「她太固执了，不听我劝，当时我并不知道她打算找丐帮的人充数，直到生米煮成熟饭已来不及了。」
「她……」倪骧期叹了一口大气。「原以为她是请你帮的忙，所以你才会将扬扬视如己出。」
「你认为我会赞成这么离谱的浑事吗?」他最恨助纣为虐的行径，不知花了多少心血劝淑菁打消念头，只是最终仍未果。
「可怜的是孩子，扬扬是无辜的。」
「是啊，没了右手掌，亲娘又不肯认他，站在我的立场，也只有更加爱护他。协助他，当他是自己的孩子来栽培他，至於未来，就只能看他的造化了。」
倪骥期恻隐之心大起。「我会想办法说服淑菁的。」
「你口才向来不差，再加上有心帮扬扬的忙，或许淑菁会感动也说不定。」
「李总管查出异色花的来源处了吗?」
「有一些眉目了，但还不太确定。除了小雅，还有三名樵夫、两名洗衣妇让银狼给咬死了，奇怪的是，银狼怎会有办法四处杀人而後全身而退?」
「报官了吗?」
「官府出动了几百人捕捉银狼，至今却没有任何进展，而且我怀疑有人在幕後操控狼群。」
倪骧期闻言吓住。「谁这么大胆?」
「那人势力不容小觑，目的不明，这正是我想追查的地方；银狼神出鬼没，弄得人心惶惶，不论白天、晚上都有人遭殃，令人防不胜防。」
司马浪为了保护宅邸内人畜的安全，特别要李总管加派人手，夜晚拿著火把巡逻，若见狼踪，立刻用火攻，他就不信狼不怕火。
多事之秋，没一件事顺利的，好像怕他年纪轻轻太清闲，老天索性给他一件接一件的难题；要不是他身子骨硬朗，只怕早已倒下去，眼不见心不烦。
他正想回寝阁小寐，这几天睡得不好，两侧太阳穴隐隐作痛，不意施敏竞站在寝阁外的梧桐树下等他。
「浪爷，我有话想跟你说。」她说。
「这里风大，咱们到书房谈。」他暗自求神佛保佑，千万不要是什么钻不出牛角尖的事。
他现在的心绪，实在不适合处理非常需要理性的心病。
一进书房，两人对坐相望。
「你今天气色看起来好多了。」他挑个无害的话题开口。
她抚了抚双颊。「我似乎不该有好气色。」
「要不要喝杯茶?咱们慢慢聊。」他一听她的话，心里旋即有个底，不会是个太愉快的谈话。
她拒绝。「我不想喝茶，如果有酒，我倒想来一杯。」
「你是知道的，我滴酒不沾，这里只有茶，没有酒。」他按了按太阳穴。
「你不舒服?」
「睡不好，头有点痛。」他老实回答，希望她不要在此刻发太多牢骚。
「骥期说要去找你，他说了什么话让你头痛?」
司马浪四两拨千斤地道：「他向我毛遂自荐上五台山劝淑菁认扬扬。」
「你同意了?」
他点头，仔细观察她的反应，哪怕只是一瞬间的表情，他都不放过。
「骥期变了。」她垂眼，神色有些黯然。
「会吗?我倒觉得他更成熟了。」
她有点感伤地说：「我觉得骊期不再像从前那么喜欢我了，甚至，我怀疑他开始讨厌我，总是想办法避著我。」
他失笑。奇怪的两人，相识以来，老玩著拉锯战，一个进一步，另一个就退一步，保持一定的距离观望著彼此，令旁人乾著急。
「你去问间他嘛!听听骧期的说法。」
「我不敢。」她拉不下脸。
他能理解，自己还不是好面子、拉不下脸向春蕾表明心迹。「你可以趁他上五台山这段时间培养勇气。」
劝人总是容易的，他的情怯，不也像许多人一样吗?
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春蕾刚从鲜鱼记回来，才在房里沐浴完，本欲小歇片刻，司马浪却在此时走进她的房间。
她知道他来做什么，除了做那档事，他很少踏入秋叶小筑。
她心跳飞快，心底泛著不安的情绪，虽然两人已有肌肤之亲，可她的颊边还是不禁泛起红晕，水眸荡漾。
冷不防地，他一把扯过她，力道恰如其分，教她一头才洗过的柔亮青丝披泻而下，犹如美丽的瀑布。
他双目望著她美得不可思议的小脸，直勾勾地发著怒光。
「罗宪求缠了你一整天，别以为我不知道。」他收买了铺里的夥计，天天向他报告，他要知道她和多少个男人打情骂俏。
「我没有——」
他恨她不诚实，就在她想驳斥他时，他以吻封缄。大掌逐渐下滑，一手轻松自在的脱下她身上的单衣，直至身上没有任何屏障，白嫩嫩的肌肤分外诱人。
她的身子承迎著他赞叹的目光，羞涩地泛起红潮，想要避开，却无所遁逃。
她娇喘著，彷佛一只无助的小动物，力大无穷的她在他面前根本是英雌无用武之地。
她早已放弃挣扎，完全任由他摆弄，更因承受不住煎熬，情不自禁地呻吟出声，无措地嘤泣著。
他的四肢百骸没有一处不受她吸引，身子不停地颤抖著，很快便坠入激情的洪流里，充满邪欲的感官狂肆地主宰著他，渐渐地，他失去了理智。
高大的身躯之下传来她低细的哀吟，像是动了情，极度的快感同时侵袭著他。
一阵阵升高的欲潮漫过彼此身体的血流，汹涌张狂。
天，他的身体好像快炸开了，摧毁他残存的理智，狂烈的热潮在四肢百骸化成无以名状的气息。
炽热的感觉令她拧紧眉心，神情痛苦，像是接近死亡般……
许久之後，他才抽身而出，释放她仍轻颤不已的身子，小腹间泛起一阵酥麻感。
「我爱极了你……的身子。」他还是不愿坦诚自己的情感，宁愿让她误会他，以为他不过是个普通的好色之徒。
「我本以为太少爷会在最短的时间内纳其他侍妾。」她拉著被子往身上盖。
「只你一人就让我伤透脑筋了，再来别的女人，我大概会短寿二十年。」他似笑非笑地道。
「我有这么难缠吗?」她有些委屈地咬著下唇。
他钻入被窝，紧搂著她。「别咬了，你的唇属於我，只有我能咬。」
「你说什么疯话!」她啐了句。
「不是疯话，需不需要我再次证明?」
他在她颈窝边磨蹭著。
她娇笑地闪躲著。
「别、别这样，别再来了，刚才你弄得人家快死了。」
他有些得意。「是舒服得快死了吧!」
她抡起粉拳往他胸膛一击，力道不小，虽然她仅仅使了小小的力气，他还是痛得直皱眉。
「对不起。」她心慌意乱地说。
司马浪低头看自己的胸膛，见她小小的拳头在他身上留下深红的印记。
「看你纤纤弱弱的，怎么会有这么大的力气?」他不怒反笑，一点也不在乎。
「对不起……」她喃喃的道歉。「我也不知道自己怎会有如此惊人的力量，常常使力过当伤了别人。」她快哭了。
「别自责。」他握住她的手。「一点都不疼。」
「真的不痛了?」她睁大眼睛问。
「不痛了。」他低头啄了下她的唇。
「有时候，我真恨自己不能和一般女人一样。」
他捧起她的小脸。「你忘了你因为拥有这项本事才救了贝亮亮，赶跑了土匪群吗?」
「可是它带给我的不方便却占了大部分。」
他安慰她：「怎么会?我觉得能有你这样的妻子，是件光荣的事。」
「但是我常常闯祸。」
「除了伶牙俐齿之外，我不认为你闯过什么祸。」他说。
「李总管没向你抱怨吗?」她伸出食指在他胸膛上画圆圈。
他好喜欢这一刻，兀自沉醉著。「抱怨什么?」
「屋里的古董花瓶被我不小心撞翻了好几只；桌子，椅子更是让我踢坏了好几张，还有——」
他打断她的话：「那些都是身外之物，旧的不去、新的不来，李总管很清楚这一点，否则我不会到现在才知道这些事：我知道你有时候会难以拿捏下手的轻重，出些小状况也在所难免。」
「我已经够小心了，但还是会闯祸。」她心疼地抚著自己造成的红印。
「至少你没在咱们做那档事时出状况。」他往她耳廓喃语。
她闻言，娇嗔道：「讨厌!」
其实每回两人恩爱时，她的身子就完全酥麻，根本使不上半分力，就算要闯祸，也只能力不从心的顺从他的占有，心甘情愿地配合著他的索爱。
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两人的关系因为几回的欢爱而有了改善；白日是一回事，夜里却是另一回事。
初一，铺子休息。
春蕾哼著小调，心情愉快地陪著伺候她的丫鬟打扫环境。忙碌惯了的她，尽管已飞上枝头了，还是闲不下来，
「春蕾姐，我想移动床榻的位置，你能不能帮我个忙?」凤凤走向她。
「好啊!」这只是举手之劳。
三两下，她便栘好床榻的位置。
「为什么想换床榻的位置?」她随口问。
凤凤不好意思地笑了笑，「听人说床榻的方位会影响一个人的姻缘。」
「你听谁说的?」
「晶晶和亮亮都这么说。」
「是真的吗?」
凤凤耸耸肩。「他们说得煞有介事，我就姑且一试。」
「我的床榻是不是也该换个方位?」她不禁喃语。
「大少爷待你极好，为什么要换?」
春蕾心里还有个小小的愿望尚未达成，其实她并不以妾室为满足，她还有更大的野心，如果司马浪能扶她为正妻，她作梦也会笑。
「好还要更好嘛!人往高处爬。」
「这倒也是，还是春蕾姐想得周全。不过，这方位不是说秽就能移的，得请人看了才能趋吉避凶。」
「这么麻烦?」她很怕麻烦。
「没办法，移得不好反而会伤身又伤心。」
「谁会看呢?晶晶还是亮亮?」随便栘动床位司马浪会不会笑她痴心妄想?
不管了，她不明说，他又不是大罗神仙，怎会知道她的心思。
「亮亮和晶晶哪有这么大的本事，真正懂得五行八卦的人是罗公子。」
「嗄?罗大夫。」春蕾讶然道。
为了避免瓜田李下，她已很有节制地少和罗宪求接触了，如果因为移动床位这种小事惹怒司马浪，那可划不来!何况两人的关系在渐入佳境之际，她得小心维系，别砸了锅才好。
「罗公子满腹经纶，什么学问都懂呢!如果大少爷同意让罗公子进秋叶小筑替你看床位最好；倘若不肯也没关系，你可以用画的。」
「我看算了，大少爷一定会不高兴。」
「春蕾姐，大少爷到底算不算我的表姐夫啊?我能不能叫他一声表姐夫?」
这是个尴尬的问题，照理说，她和大少爷的关系让凤凤叫他一声表姐夫也没什么，可她连他的名讳都不敢直呼了，如果贸贸然改称谓，会不会太嚣张?
「叫大少爷和表姐夫应该没什么差别吧!反正你和大少爷也没什么直接接触的机会。」
「当然有差别罗，至少外人知道我和司马家还有这层关系，连带的也会敬重我几分。」
「怎么?外头有人欺负你吗?」她握拳，作势要揍人。
「他们怕你的拳头，才不敢欺负我呢!或许是我有些虚荣吧，就是想和司马家沾点边。」
这也是人之常情，司马这个姓氏，在大宋天下，是个有头有脸的旺姓，人人想攀附，没什么奇怪的。
「凤凤，总有一天，我定会让你理直气壮的喊大少爷一声表姐夫。」
「现在不能喊吗?」
她摇头。「不能，现在还不是时候。」
「那要等到什么时候?」
「快啦，我正在努力当中，真恨自己的模样生得不够狐媚，否则也不必等到现在还这样不上不下的。」
她不知道司马浪并不喜欢狐媚的女人，她如今的清秀灵巧模样正合他意。
「不上不下，难道春蕾姐想更上一层楼?」
春蕾嘘了一声。「小心隔墙有耳。」
「若我能成为大少爷的妾，不知道会多高兴呢!哪里敢想正妻的位置；可你不同，你比我们任何一个人部有资格。」
「谢谢抬举，我个人是一点把握也没有。」
「倪公子上五台山到底什么时候会回来?扬扬每天都在数日子。」
「应该快了吧!我也在等他，如果扬扬的娘同意来一趟苏州，我一定会卯足全力将她留下来。」
「连大少爷都没法子了，我看倪公子大概也没辙。」
章淑菁是个固执又死脑筋的女人，这种女人软硬不吃，只在乎她在乎的，如果能令她在乎扬扬，一切才会好办，但她到现在还没个头绪，看来只得见招拆招。
「我拭目以待，看她有多固执。」
凤凤噗哧一笑。「有好戏可看了。」
「就怕她不肯下五台山。」
她就不信自己打动不了她铁石般的心肠。
第九章
银狼又杀人了!
这回遭殃的是城北江员外的独生子，和小雅一样好好的一个人，在睡梦中给夺走了性命。
整个苏州城，几天没有人敢单独出门，人人自危。
「怎么没看到亮亮?」春蕾问。
「他和城里的人组了一个自卫队，捉银狼去了。」贝晶晶回道。
「上哪儿去捉银狼?」银狼不是来去无踪吗?
贝晶晶也很无奈，「大哥的腿伤才好没多久，好不容易能正常跑跳，现下又跟著一班年轻人上山捕银狼，我真怕会出事。」
「是谁的主意?」
「罗公子，他说光靠官府是不够的，再不自立自强，城里会死更多人。」
「他们一共去了多少人?」
贝晶晶沉吟了半晌，在心里数了数。「七、八个跑不掉，希望他们要对付的不是一群狼。」
「有罗大夫在，应该不会有人因此而送命。」续命丹能救命，异色花的毒性再烈，也发挥不了作用。
「凤凤和我哥的事，不知春蕾姐是否会反对?」贝晶晶没头没脑的丢出问题。
「什么事?凤凤和亮亮有什么事?」春蕾还在状况外。
「他们俩想在过年前完婚。」
怪不得，凤凤最近不只忙鲜鱼记的生意，还忙著隔壁包子铺的生意，原来早已郎有情、妹有意，互通款曲了。
「凤凤没提过，我得间过她的意思才行。」
「春蕾姐不会反对吧?」贝晶晶探问。
「反对什么?我只是凤凤的表姊，亮哥是个好人，凤凤喜欢亮哥，我祝福都来不及了，怎会反对?」
贝晶晶颊上浮现一朵粲笑，「我就说你最好说话了，不会嫌我们贝家穷，而不让凤凤入我贝家门。」
这时，一道熟悉的声音响起——
「春蕾!」
她回过身，笑容突地凝住。「大哥!」