她听到他的声音，头也不回的往楼梯奔去。
“若芸。”陈凯发挥国中时参加田径校队的实力，奋力追去，很快在楼梯的转角追到她，拉住她的手。
她低着头，拼命挣扎，想挣脱他的手。他毕竟是个还算高壮的男人，平日也经常举哑铃，力气比她大得多，轻而易举的把她往他怀里带，将她抱得牢牢的。
“放开我！”她怒吼着捶打他。“放开我！”
他的手臂被水滴湿了，那是……她的泪？他心疼极了，却不得不使用暴力，抱着她移动两步，迫使她的背贴靠墙角，这样他才能腾出一只手来托高她下巴。
她那张梨花带泪的凄楚娇容，令他心疼得胃都痉挛了。她咬着下唇，仍垂着眼睛不肯看他，好似觉得被他发现她在流泪是一件很丢脸的事。
“若芸，”他发自心扉、极其诚挚的低语。“对不起，对不起，我没想到我爸妈会来，我也想不到他们会那么做，我应该先告诉你，他们是有点俗气、思想又很传统的人。”
“他们没有错，错的人是我，我不应该……”她因他低头亲她的泪而说不下去。她好恨自己为什么自制力这么弱，他每次对她做出亲腻的动作，她就魂不守舍。
“你没有错，我们亲热是自然而然的发乎情止乎礼，一点都没错。”
“放开我！”她觉得好累，无力再挣扎。她本来就知道爱情不是个好东西，不该去招惹的，现在她尝到苦果了吧！“是我的错，是我利用你抚平我受到惊吓的情绪，现在我不需要你了，走开！”
他却把她抱得更紧。“我太了解你了，你别想激怒我，别以为你这么说我就会伤心失望的走开。我知道你没有你刻意表现出来的那么坚强，你一向以拒绝男人来掩饰你的脆弱。你现在比任何时候更需要我，我也比任何时候都需要你。若芸，你不想结婚，我们就不要结婚；你不想生孩子，我们就不要生孩子。我早就说过，我不会给你压力。”
她闭目摇了摇头，自眼睫下甩出几滴泪，乏力的把后脑靠在墙上。“我不能害你成为不孝的儿子，我不要做背负十字架的罪人。求求你，放开我。”她无助的哀吟。“求求你去爱别人，求求你不要爱我。”
“我办不到，你的要求太过分了。你要我做个行尸走肉吗？抛开我心爱的女人，去和别的女人传宗接代，那对那个女人不是也很不公平吗？因为我心里爱的，永远只有你一个。”
她摇头，张开眼睛，苦口婆心的劝他。“时间可以冲淡一切。现在你或许真的很爱我，可是过几个月，你就会慢慢忘记我。两年后你就会自嘲，当初你怎么会说那些愚蠢的话，回想起来，我一点都不值得你爱。”
“不会。你不知道我有多执着。我跟你一样都是不轻易爱上别人的人。我有过女朋友，可是我从来不曾认真去经营感情，因为我还没有碰上真正能吸引我的女人。你记得我们第一次相遇的情形吗？在麦当劳。我先看到梦兰，她美丽的眼睛吸引住我。我幻想她长大后会有多美，然后我看到你，比我所想象梦兰长大的样子还美，可是梦兰和梦竹叫你妈咪，我根本不敢对你有非分之想。接下来那两三天我像失恋了那样，睡不好也吃不下，没有心思做任何事，只有上班的时候能勉强打起精神。然后若芷带梦兰去看牙，告诉我你未婚，我突然间精神百倍，高兴得想疯狂的欢呼，觉得人生充满了光明与希望。”
若芸听着听着，暂时忘了他们刚才的议题，不满的噘嘴道：“原来你爱上的是梦兰，你等上十四年，她满二十岁，你就可以追她了。”
他微笑着啄一下她嘟高的唇。“你吃醋了，这是好现象。我的重点是，我第一眼看到你的时候，就深深被你吸引了。第二次见到你，是在餐厅里，我终于明白什么叫心头小鹿乱撞，我紧张得像个情窦初开的少年，好怕我表现得不够得体，会令你留下坏印象。你刚好牙痛，我高兴得在心里叫哈雷路亚，我相信那是命运的巧安排，我们两个一定有缘。那天晚上睡觉之前，我回想我们的巧遇，当时我就相当确定我已经爱上你了。”
她叹气。“谢谢你，可惜我无福消受，别把爱浪费在我身上，我们不会有结果的。忘掉我，去爱别人吧！”
他皱起眉头，微愠道：“你以为爱情可以招之则来，挥之即去吗？你要我去爱别人，我就能爱上别人吗？那你未免太藐视我的爱了。如果我叫你去爱别人，你办得到吗？”
她的泪又涌出来。“我谁都不爱，我让你亲我，并不表示什么，只是好奇。”
“骗人！你不爱我的话，为什么未语泪先流？说你爱我有这么难吗？若芸，我爱你，非常非常爱你，没有你的话，我活着就没有意义。”
她闭上眼睛，头摇了又摇，咬紧下唇拼命想止住泪，可是不争气的泪水奔流得更快。她何其幸运能拥有他的爱！正因为爱他，所以她必须为他设想，她不值得他为了她与父母冲突。
“你爱我的话……”她泪眼模糊地看他。“就放我走……不要再折磨我了。”
“不，我永这都不放你走。”他抱紧她，眼神十分坚定。“不管我们的感情得经历多少磨练与考验，我们都要一起面对。我不会放你一个人在暗夜里低泣。我要紧紧的、痴痴的缠着你一辈子。若芸，”他浓情蜜意的低喃。“我们同居吧！我一分钟都不想离开你。”
“你疯了！”她啼笑皆非。“我说的话你都没有听进去。”
“我是疯了，爱你爱疯了。”
“我有什么值得你爱？”
“你整个人都值得我爱，如果你能更勇敢的迎接爱情，那么你就更值得我爱。”
她的手机响起，他放开她。她急忙吸吸鼻子，清清喉咙，接电话。
“是，好，我马上下去。”接完手机，她对陈凯说：“蔡警员在楼下等了，他的车子暂停在门口，他要我尽快下去。他陪我回家就好，你去陪你爸妈吧！你丢下他们跑出来，他们心里一定很不是滋味。”
陈凯长叹。“他们除了观念比较保守之外，其实是蛮好相处的人。好吧！我送你到楼下，然后就回去跟他们沟通。晚一点我再打电话给你。”
“不必了。”她把脸上的泪抹干净。“我会忙着收拾我的小窝。谢谢你昨晚收留我。”她向他伸出手，努力抑制又蠢蠢欲流的泪水。“我想我们还是维持普通朋友的关系比较好。”
他迟疑了一下才握住她的手，定定的看着她。“你勇于揭发弊案，为什么不勇于接受爱情的挑战？”
她抿紧嘴，摇了摇头，以略带沙哑的声音说：“我一向是爱情的绝缘体。我说过了，是我的错，我情绪失控，太放荡了，才会让你误以为……”
他摇头打断她的话。“不，平时的你太压抑了，那个真情流露的你，才是你真实的自我。”他又把她拉进怀里。“别想就这样打发我，我不会让你拒我于千里之外，我会迫使你坦然面对你的内心。”他的唇寻找她的唇，她慌乱的闪躲，乏力的喃喃。“不要，蔡警员在等了。”
他的鼻子抵住她鼻子。“让他去等。”他的唇攫住她的唇，给她一个温柔深情的长吻，借着这个吻告诉她，不要再怀疑他的爱，也不要轻忽他爱她爱到底的决心。
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若芸设法躲避陈凯。他打电话来，她总推说她忙；她也拒绝见他，要他有空就多陪陪他父母。她已父母双亡，他应该珍惜得享天伦的机会。
超贷案在龚自强被枪杀的第二天就由检察官主动侦办，那些当事人因彼此不信任而立下的契约书，成了检察官起诉涉案嫌犯的最佳证物。柳超群立委、七海帮帮主金世凯、永平财团的余总裁、信友银行的廖董事长等人，都在被侦讯后收押禁见。向龚自强开枪的那两个摩托车骑士也被警方找到，那得归功于见义勇为的计程车司机，他在目睹龚自强挨枪后，暗中跟踪摩托车，后来虽然摩托车闯红灯扬长而去，但计程车司机记下了车号报警。
由于超贷案已公开，龚自强与若芸已无被灭口之虞，他们不再受警方保护，恢复了正常的生活。
陈凯在电话中恳请若芸在他父母离开台北之前，和他们一起吃顿晚饭。若芸以若芷的两个孩子感冒发烧，她必须去帮忙照顾为由婉拒。她知道她已留给他们不礼貌或甚至不近人情的印象，但她无意和他们修补关系，她甚至希望他们能劝陈凯和她疏远，另外寻觅合适的媳妇。
那天晚上，在幼稚园里被传染感冒的梦兰和梦竹吃了药提早睡觉，睡眠时间一向较长的梦菊也睡了，梦梅自己洗澡，若芷和若芸两姐妹难得能清静的谈话。
“我看你这两三天好像闷闷不乐。”若芷一边烫明天客人要来拿的衣服，一边瞟着若芸。
若芸低头帮忙缝一件小礼服的裙摆。“大概是那天晚上被吓到了，余悸犹存。”
“叫你暂时来我这边住，你就不要，你知道梦竹房间有张单人床空着，没人睡。”
“我知道姓彭的来的时候，你等梦菊睡着了，会把她从你的双人床上搬去那里。”
虽然和彭可风生了四个孩子，可算是老夫老妻了，若芷的脸还是红了一下。“我觉得你好像不是余悸犹存，而是一种……”她拿开熨斗，倾头想了一下。“我不会说，好像是一种更深沉的悲哀吧！”
若芸以为她掩饰得够好了，没想到若芷在忙她的工作、忙着照料四个孩子之余，还能观察到她的细微变化。她耸耸肩。“我在哀悼我的猫。”
“我看你是在哀悼你的爱情吧！”
若芸表面不动声色，心里暗惊。她没有抬头，莫名的有些鼻酸，但她手上的针只顿了两秒钟就继续缝，希望自己能表现得若无其事。“没那回事。”
“陈医师这几天打过三次电话来找你，他虽然没说什么，但我感觉他有些紧张、有些着急。刚才你还没来，他打来，我说你可能会来，还没到。我说等你来了，再叫你给他回电话，他叹气。我问他为什么叹气，他说你躲他都来不及了，百分之九十九点九不会给他回电话。我说冰冻三尺非一日之寒，你的心冰冻好些年了，他得有耐心，慢慢把你心里的冰山溶化掉。我说都怪我这个坏榜样，使你害怕恋爱、害怕结婚。”
“你说的未免太多了。”若芸凉凉淡淡地说。“我早就跟他说过我是独身主义者，他没必要把时间浪费在我身上。他还要自作多情的话，我也没办法。”
“真的只是他自作多情，你对他一点都没感情？”
若芸头也不抬的、毫不考虑的摇了摇。
“真的一点都没有的话，你这几天不会一副愁肠百结的样子，连一丝笑容都没有，话也少得奇怪。”
若芸不语，懒得再为自己辩解，想赶快把裙摆缝好，赶快走人。
“我不知道你们之间到底出了什么问题，不管有什么问题，谈开来就没事了，否则误会会愈积愈深。”
“没有误会。”她半自言自语的低喃。
“没有误会就好办了，你干吗躲着他？”
“姐，你不要管啦!”若芸不耐烦的轻嚷，手指也因自己粗鲁的动作而被针刺到。自从若芷开始做裁缝，若芸一年至少有两百五十天多少会帮忙缝扣子、缝裤脚等，七八年来少说也被针刺几十次，但没有一次像这次，痛得教她想掉泪。
“我怎能不管？陈医师是个打着灯笼都找不到的好对象，你错过他，会一辈子后悔。”
“我已经跟你说过几百次了，我这辈子不要结婚。”
“别那么铁齿，甭说一辈子，明天会发生什么事，谁知道呢？又没有人叫你现在就赶快结婚，你们可以先谈几年恋爱。”
就有人。若芸在心里嘀咕。终于缝好了，她把线打个结。
“我要走了。”她慢慢的起身，觉得自己好像变老了。这几天很容易累，没什么精神，当然也可能和睡眠品质不好有关。她每次好不容易入睡了，却老是梦到一些不该去回想的、两情缱绻的镜头。梦醒一场空，令她更加心烦意乱。
若芷把她烫好的衣服挂起来，走到门口在换鞋的若芸旁边。“你自己好好的想一想，即使你坚持不结婚，谈个恋爱也不错，不至于老来孑然一身，连个甜蜜的回忆都没有。如果你是因为我遇人不淑而封闭自己的心，那我会一辈子对你和陈凯感到歉疚。”
“已经跟你说了，不关你的事嘛！难道还要我对天发誓？”若芸像个浮躁的孩子那样，用手指耙过自己的头发，抓一下发尾，便和若芷说再见，走出门。
中秋节都快到了，台北的夜晚仍然闷热没有风。
因为头有点痛，从若芷家到她家这段平常不超过十分钟的路程，今天走起来似乎特别长。
如果有个人，譬如说像陈凯那样温柔体贴、随和风趣的人，陪她一起散步，那么她的心情应该大大的不同吧！
不！她不能这么自私。他是他们家传宗接代的希望，她怎能霸占他，又不想负起当媳妇的责任，害他的父母伤心，害他成为不孝的逆子！
可是，如果她为他着想，顺着他的需要，帮他做个孝子，那她又怎么对得起自己的自尊心？她实在无法容忍自己成为生产的工具，万一她生不出来呢？万一她生的也是女孩呢？那么他父母是不是会逼他离婚另娶？
愈想愈头痛，痛得她又想流泪。以前自诩坚强的她，这几天像水做的，独自一个人时，常常怔忡着，无端就滚下泪来。她早就知道爱情这种东西沾染不得，比毒品还可怕，她应该趁瘾头还不深时，赶快戒掉。
快到她住的那栋大楼了，她无精打采的拉开皮包的拉链掏钥匙。
突然步出一个人影接近她，吓得她差点尖叫……
第十章
“陈凯！你想吓死我吗？”若芸微愠地叫道。
“我吓到你了吗？对不起，对不起。”他诚惶诚恐地说。
他那副惟恐惹她不悦的表情，真令她不忍苛责。她有那么可怕吗？
“有事吗？没有的话我累了，想回去休息了。”她还是没给他好脸色。长痛不如短痛，不慧剑斩情丝的话，藕断丝连，徒增彼此的痛苦。
“我们需要好好的谈一谈。”他蹙着眉头的模样比他平日的笑脸多了几分老成。
“没什么好谈的，我想说的都已经说了，要再说一遍也是同样的话。”她板着脸、抿着嘴，避开他凝注着万斛柔情的眸光，去看地上两个人的影子。“谢谢你以前对我和我家人的照顾，对不起，我浪费你太多时间，请你去找别的和你较速配的女孩。”