「我知道了，就像猎人扛野狼下山一样。」小橘若有所悟地点点头。
野狼？！朱由楠一凛，忽然记起此行的目的，也想到府里挂着多张色泽光艳的狼皮，还有父亲抚摸上好狼皮时所发出的赞赏声。
「这边山里有野狼？」
「嗯，在再进去好几座山头里，平常是不会跑出来的。」
「如果猎人进去打猎，会从这边经过吗？」
「就在往仙佛寺的路上，另外有一条小岔路，地势满险的，平常我们不走那里，只有想发财的猎户才会冒险走那儿。」尹桃花边说，边往他碗里挟块干肉。「吃饱一点，我再跟你说怎么下山，不过最重要的是，可别顺着溪水走喔，会愈走愈进山里，说不定真让你见到野狼呢。」
「有时候晚上野狼呜呜叫，我也听得到喔，」小橘眨着大眼补充道。
「妳们不怕野狼跑过来？」
「不怕啦！我不犯牠，牠不犯我，偶尔很久一次，教我在山里瞧见野狼，牠也只是瞧瞧我就跑了，大概是我的肉不好吃吧。」
朱由楠已是捏出一把冷汗。「桃花姑娘，这儿好像挺危险的，妳没想过搬离这里吗？」
「搬？」尹桃花笑逐颜开，使劲摇头，两个小女娃也跟着摇头。「这儿是我们的家，就算野狼来了，有门挡着，怕什么！再说外面乱糟槽的，又是福王、又是闯王，还有关外的清兵，那才危险呢！阿楠，你住洛阳，应该比我还清楚。」
怎么将宗室福王和流寇闯王并列在一起？朱由楠百般不解，欲再问明白。
「有人吗？」敞开的门外，有人在焦急地探望。
「宋铨！」朱由楠喜出望外，赶紧站了起来。
「七……」宋铨见到他，正要恭谨地喊出声，一见他挤眉弄眼，忙又吞下话。「少爷，我找你找了好久，刚好见到外头晾着你的衣裳。」
朱由楠赶忙介绍，「桃花姑娘，红豆，小橘，这是我的家仆宋铨，我们一起上山来玩，不小心就走丢了。宋铨，她们是尹家的姑娘。」
尹桃花热情地问道：「这位大叔吃过饭了吗？一起来吃吧。」
「我吃过干粮了，多谢姑娘。」宋铨早已见到朱由楠在一旁拼命摇着手。
「宋铨，是不是还有干粮？拿给两位小妹妹吃。」
宋铨解下背袋，掏出两块油纸包裹的核桃枣泥糕，蹲下来拿给滴溜溜盯着他看的红豆和小橘。
「谢谢大叔叔。」小橘接了饼，忍不住好奇，扯了下宋铨的胡子。
宋铨三十几岁的年纪，除了刚进门略显焦急外，脸上并无任何表情，可这一扯，却扯出他眉眼里的温和笑意。
他帮小橘打开油纸，再将糕饼捧在手掌心，让她拿去。
朱由楠十分惊奇，宋铨跟了他十余年，总是不苟言笑，他从未见过他这般神情。
尹桃花倒了茶水，端到宋铨面前，笑道：「宋大叔，坐啊。」
朱由楠知道自己不坐，宋铨一定不坐，所以赶忙坐了下来。「宋铨，坐吧。」
宋铨还是没坐，又从背袋掏出四个荷叶饭团，「少爷，这是你的干粮，天色不早了，吃完就得赶回洛阳。」
朱由楠知道宋铨身上有带钱，但若以金钱酬谢桃花姑娘的盛情，未免太过俗气，如今以糕饼和饭团投桃报李，礼尚往来，他也稍感心安。
「桃花姑娘，如果不嫌弃，这是城里捏的饭团，很好吃的，就留给妳们吧。」
「不了，你们还要下山回城里，留着路上吃吧。」尹桃花突然想到什么似的，拿起门边的大竹篮，放到桌上，一一拿出里头的东西，兴高采烈地道：「阿楠，你喜欢吃我家的小黄瓜，我让你带回去。还有这几颗白萝卜、红萝卜，这把白菜给你家娘子拿去清炒，宋大叔，借你的袋子放喔。」
「我没有娘子……」朱由楠脸上一热，但这个不是重点，重点是她再往袋子里塞菜的话，那那只大竹篮就空了。「桃花姑娘，妳别再放了，妳要留点自己吃啊！」
「想吃，再种就有了。」尹桃花笑容明亮，有如三月天里，满山繁花似锦。
朱由楠失了神，视线一时无法自那张清纯明朗的笑颜挪开。
「阿楠哥哥，你要再来玩喔！」红豆和小橘左右各拉了他的袖子。
「我一定会再来的。」
朱由楠喝下最后一口清汤，记住了这个鲜甜的山间美味，也将那个快乐忙碌的身影嵌进了心版里。
第二章
对尹桃花而言，阿楠的出现，就像天空飘过一朵云、林子里跑过一只兔子，或是市集遇到一个外地人，属于那种挂不上心头的闲事，很快就忘了。
一个月后，她们平静的生活却刮起了狂风暴雨。
「出去！滚出去！」几个军爷模样的大男人强进了小屋，拿了东西就摔。
尹桃花又惊又愤，双手护住两个幼小的妹妹，大声怒道：「你们讲不讲理啊！这里是我家，你们怎能随便赶人？」
「福王爷要了这间屋子，妳们快滚出去！」
「你们才该滚出去，我管他是王爷还是皇帝，都不能强要人家的屋子！」
「小姑娘，小心妳的嘴，王爷的尊称岂是能让妳乱喊的？福王爷看上妳的房子，是妳的福气，本大爷念妳无知，这才没叫妳跪下来恭谢王爷的恩典。」那位军爷态度倨傲，又抬脚踩碎一张条凳。「这块废木材还能坐人吗？我看这屋子也要拆掉，又小、又闷，怎能叫王爷在这里睡个好午觉呢！」
尹桃花气得发抖，这些人一来就蛮横无理的赶人，到底还有没有王法？
「呜呜，大姊……」小橘早已吓哭，小手紧紧扯住大姊的手掌。
「大姊，他们不能这样啊！」红豆也是吓得发抖，紧靠在大姊身边。
「红豆，小橘，别怕。」尹桃花搂住她们的身子，很坚定地抬起头，「我要去告官，说福王不顾百姓死活，强占民房……」
「要告去告啊！」军爷抖出腰间的福王府铁牌子，大笑出声。「听清楚了，我们福王府就是官府，京官也好，地方官也罢，都得听咱们福王爷的。呵！妳去跟县太爷说说是谁拆了妳的屋子，看他理不理妳？」
另一位军爷笑得诡异，摇头道：「我劝小姑娘不要去，不然到时县太爷说妳诬告，打妳板子，可是会打出两片红屁股，像只母猴子一样喔！」
「哈哈……」众人一阵哄笑，还有人净往尹桃花的身体瞧去。
「你们……」尹桃花感到莫名的恐惧，遍体生寒，不觉退后了好几步，双手仍牢牢护住红豆和小橘。
他们都是孔武有力的大男人，她再怎么拚命，顶多也只能打倒一个男人，更何况他们有七、八个人，她却还要保护两个年幼受到惊吓的妹妹。
然而，这是她的屋子，是爹娘留给她最宝贵的财产，也许在外人眼里是不值钱的小屋，但却是她和红豆、小橘三个人避风躲雨的栖身之所。
她得努力挽回劣势才行，「你们这样赶人，叫我们去住哪儿？这里还有我的菜圃……」
「什么你的我的！妳知道福王爷是怎么一号人物吗？他是万历爷爷最宠爱的皇子，也是当今皇上的亲叔叔，叫作皇叔，妳懂吗？他要什么，皇上都会乖乖给他，他要在这几座山猎狼，我们下面的就得帮他开路，妳的菜园子算什么！」
过去曾耳闻福王的荒唐暴虐，现忽然来到眼前，变成事实，尹桃花难掩激愤，大声地道：「山里的鸟啊、兔啊、猪啊、狼啊都被你们猎光了，你们这样赶尽杀绝，以后想猎也猎不到了！现在连我们姊妹在山里安分守己地过日子，你们也要来赶？！」
「奇怪了，妳们从此不用再在山里吃苦，不是很好吗？」军爷从怀里掏出一个布包，摔到地上。「不跟妳噜嗦了，差点忘记这个，福王爷慈悲心肠，送妳五两银子，妳拿了就走，别再回来了。」
尹桃花瞪住那个小布包，握紧拳头，竭力遏抑满腔的悲愤。
那些军爷扯掉床上的被褥，踢掉装满芋头，萝卜的竹篮，拉开柜子里的抽屉，散了一地爹娘留下来的几件衣物……
为首的军爷将地上那个布包踢到她面前，狰狞地笑道：「快拿啊！妳这屋子根本不值五两银子，回去记得烧香，感激福王爷的恩德。」
回去？她要回去哪里？这里就是她的家，她出生长大的地方啊！
一颗萝卜滚到脚边，红豆捡了起来，捧在手掌里，两眼含着泪，看了又看，终于放声大哭。
原先小橘就已经哭得很大声，现在又加上一个红豆，哭声此起彼落，尹桃花只能更加咬紧下唇，不让自己也跟着哭出来。
「吵什么！小孩就是不懂事。」一个军爷恶狠狠地逼向前，亮出腰间的佩剑，「再叫妳们留在这里，铁定会坏了福王爷的雅兴。」
「你们……你们不能这样……」尹桃花被那寒光吓到，紧紧抱住妹妹。
「哈哈！吓坏小姑娘了。」刷一声，军爷还刀入鞘，伸手就要摸向尹桃花的下巴，还瞇起眼睛笑道：「这样好了，既然妳没地方去，我收留妳……」
啪！尹桃花用力打掉那只毛手，拉了红豆和小橘，转身跑出门。
跑了两步，她猛然回头，以最快的速度抄起地上的布包。
「呵！好凶的小娘儿，真是没教养的野蛮村姑，还是怡红院的……」
那些军爷说些什么话，她已经听不到了，耳边是红豆和小橘的哭声，还有更刺耳的摔东西的声音，窗子被砸毁了、碗盘碎掉了，然后，敲砖、拆墙……
她不敢听，因为他们拆的不只是她的屋子，也是她的心。
「呜……大姊，我跑不动了……」小橘脚步小，差点跌倒。
「大姊，我们要去哪里？」红豆仍抱着那颗萝卜，呜咽地问。
尹桃花停下脚步，蹲下身子，心疼不已的以衣袖帮她们擦掉脸上的泪水，再紧紧地抱住两个小身子，以最坚毅的神情说道：「有大姊保护红豆和小橘，妳们不要怕，我们去洛阳找福王爷理论！」
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夏日时光，微风送暖，朱由楠扯紧马缰，故意落后大队人马一大截距离。
前头的人热热闹闹地上山打猎，可是他不明白，一群大个儿的大男人，却去追一只小兔子，看牠惊慌奔逃，到底有何乐趣？
「七爷，你不跟上的话，王爷一定会找你的。」宋铨跟在他身后，谨慎地提醒。
「爹找我，我就跟他说，我中暑了，在路边休息。」朱由楠一派轻松自在，反正他就是打定主意，不跟父兄去做那无谓的追逐游戏。
「七爷，你是想……」宋铨瞄向系在马鞍边的小包袱，里头有一件待还的旧衣，还有在洛阳城里费心买来的各式糕点。
「猜对了！」朱由楠将马匹调头，往目的地而去。
他心中充满期待，两个月不见，不知桃花姑娘过得如何？他好想再见她开朗的笑靥、听她无忧无虑的歌声，也想卷起裤管和红豆、小橘一起捉青蛙……
来到山边小路口，他惊讶地发现小径已被拓宽成大路，还有卫兵来回戍守。
「你们在这里做什么？」他急问道。
为首的将官认出他，恭敬地道：「启秉七爷，这是王爷的避暑小屋，我们奉德昌郡王的命令，在这边看守，免得闲杂人等……」
「什么避暑小屋？！住在里头的人家呢？」
朱由楠惊急交加，等不及军士的回答，扯动马缰，急驰奔入。
上回走过的桃花坡，原是一片嫣红嫩白的桃花林，现竟已被夷为平地，只剩下几根桃树桩，拴着马匹和马车。再往前去，入目所及，三姊妹住的小木屋已然消失，换戎一栋坚固巨大的凉亭，里头还挂着纱帐，摆上卧榻，几个年轻貌美的丫鬟正在追逐嬉笑。
「这是怎么回事？怎么会变成这样？」
朱由楠下马，冲进凉亭里，那些丫鬟立刻迎上前，千娇百媚、搔苜弄姿，莺声燕语齐鸣，「奴婢见过七爷。」
朱由楠没理会她们，直接找人，「大哥！」
「咦？七弟，你没跟父王上山打猎？」一个胖大身躯从椅子上坫了起来，衣饰华贵，脸上还沾着鲜红的女人唇印，一个丫鬟见了，忙上前以丝绢为他擦拭干净。
「你也没去？」朱由楠不想看到如此不堪的画面？转过头去。
「天气热，我一动就流汗，不如在这儿凉快凉快！」朱由崧搂了一下那个丫鬟，再笑着推开她，随即转为道貌岸然的脸色。「况且，身为德昌郡王，又是承袭父王亲王爵位的长子，应该要爱惜自己的身体，万一去打猎，不小心被乱箭射到，那还得了啊！」
父亲尚且健在，说什么承袭王位？！朱由楠对于这个大他十五岁的亲哥哥，总是无话可说，但今天他一定得问个清楚。
「大哥，这里原来有一间屋子，怎么不见了？」
「你问我，我问谁啊！不就这座凉亭而已吗？」朱由崧转头去瞧那些美艳的丫鬟，又坐回他的椅子，大家一起摇摇头。
「两个月前，父王命我过来勘察路线，我还特地画出来？要父王哪一条路可以走、哪条路不能走，还有沿路的住家，不能去打扰的，我也画出来了。」朱由楠急得浑身冒汗，一口气说了出来。
「啊，我想起来了，七弟，这都是你的功劳，」朱由崧赞赏地看着他，接过丫鬟递来的团扇，摇来摇去。「所以啊，我常跟父王说，楠儿是个可造之才，总是深知父王的爱好，可别把你埋没在王府里当公子哥儿，要让你没事到民间走走，看哪里有好玩的，回来秉报一声，让他老人家得以四处悠游，怡情养性，也不枉他特别疼你这个么儿了。将来等你成亲了，少不了封你一个郡王爷的！」
「可是，我没要你拆房子啊！」
「我瞧着你画的地图，这里地势平坦，是进来山里头的最后一户人家，正好可以作为父王的歇息之所。你瞧，这凉亭造得多巧，四处透风清凉，日头怎么晒都晒不进来，这可是你大哥找来洛阳最好的工底做出来要孝敬父王的喔！」
「人呢？住在里头的人呢？」
「人？」朱由崧扭转他的肥头，顺手摸了旁边的丫鬟一把，「妳们要住在这凉亭里吗？呵呵，那也得等老王爷狩猎回城后，大爷再带妳们在这儿住上一宿。」
「大爷，不行啦，晚上睡这儿会着凉的。」丫鬟嗲声嗲气地道。
「多抱几个暖呼呼的美人就不会了。」朱由崧哈哈大笑，左拥右抱。
朱由楠拳头攒得死紧，指甲直直地刺进了手掌心里。
父王要游山玩水也就罢了，原以为他画出山间房舍，可以避免扰民，没想到却是弄巧成拙，让大哥捡了一个便宜「孝敬」父亲。