“小篆姑娘——”
武不凡正要再度表现三寸不烂之舌时，甫从观音娘娘庙还愿归来的梁靖蕙，讶然地道：“表哥，你怎会在这里？”
“靖蕙，你来得正好，我劝不动小篆姑娘，你替我劝劝她，这样美得像诗一般的女孩，不参加选美真是暴殄天物。”他语重心长地道。
梁靖蕙了然于胸地笑道：“表哥想劝的话我全劝过了，不管用的，小篆若有意选美，不会迟至今日还无动静。”
武不凡只得悻悻然离去。
“我是不是不识好歹？”丑小篆问梁靖蕙。
梁靖蕙嚷道：“我说实话，你别生气……是有点不识好歹啦，堂堂巡抚大人身边的御医恭恭敬敬的来请你，还送了一篮水果，你是太不给面子了点。”
“我本来就不想选美的嘛。”
“我知道，可是巡抚大人不知道嘛！”
“现在有你那御医表哥回去报告，应该就能让盘云飞明白我不想选美的想法了。”
这样逼迫她！她真有这么美吗？她怎会不知道？记得幼时，邻居阿婶还当着娘亲的面说她长得丑，将来怕很难找着婆家，现下她却成了中原小姐的热门人选？
“你当真不选？”
“骗你是小狗。”
“只怕形势比人强，你不选也得选。”
“为什么？”
梁靖蕙无奈地叹道：“我方才去观音娘娘庙的路上遇见吟诗，她告诉我她把少琳的鼻梁打断了。”
“什么？”
鼻梁断了还能参选吗？
“她们互相希望对方能退选，一言不合动了手，都挂了彩，吟诗打断少琳的鼻梁，少琳把吟诗的头发扯掉了一大把，连头皮都给扯下一大块！”
“老天爷啊！”她惊叹。
“你那大伯母一副不想善罢甘休的模样，杀到你小婶婶家去了。”
“结果？”
梁靖蕙耸耸肩，“吟诗正要冲去她外公家搬救兵。”
“糟了，这下会打起来了。”
她站起身，不罗唆旋即跃上栗色马，直奔吟诗外公家，试图化解一场可能的灾难。
她还是慢了一步，两方人马在土地公庙前杠上，闹进县衙。
然后，这事成了莱州因为选美衍生的第一桩丑闻。
哭哭啼啼的丑吟诗见了丑小篆，泪水像是止不住地流。“小篆姊，你一定要给我评评理。”
“为什么要动手？”
“是她先动手的，还恶人先告状。”她的头皮像是被人拆干净似的火烧般疼痛。
“你打断少琳的鼻梁？”
“是啊，只打断她的鼻梁算是便宜她了，你看我的头皮和头发，一把青丝如瀑布是我的标记，现在成了贴了狗皮膏药的癞痢头。”
丑小篆看了下丑吟诗的伤口，同是堂姊妹，她与吟诗感情亲近些，没办法，谁教少琳有个厉害的母亲，她不想与大伯母一般见识，所以识相的少见面为妙。
“为什么弄成这样？”
“她莫名其妙跑来命令我退选，命令耶，她以为她是哪根葱！”
“所以你们打了起来？”
“是她先扯我头发的，她若没这种野蛮的行径，我也不会动手。”她快疼死了。
“少琳的伤严不严重？”
“鼻梁全歪了。”
丑吟诗一点都不觉得自己有错。
“这下好了，你们可能都没法子参选下去了。”
丑吟诗大惊，“为什么？我们又不是死了。”
“我知道你们还活着，可是中原小姐选的是健康美人，不是残缺美人。”她的心血全白费了。
丑吟诗完全不知道事情的严重性，打人的时候打红了眼，哪里会考虑后果？
“我的头皮会愈合啊，而且大夫说头发能再长回原来的样子，明年这个时候就能梳辫了……”她的眼泪又重新流了下来。
“那个时候选美比赛已经结束。”她残酷的点醒丑吟诗。
这下丑吟诗哭得比任何时候都大声，她伤心嘛！
她当然要好好伤心一场，她现在的模样连出门见人都要包得像粽子，何况是参加选美。
“小篆姊，我该怎么办啦……”
丑小篆没有通天本领，遇上这种事她也只能陪着叹息，谁教当事人不懂保护自己的参赛权。
她才糗大了呢，不久前站在盘云飞面前拍着胸脯保证，一定可以将山东姑娘的美名打响京城每一个角落。如今，莫说京城了，连莱州她也只能徒呼负负。
“你好好养伤吧！”
“我要做太子妃啊——”
“我知道，可有什么办法呢？人生开口笑难逢，富贵荣华总是空。”
第4章(1)
杨柳青青江水平，闻郎江上唱歌声。
东边日出西边雨，道是无晴却有晴。
唐 刘禹锡 竹枝词
可笑至极，也可悲至极，丑家两位美人因外伤在三天后被取消初选入围资格。
盘云飞在凉亭里的平台上盘腿打坐，闭目养神，细细运行吐纳，调理体内的筋络。
十万火急闯入凉亭的武不凡，大嚷：“大人，不妙了。”
盘云飞拉回心绪，陡地睁开锐目。“什么事？”
“青州和近州入选的美人全翻脸不认人打起群架来。”
“有人受伤吗？”他蹙了下眉。
“无一幸免。”
“难怪古人要说唯女人与小人难养也。”盘云飞啐了句。
“现在如何是好？”
“将她们入选的资格全部取消。”他毫不留情地道。
武不凡僵住，“全部取消？”
他点点头，“没错，丑家两位姑娘不也让我给取消了入选资格。”
“她们是因为外伤太严重，暂时不能见人。”
“从现在起，只要打架及不理性谩骂，一律取消参选资格，绝不宽贷。”
“一早发生的事也包含在内？”武不凡傻眼道。
盘云飞俊脸绷得死紧，“没错，我不能忍受参选佳丽言词刻薄、行为粗暴。”
“雪妮小姐……”
“她也加入了战场？”他低问。
“是的，雪妮小姐赏了沈菁姑娘两巴掌，沈姑娘哭着要寻死。”
盘云飞沉痛的叹息了声，“这是什么情况？她们就不能乖乖地待在一块儿，好好地交个朋友，非要闹得鸡犬不宁。”
“雪妮小姐恐怕会不服气。”如果取消参选资格的消息一宣布，火爆场面一定不会少。
“教她不服气。”
雪妮一向自恃他宠她，有时不免恃宠而骄，无法无天起来，他不给点厉害，以后只会害了她。
“取消了所有佳丽的参选资格，怕会闹空城。”
“还有其他州没去瞧过，怎会闹空城？这是选美比赛又不是两军对峙，不要看得这么严重。”
“不如盘大人亲自劝说小篆姑娘，现下正是最佳时机。”
“上回不是已劝过了，无功而返。”他不健忘。
“是时间点不对，那时丑家两位姑娘尚未被取消参选资格，所以小篆姑娘不为所动亦很正常。”
武不凡总是盼望在有生之年能见到山东佳丽荣登中原小姐宝座，此时也许将会有这样的大好机会，他不能不努力推波助澜。
因为武不凡的一席话，盘云飞决定拜访丑小篆，以打动她顽固的心。
“人生几何，难得你耐得住性子扎风筝。”盘云飞笑着问道。
丑小篆没料到他会来这儿，心头不免一惊。
“扎风筝和人生几何有何相干？”她镇定地问。
她望向盘云飞，无畏他的威仪。
他亦望向她，眉不画而黛，粉脸凝脂，一张面容秀美白净，不选中原小姐，确是浪费了。
“觉得你将青春虚掷在风筝上，很可惜。”
他顺手抚了抚搁在桌上的白玉鼻烟壶，色泽光润的白玉鼻烟壶，似是皇家的珍宝。她怎会有此等珍宝？
“你不是我又怎知在风筝堆里是虚掷青春？”她睨了他一眼，口气不善地道。
他不再往下问，改变话题，“这白玉鼻烟壶是丑家的东西？”
“你问这干嘛？”
“若是家传的，倒是好奇你丑家是否出过什么朝廷命官，得了皇上的赏赐。”他只是随口问问罢了。
“人家送的礼，不是什么家传宝贝。”她本懒得解释的。
“哦，那肯定是个交情匪浅的朋友，不然出手不会这么大方。”
她觉得他很无聊。
“金百贤金大哥一向大方。”
盘云飞想了一下，“金员外长公子金百贤？”
“他的豪气干云是你比不上的。”她夺下他手上的白玉鼻烟壶往五斗柜里放。
“我不需要同他比较，只是他舍得将价值连城的白玉鼻烟壶送你，可见他对你另眼相待。”他依常理分析。
“不干你的事。”她口气不佳地说。
盘云飞仰首狂笑了起来。
“你脸红了，我头一回看见你脸红，以为你一向冷静，不会脸红的。”
呵！他的话戳破了她不轻易示人的赧然。
“我脸会不会红，什么时候影响了阁下的人生？你为何如此在意？”
他愣住，被人反将一军的感觉并不是很好。
“好吧！咱们言归正传，我希望你摒弃成见参加中原小姐的选美。”
“不可能。”她斩钉截铁地道。
盘云飞不解，“你有赢得最后胜利的机会，为何如此顽固？”
丑小篆我行我素地道：“因为我、高、兴。”
“你很自私，藏住自己的美貌，不肯光耀山东。”他指责她。
她偏头想了一会儿，“是吗？我无权藏住自己的外貌？这是什么道理。”
“当一个女人的美已经达到倾城的境界，她的美就不属于自己了。”
“那该属于谁？”她根本不信这一套。
“属于她的国家。”他冷冷的道。
丑小篆以为她没听清楚，遂再问了一次：“你说属于谁？”
“她的国家。”他再重申一次。
她确定她听懂了，所以她用一种不屑的音调喃语：“鬼扯！”
“不管你认不认同，这是你责无旁贷的责任。”他盯住她，好像他们俩结仇结了数百年。
“大人，你总是这样喜欢勉强别人做不愿意做的事吗？”
他承认他很主观，也很强势。“在没有其他办法之下，这是我想到最好的解决之道。”
“令妹意愿应该很高，不如把这机会让给她。”
“雪妮惹了些麻烦，我不可能厚此薄彼不罚她。”他也不隐瞒。
“那就再找别人吧！我想一定还有其他人，愿意为你心甘情愿做这件事。”她就是不软化。
盘云飞嗤笑了声。
“通常愿意做这事的人绝对不是为了我，她是为了她自己，你很清楚当选中原小姐会有什么好处。”
她摇摇头，“民女不知中原小姐会带给民女什么好处，我只知道城里为了选美大赛弄得不平静，一会儿吵一架，一会儿斗一下。大人，请另请高明吧！”
“我不会放弃的，在我心里你是最佳人选。”
她不苟同，“还有其他州府县镇的美人，大人尚未一一评监，似乎有欠公允。”
“你说得没错，或许其他州府县镇会有别的美人比你更美，可也或许并没有啊，最要紧的是，我已厌烦了这一切，不想浪费时间在女人间的战事里。”
“大人，您请回吧！民女实在帮不上您的忙。”她低下头，持续巧手尚未完成的工作。
盘云飞考虑着其他可能的人选。
盘雪妮在预料中地挡住他前往练功房的路。
“哥，你好残忍。”为了能参选，要她下跪都行。
“你还敢说。”他不为所动。
“哥，我知道我错了，可我也是为了劝架才加入她们的，谁晓得受到波及。”
盘云飞往前走，她跑着跟上他。
“只是受到波及吗？”他看她一眼，知妹莫若兄，他不会不知道雪妮想推卸责任的盘算。
“站在旁边也会有事的，吴湳文一拳正好打在我漂亮的脸蛋上，然后我的拳头也不小心碰到了吴湳文的丑鼻。”
“顺便不小心地赏了沈菁姑娘两巴掌？”他怒言。
盘雪妮僵了下。
“好样的！沈菁竟敢有胆来告状！”
“不是沈菁来说了什么，而是你做过什么，为兄的会不了解你吗？”
她咬了咬下唇，决定改弦易辙，以哭功来博取同情。
“我又不是故意的。”说着、说着，她的眼泪像断了线的珍珠奔流而下。
“我对你实在太失望了。”他说了重话。
她边哭边道：“我会改的，哥，我再也不敢了，再给我一次机会。”湿润的眸代表了她有多么的后悔。
盘云飞决定给娇贵惯了的胞妹一点教训，他沉声开口：“雪妮，你已经不是小孩子了，必须学会为自己的行为负责任，你和其他佳丽犯了一样的错，我不能有失公允的罚了别人而宽恕你。”
“哥——”她哀求着，用她一贯的手法。
只是她不懂为什么这次没有用。
“别说了，这次事件正好给你一个学习的机会，以后做事态度要谦和些，知道吗？”
盘雪妮顿时失去往昔的潇洒和傲气，脸色苍白，双瞳泪光重新涌现。
“我是你妹妹啊——”
“所以我更不能因此偏袒于你。”他说。
“我明白了，因为哥哥心里有了其他人选是吗？”
他怔然看着她，“谁告诉你的？”
“不凡哥说的，他说哥哥心里其实是希望丑小篆参选的对不对？”她心里不平衡，而且觉得深受打击。
“我是有此打算，不过小篆姑娘还没首肯，她也未必会同意。”
“哥，丑小篆比我美吗？为什么是她？”
很自然的，不服气的盘雪妮会提出这样的质疑。
“雪妮，我不明白为什么你非要参选中原小姐不可，难道做个普通女孩不好吗？”
“我不要做什么普通女孩，男子可以藉由科考入朝为官，有名有利，为何女子不能用自己的能耐扬眉天下？”她豪情壮志地道。
“选美一向是非多。”他仍不死心地劝着。
“我不怕是非，再说选美只是一个过程，太子妃才是我的最终目标。”
他摇摇头，没辙地道：“来不及了，你已经失去这个机会。”
“为什么来不及？哥是巡抚大人，有权决定一切。”
“取消所有参与打架的佳丽们参选权，已经公告下去即刻有效，我不会收回我的话。”他不容置喙地道。
盘雪妮心一紧，哭着跑开。
丑小篆望着又高又蓝的天空放着风筝，微风卷起她鬓边的青丝，带来一股如梦似幻的诗意。
油绿绿的草原，处处洋溢着生机，踩上去还会有许多蚱蜢窜跳而出。
多自在啊，她想着。
她有点心不在焉，不曾有过的。
与盘云飞有关吗？为什么她好像有点在意起他对她说的话？他要她参选中原小姐，听起来就是黄鼠狼给鸡拜年，没安好心眼，她有什么好在意的？
她甩了甩头，笑了笑，她的脑袋到底怎么了？
第4章(2)
“小篆、小篆！原来你在这里放风筝。”
梁靖蕙气喘吁吁地朝她跑来。
“你看我新制的风筝是不是画面漂亮、飞得又高又远？”
“出事了。”梁靖蕙直接破坏气氛地道。
丑小篆初时并不以为意，“莱州能出什么大事与我有关？”她不过是个小人物啊。
“张家村有个孩子被风筝线勒住颈子，死了。”