左瞧右瞧，眯着眼笑，瞧得胡未央不知所措。她的占卜从来没有出错过；她只担心，胡未央个性自我，讨厌受别人的命令，如此一来，一场小小的波折只怕是免不了。
「范太太，妳干嘛一直盯着未央瞧？」王德琳觉得很奇怪的问。
「没什么。」范太太笑眯眯的，让人猜不出她心里在打什么主意。她喊了李婶一声说：「李婶，难得修罗回来，多准备一些酒，大家今晚好好热闹一番。」
「太好了！有好酒可喝了！」四个女人兴奋地欢呼起来。她们觊觎范太太珍藏的美酒很久了，今天总算可稍解一点酒馋。
尤其是胡未央。她抽菸、喝酒成了一种习惯，有什么苦闷就躲到酒吧里喝杯威士忌加冰块，就算不醉也解千愁。虽说还不至于酗酒成瘾，但血液对酒精的呼唤总是很期待。想想古今文人诗家，那个不喝酒？她是写文章的人，自然有这种血统存在。
然而范修罗却是紧皱着眉，一脸的嫌恶。他也喝酒，却认为女人不该喝酒，而是在一旁温酒、端酒伺候的。他叫住李婶说：
「李婶，不必准备酒了，帮我温一壼茶就可以。」
这盆冷水浇得四个女人全瞪着眼睛看着他，李婶更是不知所措；她一向不敢违逆这个大少爷的话，但范太太又是那么交代……她为难地看看范修罗，又看看范太太。
范太太对李婶使个眼色，拉着范修罗走进餐桌，柔语带笑说：
「你不喝酒那就吃菜好了，但我们可要好好喝几杯，德琳过两天就要搬离这里，大家顺便为也饯别的。」
「没关系！范太太，范先生既然这么说，就别太勉强了。」王德琳急忙说。
胡未央在桌底下踢了她一脚，脸上却竭力保持礼貌的微笑。她心里早咒骂了范修罗不知多少回，好不容易才能喝到范太太珍藏的佳酿，就这么被他一口否决掉。可恨！他为什么偏偏是范太太的儿子！
「别在意修罗，他很明事理的。」范太太又是那种眯着眼的笑，吩咐李婶准备酒。
胡未央眼睛发亮，充满期待。等李婶一把酒拿来，她立刻接过去，殷勤地为大家倒酒，殷勤地劝酒，自己不忘先贪喝几口。
「学哲学的人常说『哲学就是整个人生』，依我看来，美酒和佳肴才是整个人生。」两杯下肚，胡未央心满意足地歌颂起佳肴美酒。
「好女人是不喝酒的。」范修罗冷冷地泼她冷水。
「是吗？」胡未央挑挑眉。「那么，范大少，请你举个例子，古往今来，你所谓的『好女人』出土过几个？」
这些话惹得范修罗剑眉紧皱，脸色微青。
钱杜娟和孔令珠在桌底下踢踢胡未央，叫她闭嘴，没事还是少得罪范修罗的好。胡未央识趣地闭上嘴巴，闻香品酒，自斟自饮，自己跟自己干杯。
范太太眯眼一笑。她这个儿子向来被女人奉承惯了，如今有一个胡未央对他如此反抗，以他的个性，必定会有一场纠缠。纸牌已经预示爱情纪事了，就看他们之间怎么发展。
「修罗，」范太太说：「你今天来得正好，我有事麻烦你。」
「什么事？」范修罗连喝了好几杯酒。好好的美酒被这些女人糟蹋了，实在是浪费。
「我接到修美的来信，她邀请我去她那里住一段时间，我已经答应了，预定下个月初就过去。我不在的这段时间，『流星别馆』就交由你管理，你得帮我好好守着这个家。」
「范太太，妳要出国跟范小姐一起住？那我们怎么办？」孔令珠担忧地叫出来。
「别担心！妳们尽管安心住下来。我不是说了吗？我不在的这段时间会请修罗管理别馆，不会对妳们有影响。」
「可是……」钱杜娟犹豫着不敢开口。她和孔令珠有同样的担忧，别馆一旦易主，尽管是范太太的儿子，只怕日子不再像现在这么好过。
「我就是为这件事回来的。」范修罗说：「有几个建商跟我联络过，出了很高的价钱想买这块地皮。我看干脆把房子卖了，别再经营什么别馆，那根本是自找麻烦。再说，我自己的公司那么忙，那有多余的时间来管这间房子。」
「不行，我绝对不卖。」范太太平静的说，但语气很坚定。「这是你爸爸留下来的房子，我要一辈子守着它。不只是我，还有你，你的孩子、孙子，都要好好守着它。」
「如果要把这间房子交给我，那就随我处置。」
「如果你敢把房子卖了，我就不认你这个儿子。」
母子两人互不退让，一样的固执。范修罗毕竟是儿子，退了一步，不再说话。
「不说话？那就表示你答应替我管理别馆了！」范太太喜孜孜地说。
范修罗不置可否。现在他不想跟他母亲争辩，等房子交到他手中，怎么处置就随他高兴了。
范太太频频招呼大家吃喝，自己却只沾唇润了点酒而已。她看大家酒兴正酣，突然朝李婶招手，在她耳边小声吩咐了几句。
「这样不太好吧……」李婶犹豫片刻。
「这样有什么不好？难道妳想看少爷继续荒唐下去？有对象他就会认真了。」
「可是──用强的来──这么做──胡──那个小姐她──」李婶嗫嚅不安，顾虑一箩筐。
「别担心，少爷是负责的人。快去把东西拿来！」
李婶回房转了圈，出来时手中又多了一瓶陈年醇酒；但仔细看，封口已被拔开。
她替每个人倒了一杯酒。范太太眯着眼，笑吟吟地频频劝酒。胡未央追酒贪杯，连连喝了好些，醉态可掬；范修罗也在母亲频频劝酒下，喝了相当的酒液。
「好酒……」胡未央喃喃低语，感觉越来越模糊。