聂家新郎来接新娘子时，我们联同式薇的一大群年轻亲属刻意地把新娘子收藏到睡房去，准备循旧例索取开门利是。
式薇的大表姊当总招待，各人都分派了职务，要打一场漂亮而喜气洋洋的胜仗。
素莹因是伴娘身份，得着了看管式薇的职责。防着新娘子偏袒新郎，偷偷地走出来，破坏了讨价还价，才大开中门迎娶的大事。
我和念真其实跟杜家的亲朋戚友并不熟谙，故而大表姐只下令我们站在大门铁闸旁边摇旗呐喊，以增声势。
各人都煞有介事地营造气氛，全都七情上面，如临大敌。平日辛劳苦干，难得喜事当头，成年人也需要趁机乐那么一乐！
果然一到了预定的好时辰，那个负责跑到大厦正门看守、注意敌情的式薇小表弟，气冲冲地跑上来，报道：“聂家哥哥已经下了车，跟陪同他来的那班男傧相之流，朝目的地进发了。”
于是我们女家的人，莫不抖擞精神，严阵以待。
一阵门铃声响起来。大表姊大大方方地开了大门，隔着铁栅，跟新郎打了声礼貌的招呼。
那式薇的大表姊三十刚出头，听说是个本事的小生意人，只因式薇在杜家是独生女，故从小跟她姨母的孩子们亲近，被这大表姊当亲生骨肉看待。
“恭喜，恭喜！恭喜表妹夫你心想事成，百年好合，又各位兄弟手足们好！”
我把身子稍微移前了一点，意图看真这个式薇的乘龙快婿。
好一张出人意表的自净脸蛋，五官精细，显得比他的实际年龄年轻，一点不像三十出头的模样，奇怪得很，模样儿还有一点稚气，稍露浮夸的气息，算是美中不足的。
难怪，说到头来，也是养尊处优的纨挎子弟！
其中一个陪在新郎身边的年轻小伙子说：“请开中门，我们来接新娘子了！”
“当然，当然！”大表姊笑逐颜开：“这位兄弟想必是表妹夫的挚友，是个懂规矩的人了？”
“闲话少说了，且开个价钱来，我们好考虑！”
对方虽是咧着嘴，一边笑、一边说这话，我仍听进耳里，觉得很不是味道。
太嚣张了，不合喜庆场面。
只听大表姊答：“这样吧！长长久久，就要九十九万九千九百九十九元九角好了！”
众女家的兵丁，都齐声说好，拍起手掌来。
新郎并没有什么特别表情，只用眼瞄了瞄他的手表。
那负责讨价还价的兄弟说道：“这倒是应该的。我们俊官刚买了套价值百万元的钻石镶珍珠颈链给新娘子，已合了此数了吧！”
“怎么能相提并论呢？”其中一位女家的姊妹口直心快地嚷。
大表姊趁机打蛇随棍上，说：“总得表妹夫给我们还个价，才显得对式薇的诚意！”
那聂子俊答：“好，一口价，九百九十九元。”
我们这边厢的人，嘘声四起，却说：“不成，不成，价钱太低了！”
跟着扰攘成一片，也听不清楚男女双方在争辩些什么。
我稍稍挤前了一点，听到站在铁闸旁边的一位聂家兄弟说：“价钱再低，也还有人自愿献身相许呢！”
我吓那么一大跳。
登时杏眼圆睁，鄙夷地盯着那狗口长不出象牙来的人，只差没把手掌伸到铁闸外头去赏他两记耳光。
对方分明的留意到我的反应，下意识地别过头去。
这是个怎么样的世界了？明目张胆地欺到人家头上去，还是在这大喜的日子，是不是过分一点了？
当然，未看其人，先看其友。
能有如此嚣张跋扈的人在身边当爪牙，其主人之脸是红是白，已然可以掌握几分了。
我不期然地打寒颤。
我很有点呆呆地望住铁闸外的那班男人，觉得他们刹那间变成牛头马面似，快要冲进来把我们那千娇百媚的式薇擒过去，在未来的日子里，蹂躏作贱个够！
“铁价不二，你们还不开门，我们俊官就打道回府了，请别后悔才好！”
各人还不及反应，那班人就簇拥着聂子俊，向电梯间走去。且别管是不是虚则实之，实则虚之的唬吓招式，他们那腔毫无商量余地的、自觉不可一世的口气，实实在在的令在场人等愕然气愤。
第8节
正不知所措时，式薇的母亲排众而上，嚷道：“好了，孩子们，别闹下去了，否则过了吉时，怎么好算！”
一叠连声，笑容满面地把聂子俊一班人叫住了，伸手拿了那封九百九十九元的利是塞到大表姊手上去，就把杜家的铁闸打开了。
聂子俊走进屋里来后，不至于把洋洋喜气一扫而空，可是这天大清早就充塞在杜家的欢乐，似乎已被吓跑了一半。
连大表姊都有点面目无光地站到一旁去。
那个表弟花掉昨晚整晚功夫，写就一张闺房约法三章，原准备要这聂子俊当众朗诵的，现今都缩瑟在客厅一角，没有再闹下去的兴趣了。
式薇在她母亲催促下，由素莹陪着，笑盈盈地自房间走出来。
一对新人循例向亲戚敬茶。
轮到大表姊饮那杯新娘茶时，我竟见她满眼含泪，抱住了式薇，轻轻地拍着她的背，以示支持，又显得如此的舍不得。
我没由来的低下了头，默默难过。
念真伸过手来，握住了我的。
式薇自今天起，选择了她要走的路，是正确还是错误？是悲抑或是喜？
大礼在女家行过之后，新郎就把新娘子接到男家去。
我们当陪嫁姊妹的，得着个自由的下午，才再赶赴摆设喜筵的地方办事去。
聂家假本港最架势的君度大酒店设筵。
念真和我跟着大表姊后头，到君度大酒店去时，已是下午六时多。
大礼堂前，早巳排出一条迎接嘉宾的行列，清一色的男士，全部一式的黑礼服，襟上是粉红色的康乃馨，以示跟插大红襟花的聂子俊有别。
这起迎宾，并不同今早在杜家门口耀武扬威的聂家少爷随从，想是聂家辖下的职员，包括永通银行的伙计，替他们料理嘉宾事宜的。
如此排开阵容，很见威势。
我的眼尖，一下子就瞥见了章德鉴也在长长的队伍之末。
我领着念真走过去，跟他打招呼，顺便问：“有什么我们可以帮忙的？”
章德鉴脸色微微一沉，略有尴尬，说道：“这儿一切功夫都已就绪，主人家等一下才来。你们且先到女家的一边去办事吧。”
我很有点莫名所以，以眼色问章德鉴。
“你不知这酒店还有多个小偏厅？”章德鉴拿手指指那道光洁晶亮的云石大楼梯：“你从这儿走下去，转左，再下一层，全都是女家席！”
不是不难为情的。
当念真和我到达这六星大酒店的地库偏厅时，虽仍见金碧辉煌的摆设，但比起大礼堂的气势来，未免有云泥之别了。
大表姊一脸倦容，静静地坐在一隅，由着式薇的母亲，颠来扑去的打点一切。
一整晚，表面上的喜气洋洋，掩不住心灵的落寞。
这真是顿食而不知其味的喜酒。
我们连新娘及新郎的面也不曾见着。
是真的。因为围数太多，主人家在小偏厅内放置了闭路电视，大礼堂内的动静情景，只能在荧光幕上看得见。
只有坐在楼上的男家嘉宾，才能目睹新人风采，及亲身感染到在场的热闹与霸气。
念真和我，跟大表姊同一席。
我们都没多大讲话，只大表姊问了我们二人的近况。念真告诉大表姊，她在盛才投资公司当差，学习基金投资生意。
大表姊问我：“楚翘，你呢？”
我笑笑：“在一家小型出入口公司内操作，盼望跟它一同成长。”
大表姊点了点头，又问：“你们有了感情要好的男友了吗？”
大表姊解释说：“是终身大事，小心选择为上！”
“对，不一定要大富大贵的才好。”
话才出了口，就知道有点失仪，甚是后悔。
有些彼此心照的说话，不宣为妙。
念真到底比我识大体，立即顾左右而言他，不让尴尬情形延续下去。
曲终人散时，女家送客的队伍只有式薇的母亲和杜家的几个叔伯。式薇跟我一样，父亲早已去世。
宾客当然也懒得再爬回楼上去向新人致谢。
闭路电视显示着聂子俊的父母聂祖荣夫妇，领着聂家各直系亲属，排在大理石的楼梯口跟客人话别。那撮式薇身边的婶娘妯娌，全部金光四射，个个都把自己装镶到珠光宝气，华采万道的包装里头去。
幸好，式薇胜在青春美丽，仍然出尽风头。
我和念真走出酒店大门，等候计程车时，身边有两位贵妇人，旁若无人，肆无忌惮地批评说：“新娘子样子还很过得去，可惜仍显了蓬门碧玉的小家子气，怎么整晚来来去去那套首饰？也太不怕令人家看在眼内觉得寒酸了！”
“那套首饰还是男家送的，娘家极其量打两只龙风镯之流，不亮相也罢！”
“难得有女嫁进豪门去，怎样辛苦总应该投放本钱吧。”
“真笑话了。你这叫饱人不知饿人饥，这阵子珠宝玉石还便宜呢，充撑不了场面也叫没法子的事。”
“去年冯伯棠娶填房，那女家头不也是求了大福金行，租用一套套的首饰吗？”
“连这些人际关系都缺了，又连租金与担保费用都负担不起，你叫人家如何？”
“聂家又不替他们想想办法呢？”
“那未免多此一举了，谁不知道是高攀下结的一头亲事，聂祖荣肯放弃门第之见，正式而辉煌地迎娶这小家碧玉，还不是看在她身家清白的份上，其余的也就不必强人所难呢。”
两个贵妇人，你一言，我一语的，如此理直气壮，尽情把式薇的一头婚姻数落了，才踏上名贵房车，扬长而去。
我不知道念真有何感受。
总之，一整个周日，我都呆在家里，心神不属，太不安乐了。
母亲发现我闷闷不乐，竟抿着嘴笑，道：“还好，看见人家长进，自己晓得反省，也算是一场造化。”
她把周日出版的一张报纸摊到我面前去，指着那幅聂子俊跟杜式薇大婚的照片，得意洋洋地说：“我跟邻居们说，这新娘子是你的好同学。”
连这种绝对没有需要沾的光，母亲都不肯放过。天下间就是太多跟红顶白、趋炎附势的人，才会造成假象，让年轻人误堕尘网之中。
我望住母亲长长地吁一口气，但望我能出污泥而不染。
第9节
把视线收回，放到那帧聂杜联婚的照片上头。
谁说式薇与子俊不是一对璧人呢？只要不揭开人的外貌，看到心肠上去，世间上也真有不少相当匹配的郎才女貌。
瞥见站在式薇旁边的素莹，我禁不住皱了眉。
原本素莹就没有开麦拉的脸型。国字口脸的中国女孩子，配以一般扁扁而不突出的眼耳口鼻，只算是并不难看的长相。
通过镜头，却会变得额外的丑怪，相形益发见绌，这新娘与伴娘站在一起，高下是太分明了。
这效果大概不是式薇所需要，更非素莹始料所及的，我因而得着了教训，没有十足优异表现的把握，还是不可胡乱地亮相人前。
怎么一个同学的婚礼，可以看出这么多世情事理来？
放在我面前的人生道路，显然还有很长，我仍会不断地开放自己心怀，容纳所见所闻，加以静心分析，而得出有益于我的纹路来吗？
太阳底下每天都不断发生着千奇百怪的事，只因当事人与旁的人都不同感受、不同反应、不同取舍，而造就了不同的人品个性、塑造出不同的言行模式。
很明显，母亲以为式薇的婚礼会令我反省自己的孤清寂静，从而晓得部署一切，安排香饵钓金龟去，那真是大错特错了。
我反而落实了齐大非偶的想法。
我告诉自己，生活上只宜有等级齐量的匹配，婚姻如是，工作如是，朋友也如是。
谁不想飞上蟾宫攀丹桂？到头来摔得一头一脸是灰，口肿鼻肿，又如何是好了？
就算听那些不相干的人闲言闲语，也会激心刺肺，真的划不来。
式薇的例子，活生生地放在眼前，我自应知所警惕。
旁的人尚且不觉好受，真难想象当事人如果有朝一日发觉可畏的人言，是何心境？
会不会真有爱情这回事呢？如果有，式薇是真心诚意地爱那姓聂的，则必备虽千万人吾往矣的勇气不可了。
在男女感情的经验上，我还是幼嫩得可以。无法分析下去！
周一回到公司去，跟章德鉴打招呼，心上就有种没由来的不安感觉。
如今站在他跟前，无端矮掉了一截。
为什么？
还不是为了有个高攀权贵的老同学。我是当然的要靠式薇的一边站，那就像要分担一个虚荣的罪名似。
真是的，说到头来，总是被念过几年书所积累得来的腐儒之气害了的事。
我红着脸，恼怒地低下头，把情绪硬投入工作上去。章德鉴从来喜怒不形于色。究竟我是否敏感过度，真是不得而知。
一整个早上，我的工作效率都慢下来。才不过是为了生活上细微的不安人事而已。
如果有朝一日，我碰上了什么失恋之类的严重事，难道整个瘫痪下来不成？
正对着一大叠货单入神之际，有人推门走进我们公司来。
我抬头一看，是个男的。
他瞧我笑一笑，跟着赶步上前跟章德鉴打招呼去。
“办公室还像样啊！”
章德鉴起来招呼：“地方浅窄。整间公司还不及你的办公室宽敞。”
“我老早打算专诚拜访你的宝号。”
“老同事，客气些什么？”
章德鉴走过我办公桌来：“我给你们介绍。周六在君度大酒店，你们碰过面了。”
我礼貌地跟客人握手，完全想不起来，在那婚宴上曾见过他。
“阮小姐，我姓钟，叫致生。”
“钟先生，你好！”真奇怪，这钟致生，竟记得我的姓氏。
“钟致生是永通银行的经理，专管信贷。要置业安居，可找他帮忙去。”
钟致生笑：“现今家家户户都流行拓展资金，扩大投资，越有身家的越多借贷。阮小姐府上如有用得着永通银行的服务的，请给我们一个机会！条件跟给章氏的一般优厚。”
我无辞以对。只觉这姓钟的很口甜舌滑，极尽逗人欢喜的能事，真是生意推销的人才。
我就不能胜任这种市场推广工作，要我埋头苦干，缜密地计算出一盘盈亏得失的数目，知所取舍，我还能自信可以向老板交卷。要我对牢张三李四为招徕生意而大献殷勤，可真不必了。
钟致生一直逗留在公司里凡十多分钟，天南地北地谈。他其实并不算讨厌，只是太着迹地表现他的好意而已。
“有空一起吃顿午饭吗？”钟致生问，对象不知是章德鉴，还是把我也算在里头。