“张澍清，你以为你现在已经是秦家的姑爷了吗？”李氏寒着一张脸，尖刻的说：“我告诉你，这门亲事八字都还没有一撇，你休想管秦家的事。”
“晚辈没有资格管秦家的事，可是微云的事我是非管不可。”
“心疼了？”李氏冷嘲热讽的说：“我的好女婿啊，你都还没有和我的女儿拜堂成亲，倒先怜惜她身边的丫头来了。”
“澍清……少爷……”微云身子颤抖抖的蠕动。
澍清听到她气若游丝的呼唤声时，立即蹲下身去扶她起来，并小心翼翼的让她靠在他身上。
“微云，微云……”他见微云衣衫残破，隐约可见令人怵目惊心的血痕。
微云呻吟一声，用力的颤一下眼皮，才勉强的张开眼睛。
“微云，我马上带你去看大夫。”
“我没事；澍清少爷，你……不可以怪夫人，这一切都是……微云做错事，而且做主子的处罚奴才是……理所当然的事情。”
“奴才也是人，做错事责骂几句就可以了，需要打成这个样子吗？”
“澍清少爷，你……别管我了，快回晚山别院，你快回去……”微云虚弱的说。
“不，这件事我无法坐视不管，我一定要替你讨回一个公道。”澍清义愤填膺的说。
“张澍清，也不想想自己也是在秦家乞食的穷小子，竟敢跟我讨公道？”李氏轻蔑的一哼，冷嗤道：“对你客气三分，你倒是以为自己是青天大老爷，想开堂审别人的家务事，那也得等你中状元了再说吧。”
她含讽带刺的话激怒了澍清，更挑动骨子里那股傲气，他才要出声反驳时，微云吃力的扯着他的衣衫，阻止他因冲动而酿成不可挽回的局面。
“澍清少爷，不可以，夫人是你的长辈。”
“长辈就可以这样不明事理吗？我……”
“不要再说了，我求你……”微云眼里尽是哀求，渐渐地，她神志陷入昏迷状态，呼吸也愈来愈浅薄，嘴里唧唧哼哼发出痛苦的呻吟声。
“微云，你怎么了？微云……”澍清急切的呼唤她，她没有反应，于是他猛对大伙吼道：“你们还站在这里看什么，快去请大夫。”
每个人投鼠忌器的看着李氏，不敢有所行动。
“快去啊！”澍清气急败坏的瞪大伙一眼，然后一把抱起微云要踏出大厅时，秦强急匆匆的从外面回来通报老爷回来了，接着秦品南走进来。
“澍清，发生什么事了？”秦品南问时，见他抱着全身是伤的微云，眼里流露出关爱眼神，急切的问：“微云怎么了？”
澍清愤懑的扫李氏一眼，秦品南就什么都懂了。
“为什么？微云做错什么，你要下这么重的手？”他踏入大厅怒冲冲的质问李氏。
“想知道，去问你挑的好女婿和这个贱丫头，问他们俩干了什么见不得人的勾当？”李氏搭着翠花的手要回房，临经过秦品南面前时，射出一支恶毒的冷箭，“和她娘一样就会勾引男人！”
秦品南听了哑口无言，脸色发青。
“伯父，快让人去请大夫。”澍清急着嚷叫。
秦品南回神，心痛如绞的注视着不见血色的微云，吩咐着，“秦强，快去请大夫。”
“是！”秦强见众人还围看着，责道：“你们这些人还杵在这里干什么！还不回去干活去。”
众人一哄而散，而珠儿带着澍清抱起微云回她俩共用的卧榻，留下秦品南一人颓丧的跌坐椅上，心中无限懊悔和歉疚。
玫瑰，我对不起你……
微云虽是处于昏睡，但是仍能强烈感受到身体的灼痛，她梦魇着，额上沁出冷汗，双手悬在半空中不安地挥动，而口中喃喃地呓语——
“娘……姐，我好想见娘……我好想你啊，澍清哥哥——”
澍清握住她的手，并轻轻的将之放下，要抽出手时，发觉她把手抓得牢牢的，仿佛是梦里找到依靠的亲人，不愿再放开。
他任由她抓着，另一只手拿起手巾为她擦拭脸上的汗渎；渐渐地，她安稳下来。
此时，珠儿端药进来。
“张少爷，药煎好了。”珠儿问：“微云醒了吗？”
“还没有。”他轻悄悄的抽出手来，把微云的手放入被衰里。“药先搁着，稍凉之后，我再叫醒她。”
“张少爷，你先回去休息吧，微云由我来照顾。”
“不用了，我等她醒来，喝完药再走。”澍清一心挂念微云的伤，压根就没有思及男女有别这些顾忌。
听澍清这么一说，珠儿一时之间尴尬的不知该留下来，还是离去？
“嗯……”微云气如蚊鸣的呻吟几声，眼皮颤了几下，才困难的睁开眼睛。“澍清少爷，我……”
“别说话。珠儿，把药端来。”
珠儿高兴的把桌上的药端来。
“珠儿，我来，你扶微云坐起来。”
“是。”珠儿小心翼翼的扶起全身是伤的微云。“微云，我们担心死了，尤其是张少爷，他一直守在你身边都没有离开过呢。”
费了好大的劲，微云才坐起来，虽然疼痛难当，但是只是皱一眉，并没有唉叫一声。
“痛吗？”澍清见她深蹙的眉结，觉得好像有人用力的扭拧他的心。
“不……痛。”微云勉强挤出一丝笑容。
“来，把嘴张开。”澍清目了一匙药汁要送进她的口中。
“澍清少爷，我自己喝。”微云抬起颤抖的手要去接他手中的碗。
“我看你连汤匙都拿不稳，怎么喝啊？还是由我来喂你吧，你别看我粗手粗脚的，我可是很会伺候生病的人，前几年我爹卧病在床的那段时间，都是我服侍他老人家吃药的。”
微云有所顾忌的看了珠儿一眼。
“我想微云也饿了，我到厨房熬一点粥来。”珠儿说。
“珠儿姐，你不要走。”微云叫住她。为了她，才惹起这场风波，如今为了澍清少爷，她更要避开这瓜田李下之嫌。“澍清少爷，你别我为担误念书，现在你应该回去了。”
“不，我不放心你。”
“我没事的，而且珠儿姐会照顾我。”
“是啊，张少爷，微云一来秦家就和我睡在一块，她好像是我的亲妹妹一样，我一定会好好照顾她。”
“微云，对不起，一切都是为了我，你才会受这种苦。”澍清自责的说。“无论如何，我一定要亲自喂你喝完药，看你没事了，我才能放心的回去。”
“你没有对不起我，是我连累你。”微云避开澍清满是歉意的眸子，这样的眼神让她难过。
这时有人推门而入，三人转身过去，进来的是水莲。
水莲轻淡的瞥一眼他们愕然的表情，尤其是澍清，惊讶之中带有不领情的意味。
澍清负气的偏过脸不去看水莲，而水莲也只是抿一下嘴唇，再也没有更强烈的表情了，她把手中的一盒药交给珠儿。
“珠儿，晚上要睡时，拿出一粒药丸用酒研开，替微云敷上，可以消炎化瘀，好的快。”交代完后，又转向微云问道：“可好些？”
“好多了，谢谢小姐。”
“看你没事就好，微云，你休息吧，我回房了。”水莲来的突然，走时也是如此突兀。
三人一同目送水莲轻步的跨出房间，这时微云推了一下澍清的身子。
“澍清少爷，你怎么还待在这里，快追出去呀。”
“我不要；你被打的时候，她竟然躲在帘后看着，没有出来制止，我不能原谅她。”再说起时，他仍愤愤难消，不能释怀。
“小姐有她为难的地方，你不能怪她。”微云说。
澍清身体不动如山，但心却有一点动摇。
“张少爷，你是男人，在闹什么别扭？心里有不满的事为什么不能马上化解，要留成宿夜仇，那往后你和小姐如何做夫妻啊？”珠儿也跟着劝说：“而且夫人是小姐的亲娘，难道你要小姐为一个丫头和自己的娘作对，这没道理呀！”
“珠儿姐说的对，澍清少爷，快追小姐，把心里的话对小姐说，否则晚上你又会后悔的辗转难眠。”
微云的话触动澍清的心。
珠儿顺手接下他手上的药，再顺势推一把，“快去吧，小姐若穿过园子，想再和小姐单独说话，就再也没有机会了。”
“珠儿，那微云就麻烦你了。”说着，澍清急急忙忙的追了出去。
“微云，还是你了解他。”珠儿对着微云说。
澍清一路追来中庭，始终不见水莲那轻摇款摆的窕窈身影，心里失望不已。当他要折回去时，发现前方小亭里面好像有一黑影在晃动，便走过去。
“小姐，”澍清叫一声，见她颤了一下，但并没有将身子转过来，于是他放胆的直唤她的闺名，“水莲。”
水莲回身，花容惊讶的看着他，一扫她平日事不关己的木然，褪去一分冷艳，加了几分娇柔，这瞬间才真正牵动澍清的心。
“水莲。”澍清又向前一步，叫她一声。
不过这第二声唤起水莲的矜持，收起娇羞女儿态，敛一敛脸孔，又恢复那无喜无嗔的尊容。
这就是要和自己携手共度下半生的女子吗!为什么这张美丽的脸孔无法令他感动？
“张公子，有事吗？”见他注视着自己不放，水莲刻意的往后退两步。
澍清本有满腹的话要对她说，可是此刻见了却又一个字也懒得蹦出来。
“其实没有什么事，只是谢谢你的药丸。我和微云自小就认识，她就像我的妹妹一般，看她被打的遍体鳞伤，我……”说到痛处时，他打住不再往下说，只是无奈的摆摆手，叹道：“不提了；总之，谢谢你。”
“张公子，我知道你来不是要谢我，而是想质问我为什么见死不救？”她一针见血的将话挑明，着实令他吃惊。
澍清炯炯的望看她，却不接腔。
“我没有什么可以对你解释，我只能说微云安排水月庵一事被母亲撞见，招来一顿打，我只能同情她，却没有置喙的余地；因为这事若被熟识的人看见了，四处宣扬奏家女儿在水月庵私会男人，这样一来，秦家不仅颜面扫地，而我秦水莲的名节也荡然无存了。”
“面子、名节比一条人命重要吗？”
“绝对不会出人命；”水莲说的笃定。“我很了解我娘的个性，在她气头上出面干涉，只会火上加油，只让她更加的讨厌微云而已。”
“这么说我出面维护是做错了？我要像秦府上上下下的人一样，眼睁睁的看着微云被毒打？”澍清不屑的哼一声，“我做不到！”
“我只能说，这只会让微云的处境更加难堪。”她顿了一下，补充的说：“就像我爹疼爱微云，于是我娘就很讨厌她。”
“心胸狭窄的妇人心。”澍清嗤之以鼻。他问她：“你呢？我和微云有一份情谊，你也会讨厌她吗？”
“这是你们的事并不妨碍我什么，我没有理由讨厌她；而且她又是那么善解人意。”
听她这么说，不禁令澍清松了一口气。
“我该回房了，若是被下人撞见到我们，跑到我娘面前乱嚼舌根，那又是另一场风波。”
“是不是也会把我毒打一顿？”澍清讥讽一句，有意戏谑的问道：“水莲，到时候你会出面替你的夫婿求情吗?”
“张公子是个读书人，不应该开这种玩笑。”水莲冷眸一瞥，正色驳道：“还有，我希望你能尊重我娘，不要做出令她反感的事情。”
话至此，水莲欠一下身，快步走出小亭。
澍清黯然目不转睛的注视水莲的背影，直至消失在花丛中。
第四章
这天是李氏的寿辰，贺客盈门，热闹非凡。
而秦家后面的晚山别院却依然如往昔般的安静，澍清待在书斋里画一幅八仙献寿图已三、四个时辰，小六来来回回也催促好几回。
“少爷，时候不早了，你该准备一下，好去给夫人祝寿。”小六捧着一件新衣裳进来。
“急什么？”澍清不疾不徐的在图右上方提了寿词，然后落款。
“怎么能不急？秦家都来了好多客人，你怎么还能坐在这里画画？”
“我不画，哪来的寿礼。”澍清再浏览一下，才满意的搁笔。
小六看了，立即捧着新衣上前。
“少爷，快把衣服换上。”小六帮澍清脱下身上的旧衫，抖一抖新衣，然后为他穿上。“这是微云姑娘想的周全，知道替少爷裁新衣，否则今天去拜寿可就让人给看低下了。秦老爷人很好，可是夫人却很势利……”
“小六，我告诫过你，不准嚼舌根、惹是非。”澍清严厉的白小六一眼。
“对不起，少爷。”
“衣服是微云送过来的？”
“不是，是叫一个小厮拿过来的。”
澍清失望又担心，自那天之后，微云就再也没有来晚山别院，她好像刻意在躲避自己？她的伤是否痊愈了？
“张少爷，”秦强走进来，“寿宴要开始了，老爷请你过去。”
“我正准备要过去。”澍清小心的卷起桌上的画。“我们走吧。”
“等一下，张少爷。”秦强从怀里拿出一包东西交给他。
澍清不解的打开来看，是一块上好的翡翠项链。
“这是？”
“这是老爷替张少爷准备给夫人的寿礼。”
澍清觉得受辱，傲然激昂的婉拒。“澍清很感谢伯父的好意，可是我不能接受；至于寿礼，我准备好了。”
秦强瞄一眼他手中的画。“这是当然的，老爷一向很欣赏张少爷的诗画，没有比这分寿礼更有意义。这条链子不过是让张少爷带在身上，当着秦家众亲友面前做个样，也让夫人高兴，只是一个形式而已。”
“我不……”澍清还要义正的拒绝时，小六机灵的抢话。
“少爷，你就收下吧，妇人之见仅看得闪闪发亮的首饰，哪里懂得你的诗画。何况今天的日子比较特殊，为了秦老爷和秦小姐，你就委屈一点做一下表面功夫又有什么关系，我想微云姑娘也会希望你这样做，秦老爷的意思就好像她为你准备新衣服的道理是一样的，无非要你在人前风光、有面子。”
小六这番话说的直又白，却道出人情世故最实在的一面。为了能求得皆大欢喜的局面，澍清不得已只好收下了。
来到秦家大厅，看到送礼的客人络绎不绝，呈上来的礼无不是价值不菲的珍品。
这时候王士朋送上一对玉镯子，色泽无瑕，莹润剔透，是世间罕见的玉，看得李氏两眼直发亮。“夫人，这块玉和当今皇太后礼佛用观音像是同一块玉，听说这块玉有灵性，可以趋吉避邪，仙寿恒昌。”王士朋绘声绘影说的煞有其事，众人无不啧啧称奇，惟独澍清嗤为无稽之谈。
“真的吗？我怎么好意思收下这么贵重的礼物。”李氏一对贪婪的眼睛直盯着玉镯瞧，这时她发现旁边还放着一支玉簪子，便问：“这是……”