他犹豫了一下，“你不会想知道。”
“我想你的犹豫回答了我的问题。”卫倩如心惊的往后退了几步，试图与他保持安全的距离。
杨品斯将一切看在眼里，冷冷地道：“放心，我现在对杀你没有兴趣，只要你不惹我，你就会很安全。”
“别逼我做我不想做的事，我就不会惹你。”她学他的话反过来说。
他突然问道：“花蕊公主和路槐枫的感情如何?”
她反应激烈地说：“你问这个做什么?”
他往前走了数步，她则一步一步往后退；他伸出手，她以为他要打她，惊吓的颤了一下。
“我不过是想摸摸你的脸，看你怕成了什么样!”
“你想见辉辉，过几天我会把他带来让你看，我要走了。”说完，她几乎是用跑的消失在他眼前。
杨品斯朝卫倩如奔去的方向冷笑，那冷漠的表情没有一丝的慈悲。他撇了撇唇，欠他的人这辈子都得付出代价，谁都不能例外。
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惊魂未定奔回路宅的卫倩如，在走回房间的小径上巧遇路槐枫。
“路爷。”真糟糕，她现在的模样好不狼狈。
路槐枫扶住几乎要瘫软在地的卫倩如。“怎么了?”
她喘着气，摇摇头。“天太冷。”
“快进屋里去。”他说。“你走得动吗?”
她咬了下唇。“走不动，路爷，我全身乏力。”
路槐枫二话不说，毫无邪念，君子的抱起她往屋里走。
“娘怎么了?”辉辉担心的问。
路槐枫将她放在床上。“天太冷，你娘大概是冻着了。”
“娘。您要不要紧?”
卫倩如没想到这么凑巧，辉辉也在房里，本欲制造机会和路槐枫独处的，人算不如天算，落了空。
“不要紧，你快去读书吧，娘躺一会儿，有干爹陪着。”
辉辉乖乖捧着书到走廊坐在石椅上看书。
这时，卫倩如虚弱的道：“路爷待我好冷淡，我想知道我是不是哪里做错了?”
路槐枫眸光温暖如兄长般的看着她。“你没有做错什么事，别想太多了，好好休息。”说着，他就要往外走，她跳下床。
卫倩如拉住他，环住他的腰，她不想错失此次机会；至少这一刻，她一定要清楚的表明心迹，不然她会后悔得死掉。
“路爷……槐枫，我爱你。”
路槐枫心绪没有一丝波动，平静的拉开她的手，轻声地说：“对不起，我恐怕要辜负你了。”
卫倩如转身趴在床上，伤心的哭了起来。
“倩如，我待你像待自己的亲妹子一样，再没有其他了。”
“我不要做你的妹子。”她哽咽道。
“倩如，我知道你可能对我有许多误解．尤其是在那一夜之后；假如我给了你任何期盼，是我罪该万死。我想弥补你，以任何方式，但不包括给你爱。”够清楚了吗?他早该讲明的。
“你不必愧疚。”卫倩如坐起身，看向他。
“不，我有错、有亏欠，你可以恨我。”
“我怎会恨一个我爱的人呢?请不要教我恨你。”她好想倒人他的怀中。
“倩如，我知道我的要求很过分，大部分也是为了你好。我听兰陵说，辉辉的亲爹并没有死，如果他有诚意求你回心转意原谅他，我希望你能给他机会。”
卫倩如僵住。“我死也不会给他机会。”
期盼多年的幸福人生将如晨曦一般消逝。
悲兮、哀兮，老天待她太无情。
第八章
又下雪了，天愈来愈寒。
已有肌肤之亲的夫妻俩，白日里相处仍有着距离感，客气而不自在；直到夜晚降临，那份疏离才得以拉近，因热情与渴慕而拉近。
兰陵很害怕路槐枫只是一时贪鲜，倘使她之于他已无吸引力，他还会怜她、惜她一如眼下吗?
“你好安静，在想什么?”路槐枫拥着她，心里不踏实的问。
她知道自己不能不回答。“没什么，大概觉得这样的自己很幸福。”
“我们还可以更幸福。”他这么说是因为他常常捕捉到她飘忽的神情，这令他担心。他受不了她有心事瞒着他，不愿与他分享，很没安全感的他生怕她的胡思乱想会做出让他措手不及的决定。
“可以吗?我们真的可以更幸福?”兰陵不敢置信的问。
“呃，只要你愿意。”
她当然愿意，可是她该怎么做呢?世间不确定的事比确定的还多，她预期要嫁的人、额娘的死因、额娘的不贞……好多好多。她不知道要如何从这些迷障里走出来。
“我们要如何才能更幸福?”她开口问。
“只要你愿意把烦恼说出来，我也愿意把烦恼说出来，我们就可以更幸福。”他指的是分享和分担。
他看出她心有千千结了吗?
兰陵被他的话感动，想要一古脑儿的全盘托出，却不巧地被一阵敲门声打断。
“路爷，出事了。”总管全福用足以听清楚的声音道。
路槐枫跳起来，穿上衣裳，朝兰陵交代道：“外头天冷，我去看看出了什么事。”
他打开门，走了出去。“啥事?”
全福面色凝重地道：“洪嬷嬷突然暴毙死了。”
“死了?什么时候发生的事?”此事非同小可。他记得洪嬷嬷身体挺硬朗的。
“一刻钟前。”
“看得出来是什么死因吗?”路槐枫边走边问。
“两眼发直，脸色泛青，像是中了毒。”全福将所见告知。
“报官了吗?”
“没有，就等路爷决定。”下人岂敢擅作主张!
两人走进下人房，洪嬷嬷床边周了四、五个丫鬟，哭得很伤心，洪嬷嬷人缘一直不差，撒手人寰令人扼腕。
“你们全下去休息。”路槐枫下命令。
丫鬟们不敢有意见，鱼贯而出。
全福看了看主子的表情，谨慎的说：“洪嬷嬷应是让人给毒死的。”
“洪嬷嬷几时用的晚膳?最后和她一道的人是谁?”他必须先厘清这部分。
“洪嬷嬷今天是自己在房里用晚膳。”全福回答他。
路槐枫皱眉。“若是这样，事情就比较棘手了。”
“路爷，洪嬷嬷生活一向单纯，不像会与人结怨的样子，除了还有一个侄儿住在北京外，洪嬷嬷就没什么亲人了。我实在想不通谁会这么狠心。”全福据实以告。
“明天一早通知洪嬷嬷的侄儿，协助他厚葬洪嬷嬷，然后给他一笔钱，好好照顾洪嬷嬷的坟。”路槐枫吩咐。
“路爷，不报官吗?”
路槐枫想了想，他不能不顾兰陵的立场，万一让人抓到小辫子，很可能会惹祸上身。
“先报官，再通知洪嬷嬷的侄儿。”
全福长吁短叹一番。“真没想到洪嬷嬷会死于非命。”
“找两个家丁守着洪嬷嬷的尸身，别乱动这屋里的一桌一椅。机伶些，明早官爷一来就通知我。”
“路爷，您看这事和纸人事件是不是有关联?咱们这里一向很平静，自从路爷大喜之后发生了一些事，就连夫人的额娘也死得不明不白。”全福大胆的臆测着。
路槐枫斥喝一声。“少胡说!你这么说会吓坏一些不明就里的人，如果真有人冲着我来我也不怕。”
“路爷不得不防，所谓明枪易躲，暗箭难防。”
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路槐枫把全福的猜测提出来，同方崇辅闲聊。
“也许让全福猜到了呢!”
“你也这么想?真是令人百思不得其解，我做买卖从不挡人财路，有钱大家赚，谁会为了不平衡而致人于死?”路槐枫仍是不解。
官府方面亦是一筹莫展，而且死的是名老女仆，也就没有得查出水落石出的压力。
“想来你是自从娶了花蕊公主才惹来这么多事，会不会是公主命带衰星?”方崇辅脱口而出。
“你这什么论调?”路槐枫不喜欢往这方面推论。
“有些事宁可信其有，夫妻之间有人天生八字相克，一结合就会出事。”
路槐枫生气的道：“我找你来出点主意，可不是要你肆无忌惮地挑拨我和兰陵的感情。”
方崇辅笑了。“你们终于达成共识了?”
“算是渐人佳境。”他不知有多么小心翼翼地在维系两人间不太稳固的关系，怕一个不留意就弄拧了。
“看你春风满面，猜也猜得出来。一妻一妾享尽齐人之帽，能像你这么快活的全北京城能数得出几位，一般人光是妻妾问争风吃醋的问题就够头大了，你是怎么摆平她俩的?”方崇辅又妒又羡。
“我只有一妻，哪来另一妾!你可能有所误解。”路槐枫纠正他。
方崇辅呆愣住。“你没把卫倩如收为偏房?”
路槐枫摇摇头，“收她为偏房对她未必是好事，我想过了，她现在这样自由自在的，反而有机会追求属于她的缘分。”
“太惨了!这与她的预期有很大的出入，你成了负心汉。”方崇辅故意取笑好友，其实他亦，同意好友婉拒纳卫倩如为妾，他的理由很简单，不是所谓的唱高调，只是单纯的认为女人太难搞，何况是两个女人。
“负心汉”这三个字令路槐枫胸际似有一片凉意。“我只想守着一个女人白头到老。”
方崇辅知道自己说错话了。“我明白，开玩笑的，你别介意。”
“我知道我这样做深深伤害了倩如，她是受害者，我实在是很残忍，她和辉辉来投靠我，我却对她做出那样的事。”路槐枫心中有愧的道。
“这样的事不论你怎么处理始终有人会受伤，不是倩如就是花蕊公主，已经发生了，你只能找出最好的办法解决，倒也不必太过自责。”平日风流惯了的方崇辅也能说出这段人模人样的话。
“你有含梅的消息吗?”路槐枫突然想到。
方崇辅点头。“昨天她来找过我。”
“她现在找你的时候多，找我的时候反而少了。”路槐枫笑了。
方崇辅无奈的一笑，“她问了许多你的事，心里好像哽着什么话。欲言又止。”
路槐枫叹息。“含梅也是我对不住的人，我想过去的我曾经给了她一些希望。”
“是啊，你让含梅觉得你真的会娶一个壮硕如牛、身强体健、孔武有力的女人做妻子。”
“多么意外的结果。”造化弄人啊!
方崇辅了解的点点头。“你的审美标准一直以来都让我有很大的怀疑。有此结果并不意外。如果你当初娶的是含梅，那将是另一场惨不忍睹的婚姻。”
忧伤挂上路槐枫的眸。“直到此刻，我还是不认为兰陵能平安生下孩子。”
“不会这么巧的。自古以来所有女人都被上天交付生养孩子的任务，大部分女人都撑过来了，我想花蕊公主也不会有问题。”方崇辅劝道。
“希望如此。”他的信心有限。
“含梅身体似乎不太好。”方崇辅突然说。
“呃?怎会?她……”
方崇辅不以为然的耸肩，“你以为身材丰腴的女人不会有病痛，不能久病缠身吗?”
“你知道我的意思，含梅哪里不舒服?”路槐枫关心的问。
“大概是女人方面的毛病吧，做她那个行业的女人迟早都会惹上一身病痛。”
闻之。路槐枫黯沉的眸闪过一丝不忍。
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在同日的傍晚，路槐枫来到藏春楼探望孙含梅。
孙含梅一见到他，脆弱的心房整个瓦解，眼眶中有泪。
“有没有请大夫来诊过?”他看着气色不好、精神不济的孙含梅软语的问。
“诊过了，不好治的毛病。”孙含梅泪落满颊。
路槐枫提议：“我替你赎身，到我那里养病，我为你请最好的大夫治病。”
孙含梅摇摇头。“你有这份心意我已满足了，我的病怕是无药可治了，只能拖着。”
“不试试看怎么知道不能治，你快告诉我赎你身要多少银两?”
孙含梅半卧半躺地回他的话：“已经有人替我赎身了，其实我来藏春楼是心甘情愿的，我只是想气你罢了。”
“气我?”他想都没想过。
她含怨怅然道：“是的，就是气你，因为你一直不把我当作一回事。”
“含梅，你怎么会有这种想法?只为了我这个微不足道的人，你作践自己?”路槐枫心中不免有愧。
“不，你怎会微不足道!是我孙含梅微不足道。个儿长这么高大，大字却不识几个。一直希望能让你对我另眼相看，结果事与愿违。”孙含梅不由得叹了口气。
“走，含梅，跟我回家去，这里不适合养病。”烟花之地热闹喧哗，没病久待也会有病。
孙含梅摇头，“不去了，我在这里很好。”
“既然有人替你赎身了，为何还固执不肯走?”路槐枫关心她。
“替我赎身的人是我哥哥，他不是个好人，我不想跟着他。”孙含梅无奈地说。
“你哥哥?你怎会有个哥哥?”他从未听闻。
孙含梅凄然一笑，“他不能认我，所以我一直没当他是我哥哥。那日他来藏春楼快活。见到我还发了一顿脾气，非要替我赎身不可。”
“你不愿随我回去，至少听你哥哥的劝离开这里。”
孙含梅想也不想的道：“他才没劝我，他只是怕我丢人，所以不想在这里见到我。免得碍着他的兴致。”
“能告诉我你哥哥是谁吗?”
孙含梅为难地想了一下，才道：“他会恨死我，不过我还是要告诉你，我哥是河东总督杨大人的长公子——杨品斯。”
“杨品斯?真是无巧不成书。”
“你认识我哥哥?”孙含梅讶异。
“不算认识。”
兰陵原本属意想嫁的人竟是含梅的兄长。
“你一定很奇怪，怎么我哥是河东总督的儿子。而我却窝在破落户里长大?其实我哥和我不是同一个爹。我们的娘是总督府夫人身边的丫鬟，总督大人膝下一直有女无子。我娘和总督大人有了私情后生下我哥；后来他们为了要儿子传香火，抱走我哥，赶走我娘，把曾经发生过的事当作不曾发生。六年前我哥突然找上我们，认了亲，偷偷摸摸的来往一阵子；直到我娘死后，我哥才比较少来走动了。不过，哥哥不是好人。”孙寒梅娓娓道出。
路槐枫不解的问：“为什么这么说?”
“有些事我不方便多说。”她欲言又止。
路槐枫也不逼她，绕回原来的话，“我一定要请最好的大夫把你的病治好。”
孙含梅微笑。“生了这个病，病恹恹的什么都吃不下，唯一的好处是瘦了不少，怎么办?我知道你不喜欢太瘦的女人，真是糟糕。”
“含梅，对不起，我误导了你，给了你一些希望，又让你失望。”真实的他，内心世界的他，并不曾为孙含梅动过心，都怪他无端吹皱一池春水。