都是那张鬼牌惹的祸！
胡未央低着头，狠狠踢着碍路的破铝罐，将满腔乌烟瘴气全出在那一脚；偏偏铝罐踢不跑，倒踢痛了脚。
「妈的，背！」她蹲下来揉脚，骂了一句粗话。
从出生到现在，她还没有像今天这么背过。堂堂一个大学哲学系高材毕业生，去屈就一个小小的编辑员的工作，已经很委屈了！人家不要她还不打紧，居然对她呕心沥血的创作频频摇头有意见；连走在路上，那些破铜烂铁都在跟她作对！
衰！
自从上次和德琳她们几个闹着好玩摸了那张鬼牌以后，霉运就一直跟着她。鬼牌上，杠着镰刀的那个家伙，空洞的骷髅头披了件套头的黑披风，对她诡谲地一笑，笑得又阴又森。
那当然是眼花！没有脸的骷髅头，怎么看怎么像是咧着一张大嘴，不怀好意、阴森森地在暗地里偷偷鬼笑。
不过，她真是背透了。
算命的说她二十四岁以后要走霉运，冲神煞鬼，事业是没指望，爱情也很渺茫，最好找个人快快嫁了，还可保得不愁吃穿的好日子可过；否则落魄江湖、沿街乞讨、枝头送迎等凄惨下场只怕是在劫难逃……总之，没有一句是好话，存心叫人瞻跳心惊。
但那套对她是没有用的。算命占卜的事，她一向只挑好的信，至于时运不济，又衰又背倒楣透顶时，骂句粗话就过去了。
就像现在。
「背啊！」胡未央大叫一声，冲动的想将背包里那袋不眠不休三个月才完成的「钜着」丢入垃圾埇。
「妳这个女人，要吼回家吼去，不要在外头丢人现眼！」一个冷酷、跋扈又猖狂的男中音停在胡未央身后。
胡未央慢慢转身，将那人从头打量到脚。
那男人有种优等生的气质，冷傲到几近刚愎自负的态度，看起来是惯于发号施令、不知挫折滋味的所谓天之骄子；不消说，大概也是标准的沙猪主义信徒。
胡未央耸耸肩，轻轻哼了一声，转身走开。这种人还是少惹为妙，免得自找麻烦。
她并不是女性主义者，也从来不想跟男人争什么自主平等独立权；但她有她自己的步调和方式，她依这种方式自在的生活着。别人非难她，她也不难过在乎，因为不可能世上每一个人都会喜欢自己。学哲学就是有这点好处，什么事都看得开，日子也过得比较愉快。
她甩甩头，不理那个莫名其妙的男人，吹着口哨悠哉地走回「流星别馆」。
「流星别馆」是旧式独栋二层的楼房，位在城东的精华区，包括庭院在内占地将近两百坪，是很多建商垂涎的对象。但房主范太太说什么也不肯出让；她丈夫早逝，儿女都已独立在外。她自己和个老女佣住在一楼，照顾庭院内的花花草草，而将二楼以极便宜的租金租给她们四个不老也不小的中等女人。「她们」是指胡未央、钱杜娟、王德琳、以及孔令珠。
四个女人由二十二岁分布到二十六岁不等，除了孔令珠还在大学念书，其余二个是不成材的上班族，还有另一个是投稿没人要的挂名作家胡未央。
「我回来了。」胡未央推开别馆庭院的门，朝里头喊了一声。正在修剪花草的范太太，抬头朝她微微一笑。
范太太看来细致温婉又柔顺，虽然已经年过五十，但白净的脸，衬着显露不出年龄的肌肤，看起来优雅又高贵，一举一动都表现出良好的教养，一望而知是出身高贵，没吃过什么苦的贵妇人。但她思想新颖，时而有出乎人意料的举动，笑起来眼睛眯眯的，一点也没有豪富人家的那种骄矜之气。
「森雄来了，在楼上。」范太太笑眯眯地说。
胡未央点个头，没什么兴奋的感觉。她和刘森雄认识快一年了，关系不新不旧；她又不是那种容易感动沸腾的人，谈起恋爱不分日夜天地，所以和刘森雄之间始终维持淡淡、有点细水在流的感情关系。
「德琳呢？」她回头问范太太。
「在房间里，大家都在吧。」
她走上楼，大家果然都挤在王德琳的房间。刘森雄正在为王德琳的一箱杂物打包，满头是汗。
「德琳，东西都整理好了吗？」胡未央问。
「差不多了，就剩下森雄正在打理的这箱杂物。」
「丁大刚呢？怎么没有来？」
「那死人！跟我说好来帮我收拾行李的，结果到现在连个鬼影子都不见！」王德琳埋怨了两句出气，转而笑说：「这么多东西，没有个男人帮忙，光我一个人实在忙不来，所以只好借妳的森雄一用了。不会介意吧？」
说着，掏出粉红的手绢替刘森雄擦掉额头的汗水。刘森雄稍稍不自在，有些僵硬的斜斜身子，把所有打包好的箱子堆在一块，然后起身边用手臂擦掉额头的汗，边说：
「好了，所有的箱子我都用胶带封牢堆在这里了。还有没有什么需要我帮忙的？」
「没有了。谢谢你，辛苦你了！」王德琳双手合十，歪歪头，露出小女人般甜甜的笑。
「都收拾好了？」范太太探头进来。
「是啊，多亏森雄帮忙。大刚那小子，说要来帮忙，只是嘴巴说说！」
范太太眯眼一笑说：「他打电话来了，说是临时有事赶不过来。快去听他解释吧！」
王德琳忙不迭的跑出去，又不好意思地回头朝大家腼腆地笑一笑。范太太挥挥手示意她快去接电话，然后回头说：
「杜娟，令珠，麻烦妳们二人到厨房帮忙好吗？我怕李婶一个人忙不过来。」转头对刘森雄微笑说：「森雄，你难得来，留下来一起吃个晚饭。别客气，把这儿当作是自己的家。」
「不麻烦了，我马上就要离开。」
「我说过别客气。反正你一个人住，吃饱了再回去，省得麻烦。」范太太像个慈祥的母亲，一再坚持留刘森雄吃饭，然后领着钱杜娟和孔令珠出去。
等她们出去后，刘森雄才柔声温和地问胡未央：
「去面试了？」
「嗯。」胡未央点点头。
「结果怎么样？」
「还能怎么样！」
仅就这一句话，刘森雄就知道胡未央求职的结果。他拍拍她的肩膀，安慰她说：
「别急，慢慢来，总会找到合适的工作。」
「算了！我才不敢指望。那些人一看到我履历表上经历一片空白，就尽是叫我等候通知。等？等到民国八百年也等不到他们的通知！」
「如果实在不行，就不要勉强吧！」刘森雄沈默一会后说：「把心思放在写作上，我相信妳一定可以办到。」
胡未央叹了一口气，点点头，没有答话。她从大学毕业后到现在，两年了，她没找过一份像样的工作；口袋里一有钱，就辞了工作关起门来猛写作，等钱用光了再想办法。被退的稿子堆得像座小土墩，她死不改文人的狂狷傲气──或者说是不切实际──一心想当个职业小说家。
靠写文章吃饭，大都是有一顿没一顿，总不被认为是稳当可靠的职业，所以许多人一听她的目标是当个职业小说家，多是讪笑和不以为然。
认识刘森雄以后，他总是温柔地鼓励她，尊重她的想法，相信她的才华。不过，胡未央并不觉得自己在他心里有何特别，因为他对每个人都很温柔；温柔就是他那个人的标志，至于他们之间的感情其实也只是顺其自然。
「我走了。」刘森雄说：「告诉德琳，过两天她搬家时我会过来帮忙。帮我跟范太太说声谢谢。不必送我下楼了。」
他穿上外套，朝胡未央微笑点头，转身出去。
胡未央追出去，望着他的背影楞了一会，然后叹了口气，走回自己的房间。
太温柔的男人有时反而会令人惆怅，体觉不出自己在他心里所占的特别性。男人的狂野、嫉妒，为什么女人会爱？大概就因为女人从中感觉到自己在男人心中的重要。
胡未央把背包里的稿子丢在角落的小土墩上，瘫坐在书桌前，双腿跷得老高。窗外那棵相思树迎风招摇，拍着她的窗子，似乎想进来拜访；她开了窗让它进来，冷风跟着灌进来，吹得薄纱似的窗帘飘啊飘。
她拉开抽屉拿出一叠塑胶袋封好的履历表，一张张将它撕成碎片，然后拢齐装进塑胶袋里，像拎着萝卜一般以垂直落体丢进垃圾桶里，拍拍双手说：
「再见了！可恨的履历表，我再也不会利用到你去找什么鬼工作！就算是当乞丐上街要饭，我也不会再拜托你了！莎哟哪啦！」
「很有志气嘛！了不起！」钱杜娟倚着门口，半讽刺半佩服。
王德琳和孔令琳跟在后面进来，诧异的问道：
「咦？森雄？」
「走了。」
「走了？范太太不是留他下来吃饭？」
「他还有事吧！」胡未央说：「妳放心吧！他要我转告妳，妳搬家那天他会过来帮忙。」
「哇！我就知道！」王德琳抱着拳头，学日本电视剧里那种小女人高兴兴奋时的神情，闭着眼，半张大嘴巴说：「我就知道森雄是个大好人！温柔的好男人！」
「他对每一个人都这么温柔。」胡未央说。
「男人太温柔了，让人很没实在感。」钱杜娟俨然专家般挑剔说：「温柔的男人大都很优柔寡断，他对每个女人一样好、一样温柔，很容易使得女人对他产生好感，许以感情；但他两头都放不下，到最后搞得一团糟。依我看，刘森雄就是这种典型。」
「不会吧！比起丁大刚那死人，森雄先生要好太多了。男人就是要像他这样，又温柔又体贴，又有个收入高而且稳定的工作。」王德琳露出向往的表情。
钱杜娟白她一眼，糗她说：
「既然丁大刚处处不好，妳为什么还要跟他订婚，搬到他公寓去，死心塌地跟着他？」
「没办法，就是爱上了嘛。」王德琳摊摊手，表情无奈又甜蜜。「其实我挺羡慕未央的！找丈夫就是要找像刘森雄这种的；本身条件好不说，人又温柔体贴，而且在公营银行任职，待遇高福利又好，有自己的房子，又不跟他父母一起住──这种男人，每个女人都抢着要！」
「得了吧！男人也不能只看条件、看表面。这世上差劲的男人居多，想想那些婚姻暴力！」
「妳未免未雨绸缪得太厉害，难怪老是找不到男朋友。」王德琳对钱杜娟的论调嗤之以鼻。「未央，妳最好别听她的，免得跟她一样，老大不小了，都二十六岁了，还没有人要。」
「谁像妳这么没出息！天不怕地不怕，就怕嫁不出去，没有男人要！」钱杜娟反唇相稽。
「拜托妳们两个别再斗嘴了。」孔令珠挡在中间高举休战牌。「妳们这样斗来斗去有什么意思？吵吵闹闹的，烦死人了！」
「是她要先跟我抬杠的。」王德琳悻悻然地摸摸鼻子。她嫌自己的鼻子太大，所以有习惯性摸鼻子的举动，心理作用觉得鼻子会因此小一点。
钱杜娟清楚王德琳有这个毛病，于是毒她一句话：
「别再摸了，妳的鼻子再怎么摸也不会缩小，只会越摸越大，搞得肌肉松弛罢了！」
「要妳鸡婆！妳才要担心妳自己心眼小、皱纹多，老得快！」王德琳反击道。
「拜托妳们两人休战行不行？我有正经事要跟未央说。」孔令珠拉开想扑上前的钱杜娟，挡在她身前。
胡未央不感兴趣地看孔令珠一眼。孔令珠嘴里所谓的正经事，通常都不会是什么经世济民的严谨事，大都只是她生活课业或者爱情上的一些小烦恼，芝麻蒜皮绿豆大而已。
「算了吧！妳会有什么『正经事』？学校餐厅卖的牛肉面里吃到一只苍蝇，妳都把它当是世界末日一样般大声嚷嚷，还能有什么『天大』的事要说？」王德琳心情一不好就爱刻薄人，也不是怎么存心。
「我是说真的！」孔令珠举手为誓，表示事情的正经程度。
「说吧！是什么『正经事』？」钱杜娟料睨她。
「是关于刘森雄……」孔令珠先是吞吐，然后下定决心，一副为好朋友维护正义的表情说：「昨天晚上，我坐车回来经过刘森雄住的那栋公寓附近，看见他和一个女的在一起。那女的伏在他怀里哭个不停，楚楚可怜，刘森雄拥着他的肩膀，一直温柔地安慰她，看起来很不寻常。」
胡未央听了微微一笑，不甚在意的说：
「不会有什么不寻常的。森雄一向就对每个人都很温柔，有什么伤心事向他哭诉，他都会温柔的安慰，不大会拒绝。妳昨晚看的情形，大概也是这么一回事。」
「不！妳绝不能太掉以轻心。」王德琳说：「就算刘森雄的行为坦荡磊落，但那女的可居心叵测！没有女人会随便找个不喜欢的男人，扑在他的怀里哭诉的。那女的一定对刘森雄有意思，藉机诉情。亏妳还是女人，居然一点都不了解女人的心理！」
「德琳说的有理。」钱杜娟附和说：「妳还是留心一点。刘森雄那个人就是太温柔了！以他那种优柔寡断的性格，难保到时不会对妳舍不得又对别的女人不忍心，两头放不下。妳这样一副无所谓不在意的态度，摆明了把男朋友送给人家，可称了第三者的意。」
「是啊，男人总是比较心疼心柔弱的女人。妳如果太坚强，让他觉得禁起打击，他就不会对妳呵护怜惜，必须作抉择时也就会舍弃妳而去，牺牲妳对他的感情而选择拥抱那个楚楚可怜、柔柔弱弱的女人。」孔令珠一副过来人的姿态。她虽然还在大学念书，但情史辉煌，情事一箩筐。
「妳们有完没完？」胡未央挥挥手，挥掉三个女人的多疑和心眼。「森雄不是那种人，我相信他。再说，我跟他认识都快一年了，他如果有那个意思，想变心早就变心了，不必等到现在。所以，多谢妳们的好意，不必为我们的事担心了。」
「所以说妳这个人一点都不懂得未雨绸缪的重要。我们并不是要妳去刺探刘森雄或者去从事什么间谍的活动，只是提醒妳对他多留点心，不要让别的女人有机可乘，糊里糊涂的连男朋友怎么丢掉的都不知道！爱情这东西不是妳将它杵在那，它就会很圆满；爱情的甜蜜幸福是要靠妳自己去守护去酿造。像妳这种态度，再好的男人也会被妳搞丢掉……」