过那座桥时，雪花一朵朵飘落，如细碎的绒毛、
「天暗成这样，恐怕会下大雪。」坐在司机旁的男人说。
「独木舟河都结冰了，我们赶得上约定的时间吗？，后座右边的女人说。
独木舟河、独木舟河……后座左边的女孩嘴里无声地念着，但没有人注意。
没多久，雪果然变得又多又密，像枕头撕开了打散，羽丝棉絮漫天飞舞。
原来已经积雪的道路更难前进了，四周白茫茫一片，司机把雨刷调到最强，啪啪啪啪啪，还是抵挡不住纷飞的大雪，能见度只有前面车辆的尾灯，连有没有开对车道都不知道。
极恶劣的视线，加上危险的冰上打滑，车子时速不到五哩，比乌龟爬还慢。
「这种坏天气！」男人说。
「也许过了独木舟河就好了。」女人说。
canoe，canoe，canoe.……女孩继续无声地念着。嘴唇呈灰紫色，黯淡的眸子凝固在一个地方，带着呆滞的表情，这个样子已经很久了。
当颤念到接近第一百次时，她空洞的脑袋十分困难的，终于由独木舟河，到Canoe，再到little canoe，最后连想到小独木舟镇。
白毛毛的雪中忽然形成一个直长的人影，迈着腿慢慢定来，脸上的五官也清楚了，他说了一句话，吹来很冷很冷的寒气：
「我们没有明天了。」
他是谁呀……为什么要对她说这句话……他的眼睛又为什么含着浓浓的悲伤呢……为什么她听了之后心会一阵又一阵地抽痛？
她想问他，但直长的人影又缓缓散掉……请不要走呀……
没有人理她，甚至自己的身体也麻痹不听指挥，压着千斤重的疲累。
「看情况，我们会准时到。」男人说。
「幸好雪小了，路也好走了。」女人说。
车窗外无法辨明是白天或黑夜，穹空阴沉沉地低垂，枯干的枝哑向上怒张，天寒地冻中的街道不见行人。
「是不是前面那个加油站呢？」男人问。
「应该是。」司机说。
「有一排等巴士的长椅吗？他们说就在那儿接人。」女人贴着玻璃向外看。
加油站的灯森惨惨的白，没有人也没有车，雪虽然变小了，风却更大，在空旷的野地里呼呼回旋，有一种说不出的荒凉鬼气。
白雪覆盖的那排长椅旁，停着一辆黑色的厢形车，车里走出穿黑衣的人。
「就是他们。」男人出去交涉。
「不要怕，所有事情都安排好了，妳安心去吧！」女人温柔地对女孩说。
女孩像木偶一样被搀下车，漠然地看着皮箱被搬到厢形车上。
「一切都会好转的，就当做一场梦，梦醒就好了。」女人用手轻抚着女孩削瘦无血色的脸颊，那眼下的两块灰紫已呈青黑色，皮肤冰冷得吓人。
女人哭泣着回到自己的车上，女孩被带到厢形车内。
转个大大的Ｕ形弯，眼前的加油站变成了整片无边的森林，雪悄悄落在死寂的安静中，没有一丝生命的气息。
女孩回头看，后车窗上一层蒙蒙的雾气，什么都看不到了。
「大姊姊……」女孩微弱出声，那声音也没人听见了。
连衣帽子滑落肩头，本能地用手去挽拢，摸到的却是很稀很薄，少掉一大半的短发……啊！发生什么事了？她曾经很美丽的长发呢？
好像先是自己剪，后来有人帮她剪，那景象一直左右晃动着拼不出清晰的记亿来，后脑勺又疼了。
「欢迎到『天使之家』。」黑衣人开口说。
天使之家？意思是……死了吗？
天地蓦然全黑，伸手不见五指，顿时成了盲眼瞎子，女孩碰到自己的眼泪，湿到了下巴耳朵嘴角满满都是。
什么时候流这么多呀，又为什么流不完呢？
第一章
雪仍在下。
大地绵绵密密的白，天空看不见太阳和月亮，也说下出时辰，像她已经浑沌颠倒的世界。
「妳知道自己为什么来这里吗？」这次问的是坐在一张桌子后面的白衣人。
身体蜷曲在大椅内，她恍若未闻。
暖气管轰地一声喷出热气，她受惊地瞪向架子上挂的几尊手脚齐全的木偶。
「那是悬丝偶人，我们有时会做偶人秀。」白衣人循着她的视线说。
她没有动，恍惚中有人拉起木偶的线，轻轻唱着：
小偶人，无法飞翔，没有自我，
小偶人，惯于隐藏，只会跟从。
在哪里听过这首歌呢？她张大眸子，盲黑的甬道中出现一点如豆的光，朦朦胧胧的，那儿传来她十岁的哭声，在一九五八年的夏天－－
「呜呜……呜呜……呜……」
一阵细若游丝的声音不知由何处飘来，正在送信的老邮差跳一大跳，鸡皮疙瘩不自觉粒粒冒起。
这是个寻常的八月午后，蔚蓝的天空浮着几朵白云，焚焚暑热由地表向上蒸腾，树影从墙头迭映下来十分浓黑，街道上除了他之外，没有任何人迹。
灰泥墙在两旁笔直齐立，上头密密插着防小偷的尖碎玻璃片，属于亚热带的樟树、椰子树、椿树……以各样的姿态由墙内婆娑地伸展出来。
老邮差从日据时代的邮便士做起，对台北区信义路，仁爱路的这几条巷子非常熟悉，以前住的是日本驻台官员；台湾光复之后，就分配给大陆来台的外省官员，都是非富即贵的人家。
此地气氛向来祥和宁静，也是他工作最喜欢的区域，何来这忽高忽低又如泣如诉的怪音呢？
他来到九号红门前，呜呜声止了又响，是由这里发出来的吗？
这户「李府」住着一位国大代表和他的家眷，几次碰到面，无论男女老少都是高雅体面的漂亮人物。
老邮差按门铃，等了一会大门打开，女佣阿春慌张跑出来问：
「要盖章吗？」
「美国来的包裹，应该是你们大少爷寄的吧！」老邮差递上需要签章的文件，忍不住多个嘴说：「怎么了，你们家有人在哭吗？」
「呸，你才哭咧！日头赤炎炎的，别乱讲话！」阿春碰地关上门。
怪！才好心问一下，像触她霉头似的，也不过是希望这吉福之地，不要有哪家太太小姐闹什么委屈的造成令人遗憾的悲剧，这叫守望相助都不懂吗？
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包裹放在玄关的大理石桌上，阿春顺手捡起两片落下的花瓣，掐金珐琅瓷瓶里的玫瑰开得正盛，红粉白黄各色齐全，不必再补充了。
这时候客厅里有事，她不敢走进去，便由左边院子绕到后面的厨房。
石板小径上积着雨水冲散的泥块，几丛准备秋天开花的菊株还未种下；园丁老刘最近被派到大小姐的新宅帮忙，自家花园暂时荒废，野草长了一堆。
脚底一个打滑，差点撞到挂着板鸭的长竹竿。
这外省人吃饭真麻烦，明明简单的一只鸭子，偏要腌几天、烘几天、熏几天、晒几天，每一步骤都有规矩，弄得干瘪瘪了，再加上蒸熟手续才能下筷－－如此等过了日、又等过了夜，真要填饱肚子的人，不早就饿死了吗？
李府啰嗦的菜式还乡着呢！
有一回弄什么豆腐泡的，把猪肉剁碎了镶到豆腐皮内，还用针线串起来，卷成一圈圈放在大锅里卤，摆起来如袖珍灯笼般整齐，一个都不许破掉－－
在李府这些年，精致菜肴一道道永远学不完，即使阿春很努力，夫人还是很少有满意的时候，总是叨念着大陆老家的厨子有多好、可惜没跟过来等等。
厨房是另外扩建出去的，此主屋低了五阶，是全宅最阴凉的处所，由两棵枝叶浓密的大树遮掩着，说是热带地区储藏食物方便。
炊煮台上排列着大大小小的各式炉子，有烧煤球的、架木炭的、燃煤油的、国外带回来插电的。
特制的大纱厨内装着瓶瓶罐罐，墙角挨着自酿的葡萄酒、梅子酒、荔枝酒；为了防虫鼠，鲜货干货皆由屋顶悬挂而下，琳琅满目地混散着各类食物的气味。
今天晚上李府有陴局，客人指名要苏杭点心，阿春当然做不来，按照往常惯例，商借某将军家的厨子帮忙，材料都已事先送来堆得如山高了。
不先切切煮煮预备着，怕会赶不及，但她此刻又担心客厅里发生的事，
轻悄爬上台阶，迎面的是餐厅，嵌贝红木圆桌上几把剑兰怒放着，原来的日式纸门拆掉，用乌木漆金屏风与客厅相隔。
阿春尽量将身体侧斜，透过边缝，先看到挂满整面墙的高级壁毯，青绿森林中织着两头栩栩如生的黄纹大虎，尖锐的虎爪下恰恰是小小姐的头。
审问仍在进行中－－
「蕾丫头呀，妳明白爸妈摆在皮包皮夹里的钱，没经过我们同意，是不许随便拿的，对吧？」李夫人松散着夹白的头发，歪在沙发上已有倦意。
小小姐不吭声，两条辫子垂在肩上，一向只嚼细软食物的脸更形尖瘦，下巴变成会剌人的瓜子，更显得杏眼儿水清汪汪。
「都已经十岁了，不告而取谓之偷，她哪会不懂呢？」板着一张脸的大小姐在另一头说：「我们李家向来家风严谨，从未出过鸡鸣狗盗之徒，蕾丫没有人教绝不敢这么做；一定是公立学校读坏了，你们整天把她丢在野孩子堆里，怎能不出差错呢？」
「蕾丫头，妳诚实说，到底是谁唆使妳偷钱的？」李夫人再次问。
「没有人。」到目前为止，小小姐都是这三个字的答案。
她今天倒挺能撑的，红格短裙下细瘦的腿没有弯也没有抖，用力呜呜泣了几声，以为能像从前一样耍赖充混过去，还不知道这回祸闯大了，
「我不信！」大小姐不耐烦了，又换个方式问：「妳说那些钱都拿去买零食、玩具和漫画书，妳一个人不可能花得完，还有谁和妳一起用呢？」
「快告诉妳大姊姊呀！」李夫人催促，她急着去化妆梳头。
「只有我自己。」小小姐口气未动摇。
阿春一颗心提上又坠下……过去半年来，她几个儿子常到李府玩，小小姐总热心招待，吃玩之外还送了许多小礼物，会不会也动用到那些偷来的钱？
倘真如此，名字报出来，她也脱不了关系，怎么办呀？
大小姐拖鞋突然啪嚏响起，阿春以最快速度退回厨房，抓起一条放在冰块上的黄鱼胡乱刮起鳞来，心脏扑通扑通用力跳。
「阿春嫂，我有话问妳。」大小姐在厨房门口说。
「大小姐要问什么？」阿春假装忙碌，瞄一下那金红牡丹拖鞋。
「小小姐这几年放学后都跟着妳，她有哪些经常往来的同学，又有哪些同学常围着她吃吃喝喝的，妳应该知道吧？」大小姐抑扬着那口京片子说。
呃，要怎么回答呢？
有可能小小姐以为爸妈的钱随时都可以取用，根本没有「偷」的想法，因为高壮白胖的李先生极疼爱小小姐，常摸出一把零钞就塞给她。
也有可能小小姐真是受了别人的指使－－
哎呀，不管哪一种都很严重啦！万一自己的儿子被牵连下去，可是求神拜佛都没用了，既然大小姐问到，她脑筋急转说：
「嗯，小小姐有个要好的同学叫伍涵娟，常到家里来玩，两人像姐妹一样，小小姐凡事都听她的，有吃的玩的部分她一半，对她非常慷慨。」
这些话句句入了大小姐的心耳。
「那个伍涵娟是什么样的女孩？她家是做什么的？」她蹙起柳眉问：
「我常在菜市场看到她，她帮她爸爸卖菜，很厉害的女孩喔！」阿春避开四溅的鱼鳞，又加暗示说：「她看来很聪明，眼睛亮晶晶的，有一次不小心打破我们的玻璃杯，就叫小小姐拿到后院埋掉，还以为我没发现……因为不是一套的，所以我才没提。」
「卖菜的……」大小姐沉吟几秒，径自下了结论，金红牡丹一转回到客厅。
没多久，便传来小小姐童音脆脆的尖叫。
「不是伍涵娟！她没叫我拿钱－－」
「瞧妳！偷钱、撒谎全学会了，一脸是非不分的贼精样儿，今天不好好管教妳，长大还得了！」大小姐说：「就罚妳在双虎壁毯下站着，彻底反省，不认错不许离开！」
「不能在客厅站，待会客人来了看见不好。」李夫人说。
「罚她回房间禁闭也不成，旭儿在那儿午睡。」大小姐说。
大小姐的新屋正在装潢中，整日敲敲打打的，白天就把一岁大的儿子带回娘家，睡在小小姐特制的宽矮软床上。
「就到后面书房吧！」李夫人说：「书房僻静，书墙又厚，前头听不太到，正好让她小脑袋儿好好想个够。」
小小姐脸发白了，在母亲和姊姊手里不停挣扎乱喊着：
「不要到书房！不要关我！我讨厌书房！最讨厌、最讨厌……」
「蕾丫头乖，妳说实话是谁叫妳偷钱的，我们就不关妳。」李夫人说。
「说了实话还是得关，不管是主犯或从犯，偷钱就是错误的行为，是不谈条件的！」见母亲仍有心软之意，大小姐说：「妈，妳从前可不是这样的，我们像蕾丫这个年纪的时候，若敢偷东西，不被妳打断手指才怪，妳把她纵容得太过度了，瞧她无法无天的样子！」
那是从前呀－－在大陆老家，李氏是权倾地方的望族，丈夫李卓言年纪轻轻便官居高位，来往所交皆权贵，每日门前车水马龙，出入左右簇拥，她跟着白天参访、晚上酬酢，回到家里还能管教孩子到丝风不透，多意气风发的岁月呀！
谁知天地变色，一路仓皇来到台北，亲人分散成了孤门独户不说，昔日的风光也去了大半。
可怜的蕾丫头，在李家四个大孩子养脱手后又意外怀上的，且在烟嚣战火中奔波，原预计着会流产夭折，她偏又顽强地活下来。
唉！没福气的孩子，数代同堂，几进大院、仆从如云、前后吆喝的日子全没见过，只能在黯然清冷中豆芽儿似的抽长，怯瘦伶伶的怎么看怎么小，打骂都有几分不舍，凡事就纵宠一点，什么都随她的意，连上学也是。
好不容易今年交个朋友，才乐意天天去学校，也把功课认真写了，谁料到会出这种事？
墙上的鎏金古董钟敲了整点，晚宴真要迟了，李夫人只好说：
「由妳处理了，不然老说我偏心宠小，但毕竟还是孩子，小心别吓着她了。」
喊叫声渐渐往后院遁去，小小姐向来最怕书房，这回罪可受大了！
阿春很想帮忙说情，但晚餐已经开始下锅，大小姐想吃的松鼠黄鱼，刮鳞清鳃后要快点切花纹炸热油。
门铃急急响着，唉，做点心的厨子一到，她更走不开了。
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门给拉上锁住了，小李蕾先狂叫几声，再用脚猛蹬地板。