夏侯旭哈哈大笑几声，这才回头看见地上的小兄弟已经开始收草席，准备要走，一旁测字摊的老丈也跟着要走。
只见这哑巴小兄弟这时竟开口一叹，“看来是无望了，这七天是白忙的了。”
“哎，走吧，回家再另想办法。”
夏侯旭心中忽地一动，探手入衣襟内，几块碎银子拿在手中，有些难以出手。
“小兄弟，你别忙着走！”他扬手叫住两人。“我身上银子虽然不多，不过买副薄棺也够了。”
他伸出手，一个银角子、几枚铜钱落在藿香不知不觉中也伸出来的手掌心上。
叮叮咚咚的几声响，听在这三人的耳里各有不同的滋味。
藿香一二三四数着铜钱，老丈也紧张地跟着默数。
两人毫不遮掩的数钱，教一旁的夏侯旭一张脸不知往哪儿搁，随即又听到两人同时叫，“六枚！”
夏侯旭有些恼羞成怒了。
“咦！”藿香认出他来，“今天午时你不是已经给了我一枚铜钱吗？”
“是又怎样？”夏侯旭不客气地吼回去。
藿香没空理他，自顾的说：“那就是七枚了。”
这下，藿香手中拿起的银角子便是关键。
一老一小相对一望，丢下夏侯旭冲进一旁的客栈，向掌柜要来称，惦量银数。
两人期待地等着掌柜说出数目，只看见掌柜的嘴型是这么说着，“三两。”
“哇！”藿香、周易三同时欢呼出声，看起来一点也不像死了老爹的样子。
两人回头去找这个有缘人，他正跨进店来，浑然不知这两个人在高兴什么。
周易三欣喜地握着夏侯旭的手，激动得不住摇晃，“终于等到你啦！这娃儿从今天起要跟着你啦。”
夏侯旭来回看了看藿香和周易三，开口却说：“我不要。”
※ ※ ※
“我不要身边有人跟着，多带个人就多个麻烦。”
客栈的客房里，夏侯旭一脚搁上长板凳上，拿起桌上的茶喝着，对着房中另外两人表现出不欢迎的态度。
三个人就这么耗着。
藿香看见他搁在长板凳上的脚的靴子，边缘沾了一圈泥垢，四下看了看，找了块布，沾了洗盆上的水后便去擦掉他靴上的泥垢。
夏侯旭被吓了一跳，随即觉得这个小子挺伶俐的。
藿香擦完后，恭谨的说：“公子还有什么吩咐，请尽管说。”
“好，我这就吩咐了。”夏侯旭向周易三努了努下巴，“你就随这个老丈回家去吧。”
藿香、周易三两人面面相觑。
夏侯旭冷眼旁观，对这两人爱理不理，“我还不晓得你们俩是一伙的吗？老实告诉你们，我现在是穷光蛋一个，身上仅剩的文银就是三两七文钱，全都给了你们，找我下手，你们是白费工夫了，省省力气去找别人吧！”
藿香突然“哇”的一声，捂着脸双脚跪下。
这个动作别说夏侯旭，连周易三也吓了一跳。
她哭说：“近几日瘟疫肆虐，我的父母接连双亡，如今家只剩我一人，不得已才插草标卖以求温饱，周爷爷是帮我以免遭恶霸骚扰，前几天还好，今天幸好是大好人您出手相救，否则以周爷爷的年岁，恐怕连他也被欺负了。”
“说得挺有理的。”夏侯旭不禁点头。“那我问你，为何那富商开出五十两，你却不肯答应，而我只给你三两七文钱，你就答应了？”
藿香一时难以回答，总不能答说“我们就是算准了你会给三两七文钱，所以才肯的”。
周易三似乎料准有缘人会问这种问题，早已了然于胸。
“是我叫她这么做的。”
“你？。夏侯旭挑高双眉。
“是呀！我说人不可以贪心，一口薄棺三两钱就三两钱，你要的钱越多也就欠得越多，欠的债岂不是永远还不完了？知足就好，于是只要有人出三两左右的价钱，便是那个人啦。”
“而那个人就是我，只出三两七文钱？”
周易三也听出人家语中的揶揄，硬是圆谎呵笑，“是呀。”
“哼！”夏侯旭压根儿就不信。
“我并不是耍赖着公子不走，”藿香理直气壮的说：“只要到了京城，我便投亲到外婆家，这一路上我只服侍公子，而不会给公子带来麻烦。”
夏侯旭目光向她扫了一眼，这一眼锋锐如刀，与之前嘻笑的嘴脸判若两人，眼中霸悍之色足以让任何心有不轨的人震慑。
“你怎么知道我一定会上京城？我并没向你说过我会上京。”
藿香没听出他语中的质问，只听出他不会上京，她心中一凉，双腿跪软在地。
“原来你不是要上京城，那谁要上京呢？你真的永远不会去京城吗？”
夏侯旭见她问得傻气，一股想笑的感觉在肚子内发酵，却觉得不该让她太失望，才说：“如果这一路上风光美景不会太多，我是会顺河上京的。”
藿香忙擦干眼泪，露出笑脸，“原来公子跟我开玩笑来的。”
“我可也没答应。”
“原来是哄人家的。”藿香一张嘴又噘得老高。“周爷爷，我们回去吧，不上京城也罢，我就陪在爹娘的坟前过一辈子，反正我也不想离开他们。哇呜呜……我们走吧。”
说完，两人便走出房门。
夏侯旭心中一讶，没想到这小子说走就走，刚才死赖活赖要跟着自己，现在却走得干脆，连回头向他道别都没有，亏他刚才还左一句大好人，右一句叫公子的。“慢着。”
见临出房门的两人脚下一顿，夏侯旭心忖，留住人了，一时又不知该说些什么。
“这样吧，我还要留在淮阳一天，明天一天就算是还了给你银子的数如何？”
藿香一听她仍无法上京，嘟囔说：“只有一天，倒不如我将文银……”话未说完，被周易三的手给捂住。
“呵呵……”周易三向夏侯旭陪笑，“我们先到外面商量一下。”然后拉了藿香出去。
夏侯旭两眼一翻，心中不耐烦这两个老小在搞什么把戏。
※ ※ ※
房廊外，周易三向藿香分析，“现在易占结果的人出现了，也真的如卜卦的结果给了三两七文钱，事情不可能就这么算了，这个人一定能带你上京，接下来就要看你愿不愿意跟他上京了。”
“怎么说？”藿香不懂。
这些天，藿香听太多话中有话，富商、眼前的周爷爷，包括房内的夏侯旭，个个说话像在猜谜语。
周易三只好耐心地跟她解释，“哪，他是个男的。”
“嗯！看得出来他是男的。”
藿香不知人间险恶的纯真语态，让周易三不禁莞尔一笑。
“但是你是一个女子，这一路上这个男子……”
周易三这回犹豫的话，藿香懂了，点头说：“这就是周爷爷要我乔装童仆的原因。”
“是没错，可是我现在担心，哪一天被他看出你是乔装的，那后果可怎么办？”
“到时候我只好向他道歉，我并不是故意欺骗他，实在是不得已，所以才出此下策。”
藿香这番天真的言语，周易三必须忍着才不会打断她的话。
“事情没有你想像的简单！他要是个正人君子也就罢了，若是豺狼虎豹……”
“谁是豺狼？谁是虎豹？”
不知何时，夏侯旭双手抱胸依在房门口，冷眼看着他们俩。
周易三两人心中一吓，莫不要是刚才他们的对话全给他听了去。
只见他下巴朝藿香努了一下，“我要是待他好，便是正人君子；我要是转手卖了他，便是豺狼虎豹？”
看来这个英姿飒爽的年轻公子，还被他们瞒在鼓里。
周易三放下心来，心里却忽地一怔，看了看夏侯旭，再看了看藿香，心中怪道：哎呀，怎么就没想过这种事情？
于是他推了推藿香过去。
“你就暂时留下来，等还了钱再说吧。”说完转身走了两步后，又折返回来，低声问：“藿香，你多大了？”
“十七。”藿香呆应着。
周易三点点头，然后头也不回地走了。
“周爷爷！”藿香嘀咕，“怎么说走就走了？”
夏侯旭也不理藿香落寞的神情，迳白说：“还愣在那里做什么？进来吧。”
※ ※ ※
一入房门，藿香立即变成货真价实的童仆。
“去端水来给我洗脚。”
“是。”
藿香来到客栈的灶房，烧热水后进了夏侯旭的房内。
夏侯旭已脱了靴，盘腿坐床沿上待藿香把脸盆放在床踏板上，双脚放进盆里，一阵松乏自脚底蔓延上来不禁闭了双眼，这一天奔走县衙府的辛劳，一盆热水足以聊慰了。
他忽然睁开眼，瞧见藿香呆站在一旁。
“你杵着做什么？还不趁着水热给我按摩脚。”
藿香哪里伺候过人，也不懂得怎么伺候，她用一根手指头，像针一样一刺一刺的，刺他的小腿肚，以为这便是按摩。
忽然盆内飞起了一摊洗脚水，泼了藿香满脸。
藿香正不解他为何突然恶作剧，头顶上又传来他不满的斥怨声，“我说的是脚底！且瞧你那蜻蜒点水的按法，没做过活儿吗？看来你什么也不懂。”
“我也不是生来就当奴仆的！”她受气地回嘴。
藿香心中不住的叫苦。
这时却听他叹说：“要是有菊花茶叶就好了。”
“桌上还有半杯茶。”
“傻瓜，菊花是拿来泡脚的，出门在外只好将就了。”
藿香哪里懂得富贵人家那一套享受。
“好了，可以了。”夏侯旭满意地抬起双脚，舒展伸在床上，看来是要就寝了。
“我告退了。”藿香端起洗脚水，吹灭烛火，退出房门外，背后忽然被人拍了一下。
此时在客房中，躺在床上的夏侯旭眼光在黑暗中忽幽的流转，耳内听到门外藿香轻呼一声，接着是窃窃私语声，隐约辨认是摆测字摊的老丈，不一会儿便没了声音。
他翻转个身，合眼入睡，脑中却一时还不能平静下来，仍不自觉地思量着是否该收这个小子当童仆。
在另一厢的下房处——周易三的房中。
“周爷爷，我想明天还是回家了，伺候人这种事，我实在做不来。”藿香抱怨着。
“什么？我正要告诉你，这次说什么也要跟他走。”
第四章
隔天一早，藿香已准备好洗脸盆及一把漱口的青盐。
“喔！”夏侯旭见她都已备妥，满意地点个头，迳自盥洗起来。
才接过茶啜了一口，房门外便有人敲门。
“夏侯老弟，是愚兄书楼来访。”
“啊，是郑世兄，快开门！”
藿香开门迎入一身轻松便服的郑书楼。
两人一见面便欢喜拥抱，相互拍打对方的背。
“你事情处理完后，怎没回京城，怎么有空专程来找我？”说完，夏侯旭脸上笑容一滞，“该不会是我爹派你来抓我回去的吧？”
郑书楼哈哈大笑，“你这叫作贼心虚，我还没说半句，你就先招供了。唉，我也不说你了，行前恩师并没有委托我找你，倒是我来这趟公差，让我撞见你管起闲事来了。”
这时藿香奉茶上来，郑书楼见是僮仆，只随意瞥了一眼，却似乎瞧出了什么，之后便有意无意地瞧上好几眼。
他的眼光不知怎地让藿香感到一阵羞然和害怕。
“没事我告退了。”她借故拿起托盘走出房门。
郑书楼啜了一口茶，装作若无其事地问：“新收的奴仆？不曾在贵府见过。”
夏侯旭瞥了一眼合上门离去的藿香。
“他是我在这家客栈门口用极低的价钱买下的，我正考虑要不要留在身边。”
“有顾虑？”
“我一个人自在惯了，多了一个小厮在身边，虽方便却也会带来麻烦。”
“小厮？”
“是呀，”夏侯旭没听出郑书楼语中的质疑。“我只打算留他一下子，算是还了卖银，其实这孩子是打算投靠在京城的亲戚，我也正是为了该不该顺道带他上京而烦心。”
“我也是一路办差北上，最后回到京城，”郑书楼一副不在意的口吻，实则有丝腼腆，“这……孩子，或许我可以顺道带她上京。”
“喔！这太好了，我来问问他。”他打开房门找人，见到藿香远远地从长廊尽头慢吞吞地走来。“喂！小子！”
“是。”藿香急忙跑到他面前。
“进来。”
藿香跟他进入房内。
“这位是京城来的官员，再不久他就要述职回京，你不是要到京城投亲吗？我的世兄听说后，愿意带你一同上京。”
藿香进入房中，便一直讷讷地低着头，她可以感受到那个官员投来殷切的眼光，而一直不敢抬起头来。
“我这趟差，如今只剩一半的路，这一路北上，不出半个月便能到达京城，你意下如何？”
夏侯旭笑看一个钦差大人，一本正经地向一名僮仆解说行程，别说是纡尊降贵，简直是轻声细语，倒像是在求他同意似的。
他见过郑书楼办差的情形，交代下属哪里是这般温言软语？如今倒像是和一名姑娘说话。
他越听越是忍俊不住，也学着人家问藿香，“呐，你意下如何？”
藿香瞅了夏侯旭一眼，又迅速瞧了郑书楼一眼。
如果这句话问在昨天，她可能就答应了。
现在处在这房间中，忍受这位官员异样的眼光，被他瞧得浑身不自在，藿香顿觉这个爱找人麻烦，可是那洒脱直拓的“有缘人”还比较可爱些，她觉得与夏侯旭相处自在多了。
何况经过昨晚周爷爷又为她占了一卦，郑重交代，“如果要上京，始终跟随这位有缘人，将是你最大的保障。”
经周爷爷这么郑重其事的叮嘱，所以她除了夏侯旭之外，不再作第二人想。
她摇了摇头，答出和昨天夏侯旭给她的话一样，“不要。”
夏侯旭一怔后，哈哈大笑，“你才跟我没一天，口气就跟我学个十足十，难道你不想上京投亲了？这可是难得的机会。”
藿香果决地摇头，向他直接表明，“我只跟你上京，谁来我都不愿意，既然你不愿意带我，那也不必将我推来送去，企图做个烂好人。”
夏侯旭听完倒不觉怎样，却瞥眼瞧到郑书楼脸上有些挂不住，只好口中呼斥，“这是你一个下人该对主人说的话吗？今天我就算不收你，你也不能如此出言不逊，还竟敢在朝廷命官面前放肆！”说完手笔直的挥了过去，教训了她。
藿香的双亲只有她一个女儿，疼爱自是不在话下，虽不溺爱，但也是父母的掌上明珠，哪里受过这种委屈？当下扁了扁嘴便哭了出来。
“当个主人有什么好希罕？”她一面哭，一面骂说：“朝廷命官又有什么了不起？我不要你的臭钱，你就不是我的主人，我离开这里，回到我家，朝廷命官又拿我如何？”说完，从身上拿出三两七文钱，向夏侯旭丢去，“还给你！”
语毕，转身便走。
“不许走，”夏侯旭拉住她的手臂，“骂完了人就想走？给我在这里罚跪到午时，才饶了你。”