这可苦了月下老人，红线绑了又松，松了又绑。
后来，月下老人决定，两人的考验似乎不够多，所以彼此才会至今仍找不着一个平衡点。
而第一个考验在迅雷不及掩耳盼隋况下投掷而来。
* * *
一日午后，薛佛交付了一幅新作给新笙画廊，正要拦车回范府，一个熟悉的声音突然响起，叫着她的名字。
转身一看，居然是方凯。
她怔愣在路旁，不知如何反应。
“你还是一样的薛佛，这么有活力、有朝气，在你面前，我自惭形秽。”他仓皇地说。
“恋恋告诉你我在新笙画廊?”她答非所问。
“呃!原本她不愿说的，求了她老半天，她真正是个忠实的朋友，连你落脚的地方的电话号码说什么也不肯告诉我，看来你的气色很好，过得挺惬意的吧?”
反倒是他的脸上毫无血色，奇怪，怎么她以前会欣赏这种白皙的书生呢?
“珠儿呢?她病得那么严重，该不会和你一起回来吧?”她张望四周，没见到珠儿。
“不!珠儿死了。”口气里有一股解脱的意味。
“死了?怎会这么快?”她不信。
“自杀。”
“为什么自杀?”
“她说她不想拖累我，留了封遗书上吊死了。”他沉下脸不甚愉快地说。
“你没有好好照顾她。”她带着指责的语气。
“一个癌症末期的病患，我能怎么照顾?而且我还要上班，不可能一天二十四小时守在她身边。”他为自己辩护。
“你根本没有心，你说你爱她的，因为她的重病，你竟然可以这么无情。”她说着说着泪如雨丝般落下，为着她那短命痴情的好友。
“我不是无情，只是太害怕了。”他仍作垂死的挣扎。
薛佛根本不会同情他，“你总是如此，总是挑软柿子吃。”
“我没有，我当初之所以会选择珠儿，实在是因为一个人在渥太华太寂寞了，你又不在身边，而珠儿是那么会照顾人，所以——”
没等他说完，薛佛抢白道：“所以你把背叛和不忠当做是家常便饭；把害怕当做是无情的护身符。你有没有想过我或是珠儿会受伤?我们也是有血有泪的人，不是只有你会害怕，需要别人照顾的。病中的珠儿不忍心麻烦你，所以她选择了提前结束生命；而你在这里大放厥辞地说你害怕照顾一个将要死去的爱你的女人?”
薛佛用一种好像今天才认清他的表情看着他。
“小佛，你别这么激动嘛!”方凯心慌地说。
“你回来做什么?我记得你在这里并没有半个想要联络的亲戚朋友，不是吗?”她不屑地说。
“我这次回来，只是想要告诉你，我始终爱的人一直都是你。”他顿了顿后又说：“和我一起回渥太华好吗?回去后立刻结婚，我再也不会放你走了。”
“回渥太华?立刻结婚?当个特别护士还是老妈子好照顾你是吗?”她根本不屑。
“不!不是的，我怎么可能要你做老妈子或特别护士呢?我是要娶你做老婆。”方凯一厢情愿地说。
“谢谢你的看重，请你高抬贵手，方凯太太的名衔恐怕不是我可以担待得起的。你另请高明吧。”说完后，她迅速地拦了一辆计程车，飞快地上了车，回头见他没跟上来才松了一口气。
直到这一刻，薛佛才真正庆幸自己没有嫁给方凯，否则现在的她，可能会枯萎而亡。
可怜的珠儿，成了她的代罪羔羊。
对珠儿的怨怼，在这一刹那化为乌有，原来珠儿也和她一样错看了方凯，以为他是玉石，原来只是一颗极普通的石头。
第五章
回到范府，薛佛才坐下来喝了口茶，范拓芜竞从外头急匆匆地进门，劈头就问：“和你站在新笙画廊门口弄得你掉眼泪的家伙是谁?”
“什么家伙，你怎么会知道?”虽然薛佛心胸坦荡荡，但对这样的兴师问罪仍不习惯。
“刘长生看见你离开画廊后仍停留在画廊门口，有个男人靠近说了些话把你弄哭了。”他说。
“方凯由渥太华回来了，那个事件的女主角李珠儿因病上吊自杀，我伤心是因为好友的死，这个解释不知范先生可满意否?”她不作保留，简单明了地解释，如果他想知道更多的细节，如果他问，她会告诉他。
“回来做什么?”他双臂交握于胸前，口气不甚好地问。
“希望我跟他回渥太华结婚。”她被他吃醋的模样弄得啼笑皆非。
“你答应了?”
“你说呢?”她卖了关子不作正面的回答。
“不准答应。”他反应强势地说。
“不准?你用‘不准’这两个字眼，我们是什么关系?我高兴嫁给谁就嫁给谁，干你何事?我们之间并没有许下承诺。”她故意激他，她想看看这个不痴心的男人如何给她不痴心的诺言。
“你让我吻你，这就算是承诺。”他觉得他最近常常会说些像这样白痴的话。
“我也让方凯吻我，算不算也给了他承诺?”她一步步逼近，想知道他的限度。
“你让他吻你?你竟然让那个混蛋家伙吻你?”他好像看着怪物似的对着她咆哮。
“你忘了吗?他曾是我的未婚夫。”
“你……你……好吧，你说，我该怎么做?”他决定让步。
“什么怎么做?”她故意装糊涂，反问他。
“是啊，怎么做才是对的；怎么做你才不会糊里糊涂地嫁给那家伙。”他已快无计可施。
“你的骑士风度又出现了吗?准备牺牲自由拯救我?呵!谢啦!我不要你的英雄主义。”薛佛已经不能再忍受没有爱情的错误关系了，她必须确定自己将要嫁的人会全心全意地爱着她。
“什么意思?嫁给方凯比嫁给我好吗?”他受伤地说。
“我不会嫁给方凯，所以你这一部分的担心可以省下来。我和方凯不再合适了。”这是实话，她没有必要把自己丢在像孩子的男人身边。
“我呢?我，你也认为不适合吗?”
向来只有他不愿结婚，从没有女人拒绝过他，这是生平第一次，他愿意放弃自由娶她，她竟然连考虑都不考虑。这让他的自尊大受折损。
“如果你是那个唱《彩虹曲》的男人，我会不顾一切地嫁给你。”
突然，他明白了她的意思，所以他冷冷地回答：“我就是那个唱《彩虹曲》的男人，也是那个十分肉欲一点也不痴心的人。”说完后，就像来时一般径自离去。
* * *
“阿姨，有个男生打电话找你。”薇薇接的电话，递给了薛佛。
正在一旁看报纸的范拓芜面无表情地继续埋首于财经快讯，但却拉长了耳朵仔细倾听薛佛和对方的对话。
前后不到一分钟的光景，薛佛只是哼哼啊啊几句，即挂上了电话。
“我出去一下，中午不在家吃饭。”今天是她的假期。
“干脆连晚餐也甭回家吃了。”范拓芜嗤鼻地说。
“如果我觉得意犹未尽的话，我会考虑。”薛佛知道他在讽刺她，不过她不在意，只当做他吃飞醋。
等她换装下楼，经过他身边时，他淡淡地说：“别太晚回来，如果需要的话，CAll我，我开车去接你。”
“谢谢，我的朋友也有车，他会送我回来。”她不领情。
“我只是担心——”
“是吗?前一刻还是我的典狱长，下一刻却成了我的顾问，你不觉得你的情绪变化太大了吗?”她这样说只是要他认清事实。
薛佛走了，留下一脸愕然的范拓芜。
“爹地，邦邦把蟾蜍放在我的口袋里。哇——好恶心。”薇薇整个人跳起来往父亲的身边躲。
“你从哪弄来的蟾蜍?”范拓芜看着手里抓着一只肥蟾蜍的邦邦，后者正嘻笑着。
“早上在花圃里捉到的。”邦邦回答。
“快放回原来的花圃里去，你没有东西喂它吃，明天它就会死的。”范拓芜吓唬他。
“好嘛!可是我还要再玩一下。”邦邦不甘愿地说。
“到花园去玩。”
邦邦于是捧着蟾蜍一溜烟地跑到花园去。
“爹地。”薇薇扯着他的衣袖叫他。
“呃?”他仍专注地看着报纸。
“你什么时候和薛阿姨结婚啊?”
这句话吸引了范拓芜的注意力。
“你喜欢薛阿姨做你的新妈妈吗?”他放下手中的报纸问。
薇薇一连点了好几次头，“不只我喜欢，连邦邦也喜欢，爹地你不喜欢吗?我觉得薛阿姨人又漂亮又会说故事、唱歌给我们听，还会剪小羊、小蝴蝶给我和邦邦玩。比上次你带回来的唐阿姨好一百倍。”
“唐阿姨?哦——你还记得那个唐阿姨啊?”他从不知这样的小小孩脑子里通常都装了些什么东西。
“记得啊，就是上次来我们家吃饭一直帮你夹菜的时髦阿姨嘛，对不对?”薇薇张着童稚的大眼看着他。
范拓芜听到她所形容的又诗，不禁“扑哧”一笑。
“爹地你笑什么?什么事那么好笑?”
“爹地觉得你的记忆力真好呢，还记得唐阿姨一直帮我夹菜的事。”他捏了捏薇薇的小鼻梁，宠溺地看着她。
“我还知道唐阿姨很想嫁给爹地，做我和邦邦的新妈妈对不对?”薇薇自作聪明地猜测。
“唐阿姨已经有结婚对象了，她只是爹地的一个很好的朋友罢了，不会成为你和邦邦的新妈妈。”他不想向薇薇多作解释，小孩子的心灵还是单纯些比较好。
“哦!那薛阿姨呢?她也只是你的好朋友吗?是不是你的好朋友都不可能成为新妈妈?”薇薇依照她自己的逻辑猜测。
“爹地也很喜欢薛阿姨，可惜薛阿姨不想嫁给爹地。”他把问题推给别扭的薛佛。
“喔!爹地，那你要加油点哕，薛阿姨好像有不少男朋友耶，不过爹地还是比较有希望的人，我和邦邦会努力地在薛阿姨面前拼命替你说好话，这样薛阿姨就会比较喜欢你了。”薇薇看着爹地朝她笑得好开心，她也朝爹地甜甜地笑。
* * *
香陡餐厅
“心情又不好啦?为了唐又诗是吗?”薛佛同情心大起。
“不!我没有心情不好。看来我要检讨了，总是在心情不好时才会约你见面，所以让你直觉以为今天我的心情又不好了。”秦学平唇角挂了一抹微笑。
“没有心情不好?那是有好消息要告诉我?”薛佛眼底尽是春风地看着他。
“算是好消息吧。”他还不打算直接告诉她。
“你要结婚了吗?”这是她第一个想到的可能性。
他摇摇头。
“不是要结婚，那是——接了一笔大生意啰。”
他还是摇头，“接了大生意也不会让我这么快乐。”
“那到底是什么好消息嘛?”她可急了。
“我自由了。”他说。
“自由了?你是说你和唐又诗摊牌了?”老天爷!怎么可能这么轻易，她一时不能置信。
他点了点头咧嘴地笑了，牙自如编贝，“你那天在车里跟我说的那些话，我觉得很有道理。我回家后想了好久，觉得自己真的有被虐待的问题，又诗确实一直利用我这个弱点不断地鞭笞我的灵魂和爱情的尊严，我不能再让她糟蹋了。”他说话的语气里除了解脱之外还感觉到一股兴奋的热烈。
“她竟然会同意得这么干脆，出乎我的意料之外。你是用什么理由说服她的?”爱与不爱之间竟然都能如此轻易。
“我告诉她我爱上了你。”他星眸明亮地看着她，像是看了一生一世。
“什么?”她微蹙眉，一时没反应过来。
“我告诉又诗我已不爱她了，因为我爱上了另一个女孩。”他意志高昂地说。
“而她相信你的话?太奇怪了吧!”她狐疑着。
“嗯!又诗说她十分了解这种感情，因为她对范拓芜的爱情也是这种深刻的爱。”
他突然握住她的手。
薛佛僵了一下，“你——我——我们——”她结结巴巴地无法接续。
“你应该也有一点点爱我吧?”他不太有自信地问。
“我爱你，就像爱一个哥哥一样。”她抽回了自己的手，仓皇失措。
“难道你也爱上了范拓芜?”除了这个原因，他想不出其他原因。
* * *
拓芜注意到自从那日薛佛与人有约归来之后，整个人即静默得可怕，满怀心事的脸充满了距离，伶牙俐齿的她也不再与他一往一来，只在薇薇和邦邦的身边时才露出笑容。几次他想一探究竟，却招来薛佛冷言的拒绝，她不是说要作画就是说想要回房休息。难道是方凯?正在冥想之际，李嫂尖锐惊慌的声音划破他的天马行空。
“拓芜少爷，不得了了，拓芜少爷，不得了了，薇薇和邦邦在门口玩耍被车撞到了。”
剩下来长长的一段时间，完全被自责、崩溃和泪水所交织，痛苦笼罩着范家的每一个灵魂。事情发生时，薛佛正好外出在春水画廊谈开个展的事，本以为是星期天，范拓芜、老李、李嫂都在家，她也正好利用这个难得的假日，办些自己的事情。
但，就因为大人们的一时疏忽，两个纯真的生命就这样夭折了。
小小的丧礼过后，薛佛整理了行李，如同来时的两大一小件。这里已经不再需要她了，最需要她的薇薇和邦邦已经……
她敲了范拓芜的房门，自那日之后，他把自己深锁在房里，海之朝露、电视台的事一概不管，李嫂说他一天只吃一餐，快升天做神仙去了。
她又敲了一会门，没有反应，转动门把，幸好没上锁。推门而入，一片暗黑，空气里所有飘浮的因子都是酒精的化身，不是常闻的雪莉登咖啡酒，而是最最浓烈的威士忌。她摸索着墙壁，寻找嵌灯开关，平日这个房间是她最少越雷池一步的地方。好不容易寻到了方向，点亮了位于床头上方右侧的排灯，运气好的是恰巧亮度适中。
灯一闪亮，形容憔悴枯槁的他，嘴唇上方的胡髭生长了一个月有余，心碎的模样令观者鼻酸。那一头黑炭似的头发现在狂乱如罪恶的本身，脸庞的线条比以前更冷更严峻，因为久置黑暗中，还不是很能适应突如其来的光明。他抬起手掌，挡住侵袭眼波的光亮。
好一会儿，她站着；他坐着，四目对视。
他困难地张开双臂，似乎想要寻求安慰，她收到讯号后立刻飞奔而去，投入他的怀抱，没入他的胸膛，紧紧地拥揽住他的身躯，两人流着无声的泪水，心有灵犀一点通，此刻不需要任何言语的点缀。
* * *
“薛小姐，你和拓芜少爷说了吗?”李嫂倚在门扇上，用衣角拭泪，最近真是个泪水泛滥的季节，她活了五十岁了还没在短短的一个月内流了这么多的眼泪。薇薇小小姐和邦邦小少爷才刚过世出了殡，薛佛小姐又要离开了，一下子这个家就少了三个人，连针掉下来可能都会有声音。