忆如急忙上前一步。“羽代夫人，请稍待！”她心慌意乱的，好怕以后再也没有机会见到羽代夫人，她还有好多问题要问，好多疑惑要解。“我想……夫人如果不介意的话，我希望能有这个荣幸画下夫人美丽的模样上
“你想画我？”羽代夫人讶异的抬手轻抚的脸颊，随即浅笑。“我已经老了，不美了，美丽的人是你。”她以慈祥如娘亲的目光看着忆如。
忆如又想掉泪了。从小不曾得见慈颜的她，多么希望眼前的女人就是她的亲娘。“不，您还是很美。但愿我能画下您那优雅柔美的风韵。”
羽代夫人微笑道：“浅井大人几年前就跟我提过，他想找人为我画像，但是因为找不到合适的画师，就作罢了。我想浅井大人会很高兴我找到了女画师，你画我画得好的话，我相信他会给你一笔赏金。”
“我不是为了赏金才想画您，我不会向您收取分文的，我只是……”忆如及时咬住舌头，她如何能贸然说她是想多亲近羽代夫人、多了解羽代夫人，才自愿画她？
羽代夫人轻轻点头。“我了解，画我会不会担误你的工作？”她看向躺在地上的观音大佛。
“弘海大师说我们每个旬日都可以休息，我可以在旬日为夫人作画，不知夫人是否方便？”
“只要浅井大人不在长冈的时候，我都方便。我听说你们住在永乐旅舍，到时候我会派人去接你来我家。”羽代夫人欣然点头，表示此事就此定案。
“可是……”忆如蹙眉。
“有什么问题吗？”
“不瞒夫人说，我昨天遇到令郎丸野……”忆如简单的叙述丸野的蛮横。“我怕会在贵府遇到丸野少爷。”
羽代夫人的脸色突然变得好苍白。“丸野太乱来了，我绝对不会让他欺负你的！”她气得浑身颤抖，吓了忆如一大跳。
“羽代夫人，您还好吗？”忆如连忙上前扶住羽代夫人，许是她急切问提高了音量，引得门外的女仆发现羽代夫人不对劲，两人一前一后快步走进来掺扶羽代夫人。
“我没事。”羽代夫人接着以日语回答一个中年女仆的问题，然后才再以虚软的声音对忆如说：“很对不起，我的不肖子给你添麻烦。我会尽一切的努力保护你；旬日那天早上我会派人去接你，我保证那天傍晚会安全的送你回去，你不必担心。告辞了。”说完，她再低头对忆如表示歉意，然后由两个女仆扶着走出观音殿。
忆如目送羽代夫人的背影，不知不觉眼泪一颗接一颗的掉。羽代夫人是她所见过的中年女子中最瘦弱的一个，看起来那么和蔼善良的羽代夫人，怎会生出丸野那种野蛮无理的儿子？难怪她一听到儿子的恶行，就气得好像快生病了。忆如想起和美子说过羽代夫人的身体不好，但愿羽代夫人别因此而真的生病。忆如多么希望别把自己的困扰加诸在羽代夫人身上，可是，除此之外，好像没有更好的办法可以解决丸野的问题。
羽代夫人是她的亲娘吗？忆如多么希望能马上由羽代夫人口中得到证实。可是，她再莽撞也得耐心点，不能这么快就逼迫羽代夫人给她解答。在心里，忆如相当有把握，失忆的羽代夫人一定就是当年船难失踪、因而无法回泉州与夫女团聚的娘。在失忆了不知多少年后，也许娘突然忆起泉州的一切，但碍于已是羽代夫人的身份，无法到中国去寻找丈夫与女儿，所以就籍着盖南福寺的机会，要弘海大师去泉州找她爹。是的！一定是这样?爹的预感没错！
刚才羽代夫人先是静静的看她工作，再以不寻常的、不似看陌生人的那种亲爱的眼神看她、与她交谈，在她述说爹一直渴望来日本的缘由时，羽代夫人止不住的潸潸泪流，那绝对不只是被她的故事感动而已，当她提议想为羽代夫人画火斗像，羽代夫人显得相当高兴。她一定也因为能有机会与失散多年的女儿再相聚而窃喜吧？可惜听到丸野的恶霸行为后，将她脸上难得见到的喜色破坏殆尽。
天哪！忆如忽然想到，如果羽代夫人真是她娘，那么丸野就是她同母里一父的弟弟了，丸野居然还想染指她！如果丸野知道他们之间的关系，那么他就不会再对她做非份之想了吧?
南福寺还没有修建好，各个殿堂不时都有和尚和工人在出入，虽然他们可能都不懂中文，忆如还是强行压抑住心事，没有立即去告诉松青哥他们，免得令日本人怀疑他们鬼鬼祟祟的。她心里头最想去倾诉的对象是耿烈，不知怎的，她就是觉得可以信任他、依赖他、听他的意见。其实她也只不过才认识他半个月，他竟成了她生命中重要的一个人。
想起自己在枫林中忘情的抱着他哭泣，忆如就不禁脸红心跳，执画笔的手直要抖起来。当时他亲吻她额头，说他愿意为她放弃一切，似乎是极其自然的事。然后她的心沉沉的被丸野的事压着，根本没能多想其它。现在见过羽代夫人，丸野的威胁减轻了，她却莫名的想念起耿烈来。其实她今天早上才见过他呢。
从来没有一个男人曾给过她这样的感觉，他是第一个。他送背心给她的时候说，他没送东西给女人过，不知道要怎么说。那么，她也是第一个进驻他心房的女人？顿时她心里觉得好甜，不由得对观音菩萨微笑。
耿烈的年纪不小了，为什么会到现在还没有成亲？也幸好他还没有成亲，他们才能……啊！真不知羞呢。
忆如啐自己一口，努力收拾纷乱的思绪，专心工作，期待能早日完工。
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傍晚出了南福寺的山门，耿烈要阿冬走在前面，注意看看有没有丸野等人的行踪。忆如才把她闷了大半天的喜讯说出来。
“忆如，羽代夫人有可能真的是你娘，恭喜你。”柏青喜形于色的握了忆如的手臂一下才放开。
忆如笑盈盈的点头，不解耿烈为什么皱眉。她约略解释给他听。“你听懂了没？我娘是日本人，二十年前我才刚满周岁，她就回日本探视我重病的外婆，不幸发生船难失踪。而羽代夫人二十年前在海边被人救起，因为失去记忆而再嫁浅井大人，所以一直没跟我爹联络，直到去年她才请弘海大师去泉州向我爹订购大佛，并且要我爹到长冈来刻佛。”
“我不知道羽代夫人会讲中文。”耿烈说：“从你所说的诸多巧合看起来，她有可能是你娘。如果她真是你娘，而今天她并没有主动与你相认，那表示她并不想让浅井大人知道她已恢复记忆。”
“今天我们才第一次见面，她就对我非常亲切，在我面前频频掉泪，我相信她就是我娘，她已经恢复记忆，她会和我相认的！”忆如激动的说。
“忆如，你也要考虑她的立场。”松青说：“她去见你之前曾向我们致意过。她的确长得和你有点像，尤其是眼睛。她果真是你娘的话，却不和你相认，一定有难言的苦衷，你要体谅她。”
忆如的泪水盈眶。“她要是不和我相认，我怎能确知她是我娘？”
“你打算问她吗？”耿烈轻声问。
“你可不能太鲁莽。”松青说。
忆如的泪夺眶而出，但很快的把它擦掉。“我知道，我又不是十岁的孩子。”她做个深呼吸，平抑自己的情绪。“我会找个最适当的时机问她。”
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那天晚上忆如翻来覆去的，怎么都睡不着，恨不得能立刻见到羽代夫人问个明白。
她坐起来，觉得心鼓胀胀的，很需要透透气，于是干脆穿上了背心，披着棉袄，走到中庭去。
日本的秋夜不只是凉，而是相当冷了。她把棉袄穿好，在心里感谢耿烈送给她背心，很实用，她穿着工作，保暖又方便。
她坐到鱼池旁的石椅上，在石灯的照耀下，可以清楚的看到鱼池里有几十条锦鲤正自在的悠游其中。她忽然有点羡慕单纯的鱼，它们的世界虽然只有这么点大，不过它们不会有烦恼、疑惑、焦虑和忧愁。
羽代夫人究竟是不是她娘、忆如有九成的把握，相信羽代夫人就是她娘。她多么想和娘相认，多叫几声“娘”，以解二十年来的孺慕之思。可是松青哥说得对，娘有她的立场和苦衷，她不能不顾一切的质问羽代夫人，硬要她承认她是她女儿。
要是爹在世就好了，尽管分离了二十年，爹一定能一眼就认出娘来。苦命的爹和娘，他们的夫妻缘份太薄了！抑或是她的命太硬，拆散了爹娘？
开门的声音引得忆如转头去看，自风吕屋走出一个高大的男人。忆如僵住！她应该立刻奔回房间吗？半夜了吧？她一个人坐在这里实在非常不智，万一……
那个人走出阴影，忆如看清楚他是耿烈，大大松了一口气。
“忆如？”他大步走向她。“夜深了，你怎么还不睡？出了什么事吗?”他着急的坐到她旁边的石椅上，低声问：“你为什么哭？”
她抬手摸摸自己的脸颊，这才意识到自己刚才在流泪。他和她坐在同一条长形石椅上，距离很近，她可以闻到他身上温泉水的味道。
“我不知道我哭了。”她抹抹泪湿的脸。“我睡不着，出来透透气。”
“你在想羽代夫人是不是你娘？”他问。
她点头。
“我想起来了，”他说。“你在船上生病时，曾呓语着说你要撑到日本来找你娘。”
她不由得面红耳赤。“谢谢你在我生病时照顾我。”
“那没什么。”耿烈想到自己曾搂着她、喂她进食，他刚泡过温泉的身体更加烘热。而忆如可能也想到了当时他们疏于男女之防，嫣红的俏脸一副娇羞样，迷得他心荡神驰，好想再搂她入怀，重温她柔软的身子偎着他的感觉。
“夜寒露重，你坐在这里吹冷风，可别又生病了。”他碰触她的手。“手这么冰！”他以责怪的口气说，理所当然的用他热呼呼的手摩挲她冰凉的双手。
望着他的一双大手执意传温给她的小手，忆如的一颗心慌慌乱乱的，想把小手抽回来，却舍不得离开他温暖的大手。她低着头不敢看他，希望他别听到她又急又响的心跳声。
“冷吗？”他无比温柔的轻声问。
“还好。”她的舌头酥麻了似的嗫嚅：“不……不会……很冷。”
他张手一揽，也不管她愿不愿意，就将她整个上半身全揽进他怀里。
“不要……”她称不上挣扎的在他怀里蠕动一下，心跳益发狂乱。“会被人看到。”
他在她耳边低语：“半夜了，静悄悄的，大家都睡了，没有人会看到。”
他再把她搂紧一点，用动作传递心语。
窝在他怀里的感觉是如此舒服，她僵直的身体放松了，软软的偎着他，嘴巴却还在挣扎。“你欺负我。”明明是句指控，却因为她的语调轻柔，而显得像在撒娇。
他在她头上发出短短的轻笑声。“我是怕你冷，在照顾你，就像在船上那样照顾你，你应该谢谢我。”
她握起拳头，轻捶一下他手臂。“得了便宜还卖乖，放开我，不然我要叫了。”话是这么说，语气却仍硬不起来。
他又轻笑。“你想叫醒八十个男人来看我抱着你也无妨，反正你落海我救你起来之时，已经有好些人看过我抱你。”
“你说了，那是让我不致失愠的权宜之计。”
“那样他们就懂了，谁敢碰我的女人就会被我摔成八块。”
她羞得恐怕连脚底都红了，忸怩的想挣出他怀抱。“他们误会了……”
“他们没有误会。”他稳稳的抱着她，甚至把她抱得更紧。“忆如，”他无比温柔的轻语。“让我照顾你一辈子。”
她停止挣扎，羞怯得往他怀里钻。
“只怕……”他的语调转为低沉：“你会看不起我，我是个连爹是谁都不知道的私生子。”
她抬起头看他，第一次在他一向自信的脸上看到自卑和伤痛。“你娘没告诉你吗？”
“我娘……”他放开她。
失去了他的温暖，忆如顿时感到冷。他咬牙的神情更令她感到不舍。
他看着鱼池里的鱼，黯然道：“我娘是个妓女。”
忆如错愕的张大嘴巴！
第八章
耿烈在她还来不及闭上嘴巴之前转头看她。苦笑道：“我第一次在善宝斋看到你的时候，你一身白衣，戴着笠帽，站在莲花池前画莲。那时我就觉得你清灵出尘宛若仙子，而我只是个粗鄙污秽的凡夫。”
忆如摇头。“你太抬举我、太贬低你自己了。不管你的出身如何，你力争上游，年纪轻轻就成为船长，又拥有一家温泉旅舍，我相信这些都是你努力奋斗得来的，你绝不止是个凡夫。”
他轻叹。“十岁之前我算是幸福的，我以为我爹在我出生之前就死了，我娘因此必须晚上到酒楼当厨娘工作养育我。她不在的时候，就托隔壁的大婶照顾我。那个大婶拿我娘的钱，却很少给我好脸色看，只负责弄东西给我吃，让我不致饿着。”
他淡淡的笑。“我记得她常常抱怨我的胃口大，没能剩点东西让她拿回家。她矮矮胖胖的，我十岁的时候就长得比她高了。她常常叨念为什么吃同样的东西，她那十八岁的儿子就是长不高。”
忆如看看坐着都比她高一个头的耿烈说：“你的确长得比一般人都高，在一群人之中，你好似鹤立鸡群，很醒目。”她借机贪看他的脸。他那张性格的脸算不上英俊，但粗居高鼻，很有型、很有男人味。一双单眼皮的眼睛不大，但也不小，黑白分明，眼神精锐，灵动聪敏。
他扯扯嘴角，苦涩的说：“我六岁的时候，我娘就送我去私塾读书。她目不识丁，每次我在习字时，她就坐在旁边看，叫我要用功读书，将来才有出息。她爹娘生了十个孩子，养不起那么多孩子，在她八岁时就把她卖到酒楼去打杂。她十六岁认识我爹，怀了我，那时她就决心只要生一个孩子，不管多苦，她都要努力让孩子读书识字，将来求取功名。可惜她的愿望没有达成，当我开始在私塾里听到一些闲言闲语，我就无心再念书。我先是假装没听到，不肯相信那些恶毒的传言，不过每天傍晚我娘擦胭脂抹粉的打扮好出门之前，我就以怀疑的眼光看她，一天比一天明白那些传言是实话。”