大学毕业后，却仍滞留在东京不愿回国的叶亚缇，在她公寓门口遇上她父亲叶森林派来的人，用恭敬却不许她拒绝的态度要她签收下一张机票，那人还当场拿出手机打电话给他远在台北的老板，然后面无表情地转交给她听。这样，她就无法回避听到和她感情淡薄的父亲，命令她按机票上的日期准时回国。
叶亚缇将手机丢还给来人，不情愿地拿了机票，用力关上公寓的大门，双手伸入发根大声尖叫。
叫完后，心情舒畅许多。对她恍如陌生人的父亲为什么突然逼她回家？！叶亚缇心里存疑。
她不想单独见专横独断的老头，和随时都待在他旁边当军师的继母林惠珍，所以，她一定要弄清楚，他们为什么用这种方法这她回去？
她向航空公司更改机票日期，提早一天回国?下了飞机先打电话找她的大哥和二哥，却得到教人失望的回答，大哥代表公司去法国参加国际家具展，二哥去上海工厂当经理。
找不到人！叶亚缇挂上电话，驻立在电话亭边叹气。
不能怪他们，五年来她冷漠地排拒二位哥哥的关心，时间久了，谁又会想到有这么一天，她会主动来找他们？
她更新拿起电话，这次打给曾经照顾过她的佣人何妈。很幸运地何妈还在叶家，她从何妈口中得知，父亲要她回家和继母的侄儿林宏鑫订婚。
叶亚缇一颗心凉了半截，挂上电话，推着沉重的行李，不小心撞到站在她后面等着要打电话的人。
她没有向对方道歉，反而用力白了对方一眼，谁教他站得离她这么近！
她最讨厌男人靠她太近。
被撞的苏嘉哲皱起一对剑眉，闇黑的眼冷峻地看着无礼的女子一眼，然后闪身让她过去。
苏嘉哲拿起电话时，才想起他身上没有电话卡，挂回电话时，正好看到刚才使用电话的女子留下电话卡没有取走，他转头想要叫她，但她垂着头，推着行李车已经转过另一条路。
他把电话卡抽出来看，太好了，还有许多格可以用。他不是贪便宜，只是赶时间，只好顺手“借用”一下。
苏嘉哲熟练地按完一组号码，电话响第二声时就被接起来听。
他对着电话说：“我是董事长，我的手机摔坏了，你们不要再打电话找我，我现在正要转机到高雄，叫司机到机场等我就好。”
简单明白说完，苏嘉哲就挂掉电话，电话卡当然留给下一位使用，他提着公事包，转身匆匆走向转机专用道。
而垂着头的叶亚缇心事重重，推着好几箱行李走出入境室，在人潮中旁徨了一下，抬起眼睛，正好看到往返桃园高雄的客运车等着载人，她当场决定南下，及时坐上那班正要开动的车子、
路上，坐她后座的老夫妇过大的谈话声让她很难休息，她只好闭着眼睛被迫听他们说话，知道他们是从屏东专程上来，送嫁到新竹的女儿、女婿出国工作，然后又要赶回林边给莲雾园浇水。一来一往，用一天的时间坐车，全是为了多看女儿、女婿几眼。
她记得她出国的时候，是孤单一个人，在她遭受那么大的打击之后，她那冷酷的父亲唯一的办法就是把她送走，总之眼不见为净。
这回，她相信她那个操纵全家，作风强势的父亲不会因为她失踪而改变生活，就像她大一那年被坏人绑架一样，要是他肯妥协付出赎金的话，她就不会落得被坏人强暴并且拍下裸照。后来她因为这件事而割腕自杀过，也没见他后悔心软，或为她掉下半颗珍贵的眼泪。
她突然摸着用运动护腕套住的左手手腕，要是拿下护套，就可以清楚看到她手腕内侧有一道五公分长的疤痕，那是她当时想一了百了，自杀的伤痕。她自杀不成是因为被大哥、二哥发现送医，一个月后，她便孤身一人被送到日本。
叶亚缇眼底有恨，也有更强烈的决心。
不管怎样，她是死过又重新获得自由的人，和叶森林这个人已经没有任何关联，他不该再想涉入她的生活，她回来是为了另外一个目的。
车子进站，司机回身说高雄车站到了。
叶亚缇跟着下车，她的行李最多，那对老夫妇看她一位单薄的女孩为了好几箱行李而手忙脚乱，便热心上前帮忙。
叶亚缇没想到这对皮肤黝黑，笑起来让人看到金牙齿，说话大声又聒噪的老夫妇是这么地善良而热情！加上她不晓得今晚能在哪里落脚，便对老夫妇说她也正好要到林边找朋友，可以请他们坐免费计程车回去。
节省的老夫妇很高兴有顺风车可以坐，一路上，告诉亚缇许多家乡的风情。
第一章
半年后 林边
一栋七层楼高，占地一千五百坪的建筑物，加上外围土地一万坪，全部属于一家生化科技公司所有，它的成立，增加南台湾就业机会，带动地方的繁荣。公司主要生产化妆品和健康食品，其主要贩卖方式是利用网路直销，但在各大城市也设有直营店来直接服务顾客。
叶亚缇就在这问公司上班，和一班人负责宅配包装。
下班前一刻，人心开始浮动。
两个自以为是帅男的人抓住小空档，走到包装部门，向叶亚缇提议：
“叶亚缇，垦丁海边今晚举办一场现在最流行的摇头派对，和我们一起去玩吧？”
叶亚缇表情冷淡，抬起眼睛从镜片后看向问话的人。“去找别人。”
“碰钉子了吧！跟你说过，她很奇怪你就不信，每个男人的邀约她都不考虑就冷冷地拒绝。”品管部的甲男一脸得意，声音不高不低，告诉打赌输他的乙男。
“哈，你给她取的绰号还真神，戴着眼镜的雪女。走了，我们去找会玩的人。”品管部的乙男脸上无光，很差劲地批评拒绝他们的人，然后两人抬首阔步，离开高中职毕业就可以进来工作的包装配送部门。
叶亚缇已经习惯听到这类恶意的批评，她个人是早就不在意了，但和叶亚缇隔邻的范萱萱很不满，双眼强力瞪着大摇大摆离开的臭屁男。
“亚缇，别理他们，自以为是品管部的，就神的跟保育类动物一样。各位，”范萱萱趁那两个不同部门的臭男生还没走出去的时候大声问：“问大家一个常识题，孙悟空和猪八戒的共同点是什么？”
“萱萱，是什么快讲。”快下班了，大家没心情猜。
范萱萱宣布答案：“没有一只是人，都是妖怪。”
果然，范萱萱说完马上引来哄堂大笑，硬教那两个自以为了不起的臭男生糗红了脸，低头赶快走出乱中有序的包装部。
叶亚缇朝范萱萱笑了笑，手指点点手表，提醒赶约会的她，下班时间到了。
对喔，她等下要和未婚夫赶到高雄吃喜酒。
“亚缇，替我收拾。礼拜一见，拜了。”
“拜拜。”叶亚缇说完拜拜的时候，范萱萱已经咻──身形轻快地冲到出口的管理室，让管理室的人检查衣服和口袋了。
叶亚缇慢慢收拾，不想和准时下班的人挤着打卡，等人走得差不多了，她才慢慢走出管理室，到她专用的柜子前拿背包和外套。
出了公司，她骑着脚踏车经过一家自助餐店，先停下来买她的晚餐，再经过一家面包店前，特地停下来替自己买一个最小的草莓蛋糕，因为今天是她二十四岁的生日，她要和“棉花”一起庆生。
叶亚缇把脚踏车靠墙立好，一口气奔上三楼才停下来，挑出钥匙打开右边的大门，笑眯眯地朝屋里面大声说：
“我回来了。”
里面立刻传来似小孩一样，尖锐的回应声：“亚缇回来了。”
“是，亚缇回来了。”叶亚缇将手上的东西放在桌上，换过拖鞋，打开放在鞋柜上的葵瓜子，亲手喂食站在架子上的白色鹦鹉。
“棉花今天乖不乖啊？”
“乖，乖。”叫棉花的鹦鹉吐出嘴里的葵瓜子壳后回答。
聪明的鸟。叶亚缇笑了。
一个人生活很寂寞！有一天她去高雄，经过一家宠物店时，看到在学说话的鹦鹉就把它买下来了，当她一个人自言自语的时候，这只鹦鹉经常会替她制造很多意想不到的乐趣。
叶亚缇倒一些葵瓜子到棉花的食料盒里，棉花挥着翅膀，头上下点着大声说：
“谢谢！”然后开始吃着它的晚餐。
“不客气。”叶亚缇低声跟它说：“今天领薪水又过生日，等吃饱了，我们好好庆祝一下，亚缇喂你吃草莓。”
一个人的生活，真的好寂寞，但她宁愿过这样的日子。
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已经十二月天了，出门竟然不需要穿雪衣，想东京这时候开始下雪，台北也应该是阴寒冻人的气温，只有屏东，有暖洋洋的冬阳。
叶亚缇将棉花放在踏脚车的把手上，穿上薄外套，戴上防晒手套，头上的宽边草帽调紧。南台湾的太阳虽然温暖，但也很毒，一不小心皮肤就会被晒伤。一切准备好之后，她抬起修长的腿跨过脚踏车，潇洒地骑着车子开始她们的游程。
叶亚缇逍遥地骑到莲雾园，这是带她来林边，把她当成女儿，热心打点她住处、工作的祥叔和祥婶的莲雾园。假日空闲的时候，叶亚缇几乎都会来看看他们，和他们说话聊天；当她拍拍屁股要回去的时候，祥婶一定正把最好吃的屏东特产──黑珍珠莲雾，放进她的蓝子里。
今天亚缇帮着祥婶把刚摘下的莲雾做分级，做完了，她站起来。祥婶知道亚缇要回去了，马上将特地挑出的莲雾拿给她。
“亚缇，市场上绝对买不到比这个好吃的，带回去吃。”
叶亚缇笑着说：“谢谢祥婶。”她又朝着果园里喊：“祥叔，我走了。”
“亚缇，骑车小心。”带着工人在果园里忙的陈祥大声喊。
叶亚缇一推动脚踏车，正在打盹的棉花马上很有精神地叫：“谢谢，再见！”
“棉花被你教得什么话都会说了！”祥婶大笑，陪亚缇走到果园门口。
“祥婶，再见。”叶亚缇挥挥手，笑着踩着脚踏车往前走。
口渴了，她便拿一颗莲雾边吃边骑，还咬一口分给棉花吃。
“哇──啊！”
路上明明没有人的，但不知道从哪里突然冒出一个踩着滑轮车的女孩子，为了闪避她，叶亚缇和棉花“出车祸”了。
她倒在地上，棉花受到波及，过度惊吓，拍着翅膀嘎嘎大叫：“小心，小心！”
害叶亚缇摔车的女孩陈依婷大眼看了叶亚缇一眼，没有道歉的意思。她大小姐没骂她不会骑脚踏车已经不错了，还道歉！
陈依婷蹲在棉花面前。“这只怪鸟会说话！”
“它不是怪鸟，它是鹦鹉。”叶亚缇扶正眼镜，皱着眉坐在地上检视受伤情况。手腕轻微擦伤，还好她穿着牛仔裤，裤子擦破，但膝盖没有擦伤。
“我是鹦鹉，我叫棉花。”棉花自我介绍。
“嘿！真有意思，你还会说什么话？”陈依婷问棉花。
棉花转头不理她，那女孩抬起眼睛问叶亚缇：
“它还会说什么话？”
“小妹妹，你骑着滑轮车乱冲，害别人跌倒之后一句对不起都不会说吗？”
陈依婷一双眼睛上下看着，无礼地打量叶亚缇。“我读六年级，过年就十三岁了，有两个男朋友，不算小，也不是妹妹，而且也没看到你有受伤。”
厚──被家人宠坏，没有家教的女孩子。
算了，她叶亚缇堂堂是个大人，吵赢一个小学生也是胜之不武。叶亚缇自认倒楣，合拢了嘴，站起来拍掉身上的灰尘，让棉花站好，扶起脚踏车立好，捡起地上的莲雾放进蓝子里，修长的脚跨过脚踏车。
“喂，闪开。”叶亚缇绷着脸，不客气地赶挡路的女孩。
仗着她舅舅的势力，没有人敢对她凶的，不过陈依婷被叶亚缇凶恶的眼神慑眼，不自觉后退一步。她就是这样，欺善怕恶。
叶亚缇骑上脚踏车后才发现，其实她的手扭到了，小腿也开始酸痛，她咬着牙，用力往下踩，不想再看到这个讨人厌的女孩。
陈依婷追在她后面问：“喂，你那只鸟卖不卖？”
“不卖。”叶亚缇大声说。
“不卖。”棉花重复。
陈依婷双手叉在腰上，对着叶亚缇的背做鬼脸，“哼，不卖就不卖，我叫我舅买一只给我。”
人走远了，陈依婷突然没了兴致，弯腰抬起那辆滑轮车，转头往身后的别墅走。这时，一辆黑色朋驰跟在她后面慢慢开，陈依婷回头看，正是她的舅舅，她停到路边，朋驰在她旁边停住，驾驶座旁边的车门自动打开。
陈依婷收起滑轮车，乖乖坐上车子。
“依婷，你怎么又一个人跑出来？”苏嘉哲语中有浅浅地责备。
“舅，我出来等你。”在舅舅面前，陈依婷装得乖巧可爱。
苏嘉哲笑了笑。他知道，依婷在他面前装得像小天使，但在他背后就变成可怕的小恶魔，这是从家里的佣人和学校老师嘴里得知的。
虽然知道，但苏嘉哲从不去戳破依婷在他面前的伪装，至少她还会想在他面前努力维持好形像；另一个原因是依婷是个孤儿。想起她的身世他就心疼，依婷是姊夫和姊姊唯一的孩子，小小年纪，父母就不在世上，孩子的心里应该是很寂寞孤独的，所以，他尽量在不会让她变坏的情况下宠着她。
“功课做完了？”车子开进私人道路，等电动铁门打开的时候，苏嘉哲问外甥女。
“做完了。”陈依婷说谎。反正舅舅太忙，问归问，又不会检查她的作业。“舅，你今天回家吃饭？”陈依婷叫舅很好听，尾音拉长长的，充满撒娇味。
“不是。”苏嘉哲有点愧疚，看着脸上充满期待的依婷。“舅回来换衣服，等下又要赶去机场，今天要去日本。”
又要去日本！
陈依婷很懂事地笑：“舅好忙，赚钱好辛苦喔！”
“依婷，过一阵子，舅把时间挪出来，带你出国去玩。”
“好啊。”
虽然依婷的笑容看起来好灿烂，苏嘉哲眉头却很快皱了一下。
这孩子，用笑脸敷衍他的关怀。他的爸妈不是出国旅游，就是常住台北，每次回来都是蜻蜓点水，住几天就走人；而他一个男人，事业又这么繁忙，实在不知道如何照顾一位正步入青少年期的敏感女孩。
苏嘉哲跟看守大门的全伯挥一下手，把车开进庭院。“舅买了个芭比娃娃回来给你。”
又是芭比，她有好几个芭比丢在箱子里，都没拆封呢！
陈依婷看着苏嘉哲说：“舅，我今天看到一只会说话的鹦鹉，你买鹦鹉给我好吗？”
“鹦鹉会感染一种叫鹦鹉热的疾病，外婆一定会反对。”苏嘉哲为了卫生因素立刻否决掉。